来到花厅，刘尧见白明微没有追来，不停地拍打着胸/脯：“吓死本王了。”

管事恭敬地道：“九殿下，大将军很快就回来，请九殿下稍等。”

刘尧才不管什么大将军小将军，整个人瘫在椅子上，像一坨没有骨头的烂肉。他不耐地挥挥手：“本王好久没有没有快乐了，先把快乐奉上来。”

管事不解：“请九殿下明示。”

刘尧一拍桌子，不耐烦地道：“榆木脑袋，愚不可及！还不把这府里好吃的好玩的拿出来？！顺便叫几个貌美的婢女给本王使唤，快去！”

管事眉头几不可查地皱了皱，但还是躬身退了下去。刘尧翘着二郎腿，沉浸在摆脱白明微的喜悦之中。而此时，白明微已悄然来到一间屋子外。“咻！”

一柄短剑从屋里射出，直逼白明微的心口。白明微轻笑一声，点足掠起，一个旋身飞踢，短剑便原路返回。“笃！”

一声巨响，是利刃没入木头的声音。紧接着，里屋响起沉哑的男声：“进来。”

白明微缓缓走进屋里。里面没有秉烛，刚踏进去时眼前一黑。白明微眨眨眼，却难适应屋里的昏暗。窗棂洒进淡淡的光，照亮临窗几许地方，家具物什轮廓朦胧，好似一只只蛰伏的巨兽。忽然一柄战戟横空劈来，直逼白明微的后脑。白明微反手格挡，握住战戟的长柄。就是这交战的瞬间，她看清了身后的人——金甲红袍，高大魁伟，金色头盔上的红缨颜色艳丽。这就是戍边大将，器宇轩昂的大将军。面对战戟与力气悬殊的对手，白明微单手明显十分吃力。她立即两手握住长柄，随即猛力一推，这才将那柄横在自己脑袋上方的战戟给震开。白明微望着面前的人，恭敬地行了个军礼：“白明微拜见霍大将军。”

霍世勋把战戟放好，随即走到桌前，点燃了桌上的蜡烛。他两手放在双膝上，正襟危坐，目光隼利地望着白明微：“本将军讲求效率，既然你敢只身来到这里，那就干脆利落地说出你的所求，本将军讨厌冗长而没重点的话。”

白明微掀开眼皮，随即又缓缓垂下。烛光照亮了霍世勋，也让她见到了这个男人的全貌。面容粗犷，五官深邃，面色凌厉且气度逼人。这副威武不屈的模样，看起来很是吓人。白明微丝毫不惧怕这个严肃刻板的将军，倏然抬眸，锐利的眼神凝着霍世勋：“我来给将军送收复城池的功劳。”

霍世勋讥笑一声：“本将军知道自己有几斤几两，那种好大喜功的事本将军不做，但似乎你这女人没有什么自知之明。”

“行军打仗靠的可不仅是将领，一兵一卒便是一刀一剑，你凭什么大言不惭地说出这番话？谁给你的胆子与自信？”

这是块难啃的硬骨头，白明微来之前就知道。霍家世代镇守凉城，虽然眼前的霍世勋没有赫赫战功，但有他坐镇的凉城刀剑不入，这是众所周知的事情。说起来，他也算得上东陵凤毛麟角的猛将，这是元贞帝与秦丰业也心知肚明的事情。所以不管悍将如何缺少，边疆怎样动荡，他们也从来不会打霍世勋的主意，他们需要霍世勋镇住东陵最后一道屏障。面对毫不掩饰的嘲讽与轻蔑，白明微落落大方：“君子与君子，以同道为朋；小人与小人，以同利为朋。”

“而我这小小女子，却不是来给将军谄媚示好的，而是想和将军正正经经地谈一桩交易。”

霍世勋像是听到了什么天大的笑话：“小小女子，不自量力。”

白明微并未因为霍世勋的态度而放低姿态，她知晓这世道总将女子看扁，她还不至于去告诉一个世俗中的人不该带有世俗中的偏见。她也不废话，直接道：“霍将军，我是不自量力还是胸有成竹，这个日后自然会见分晓。”

“我知将军坚守凉城不动如山，但我想告诉将军，几日后我会创造能让将军收复一城的条件。”

“如果将军只想做个守成大将，守住这凉城，那我白明微也无可奈何，但我相信将军从军数十年，应当对名垂青史感兴趣。”

“若将军出手，不仅是凉城，那些被将军解救的地方，千年之后依旧会流传着将军的英勇事迹。”

“将军的生平轶事，也会写满墓碑，供后世百代瞻仰，普通大将与万古流芳的名将之间，想必将军会知道该如何选？”

霍世勋轻嗤一声：“本将军若贪图那些俗名，就不会岿然坚守凉城那么多年，你在做这番高谈阔论时，有没有想过这凉城对于东陵的重要性？”

“动动嘴皮子，就自负地把军机大事说得这般轻巧，没见识，没脑子，你的结局本将军已经预料到了，绝对不会比你那些兄长好多少！”

面对嘲讽与质疑，白明微面不改色：“口说无凭，将军且耐心地等待数日吧！”

“既然军人的本职是保家卫国，还请将军在时机成熟的时候，救百姓于水火，出兵保住他们赖以生存的家园。”

霍世勋深深地打量了她一眼，沉声问道：“本将军话都说到这个份上，你还不打算把你的计划说出来，换取本将军的信任？还是说，你对自取屈/辱乐在其中？”

白明微道：“忍常人所不能忍，容常人所不能容，处常人所不能处，不正是我们军人该有的胸襟与气度么？”

霍世勋双眼一眯：“你认为本将军说错了？”

白明微清清浅浅笑了：“是对是错，且让时间来分辨。我不说计划，自有我的理由，一来军机之事不便泄露，二来将军桌上的公文告诉我，一定不能说。”

她的计划，至今仍未告诉任何人，哪怕是朝夕相处的小传义，此时的确不能泄露半分。而她在霍世勋点燃蜡烛时，已经大致观察了一下屋里的状况，霍世勋若有所思地审视了白明微一眼，随即道：“这是京中递来的折子，十日之内，本将军会假装看不到，你只有十日的时间。”

白明微拱手：“多谢将军！”

霍世勋再次强调：“你不用谢本将军，因为本将军的决定与你没有任何关系，本将军只是看在老丞相的面子上，否则今日也不会见你。”

“白明微，去证明吧！你若觉得本将军错了，那你便去证明，你是奇迹还是笑话，本将军拭目以待。”

白明微拱手，轻手轻脚地退下了。霍世勋的言语中，没有任何承诺的成分，也并未提及是否与白明微达成这个交易。但白明微还是离开了，因为她深知，承诺是最靠不住的东西，只有她真的创造条件，才有霍世勋与她合作的可能。其实来的时候，她早已料到会是这个结果，但是她的目的已然达到。她需要让北燕人知道霍世勋没有给她增派兵力，从而轻视她这支老弱病残。她需要让朝廷知晓霍世勋没有理会她，从而让朝廷那些一直盯着她的人以为她死定了，随即放松警惕，为她接下来要做的事情争取时间。