2023年9月1日。 席卷全球的沙暴已经持续了三天，原本由蓝色占据主色调的星球被灰扑扑的黄色覆盖。起先只是室外的空气里弥漫着黄，但三天下来，连门窗紧闭的室内都污浊了。无论清理得如何勤快，地板上都还是蒙着一层细沙，家具暴露在外的部分当然也无法幸免。衣柜、书柜、饭桌都像被镀了一层并不好看的滤镜，每一口呼吸都带着灰。 叶汐在这三天里几乎要崩溃。因为她是个很细致的人，无可避免的有些强迫症，对这种环境忍无可忍，三天里做了不知多少次家务。 不过好消息也有，那就是这不正常的沙暴造成了一连串影响，C国境内的大中小学都延迟开学了。叶汐虽然已经临近毕业，本来就不用去学校，但原本的面试也因此推迟，让她有了更多准备时间。 “据不完全统计，全球沙暴已造成至少一万两千人遇难，联合国世界气象组织将于北京时间……” 作为新闻系学生，叶汐做家务时习惯性地开着新闻作为背景音。放在往常，这个“背景音”她不一定会及时关掉，但今天由于所有的新闻都和沙暴相关，让叶汐感到烦躁，拖完地刚坐到电脑前，她就立刻关掉了新闻页面。 蓝牙音箱传出的声音随之消失，叶汐松了口气，无所事事地在电脑前坐了会儿，放在鼠标旁边的手机震动了两声，拉走她的目光。 屏幕上的横幅提示是泡泡玛特的公众号推送：【新品|来自密林深处的冒险故事！】。 叶汐眉心轻跳，心情复杂地想：还得是你，泡泡玛特，沙暴席卷都挡不住你出盲盒收我的钱。 这个念头还没在心里转完，手已经诚实地伸向了手机，人脸识别解锁的同时她点向了那个横幅提示，界面直接跳转到推送内容页。 文章最下方的“阅读原文”链接到抽盒机，叶汐熟练地点进去，一个线上盲盒摆到她面前。 线上盲盒和线下一样，大多都是一套12个，以4*3的形式排列。 叶汐点下一个盲盒，完成支付后白光特效绽放。 她不由自主地屏住呼吸等待抽盒结果揭晓，手机却突然黑屏。 不等她反应，白字一个个在黑屏上跳跃出来： “1.现实世界是不会被污染的，请放心； 2.你是人类。不论何时何地，请牢记你是人类……“ 原本安静下来的蓝牙音箱也突然发声： “3.如果不幸进入怪谈之境，请认真阅读一切出现在你面前的规则； 4.请对一切保持怀疑，但不要轻易怀疑自己……” 这声音似乎来自于AI，很机械性，而且男女莫辨。 叶汐悚然一惊，抬起头才发现电脑也黑屏了，和手机一起跳着同样的提示： “5.记住从一开始就确认和你一起进入怪谈之境的人数，如果后来才想起来，请忽略本条，人数已不再重要； 6.无论遇到怎样的突发状况，请不要忘了自己的角色； 7.贴在公共区域的规则（如：操场墙壁）上的规则，您无需进行任何隐瞒。出现在您私人范围内的规则不要轻易向别人展示，除非您完全信任对方或认为展示的必要。”
“什么鬼？！”
叶汐以为是木马入侵，一边自言自语，一边疯狂点击鼠标，想拯救电脑。 可电脑没有任何反应，手机却在几秒后突然出声：“幸运的挑战者，恭喜你获得了特殊能力，请抽取一个盲盒！”
这声音和刚才蓝牙音箱发出的声音如出一辙。 叶汐被激起一层鸡皮疙瘩，低头一看，手机的屏幕还黑着。但是文字消失了，取而代之的是三个暗紫色的盒子浮在屏幕上。 什么情况，这年头木马都开始搞盲盒了吗？！ 叶汐迟疑了一下，试探着点下中间那个，白光特效绽放、消失，一个身着巫师袍的Q版娃娃显现，下方浮着一行小字： “恭喜您抽到【预言家】，在您下一次进入规则之境的时候，将为您标注第一个受污染的挑战者。”
这都什么啊…… 一连串的怪事弄得叶汐人都傻了，盯着手机屏幕思绪打结。 三五秒后，手机屏幕突然恢复原状，页面是五彩斑斓的泡泡玛特抽盒机界面，她先前抽取的盲盒已经打开，上面是她刚抽过的盲盒，密林娃娃套系12款中的一个，没有任何异常，也不是什么【预言家】。 “？”
