要是一般的普通人，多半会心跳加速，一阵后怕，然后开始自我安慰，给自己心理暗示，告诉自己一定是眼花了。 一张没有生命的画而已，画得再逼真，再传神，终究只是一张死物。 可江跃既没有心跳加速，却也也没有心理暗示。 反而蹲下身来，将那张画捡了起来。 先前只是随意瞥了一眼，并没有太过在意这张画的画功。 仔细一看，这画虽然谈不上什么大师手笔，但绘画之人的功底还是显而易见的。 这幅画，可不仅仅只是像，人物的五官表情都非常到位，人物的眼神和表情很是传神，将人物的那种孤高冷艳的状态充分表现出来，甚至还能感受到画中人物的细腻心理。 江跃忽然耳根一动，猛地一侧头，看到右手边一家防盗门露出一道窄窄的缝隙。 缝隙中有一个人正贴在那里偷看他这边的情况。 在江跃猛然侧头的瞬间，门缝后面那人连忙慌慌张张关上门。因为匆忙仓促的缘故，关门的声音都没压住，发出砰的一声轻微响动。 接着，江跃听到门后面一阵手忙脚乱，跌跌撞撞的声音，显然是关门之人太过紧张，站都站不稳。 江跃一阵无语。 心想我有这么吓人吗？ 不过他很快意识到，或许对方害怕的还真不是他。 而是出现在这里的一切陌生人，一切诡异的细节…… 江跃其实可以很清晰地听到，别看这里挨家挨户都门户紧闭，其实很多人家都有人在。 而且当他出现在街道时，不少人要么贴在门后透过猫眼窥视，要么站在窗帘后面，透过玻璃观察…… 这些人明明很在意外头的动静，可为什么一个个又如此谨慎，甚至如此恐惧？ 难道就因为美人蛇画廊的失踪事件？ 仅仅是一个失踪事件似乎有点过于杯弓蛇影了吧？ 找个人问问吧。 嘟嘟嘟！ 江跃的敲门声很轻，尽力让自己的动作显得温柔而友好，避免让门内之人产生什么误解。 这个时候任何一点过激的情绪，都可能导致严重的误解。 可惜，不敢江跃敲门的动作多么柔和，门内之人却始终不吭一声，更别说动手开门了。 “朋友，我没有恶意，开一下门，聊两句？”
门内之人还是一动不动，江跃甚至能听到他努力压制的呼吸，以及轻轻吞咽口水的声音。 “我知道你就站在门后，你就不想了解外界的情况吗？”
“这小小的一扇门，你觉得能把所有麻烦都挡在门外吗？”
那人似乎铁了心不吭声，无论江跃怎么说，始终不发一言，也绝不可能开门似的。 “哎，看来没人住，我只好破门进去了。”
江跃这句似在自言自语，其实还是说给对方听的。 果然，之前那些语重心长一点都不管用，这句倒是得到了及时的回应。 里头一人颤声道：“你别进来，我警告你，我手上有刀，我真的会砍人。你这是私闯民宅，我砍了你也不犯法。”
“你先开门，我让你砍三刀咱们再说话。”
江跃笑嘻嘻道。 对方明显色厉内荏，听江跃的口气似乎根本不怕他有刀，语气顿时又软了：“兄弟，我跟你无冤无仇，你为什么要害我啊？我求求你，快走吧，我家里没吃的，我自己都快断粮了，你就算闯进来，也得不到什么。你总不至于要吃人吧？”
“谁告诉你我要抢你吃的？你看我像缺口吃的吗？”
江跃莫名其妙。 “你不想抢吃的，那更不应该找我呀。我是男的，胡子拉碴，还有口臭……咱们不合适……” 这都哪跟哪啊？ 江跃一头黑线：“你是不是脑子有病？想什么呢？我是路过的，想打听打听乌梅的情况。”
“那也别找我，我是个宅男，什么都不知道。”
江跃一阵无语，好说歹说看来还是不管用，这家伙简直是油盐不进啊。 里头那人其实也紧张，不住哀求道：“兄弟，你快走吧，求求你了。别站我家门口，我不想被……” 那人说到这里时，喉咙好像被什么东西掐住似的，竟然声音发颤，不敢再往下说下去。 “被什么？你到底在害怕什么？隐瞒什么？”
