宗夫人温言抚慰，让姜暖心中很是感动。　　昨日回到家那么大闹一场，让她觉得自己往后怕是难见天日了，谁想今天一早就变得柳暗花明起来。　　“侄女刚来京城时，便要要到府上去拜访的，但那时伯母年不在府中。”

姜暖难为情地说：“后来因为这样那样的事，就一直没能去。”

“是了，我前个月回了娘家一趟。因我侄儿成亲，就在娘家住了一个月。”

葛氏笑道。　　众人又话了一会儿家常，宗夫人便提出告辞。　　孟氏苦苦挽留：“初次到我们家，吃了午饭再走。平时便是下帖子请，也未必能请得动你们二位呢。”

葛氏笑道：“咱们两家是世交了，我自然是不见外的，若今日无事，你不留我，我也要在这里吃的。只是因为博雅街陈家添丁，我和吴大娘子早约好了今日一同去贺喜。”

“可是呢，我忙过了这两天也要去道喜的。”

孟氏道：“那就改日，我做东治一席，您可千万要来。”

葛氏痛快地应道：“我同你客气什么，必是要来的。”

又特意叮嘱姜暖道：“好丫头，你若无事就常到我家里去，别等我几番几次地派人过来请你，那样多生分。”

姜暖笑着点头答应了，她自从上次想去拜访宗夫人不在府，之后她便也没有再去。　　毕竟宗家如今的地位比姜家高出许多，何况又非至亲，她怕人家以为自己存心攀附，也就放下了。　　今日见宗夫人待自己还像当年那般，便知道宗家不是那忘本的，因此便是宗天保可恶些，姜暖也不甚介意了。　　孟氏和姜暖把宗夫人母女俩送出府去，直望见车子不见了才回来。　　“阿暖啊，昨天你父亲在气头上，话说得难免有些重，要知道他也是爱之深，责之切。你是最孝顺的，必然能体谅长辈的不易。”

孟氏边走边对姜暖说道，“即使你父亲回来，我必跟他好好说一说，不叫你禁足就是了。”

姜暖听了便说了句：“多谢夫人。”

孟氏笑道：“何须这么见外呢？你们都是我的儿女，做长辈的只希望你们平平安安，无忧无愁。”

孟氏是多么精明的一个人，自始至终，她想利用姜暖的心思，都从未改变。　　因此哪怕心底有多厌恶姜暖，表面上却始终同她和和睦睦。　　今日又看到宗家人亲自上门替姜暖开脱，便知道在宗家人的眼里，姜暖还是有些分量的。　　这样的门路，必须走通。　　等进了二门，孟氏向跟着姜暖的丫头吩咐道：“好生陪大小姐回去，问问大小姐午饭想吃什么，好叫小厨房给做了。”

之后她便到自己的女儿姜晴屋里来。　　姜晴昨天就哭了一路，回到家虽然发泄了一气，可心中的恼怒羞愤还是无法根除。　　早饭没吃，也不梳洗，兀自在房中生闷气。　　她房中的丫鬟见夫人来了，便连忙上前请安。　　孟氏问道：“二小姐吃饭了没有？”

丫鬟摇头道：“二小姐不肯吃，热了三四回了，如今又凉了。”

“那就撤下去吧，热了这么多次，哪还能再吃了。”

孟氏说道，“你到小厨房去，叫她们做几样二小姐平时爱吃的饭菜端上来。”

丫鬟忙答应了，将桌上的饭菜端走。　　此刻，姜晴躺在床上，面朝里。她母亲来了，也没转过脸来。　　孟氏知道她还在怄气，走过去坐在床边，伸手在她肩上拍了拍：“乖孩子，别生气了。起来好好梳洗一番，女孩子家可不兴这样蓬头垢面的。”

“打扮了又怎样？反正也出不得家门去。”

姜晴气哼哼地说。　　“谁说你出不得家门去？你又没被禁足。”

孟氏推了推她，“怎么连娘的话也不听？”

“我倒是听娘的话，只怕有人不听。”

姜晴心里早恨透了姜暖，如果诅咒能生效，姜暖此刻怕是早已经七窍流血，横尸当场了。　　“你坐起来，娘跟你说个好事。”

孟氏在儿女身上，那是真心的疼爱。　　见姜晴如此，当然要让她开心起来。　　姜晴听她母亲如此说，便把脸转了过来，她知道母亲从来都不会骗她。　　“方才百祥侯夫人和他家二小姐来了，见了面就说事情他们家已然摆平。”

梦是一五一十地将方才和宗夫人会面的情形都跟女儿说了。　　姜晴听了，脸色渐渐和缓，到后来露出了喜色，问道：“当真如此吗？这样可太好了。”

但继而又难掩失落道：“可就算宗家出面了，崔小姐以后怕是也不会再待见我了。”

看在宗家的面子上，崔家可以不追纠姜家，但也绝无可能再从同她们交好了。　　想到这些日子的苦心经营，一夜之间付诸流水，姜晴心里不觉气苦。　　“好孩子，娘早就告诉你，人生世上岂能事事如愿？可你也要记得一句话：失之东隅，收之桑榆。崔家那边既然不能延续，那不妨就从宗家这边入手。”

“娘，你的意思是叫我往后和宗家人走得近一些？”

姜晴问，“可是他家二小姐比我们大好几岁呢，只怕说不到一处去。况且她明年不就要成亲了吗？”

“傻丫头，他家二小姐虽然要成亲了，可不还有个小侯爷吗？”

孟氏笑道，“那可是侯府的独苗。”

谁想她这么一说，姜晴的脸色忽然一滞，说道：“那个宗天保只会大呼小叫地胡闹，像个长不大的孩子似的。别说那个乡下丫头烦他，我也烦他。”

姜晴喜欢陈思敬那样沉稳可靠的男子，她有这样的心思，也不是一天两天了。　　“你懂得什么？”

孟氏教训女儿道，“男孩子懂事都晚，再过个一二年，他自然也就变得沉稳起来了。不过现在说这些还都太早，你只要记得，多跟宗家来往就是了。”

姜晴听了点点头，她一向听孟氏的话。　　“我还要再叮嘱你几句，”孟氏说道，“你往后在她面前还要像以前一样了，切不可显出不耐烦来。否则的话就会前功尽弃，宗家这条路还得靠她打头阵才能走得通。”

姜晴知道母亲口中的“她”就是姜暖，于是说道：“我知道了，把她当成敲门砖就是。”