张小强对七婶许下了带方文静来给她敬茶的诺，心里对这件事却是一点谱都没有。因为方文静不是个喜怒形于色的人，张小强常常不知道她心里在想什么。不过，这对他来说都不是问题，张小强相信“精诚所至，金石为开”这个话。所以，当严明带着他在小河村前前后后转了一圈，又去白家的化妆品厂绕了一圈时，张小强已经完全被小河村这里的气氛吸引住了。“严明，你说我跟三哥换一换怎么样，我留下来管理化妆品厂，让三哥去G市呆着去，他跟着我爸爸，恐怕比我还合适呢。”
“这话怎么说的？”
严明听张小强冒出这么一句话来，就知道空穴不来风，张小强这么说一定有道理的。“哎呀，也没什么，你知道我爸爸和大伯他们那种人，万事只相信自己，不相信别人。我就奇怪了，你只相信自己，干嘛还要生孩子呢？不如买个娃娃装兜里算啦！哼，拿我当傀儡，以为我是傻子呐！”
严明听他嘀嘀咕咕的说了半天，原来，白启明和白启德向来是自己拿定了主意，就不管别人有什么意见的，特别是白启明。而白启德呢，一直都以白启明的态度为核心。以前只有他们两个，别人说不上话，只能怪自己不是白家的人，没办法。自从张小强，也就是白晟天回来以后，跟着白启德开始参与G市分公司的事务。张小强自己就是学这个的，再加下又是白家的人，在生意场上就有一种主人翁意识，什么事都要认真计较个是非好坏。白启德知道张小强就是白晟天，是自己失而复得的孩子啊，什么事都愿意纵容着他，愿意培养他、扶持他。可是白启明不知道啊，他只知道白启德身边来了个新人，刚从国外回来，仗着有个外国大学的学历，把他们这些董事、总经理都不放在眼里。因此，十分恼火。还怪白启德为什么这么护着他。张小强做事总被高层否定，所以在工作上也十分忍耐不住。他跟严明说这些，是觉得三哥白问天向来性子和软，又是白启明的亲儿子，让他去跟着白启明和白德，他没有自己的主意最好，就算也是个有主意的，白启明也不会象敌视他一样敌视自己儿子吧？所以，他想跟白问天换一换工作环境。严明明白了他这个意思，提醒他道：“你这个主意听起来不错，但也只是听起来不错而已。你说大爷爷能对自己的孩子宽容些，我看未必。”
他把白问天来小河村的原因、过程说了一遍给张小强听，末了对他说：“三叔那时候已经是跟我们站在一边了，大爷爷不知道有多生气，这次小染的成人礼上你没注意吧，大爷爷都没有理过他，恐怕心里也不再把他当儿子了。”
张小强发了一会儿呆，对严明说：“你说，父子关系弄成这个样子，还有什么意思！大伯的人生追求，真是让人难以描述啊！”
严明心道，你还不知道小染生病的事呢，这人心，可真是不一样，哪怕是一家子人，也难说谁能摸清谁的心思。张小强在与白晟天换工作岗位的事情上失了希望，可以他一心不想再回G市受大伯伯的排挤、压制，就想着其它办法。这事严明插不上手，他跟他们的关系又远了一层，而且被白启明视为敌对阵营，所以也不好说什么，只看着张小强自己想什么办法。在家乡看过一圈后，严明和张小强回了帝都，剩下的就是准备过年的事了。回到帝都又过了两天，是给白跃天治病的日子。严明跟白战天说了一声，自己又带着银针盒子去医院了。这次，白启明仍然全程陪同，身边还跟了个年纪略长的男子。因为做为主人的白启明并没有介绍，严明也没多问，只管自己给白跃天按揉穴位，然后针灸。仍然跟上次一样，严明给白跃天从头到脚扎了几个重要的穴位，银针先是浅浅地扎在肉皮里，之后再慢慢捻进去一点，深深浅浅的调整一会儿。这次，白跃天的反应比上次更明显，不仅眼皮下的眼球转动得很快，他一个微蜷的手，也轻轻动了一下手指。白启明激动的眼睛里泛出水光，并连连招呼身边那人，“快看，看仔细，看清楚没有？”
那人也连忙答应，“看着呢，看清楚了。”
严明觉得那人看他的眼神，由一开始的轻视变为慎重的审视，到后来竟以一种崇拜的眼光看着他。可是，严明仍然不知道那人是谁，为什么要在这里。这次疗程又是将近两小时，严明做完以后，收拾起自己的银针，又跟白启明闲聊了几句，见白启明心思明显不在他身上，说了声“再过一星期我再来。”
