“第一个问题，如今，是我这个现任说了算，还是你这个前任说了算？”

“你！你说了算。”

“算你识趣，说说吧，这个智灵具体是怎么回事？新手任务又是怎么回事？有没有什么捷径？”

猫型浮雕有点为难：“智灵到底是什么东西，我真答不上。它的常规形态是一张纸符，当它进入你体内，又好像一个有自主意识的生灵。而且多数时候，它还很刻薄，很挑剔，很花心，很促狭，有时候还特别小心眼……”　　但凡能编排的缺点，他都给智灵安排上了。　　前任一般不会讲好话，这倒是人之常情。　　“至于新手建议，我只能说，你得用尽全力去完成，不然真的会倒霉。”

“当然，完成新手任务，得到了新手大礼包一般是比较丰厚的。虽说这玩意缺点多多，至少出手还算大方。”

“你说我是第八十一个。那么前面八十个前任，都有新手任务吧？你们当初是怎么完成的？”

“我们怎么完成，跟你的新手任务没一毛钱关系。”

“这智灵是个奇葩，它每一次重启，设定都截然不同。所以，智灵给你安排的一切，都是崭新的，根据时代而定，前面八十任的经历，你完全参照不了。”

“说直白一些，第一任和第一百任，其实没有区别。对智灵来说，都是一个随机选项而已。”

这智灵看来真不是一般的坑，每次启动，设定全新。　　还可以这么操作的吗？　　看来一切还得靠自己。　　“对了，你的新手任务是什么？”

猫型浮雕好奇问。　　江跃也不隐瞒，照实说了。　　“新手任务就要你去刷怪，这难度可不是一般的大啊。虽然我不知道这个食岁者是什么东西，一看名字就不是善茬。”

“对了，根据智灵一贯的尿性，它提到每一个名称，每一个地点，每一个数字，你都得好好琢磨。”

“根据我过去的经验，这些东西往往都含有多层含义。隐藏着一些提示。比如你说的这个，24小时，这里头绝对有线索。”

“之前我刚收到纸符的时候，它也提示了24小时这个细节。”

“那是提醒你24小时内必须赶到9号别墅。”

“如果我没及时过来呢？”

“嘿嘿，那你就出局呗。最短命的前任从此诞生。”

“这么坑？”

江跃忽然间好想毁约。　　“比这坑的时候多着呢，慢慢体会吧。”

“不过，以智灵一贯的套路，反复提到24小时，肯定是在揭示什么。我估计跟你的新手任务有关系。”

“当然了，具体是什么情况，我就不瞎哔哔了。”

“这是你和智灵的第一次互动，我不能干扰你的思路。不然到头来搞砸了，我俩都要倒霉。”

江跃明白，对方这些话大概也是实情。　　本以为这张纸符召唤他来9号别墅，一定预备了特大惊喜等着他。最差也得送上一个金手指，从此插翅起飞，走向人生巅峰。　　哪知道，金手指没落着，还莫名其妙多了个新手任务。　　鱼没偷吃着，还惹得一身腥臊。　　多个任务也就罢了，没完成据说下场会很惨。这简直是没法忍。　　江跃的心态是崩溃的。　　不过事已至此，再怎么崩溃还得把它重组起来，接受现实，接受任务！　　食岁者?　　到底是个什么鬼？　　到目前为止，江跃连它是个什么东西都闹不清楚，怎么追踪？　　即便要去追踪，总得有个线索吧？　　江跃一筹莫展。　　思忖间，兜里的手机响了。　　“小江？”

电话那头，韩警官声音急促，听上去很是着急上火。　　“韩警官，找到线索了？”

“麻烦大了。小江，我需要你的帮助。你在哪，我去接你。”

韩警官雷厉风行，符合他的职业身份。　　江跃犹豫了片刻，说道：“我在榆树街夜市。”

道子巷别墅区，在榆树街大商圈内，离夜市也不远，走路过去也就十几分钟的路程。　　“好，我去夜市口接你，半个小时后到。”

韩警官说完，直接挂断电话。　　江跃收起手机，思忖着这个案子的来龙去脉。陡然间，混乱的思绪中仿佛有一道灵感蹦出。　　食岁者？　　食，吃。　　岁，岁月、时光。　　“是这么回事！”

