邹杰没问张木匠儿子的大名，张木匠介绍他的乳名叫小墩子。小墩子见邹杰是公社领导，又主动问起关于木工如何记工分配，他抓住机会向邹杰述说自己的不满和怨气。小墩子说：“公社领导，我想问你一个问题，现在是不是不允许自己在家开木匠铺？”

“那还用说嘛，现在是人民公社，一大二公，全体老百姓都是人民公社集体社员，集体劳动，集体分配，多劳多得，一切生产资料都归集体所有，木工劳动也是集体劳动的一部分，在自己家开木匠铺，那是小资产阶级。”

“可是有人在家搞裁缝算不算小资产阶级？”

小墩子明显针对的是小梅的母亲小梅妈。邹杰没有想到，自己把小梅的母亲绕了进去，她辩解道：“你是说屯西的叶老师家吧？小梅妈做针线活是邻里互帮互助，是无偿义务的。”

“鬼才相信是无偿的义务的，做一件上衣二十个鸡蛋，做一条裤子十个鸡蛋，不然就送十斤二十斤米面，”小墩子明显带着不满情绪。小墩子的父亲怕他惹是生非，厉声喝止：“不许你瞎说，一边给我干活去。”

“我没瞎说，都是约定俗成的规矩，谁不明白？不然，整天出力帮别人干活，还搭着线钱，谁信呀？要是亲戚朋友和邻居求她，她无偿尽义务我信，否则就是秃子头上的虱子明摆着的事。”

“你能向我反映情况这很好，谢谢你，你反映的是否属实，过后需要组织调查，具体如何定性，我们都不要擅自下结论，也不要出去乱说，否则乱扣帽子是要负法律责任的。”

邹杰提醒说。“放心吧，领导。”

小墩子说完，自顾忙去了，邹杰向父子俩告辞。邹杰没有继续在屯子里转，看着太阳偏西，她准备早点回招待所。这一天邹杰本来很有成就感，她做成了一件两全其美的事，但是她并不感到兴奋，相反她心里很焦虑，这焦虑来自小梅的家。前有高主任的批评，后有小墩子的反映，她预感到这件事如果上纲上线追究起来，问题会很严重。屯子里有个风吹草动的事是藏不住的，只要透出一点口风，用不了多久就会成为全屯社员老百姓议论的话题。幸福屯这几天发生了这么多事，有不知情的打探消息，知道的添油加醋。有关于乞丐小百家怒斩小六子的，有关于二赖子一举双得救父亲的，有关于牤子交上桃花运的，当然也有马寡妇大闹乔万福的。正当社员们好奇公社妇女主任邹杰如何答复马寡妇的时候，二赖子已经迫不及待向那些背后嚼舌头的妇女透露出消息：他家要办喜事了，而且接连要办两个喜事，一个是近期他爹和马寡妇结婚，一个是不久他娶何百秋当媳妇。是真是假？有人向王奎队长求证，王奎队长没见兔子不撒鹰，但并不否认。有人去问乔万福，乔万福心里美滋滋的只笑不答，害得他被人扭着胳膊逼问：“说，有没有这事？”

“有…有…有…是有，还…还…没…没定。”

乔万福不敢隐瞒。邹杰不在现场，四姑娘当起了新闻发言人：“是邹主任促成的好事，李叔和马婶都同意，孬人有好命，二赖子捡了个大便宜。”

“你说谁是孬人？我二赖子哪一点孬？”

二赖子厚脸皮说道，“就你那样，你要是嫁给我，我还不稀罕呢。”

“人家四姑娘将来是你二舅嫂，有你这么和二舅嫂说话的吗？”

有女社员调侃四姑娘，“四姑娘，人家二赖子都抢先一步了，你啥时候呀？”

“我跟你们透露消息，你们满嘴跑火车，就没有个把门的，好心当成驴肝肺，呸！”

