四姑娘到家，母亲李桂香为她冲了一碗红糖水，虚脱很快缓和过来。

脸上的伤因为天寒地冻，没有处理，疼得厉害，李桂香为她用棉花蘸煤油清洗，痛得她咬紧牙根硬挺着。

当晚，大倔子赶着马车回来对王奎队长说，四姑娘将刘彤踢得不轻，留在了公社住院观察治疗。

王奎队长明白，这等于变相把大队刘支书得罪了，为了缓和关系，第二日一早，他便安排老伴带上煮熟的鸡蛋，又去供销社买来罐头、糕点和红糖，凑上四盒礼，找来四姑娘的二姐昭弟陪着，一起去医院探望。

刘彤的母亲见到李桂香和昭弟有些气焰嚣张，没给李桂香好脸色，李桂香和昭弟不计较，不停地替四姑娘赔不是。

医院大夫说，刘彤的伤难说轻重，暂时小腹疼痛有所缓解，病情还有待进一步观察。

李桂香离开医院，到昭弟家住一夜，第二天，昭弟委托饲养场的牛大成骑自行车驮着李桂香回到幸福屯。

牛大成已经很长时间没有见到四姑娘，他对四姑娘依然是念念不忘。

听说四姑娘把人打了，自己也受了伤，而且还委屈地被带到民兵连审问，他有过类似的经历，感同身受，很想安慰安慰四姑娘，就算一厢情愿，也想借机增进与四姑娘的感情。

二姐昭弟委托牛大成送四姑娘的母亲，也是有意为他创造与四姑娘的见面机会。

牛大成心知肚明，这一次他又是有备而来，不仅托人为王奎队长买来一桶小烧酒，还为四姑娘带来了一件足以让她喜欢的军大衣和棉军帽。

牛大成再一次满怀信心而来，他一到幸福屯，幸福屯认识他的人都和他热情地打招呼，心里却在嘀咕，估计又有好戏看了。

果然，牛大成一到，一路驮着刘淑芬辛苦不用说，王奎队长见到大成那是满心欢喜。

“王伯伯，好久不见，大成都想您了。”

大成殷勤地把酒递给王奎队长，“我特意托人弄来十斤小烧酒，留给您过年喝。”

“你这孩子，总是这么外道，来就来，以后不许再带东西。”

王奎队长说是这样说，心里的那份欢喜不亚于见到新姑爷。

四姑娘此时躲在自己的房间里，满脸抓伤，抹上煤油以后青一块紫一块，不敢见人。

她知道牛大成来了，自己本来心气不顺，等于又为她添堵。

她没打算见牛大成，牛大成却很想见她。

刘淑芬回家就张罗做饭，大成和王奎队长寒暄几句后，拿着军大衣和棉军帽主动去见四姑娘。

四姑娘房间的门早就插上门闩，还挂上了门帘，大成敲不开门，就在门外说道：“四妹，大成来看你来了，请四妹把门打开，我有好东西送给你。”

“我不稀罕你的东西，你给我滚，从哪来回哪去，别来烦我。”

四姑娘对大成没有好气。

王奎队长听见了，本来这两天就强压怒火，现在听见四丫头这样对待大成，他气不打一处来，从东屋出来，对着四姑娘的门吼道：“死丫头，你别不知好歹，大成好心好意来看你，你什么态度？快把门打开，不打开我给你砸开。”

王奎队长说着，还真去拿来一把劈柴斧。

牛大成几经恳求，四姑娘就是不肯开门。

王奎队长想把门砸开，大成拦挡。

“王伯伯，千万别砸，四妹郁闷，心情不好，大成理解，大成感同身受，我也有过这样的时候，别说被人审问，还蹲过监狱呢。”

牛大成把王奎队长推走，还不放弃地对四姑娘说：“四妹，不管你开不开门，大成都理解你，都站在你这边，你做得对，为朋友就该两肋插刀，大成佩服你，我听说你的脸被人抓挠了，冬天出门怕冻，我特意为你带来一盒蚝油膏，你每天抹上一点儿，我还给你带来一个纱布口罩，你出门带上防冻，还有，我特意托人从人民武装部弄来一套军大衣和棉军帽，我给你带来了，不知道你喜不喜欢。”

“你把你那些东西带着走，我不稀罕，我死也不用你来献殷勤，别在这儿烦我，赶紧走开！”

四姑娘声嘶力竭，大成的话她根本听不进去，就认准了一条道跑到黑。

“四妹，你要是不想见我就不见，等以后你心情好了，咱俩再见，你什么时候想见，大成都等，大成愿意等你到海枯石烂，天荒地老。”