江跃一拍大腿，这还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。　　星城二院的护士，邻居何姐，出租车司机……　　以及三狗那条诡异的裤子……　　所有的细节，都有一个显著的共同特点，岁月和时光就好像被人瞬间偷窃。　　妥妥的和食岁者三个字高度吻合，甚至是无缝连接啊。　　如此说来，那三个人失去的二十多年岁月，是被那个ICU病人柯云山吞食了吗？　　这是何等可怕的能力？　　一出场就是大魔王级别的怪物吗？　　也就是江跃对世界变异早有心理预设，加上家学渊源，对这些东西的接受度远胜于常人。　　要不然，冷不丁告诉他如此恐怖的事情正在发生，他也同样得怂。　　作为第八十一任继承者，福利终究还是有的。　　比如这9号别墅，是上一个前任留下的，根据继任者接管一切资产的原则，9号别墅自然成了江跃的资产。　　当然，江跃现在完全来不及高兴。　　24小时的任务期限，就像一道紧箍咒。　　江跃没有懈怠的本钱，虽有一脑子的问题想打听，却还是匆匆出门。　　彻底融合了智灵，别墅的大门如今自然是进出自如。　　前脚刚到榆树街的口子上，韩警官后脚开车赶到。　　“韩警官，下回找我，不开单位的车行嘛。搞得我犯了什么事似的，人言可畏啊。”

江跃开起了玩笑。　　他也看出来，韩警官现在精神高度紧张，需要调节一下气氛。　　“小江，头疼啊。陆续的我们又接到了四起报警电话。也就是说，到目前为止，已经有七个受害者。”

“这事，已经开始引起社会上局部的恐慌了。”

现在的信息传播速度实在太快。就算有各种技术手段可以屏蔽，可以删帖，可以封号，但小范围的传播还是难免的。　　“韩警官，长话短说吧。警方现在大致推测它在什么位置？”

如今满大街的监控，只要最初的线索没丢，顺藤摸瓜，大致活动区域还是可以锁定的。　　虽说对方在监控里的形状比较奇特，无法完全锁定相貌，无法进行人脸识别。　　但是病人信息，星城二院肯定会提供，警方也有很多种办法可以查到。　　韩警官顺手递过一个文件夹。　　从下午韩警官取了三狗的裤子离开，到现在也就过去几个小时。还多出了四名受害者。　　警方竟已经采集到了所有受害者的信息，录好了笔录。　　这份办事效率，倒是让江跃肃然起敬。　　这要是侦办普通的案件，有这效率早该破案了。奈何这次面对的，压根不是什么凶残罪犯，而是普通人根本无法想象的未知邪祟。　　文件夹里的内容十分详细。　　文件的第一页，就是一张视频监控截图。　　时间是11:44，那辆带着ICU病人柯云山的的士，在白鹿公园停车。　　柯云山下车，当然，是不是柯云山，这就得另说了。　　第二页，是出租车在路面上兜了六七分钟之后，江跃他们上车的截图。　　第三页，柯云山进入白鹿公园的背影截图，一如既往的诡异，柯云山在视频里，永远是模糊团状。　　后面还有六页截图，分别是12点到19点之间，在各个不同时间段内，柯云山出现不同区域被监拍到的截图。　　后面都是文档文件，分别记录着四个新受害人的笔录，以及他们活动区域的分析。　　糟糕的是，这些受害人完全是糊里糊涂躺枪，他们自己都闹不清楚，具体在什么地方摊上了这档子邪事。　　根据受害人的陈述，他们一整天的活动范围都和往常没有区别，也没有感觉到任何异样，也完全没有遇到什么奇奇怪怪的人。　　对发生的一切，他们的状态用两个字可以形容，蒙圈！　　看完所有文件，江跃并不急着表态，在脑子里整理了一下。　　大致的活动区域，在他脑子里慢慢形成一个初步概念。　　这些区域，江跃其实特别熟。　　星城二院到白鹿公园一带，离江跃家都不远，在二十分钟车程内，而且还是包括等交通信号灯这些因素在内的。　　步行也就三四十分钟。　　见江跃沉默不语，韩警官忍不住问：“小江，有什么想法？”