四姑娘说着，躲到一边去了，但是大家刚才说的，让她若有所想。四姑娘想到，一旦将来何百秋病好，嫁给二赖子，那样何家就去了一块心病，也少了一份负担，如果她真的嫁给牤子哥，必然少了许多闹心事。四姑娘越想心里越敞亮，似乎她和牤子哥的事又少了一个障碍。不过，四姑娘转念又多了一份担心，她想这样小梅和牤子哥也多了一份可能。四姑娘心里晴转多云，她迫不及待地想知道牤子哥是怎么打算的。牤子这两天干劲非常足，热情非常高，精神非常爽。这一切都是小梅给他的，哪怕命运注定今生不能和小梅在一起，但小梅对他的好，对他的信任，对他的期盼，还有彼此心灵的那种只可意会不可言传的微妙碰撞，让他有无限的遐想和浑身使不完的力量。牤子干活从早到晚不知道歇息，就知道带领社员干、干、干，四姑娘心疼他，提醒他，他不理不睬，更没机会单独在一起。四姑娘抓心挠肝，心里搁不住事，就想倒出来。得想个办法，可是天不刮风，天不下雨，天上有太阳，不能和牤子哥一起上山采蘑菇，这老天爷为什么不解风情？再找牤子哥担水？这法子用过多回了，太勉强，再说，屯里一百双眼睛看着，目的太明显，牤子哥也未必顺从。白天牤子哥出工，肯定不行，晚上牤子哥回队社里住，一个大姑娘总不能无缘无故追到社里找她吧？成何体统？思来想去一整天，好不容易琢磨出道道来。傍晚，四姑娘收工回家，母亲刘淑芬准备的晚饭是高粱米粥和中午吃剩下的两个苞米面饼子，大葱蘸酱，外加一盘芹菜炒粉条。四姑娘看着仅有的两个苞米面饼子，没好意思下手留起来。四姑娘家父母住的大屋里墙壁上有一个棚架，棚架上除了摆放着一排酱块，还有一些杂七杂八的东西。吃过晚饭，四姑娘不声不响地搬出木凳，两个木凳摞在一起，登上去到棚架上翻东西。母亲刘淑芬看见了，问道：“你作什么妖？”

“你别管。”

四姑娘把母亲的话当成了耳旁风。只见她从棚架上卸下两根长木杆，顺便还从气死猫篓里掏出两把地瓜干揣进兜。王奎队长从外屋进来，看见四姑娘的举动，不明白她要做什么，刚想过问，她已经抢在了先头。“爹，把你的手电筒借我用一用。”

四姑娘不直接回答爹的问话。“那是生产队的手电筒，电池那么贵，你说用就用啊？”

王奎队长问，“这么晚了，你神神秘秘地要干啥去？”

“闲着也是闲着，我要去捅家雀儿（麻雀）。”

四姑娘说，“队长大人不反对吧，不然我看你拿什么完成任务？”

上级下达的除“四害”任务，每月都要上报，无论春秋冬夏，完不成任务都要受到批评。不到冬季不是捉麻雀的好季节，但是每家每户都要完成上交麻雀爪和老鼠尾的任务。这个季节捉麻雀的办法就是编鸟笼诱麻雀，再一个办法就是四姑娘准备的办法，晚上用竿子捅。屯子里家家户户都是茅草坯房，房脊、房梁，椽头，檩头都是麻雀藏身絮窝之地。到了晚上，这些地方只要用手电筒一照，两侧用杆子一捅，就会把麻雀捅下来。王奎队长听说四姑娘要去捅麻雀，训斥道：“都是小孩子把戏，你一个大姑娘凑什么热闹。”

“大姑娘怎么了？有能耐你早生几个儿子，你不没有嘛。”

四姑娘撂下一句噎人的话，从抽屉里拿出手电筒就往外走。四姑娘的父母已经习惯了她的假小子作风，没拦着她，但心里总觉蹊跷。四姑娘的弟弟昭强为了方便上中学，住在二姐家，以往都是弟弟放假回家时，小姐俩偶尔做把戏，现在她一个人出去，四姑娘的父母猜测她准是借故找牤子去了。果然，四姑娘扛着两根木杆，打着手电筒，去了生产队社。生产队社，牤子刚从家吃完晚饭返回不久，这时候难得清闲，正在和老顽童拿着棍棒捉老鼠。这两位把屋里的老鼠洞都塞上蒿草，然后点燃用烟熏，一会工夫，就有老鼠拖家带口跑出来逃难。牤子和老顽童早已封闭了门窗，每人一手提着盏马灯，一手拿着棒子，追得老鼠有空就钻，到头来钻进了陷阱，遭到一顿棍棒。四姑娘赶到，一开门，无意间的好生之德，正好有四只老鼠仓皇夺命，吓了四姑娘一跳。“你是耗子搬来的救兵吗？早不来，晚不来，偏偏这时候来，耗子对你有恩呀？”

老顽童半开玩笑地说着四姑娘。“滚一边去，懒得理你，”四姑娘对牤子说，“牤子哥，吓死我了。”

“赶紧关门，一会儿耗子全让你放跑了。”

牤子头也不抬，只顾追打老鼠。四姑娘从老顽童手中抢过棒子立即参战。她要与牤子联手，再与老鼠大战几百个回合。生产队社的大屋里烟气弥漫，不断有老鼠从洞里逃出来，而且后逃出来的反而个头偏大。四姑娘与牤子不离左右，共同对着一个目标，老顽童单独作战。这时候四姑娘的手电筒大显身手，成了搜索雷达。这老鼠当逃兵是超级高手，只要有遮挡就能成为它逃生的掩体，没有遮挡逼到角落，顺着泥墙能爬上房，那吱吱的叫声若不是求饶就是挑衅。