辽阔的戈壁上，蓝袍和红白袍的骑士们，排成蜿蜒的长队。　　翻越陡坡，穿过纵横交错的干涸河谷。　　后面，是大队的军士们。　　漫长的艰难跋涉，使军士们怨声载道。　　一场本该旷日许久的战争，变为了一场盛大的武装游行。　　但除了那些被迫从田野里征召而来的农兵以外，绝大多数人，都不认为这是一件值得庆幸的事。　　他们只是觉得接连不断的两次长途跋涉，实在令人煎熬。　　渡过约旦河时。　　来时足有将近三万人的庞大队伍，已经缩水了三分之一。　　来自各个封臣麾下的骑士和士兵们，已经跟随他们的领主返回了各自的领地。　　为主君服役是应尽的义务，这份义务是以时间来计算的，依照契约的严苛程度，从每年一个月到三个月不等。　　此外往往还有一条具有耶路撒冷特色化的契约，当王国遭受外敌入侵时，则必须无条件响应国王的征召。　　这也是许多下层领主和士兵们对于没能打上一仗而心存不满的原因。　　因为只有打起来了，才能得到战利品，无论是俘虏，战马，破损的武器装备，只要能换钱，总是好的。　　否则，一场盛大的军事游行，仅意味着单方面的支出，最多只能从王室获得一笔还不足以弥补军费的补偿金，相当于打白工，不会产生任何收益。　　鲍德温四世在返程前，册封了一大批在战斗中表现优异的骑兵，作为享受“公共采邑”的王领骑士。　　王领骑士，简而言之，就是用王室领地供养的，拿工资的无地骑士。　　此外，在战斗中阵亡骑士的采邑会由其子嗣继承，只有一小部分绝嗣的，领地才会被收回，重新分封给了战功较为卓著的骑士。　　而在这次战争中，功勋最为卓著的，当然要属洛萨。　　此外，居伊带人烧掉了萨拉森人的粮草，也算是立下了一份大功，否则萨拉森人未必会退得这么干脆。　　再加上鲍德温四世没收了雷纳德伯爵的外约旦伯爵头衔，致使太后党跟摄政王雷蒙德领导的爵党力量有些失衡。　　所以，在私下会谈中，鲍德温四世也透露出了想要册封吕西尼昂的居伊，为蒙吉萨的领主的意图。　　蒙吉萨是鲍德温四世当初为了纪念蒙吉萨战役中，他亲自带兵击败萨拉丁而建立起的城镇，人口和领地都不算多，仅跟“修缮”前的约格律斯堡相仿。　　洛萨跟高弗雷男爵，并肩骑乘着战马，走在队伍的最前方。　　渡过约旦河后，前方，已不再是漫无边际的荒漠，而是大片绿荫，河水顺着水渠，欢快地流入农田中。　　一些庄园和村庄，错落有序，分布于道旁。　　人烟也变得密集了起来。　　人们打量着这支军队，基督徒们欢欣鼓舞，上前跟十字军们攀谈，打听战争的消息，异教徒们则普遍避之而不及。　　“看到那片葡萄种植园了吗？这说明，我们就快要到希伯伦了，不出意外的话，这里就是你以后的领地了。”

高弗雷男爵伸手指向不远处，一大片攀在支架上的藤蔓，语气中隐含羡慕。　　他是贝鲁特，阿苏夫和伊贝林的领主，前两者都是很富庶的城镇，但拥有三个男爵头衔，不意味着就能合并成一个伯爵。　　这个时代的头衔，并不存在晋升关系。　　伊贝林男爵，不出意外，就永远是伊贝林男爵。　　除非像奥地利边疆伯爵利奥波德那样，通过跟皇帝达成约定，谋求从巴伐利亚公国这个头衔下独立出来，以“升格”为奥地利大公国。　　洛萨听出了对方语气中的酸味。　　实际上，他若是被封为外约旦伯爵，立刻就会摇身一变，成为整个耶路撒冷最顶尖的几个实权领主之一。　　这种蜕变实在是太大了，用“一步登天”来形容也不为过。　　哪怕洛萨作为外约旦伯爵，麾下的领地和地盘，可能还不如手底下的封臣——卡勒堡的雷纳德“男爵”。　　他微笑着说道：“贝利安如果能娶到西比拉公主，在公主名下的阿什卡隆和雅法两片领地，都将落到伊贝林家族，到时，让贝利安把领地给你托管，你就是尊贵的雅法伯爵了。”

阿什卡隆，伊贝林，雅法，阿苏夫，四座领地恰巧连成一片，包揽了耶路撒冷的南部海岸线。　　这可比松散分布，难以管理的飞地要舒服多了。　　只要悉心打造，就是一个的黎波里伯国那样的国中之国，称他为一国之君也不为过。　　“呵，就是个头衔罢了，有没有也改变不了什么。”

高弗雷男爵心口不一地说道：“倒是你，要小心雷纳德伯爵，他不会善罢甘休的，外约旦的领主们，在你们两个决出高下前，可不会轻易站队。”

“他已经不是伯爵了。”

