“小人陶文举，拜见小官人。”

翌日一早，朱秀正在喝粥，严平押着陶文举前来。　　一见面，陶文举跪地磕头，趴在地上像只癞蛤蟆。　　严平呵斥道：“小官人也是你配叫的？”

陶文举一哆嗦，陪着笑脸：“是是，小人叩见少使君！”

平日里，朱秀身边亲近之人才称呼他小官人，目前在彰义军，比较正式一点的称呼是少使君。　　陶文举想趁机拉近关系，没想到被严平戳穿心思。　　朱秀瞥他一眼，夹根腌萝卜条放嘴里，慢条斯理地嚼动着，咯嘣脆响声听得陶文举直咽口水。　　这一月多来关在节度府，虽说没有短缺他的两餐，但也没吃上什么好东西，顿顿粟米粥，有时搭配点酱菜渣，有时能吃到点面疙瘩，绿菜和荤腥那是梦里才有。　　朱秀见他两眼冒绿光，脸颊明显消瘦一大圈，颧骨都凸起几分，像个饿死鬼，直勾勾盯着另一碗没动过的白粥。　　白粥很浓，而且加了猪肉末和菠菜叶。　　菠菜在泾州很常见，只是产量不高，家家户户都会在冬天种一些，菜种在土壤里过冬，来年两三月就能出苗，枝叶长的又细又小，草酸味比较重。　　节度府后厨大婶在朱秀数十次的教育下，终于学会做菠菜前先焯水。　　朱秀能吃上一口鲜嫩小菠菜，感动地差点落泪。　　“多日不见，你在府里过得可还好？”

朱秀明知故问，端起扁碗哗啦啦将剩下的白粥扒拉进嘴。　　陶文举直吞口水，急忙谄笑道：“有劳少使君过问，小人过得挺好....”　　“是吗？”

朱秀放下碗筷，“严平，将他带回去，既然住的不错，那就再住一段时间。”

“是！”

严平嘿嘿一笑，拽住他的胳膊就往外拖。　　“且慢！少使君饶命呀！~”陶文举哭丧着脸，拼命挣扎，趴在地上磕头。　　“小人....小人过得不好啊！”

朱秀拍桌子怒道：“不好？这么说，是我节度府虐待你了？哼~不知好歹！严平，把他扔进牢房，一天只准吃一顿！”

严平坏笑着又要动手，陶文举吓得脸色发白，作揖求饶：“少使君莫要戏弄小人了！饶命呀！”

朱秀摆摆手，严平退到一旁。　　“趴着作甚？起来！”

朱秀冷喝。　　陶文举赶紧手脚并用慌张起身，脸色愁苦地像是去奔丧。　　这家伙是个奸猾小人，处置之前，必须要让他心里觉得害怕，不敢耍花样。　　让他知道，自己的小命掌握在别人手里。　　朱秀淡淡道：“当初你来投奔我时，我们有言在先，如果你能助我取得李氏信任，化解与定难军的误会，那我就饶你性命。　　但是现在，李氏惨死，定难军认定是我害死李光波和李氏，出兵南下，侵占原州马场，还放话要我拿人头去换。你说说，自己还有什么用处？李光波是你弄死的，到头来黑锅背在我身上，你说，我该不该杀你？”

陶文举腿一软差点又跪倒，哭丧着脸：“少使君饶命，李氏也不是小人害死的，小人也想不到，薛修明竟然连李氏也敢放火烧死....”　　朱秀冷声道：“少说没用的！你现在毫无作用，留下也不过是浪费粮食。如果还想活命，就得派上些用场。”

陶文举噗通跪地泣声道：“请少使君放小人一命！小人愿做牛做马，报答少使君！”

见敲打的差不多了，朱秀道：“用不着你做牛做马，我这里有一件事，交给你去做正好合适。”

陶文举止住哭饶声，咬牙道：“少使君尽管吩咐！”

“阳晋川东南有一条古河道，直通邠州，因为渊谷狭深，难行隐蔽，向来人烟稀少，却是连通邠州泾州最短的一条路。　　严平会带两个指挥的兵马，进驻古河道，并在沿途布置接应点，接应从邠州逃来的百姓。你和严平负责潜入邠州，在乡民间大肆传播泾州接纳流民，并且愿为落户者分配田地建造房宅的消息，尽全力鼓动邠州百姓流入泾州定居、生活，明白吗？”

陶文举听得一愣一愣，他好歹读过几年书，很快猜到朱秀的意图，讷讷道：“少使君要从邠州引入人口充实泾州？”

朱秀懒得多做解释，将一份他亲自编纂的小册子扔过去：“自己看！”

陶文举捧着册子，只见封皮上写着：《关于泾州安置百姓的政策实施细则》　　陶文举小心翼翼翻开，一页页快速扫过，越看越是心惊。　　这份薄薄的工作手册，将泾州接纳、安置流民的政策条款、实施方法细节全都罗列清楚。　　照此办法实施推行的话，一旦成功，泾州将在短时间内，扩充近一倍的人口。　　这份工作手册已经拿去雕版刻印，节度府文职官员人手一份。　　未来一段时间内，人口引进和安置工作，都将会是泾州的工作重点。　　朱秀半闭着眼道：“如果你能助我将此事办好，不光性命能够保住，我还会给你一官半职，以后，你就是彰义军下属官吏。”

“当真？！”

陶文举浑身一震，瞪大眼脸色涨红。　　严平叱道：“少使君一言九鼎，犯得着哄骗你？”

陶文举眼珠轱辘辘转转，咽了咽唾沫，心一横：“小人拼死也要为少使君办成此事！”

朱秀笑道：“很好。你们此去，严平为主，你为辅，万事小心。”

叮嘱了一番，朱秀挥挥手让二人退下。　　严平离开前，朱秀朝他使个眼色，严平会意点头。　　以陶文举的机灵，用他来做这件事最合适，但也要防备他耍滑头溜走。　　如果敢耍心眼，严平不会对他客气。　　吃完早点，朱秀在府里溜达一圈，回官房埋头于书桌后，研究几样或许能助益农事的新式农具。　　身边的人接二连三地派出去做事，连个称心的伺候人都没有，朱秀只得感叹手下人才的匮乏。　　原鹑觚县令吴兴元，在焦继勋退兵后，举家逃入岐州，朱秀派陈安去捉他，还扑了个空。　　写信去岐州向焦继勋抗议，也是石沉大海没有回音。　　朱秀将良原县令沈学敏调任鹑觚县，又给了他一个指挥的兵马，让他负责消除薛家对鹑觚县的影响，安稳本县民生。　　良原县令只能由主簿兼任，那家伙是本县乡绅，上任前来安定县述职，朱秀见过一面，没怎么读过书，由屠户发家，缴纳一笔钱得来的官身。　　不过据沈学敏说，他在本县名声不错，经常仗义疏财，秉性不坏，只是单纯喜欢做官，却又做不来官。　　朱秀有些头疼，只能勉励一番打发他回去。　　等民生经济工作步入正轨，一定要好好开展吏治纠察工作，扎扎实实选派一批官吏充实基层。