牛大成也是动了真心。

“你少在我这儿发誓，赶紧闭嘴，给我滚！”

四姑娘越听越焦躁，心里越烦，大成却锲而不舍。

王魁队长和李桂香听得气不过，为牛大成鸣不平，但甭管对四姑娘如何发火，也拿她没办法。

饭做好了，王奎队长与大成对斟对饮，王奎和李桂香表态，他俩要做主把四姑娘嫁给大成，大成却很有耐心，反倒说这事不要操之过急，他有信心等到四姑娘回心转意的那一天。

没有见到四姑娘，但毕竟听到了四姑娘说话，大成想表达的表达完了，午后，大成骑自行车返回了家里。

幸福屯里，牤子暂时解脱，与高老头、托娅和琪琪格一醉方休后，第二日继续带领年轻社员到石头山打石场撬石头。

牤子担心夜长梦多，除了为集体撬石头，每天完成任务后，起早赶晚，在兄弟们帮忙下，几天下来，多撬出三十多方石头，去掉无偿交给生产大队一半，剩下的自家盖房足够用了。

大倔子借用生产队的马车，分批将石头运回家里。

这几天，二赖子始终跟着忙前忙后，对牤子毕恭毕敬，干起活来也很上心。

牤子知道二赖子不只因为是小舅子才肯帮忙，他溜须拍马是另有目的。

盖房的石头全部运回家了，牤子在家里请这几天帮忙撬石头的好兄弟吃饭，二赖子和百秋都来了，牤子抽闲问起二赖子借马的事。

二赖子已经有了成熟的想法，对牤子说：“我想骑马进城，去的时候带点儿蘑菇、木耳、榛子、核桃这些山货，卖给城里人，然后我想到东辽河边的大草甸子里凿冰窟窿，肯定能弄出不少鱼，我回来用鱼再换山货，多了我就卖，肯定亏不着。”

牤子听了，联想到东辽河挖沙和出民工修东辽河时，二赖子和四姑娘抓了不少鱼，知道二赖子所说不假，觉得这事可行，还算不上投机倒把。

既然可行，又不搭啥，二赖子还可以为家里赚点零花钱补贴家用，不妨就让托娅和琪琪格借马给他尝试一回，如果发现二赖子不靠谱，大不了不再借他就是。

想到这儿，牤子细心问道：“你到城里准备住在哪儿？”

二赖子有自己的想法，但他撒谎说：“这你放心，城里有大车店，我保证不让马受屈。”

牤子没再说什么，第二天跟托娅和琪琪格商量，同意将琪琪格的那匹马暂时借给二赖子。

二赖子听到这个消息十分兴奋，满屯子张罗收山货，答应用鱼换，可是除了牤子家、小梅家和自己的父亲乔喇叭支持他，其他人都不放心把山货交给他。

即使这样，二赖子还是弄到了两半袋山货，这日一早，他借来马，把山货驮在马背上，又抓了父亲乔喇叭家两只大公鸡，兴高采烈地一个人进了城。

二赖子带来的山货深得城里人喜欢，他骑着马走街串巷，几乎没用怎么吆喝，就把山货和大公鸡全都卖掉了，而且卖出了好价钱。

二赖子心情感到格外爽朗，没想到原来挣钱这么容易。他有了底气，找个饭馆，饱吃一顿，骑马就奔东辽河岸边。

东辽河岸边有二赖子朝思暮想的相好情人，那位为种畜场养奶牛的孤苦伶仃的年轻寡妇潘桃。

家花没有野花香，二赖子自从东辽河出民工回来，心里总惦记着东辽河岸边那位对男人如饥似渴的潘桃，有过一次得逞狂野，就想第二次，第三次苟欢。

二赖子虽然与百秋的感情不错，但他骨子里胆大妄为，改不了偷鸡摸狗的习惯，尤其是百秋现在身怀有孕，满足不了二赖子身心的需要，常常是欲火中烧。

每到这时候，他就想起了和潘桃在一起那种野性和自由，那种彼此全身心的投入和放肆。

二赖子原本与潘桃约好明年开春再见，他让潘桃为她养一只奶山羊，到时候来取。

然而，打石头牤子嫌他干活藏奸，出不多少力，干脆不用他。

冬闲时节，别的社员在家能编筐挝篓赚点零花钱，二赖子却生性懒惰，不愿劳作，整天东游西逛，无所事事。

百无聊赖中，二赖子看着奶牛场有可骑的马，牤子每天骑马去接小梅，他便梦想着骑马到东辽河边再与潘桃私会。

这是二赖子最初的想法，这想法说不出口见不得人，二赖子心里活络，便有了骑马进城卖山货的体面的主意。

真可谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。