就匆匆告辞走了。这时已经腊月二十六了，白小染还等着他陪着再去采买些年货呢。因为已经快过年了，张小强也不想去G市那么没有亲情的地方呆着卖力工作，就赖在帝都，整天跟着严明混日子。王伟是参加完白小染的成人礼，已经回K市作自己的工作去了。临去时，严明给他带了许多东西，托他带给周妈妈和周志耀，并说好过了年就带着白小染去看他们。张小强整天跟着严明，很快就跟严亮、刘小东他们也混熟了。张小强对严亮很好奇，“哎严明，你这个兄弟怎么这以个性子，跟你一点都不像啊！”
“那你看我俩长得像吗？”
“也不像。你这种妖人，谁能跟你长得像啊，太拉仇恨了。”
“呵呵，我和严亮又不是亲兄弟，长得不像，性子也不像，这有什么好奇怪的？”
“也是。你是从哪儿找来这么个人啊，给小染当保镖，二伯没意见么？”
张小强的意思是，白战天已经给白小染派了几个保镖一天二十四小时护着了，严明又派到白小染旁边一位，这不是说他对白战天的安排不放心么？“爸爸心里有数，而且爸爸也不是小心眼的人。女儿的安全问题有人也跟他一样上心，他高兴还来不及呢，怎么会有意见！”
“哎，我爸爸和大伯他们要是也这性子该多好，那咱们白家得省多少事啊！”
张小强自去叹息，严明一心只专注于开车。虽说春节期间，帝都大批外来人口往外流动，但城里人还是多，路上车还是堵，得开得十分小心，才能不被人插队给挤到后面去。白启明因为白跃天的缘故，这段时间也一直呆在帝都。白启德则回了G市，主持大局。等年二十九再回来跟儿子一起过年。年三十那天，白家因为家主白战天带着能干的女婿严明都在帝都，白跃天也因为昏迷在帝都养病，白家的年就在帝都过了。大家再一次齐聚白家别墅，表面看着也挺和谐美满的。特别是年轻这一代，在严明的带动下，关系似乎真的好了不少。也是，最会兴风作浪的白跃天躺下了，白问天成了严明他们这一派，白晟天跟严明成了朋友。其他人还有什么好说的？无非是看着那些能干的，在家族企业里卖命地工作，他们坐享其成罢了。可是年夜饭的饭桌上，白启明却不在。问起来，白启德说，“跃天躺在医院里，大哥不忍心让儿子自己孤孤单单的，他就去陪他了。”
可是严明总有一种不太好的预感，似乎有事要发生。好在白家人多，再加上几个喧闹的幼儿，说着闹着就把一茬事忘记了。白启明不在，就由白启泰居中，白战天辅助，领着大家在中庭简单祭拜了一下天地宗祖，宣布开饭。说是祭拜，又不许放鞭炮，只能在一只陶盆里烧了些香纸，洒了些酒水，又在堂屋的条桌上供了些鱼肉果蔬香烛，也就算是祭祖了。酒过三巡，气氛逐渐热烈，一屋子人，往日的不愉快好象都散得不见了踪影，大家都敞开了聊天、大笑，和着春节联欢晚会的歌舞音乐声，直熏得人心无比满足。几个小孩子耐不住困乏，吃了饭早早去睡了。成年人都撑着瞌睡守岁。零点钟声响起，市区里定点烟花燃放展开始，大家涌出门。站在院子里望着远处天空炸起一朵又一朵造型别致、颜色鲜艳的烟花，觉得人生能如此，真是万分幸福。严明拉着白小染的手，十指交扣，心中默念，“只愿此生相伴，平安和顺健康”，念完了，看着白小染一笑，白小染不明所以，也对着他笑得甜蜜。大年初一，白战天要赶早去祥和宫里上香祈愿。祥和宫曾经是皇家寺庙，向来香火极盛，每年正月里还有祈愿大会，十分热闹。去上香也可，去游玩也行，人非常多。严明只觉得这一夜还刚闭上眼睛，就被叫起来去上香，眼皮还睁不开呢，也只得迅速穿上厚厚的衣服，扯了白小染起床。白家别墅地方大，年三十住在这里的，除了白家人外，还有暂时不能言明身份的张小强、有家不愿意归的刘小东和无家可归的严亮。白战天很高兴家里这么热闹，对严明的朋友们都很热情。大家穿戴整齐出，白战天带着严明和白小染、张小强、刘小东、严亮去祥和宫祈愿。此时天还黑着，外面路上车辆也很少。可是越接近祥和宫，发现人越多。有驾车的，也有步行的。有单独走的，也有成群结队的。严明他们一开了两辆车，在祥和宫停车下来，跟着人流进入寺庙。香火味弥漫了整个空间，人们也难得保持着安静，但脸上都带着微笑，在灯光下显得十分祥和。难怪叫祥和宫。