白明微认真地看向张进，半响才道：“张进，你说得一字不差，我留下罗县令，的确是在做长远的打算。”

“再者，焦校尉已经废了，要是罗县令再出事，锦城一定成为众矢之的。”

“外人把发生的所有事都归结于匪寇，‘匪寇’对付薛家是替天行道，废了与他们不怎么接触的焦校尉也不会激起多大愤怒。”

“但要是害了他们的罗县令，那么百姓会因此恨上匪寇，而我们的很多弟兄都是匪寇出生，这无疑是给他们招来偏见。”

“更严重的是，我担心敌人会借此做文章，为了对付我或者说白家，从而对我们匪寇出身的弟兄们下手。”

张进叹息：“属下绞尽脑汁，自以为已经考虑周全了，却没曾想，原来姑娘还有着这样的打算。”

白明微轻喟一声：“张进，既然你能想到这里，那么一定对幕后黑手的身份存疑了吧？”

张进点头：“应该是某位不得了的人物吧，否则姑娘也不会在应付时需要想得这般仔细周到。”

白明微颔首：“那你知道我为什么不说出来吗？”

张进想了许久，只是道：“属下认为姑娘做事必有缘由，属下相信姑娘。”

白明微站定身形，与他一同从山岗上往下看。岚漪河犹如一条玉带，环绕在群山之间，河面泛着冬日特有的苍白，与周遭的枯树黄草相映衬，形成一幅隽永的画卷。白明微问：“是不是很愤怒，是不是觉得很可笑，同时也感到寒心？”

张进承认：“是，有些怀疑这一场场豁出性命去打的仗值得么？将士们拼了命保家卫国，为此多少人马革裹尸血溅当场。”

“可那些身居高位的人，却践踏将士们舍命戍守的家国，只为了填/满一己私欲。”

“属下不仅愤怒，不只心寒，属下还恨，恨得咬牙切齿，恨老天怎么不收了那些人！”

白明微负手遥遥看向远处，她告诉张进：“这就是我隐瞒不说的原因，也是我不愿意这种勾当大白于天下的缘由。”

“因为我不想寒了将士们的心，不想让百姓对当权者彻底失望，更不想让将士们觉得，他们的守护换不来美好，反而给这群蝇营狗苟提供牟利的沃土。”

张进闻言，久久不曾言语。最后，他单膝跪到白明微身边，声音无比郑重：“属下目光短浅，一直以来都看不到姑娘的殚精竭虑，也低估了姑娘守护东陵的决心。”

“从今往后，请让属下与姑娘，一同守护这一切，一同踏上这条充满艰难险阻的路。”

是的，他的确小看了白姑娘。他一直以为，白姑娘比崔将军强的，是领兵打仗之才，是身先士卒的勇猛，更是一颗爱护百姓体恤下属的赤子之心。结果，他错了。白明娘有的不仅是对百姓的大爱，还有着对天下的大义，更有着与老丞相一样的大才。这份心智与才华，这份真挚不掺假的热血，以及这份家国天下面前的拳拳之心，叫他心悦诚服！就算这世道奸佞横行，因为有着老丞相与白姑娘这样的人，才能让这险恶的世道保有一丝美好。而他愿意为这弥足珍贵的美好，献上自己的生命与忠诚。白明微弯腰扶起他：“你们已经与我走在同样的道路上了，今后更要同心协力，互相扶持。”

张进热泪盈眶，忍不住低喝一声：“是！”

白明微笑了，那笑容一如往常海纳百川。张进挠挠头，随即露出担忧的神色：“但是姑娘，与我们比起来，幕后黑手显然更心狠手辣，罗县令只会更害怕他们吧？怎么会接受我们的招安？”

白明微又露出那笃定的神色：“我说过，罗县令想要名利双收，比起金银珠宝，他更看重名声，给他一点时间想想，他会想通的。”

张进又问：“姑娘准备什么时候放了他？要是他耍心眼，一得自由就带兵去拦截运送种子的队伍怎么办？”

白明微笑道：“别担心，衙门一共才五百官兵，驻军他又没有权利随意调动，他不会冒这个险的。”

张进笑道：“属下明白了。”

白明微并未再说什么，只是放眼远方的景致。当然，他们的对话也被刘尧听了进去。也就是在这一刻，刘尧对白明微的感觉，发生了细微的变化。他知道白明微这女人厉害，并且打心底惧怕白明微。然而此时此刻，他才深刻地认识到，白明微的确不是一个简单的女人。仅仅只是留下罗县令一事，其中的考量竟是如此之多，若非拥有宽厚的胸襟与远大的智慧，怎能把一件小小的事，想得如此长远？这样的心智，不是他可以达到的。这样的心胸，也不是他能拥有的。白琇莹看到刘尧的神色，便知他心底所想，于是问：“是不是忽然开始佩服长姐了？”

刘尧别过脸，别扭地不承认。白琇莹却告诉他：“我在锦城和长姐一起睡了一宿，你知道我看到了什么吗？白发，长姐她才十五岁，就已经生了白发。”

“在你佩服她，觉得她做什么都游刃有余时，一定不会想到，这是她殚精竭虑、呕心沥血的结果。”

“殿下，纵使小传义天资聪颖，拥有超乎寻常的天赋，但是他这么小也懂得努力，子时睡卯时起，他从来不懈怠对自己的要求。”

“所以做成一件事，并非只要拥有满腔热血就足够，还需要付出常人无法想象的努力。”

“或许正如我祖父所说，当一个人足够努力的时候，才能看起来不费吹灰之力。”

刘尧瞥了她一眼：“小小年纪就唠唠叨叨，啰啰嗦嗦，公孙先生都没有你能说。”

白琇莹不以为意：“先生说你欠说，让我多说说你。”

刘尧抱着手臂：“搞笑，本王凭什么听你的？”

白琇莹冲着不远处的白明微喊：“长姐……”刘尧连忙捂住她的嘴：“你是巴不得让那罗县令知晓你长姐的身份吧？这么大声做什么？”

白琇莹挣开他，顺道翻了个白眼：“你当他有千里眼还是顺风耳，隔着这么远的距离能听到？”

刘尧冷哼：“就是不能嚷嚷，聒噪得紧，本王心烦！”

白琇莹偏头看着刘尧，直到刘尧不自然地别过脸，这才笑嘻嘻地道：“怕长姐就直说，不用不好意思。”

刘尧被戳中心思，当即恼羞成怒，一甩袖子走开，离白琇莹远了许多。独自一人的时候，他看着白明微的背影，忍不住陷入沉思。正在这时，周毅匆忙来报：“姑娘，罗县令求见！”