江跃厉声问道。 那人在门后双手抱头，全身筛糠似的颤抖着，嘴里哆哆嗦嗦发出呜呜呜的恐惧声音，看上去已经吓得魂不守舍。 明明很恐惧，但这种恐惧，他甚至不敢说出来。 仿佛一旦说破，就有灾难会降临，会立刻让他到底暴毙。 他到底在害怕什么？ 江跃心头狐疑，对方既然不想开门，他终究不可能强行破门。瞧对方吓成这模样，万一给吓出个好歹来，他心里也过意不去。 要不，换个人问问？ 就在这时，隔壁二三间屋子的一扇门缓缓打开一条缝隙，一个面目慈祥的老人缓缓探出半张脸，警惕地朝四处张望了一下。 然后朝江跃做出一个招手的动作。 当老太太做出这个动作的时候，江跃明显感觉到她在压制着恐惧，承担着极大的心理压力。 江跃连忙窜步走近，老太太忽然看到他手中那幅画，眼中顿时射出无比恐惧的神色。 连连摆手，支支吾吾示意他不要靠近。 江跃低头一看自己手中的画，也没察觉有什么不对劲啊。 难道他们害怕的竟不是我，而是我手中这副画？ 江跃想了想，忽然掏出背包里的打火机，一把将这幅画给点了。 火光中冒起青烟，缓缓在夜空中升腾。 陡然间，江跃感觉那火团在摇曳，摇曳的姿势显得很是诡异。 眨眼之间，火团竟然凝成一张人脸，隐隐约约竟然有些面熟。 江跃仔细一辨认，赫然是之前画中那个女子。 这回她并没有吐舌头，而是冲着江跃龇牙咧嘴，眼神凶厉，充满一股恐怖的怨气，仿佛要从火团中窜出来讲江跃生吞活剥。 江跃冷哼一声，忽然探手朝火光中一抓。 很久没有和鬼物正面交锋，神罡灭鬼手却没有生疏。 只是这一抓，却抓了个空。 火团倏地灭掉，虚空中一阵尖锐的凄啸，仿佛还带着几分惶急很惊恐，如风暴似的迅速朝远处卷去。 须臾之间就消失得无影无踪。 江跃一怔，这是鬼物作祟么？ 似乎是鬼物，但这鬼物和他之前遇到的鬼物居然不太一样。 神罡灭鬼手从不失手，可刚才那一抓，竟只抓了一个寂寞，仿佛这鬼物根本没有任何实质，根本没有抓到任何东西。 火团熄灭，那幅画也成了灰烬，被夜风一吹，顷刻间四处散乱。 江跃若有所思，站起身来。 那老太太大概也看呆了江跃的这一波操作，竟是忘了关门回屋。 “老太太，能聊几句吗？”
老太太并没有回话，而是上上下下打量着江跃，随即又拉起江跃的手腕，仔细看了一通。 “后生，你竟然没事？”
“没事啊，这能有什么事？”
老太太心有余悸地四处望了望，恐惧之情虽然稍减，但也没有完全去除。 她犹豫了好一阵，才拉着江跃的手，迅速将他拉回屋里。 门迅速地被关上，动作快得几乎不像是老年人。 由此可见，她的内心是何等的恐惧。 “老太太，你们到底在害怕什么？是有鬼物作祟么？”
“唉，后生，你命大啊。刚才那个女鬼，明明选中你了。没想到你还能活着，唉……我家那可怜的秋生啊，他就没那么好的命。呜呜呜呜……” 老太太且说着，已经呜呜呜地哭了起来。 哭声凄惶又绝望，显然是因为至亲遭遇了变故。 等老太太哭哭咽咽慢慢止住了，江跃才问情由。 “小伙子，这些日子，乌梅村很多地方都出现了这幅画。哪里出现了这幅画，哪里就要死人的。”