洛萨并未将雷纳德放在心上。　　这位伯爵的确实力强悍，但奈何他是个开挂的。　　不出意外的话，他获得“伯爵”头衔，算是又完成了一座里程碑。　　到时候肯定能获得一大堆奖励。　　接下来，只需要一段时间的“种田发育”，区区雷纳德，还真算不上什么值得洛萨正眼看待的敌人。　　希伯伦距离耶路撒冷城仅有四十公里，士兵们归心似箭，因此也并未提出要在此休息的建议，看这行军速度，大概傍晚前就能返回耶路撒冷了。　　洛萨则很乐意欣赏这座很可能归属于自己的领地的景色。　　在这座古老的两教圣城外，除了大片广袤的种植园外，最独特的景象，便是络绎不绝，前来朝拜的异教徒们。　　洛萨亲眼看到一些犹太人，一边走一边撕扯着身上的衬衣，他们的衣服上满是补丁——这意味着他们撕破衣服后，还会再缝补起来。　　这种奇怪的习俗，令洛萨感觉完全不能理解。　　缝补衣服，证明衣服是宝贵的。　　却还要撕裂它们，以表示对神灵的敬拜，这不是吃饱了撑得吗？　　希伯伦这座位于约旦河西岸的城镇，常住人口有近万人，丝毫不逊于让洛萨眼馋的蒙特利尔，而且还要更富庶。　　因为它附属的村庄和采邑更多。　　高弗雷男爵介绍道：“希伯伦是许多朝圣者们去往耶路撒冷的交通要道，此外，还能向异教徒们收取高昂的入城税，雷纳德此前，一年中，有三分之一的时间都是于此度过的。”

“成为伯爵，意味着你将拥有自己的宫廷，带喷泉和花园的宅邸，大理石铺就的浴室，成群的漂亮女奴，那是跟欧陆领主们截然不同的生活方式。但是享乐对于一位领主而言，只是次要的，你要记得，甘甜的琼浆中总是蕴含着致命的毒液。”

洛萨听他的描述，不禁有些心驰神往。　　他忍不住笑道：“让你这么一说，我都已经迫不及待想要品味这份‘剧毒’了。”

权势和财富之所以令人向往，不就是因为这些吗？　　高弗雷男爵气道：“你知不知道，有多少豪杰，勇士都是在东方宫廷的生活中，堕落成一群只知享乐的废物的？　　阿马尔里克，我们的宫相大人，曾经可是陛下亲自任命的军政大臣，在蒙吉萨战役中，也曾亲自带头冲锋，是个有名的勇士。　　那时，有谁会想到他会变成一个只知克扣军饷，躲在自己兄弟背后的小人呢？”

洛萨敛起笑容，知道这位自己父亲的老朋友，是在很认真地告诫自己。　　于是他郑重点头道：“我向你保证，我永远不会成为那种人。”

酒色都是刮骨刀，确实要慎重。　　身后，骑士的队伍里。　　阿马尔里克猛然打了一个喷嚏。　　“谁又在背后念叨我？”

他揉了下鼻子，便继续向自己身边的骑士们吹嘘起来：“你知道那天晚上我杀掉了多少萨拉森人吗？”

这些日子里，他逢人便吹嘘自己跟兄弟一起烧掉萨拉森人粮草的事，他觉得，自己这份功劳，完全能够抵消自己贪墨军饷的罪责了。　　鲍德温四世始终也没有处置他的意思，也令他放心了不少。　　...　　在快黄昏的时候，大军终于抵达了耶路撒冷。　　被十字军改造过的拜火教式的宣礼塔上，迸发出钟鸣——这同样是耶路撒冷本土化的基督教，所特有的产物。　　骑士团和城防军的士兵们，带着满身风尘，疲惫地走进城内，前来迎接的贵族和市民们，奉上酒水和食物，有阔绰的贵妇更是乘着马车，向外面抛洒出大把的银币和铜子儿。　　消息已经提前传回，“停战”也被渲染成一番大胜。　　士兵们顿时开始哄抢。　　洛萨骑在战马上，有些无聊地看着鲍德温四世履行一系列仪式。　　他现在只想泡一个热水澡，然后在一座拥有屋顶和床的房间里，睡上一个好觉。　　站在道旁二层小楼上的贵妇，紧盯着这位紧跟在御辇旁，看上去威风凛凛的王家骑士团大团长。　　她舔了下柔软的红唇，感慨道：“真是诱人的血气，我最喜欢这种勇猛的骑士了。”

她的同伴，一个浑身笼罩在黑袍下的女人，冷笑道：“别发骚了，不解决掉这家伙，那个疯女人一定会把我们的身份曝光给所有人。”

贵妇语气中隐含嘲讽：“呵，哪那么简单，你没看到他身旁紧跟着的那位女巫了吗？那可不是个好对付的。”

她语气微顿，又道：“要我说，与其被那个疯女人威胁，不如我们转头去把她解决掉——卡勒堡有多少人，都杀光了就不会有人能传出消息了吧？”

女人冷哼道：“别说蠢话了，卡勒堡的阻魔金可不少，就凭我们两个，不可能杀光他们的。”

贵妇的脸色变得有些阴沉：“什么时候开始，我们高贵的血族要受这些卑贱人类的威胁了，要我说，大不了就跑回到瓦拉几亚的城堡。”

她的同伴冷笑道：“别告诉我你住惯了宽敞的宫殿，还愿意回到那片臭气熏天的沼泽地里，如果怕了，你大可离去，但我告诉你，我是绝对不会放弃在人类世界的贵族身份的。”