“老婆子我就秋生这么个孙子，他就是被这幅画给害死的。那天他走在路上，忽然有个人给他手上塞了幅画，他也没在意，就把画给带回家里。到了晚上，他的手腕脚腕还有脖子，就出现了一圈圈的红线……” 老太太说到这里，已经哽咽到难以为继。 “随后……他的全身到处都是这一圈圈的红线，起初没有什么动静，可到了夜里，这些红线开始发力，往他的肉里死命地箍。我那可怜的秋生，活生生被那一圈圈红线给勒断，勒成了碎片……呜呜呜……” 老太太痛不欲生，老泪纵横。 就这么一个相依为命的孙子，忽然就遭遇这种变故，老人家怎么可能接受得了？ “这天杀的怪物，她为什么不找我老婆子？我老婆子一把年纪，早就活够了，我不怕死啊！可秋生还年轻，他才二十多岁啊，为什么偏偏要盯上他？”
老太太一边哭，一边诉说着。 哪怕是面对江跃这个陌生人，老太太再也控制不住自己的情绪。 这些日子，她实在太压抑了。 整个乌梅社区都被恐怖包围，人人自危，家家闭户。哪怕大家都知道老太太的遭遇很悲惨，可谁都顾不上给她一点安慰。 老太太甚至找个人哭诉的机会都没有。 这段时间以来，她一直一个人承受着这些痛苦。 这时候终于有了宣泄的机会，也不顾面对的是不是陌生人，尽情地哭，尽情地诉说着自己的不幸。 痛失至亲，这是任何语言都无法治愈的伤痛。 江跃除了默默听着，也无能为力。 许久，老太太的情绪才慢慢得到了缓解，抹着老泪。 “小伙子，那些人不会给你开门的。你拿着那张画，就是催命符，他们都恨不得你马上把画带走，怎么会给你开门？万一画里头的怪物盯上他们怎么办？”
老太太的解释，终于让江跃明白，为什么之前那个人明明很害怕，却连害怕的原因都不敢说出来？ 原来他怕的果然不是自己，而是那幅画。 难道那个画中鬼物，已经可怕到连提一提都不行的程度了？ 老太太又一次抓起江跃的手腕，仔仔细细又观察了一阵。 干枯如柴的手掌，轻轻地抚摸着，透着一种长辈的慈祥和爱惜。 “后生，你比秋生还年轻，你可千万不能有事。我老婆子八十二了，不怕鬼，更不怕死。你就躲在老婆子家，那个女鬼要是敢来，老婆子跟她拼了！”
八十二岁的高龄，拼命显然是有心无力了。 可老太太的这份心意，却明显是实打实的。 失去了孙子的她，明显是有点把江跃代入到她孙子的角色，产生了一种浓浓的保护欲望。 江跃趁机问道：“老太太，那幅画您老知道画的是谁吗？”
老太太摇头：“乌梅村都是画画的，到处都是这种画，我也不晓得画的是谁。”
“那您老听过美人蛇画廊吗？”
“啥蛇？”
老太太茫然问。 “美人蛇。”
老太太一怔：“美人蛇？那是妖怪吗？半夜里出来喊人名字，谁要是答应了，就会被吸掉魂魄？”
老太太显然也是民间故事的爱好者，这一开口就是老封建迷信了。 “老太太，不是那个妖怪，是一个画廊。画廊名字叫美人蛇。”
“哦，画廊啊。这个名字不正经，肯定不是好东西。我没听说过。我家秋生也是画画的，他也开了一家画廊。我给你看看我家秋生的画。”
秋生，大概是老太太生命的所有意义。 哪怕他已经不在，依然填满了老太太生命的全部。 三句两句就离不开“我家秋生”，由此可见，祖孙二人的感情是有多深。 老太太费力地搬出许多画来，江跃碍于盛情，认真地看了一阵。 这位秋生专供的是国画，尤其以山水画为主。 二十多岁的年纪，有此造诣，倒也确实有点水平。 江跃赞了几句，便提出告辞出门。 老太太显然很是意外，他以为江跃是外地人来乌梅村，是想找个落脚的地方，不然怎么会到处敲门？ 没想到江跃居然要离开，一双粗糙的老手死死拽住江跃，抹着泪道：“娃啊，你可千万不敢到处乱走，大晚上的，这地方到处闹鬼啊。听老婆子一声劝，待在我家，老婆子就算饿肚子，也不叫你少吃一口。”