叶汐哑了哑，再抬头看电脑屏幕，电脑屏幕也是正常的。她尝试着打开了几个软件，感觉不到任何异样，仿佛刚才的一切都是她的幻觉。 保险起见，叶汐觉得还是应该把电脑手机一起送去检修一下。 可是现在的沙暴—— 她下意识地看了眼窗户，愕然发现原本弥漫窗外的风沙已经消失不见，天空湛蓝，秋高气爽。 窗下，居民们涌出单元门，一边诧异地张望天色，一边交头接耳：“怎么回事啊？”
“刚才那些消息你有收到吗？规则之境是什么东西？”
“收到了收到了！手机、电脑都突然黑屏弹提示，甚至包括……电视？！可我家都不是智能电视啊，没联网功能的！”
. 9月15日。 半个月过去，持续三天的沙暴已经失去了关注度，至于那条和沙暴一样席卷全球所有屏幕的奇怪消息，被联合国定性为黑客组织的恶作剧。虽然半个月来没有任何组织对这次事件负责，但这个解释还是被大多数人接受了，尤其是不太上网的中老年人群。 而在互联网上，各种分析、猜想、阴谋论层出不穷。A国的无聊网友在事发第二天就让“The Rule-dimension（规则之境）”的话题登上了热推第一。 C国，新浪微博超话#规则之境#的热度有增无减。叶汐点开看过两次，原本是担心面试会拿这些热点话题作为考题，想看看有没有什么新闻素材，结果却看到网友们在热火朝天地开脑洞，给“规则之境”编了很多细节设定，读起来就像都市异闻，神乎其神，可惜只适合拍成悬疑节目，不可能作为新闻来谈。 她的新面试日期定在9月20日，叶汐趁这几天多跑了几趟图书馆，临时抱佛脚，巩固专业知识。 这天叶汐是在午睡起来后去的图书馆。离她所住小区最近的图书馆只是区级图书馆，但B市作为首都，区级图书馆的藏书量和设施也很看得过眼，足够普通人使用。 新闻专业的书籍位于图书馆5楼西区，平时来这这个区域的人并不多，但图书馆还是准备了能共几十人同时落座的阅读区，看起来总是有点空旷。 叶汐伏案读书，从下午1点一直待到3点，图书馆里都安静无声。3点50左右，不知是谁喊了一句：“外面怎么又起沙暴了？”
西区里为数不多的几个人同时看向窗外，外面不知何时已经弥漫起黄沙，和半个月前如出一辙。 “靠，赶紧回家吧。”
和叶汐同在阅读区读书的一个短发女生匆匆收拾书包，其他人听到她的话也反应过来，一齐向区域大门走去。 叶汐走在最后面，和他们一起出去。刚到门外，听到最前面的男人惊呼：“怎么前后都是一样的？”
叶汐抬头，只见门外应该是过道的区域变成了西区，就像是和她身后的空间进行了镜像。 “不对劲！”
大家几乎同时转身再度推门，这回叶汐走在最前面，然后穿过门之后，还是那个西区。 诡异的情况让叶汐下意识地想要报警，然而摸出手机一看，信号、网络全都没有。 “怎么回事？鬼打墙？！”
队尾的男人惊恐到声音打颤，由于他看起来身材魁梧，这种激烈的反应看起来有点好笑。 但事实上这种诡异的状况没有人不怕，叶汐听到自己的心跳在加速，屏息环顾一圈，目光落在门内左侧不远处的一抹蓝上。 左侧尽头靠墙的位置放着的是一排自助借阅机，可以查询书籍位置，也可以扫码登记。临近门边这里有张桌子，看起来是供管理员坐的，但此时管理员并不在，桌上只有一沓蓝色的纸页。 叶汐确信自己来图书馆的时候，没有这沓纸页。 她定定气，走上前，身后神经紧绷的几个人不约而同地盯着她。于是在她拿起纸页的时候，大家的目光同时落在了纸上。 纸页最上方，用醒目的黑色大字写着：无状图书馆读者规则。 下面是在文件中最常见的宋体五号小字： “——为给大家创造良好的借阅空间，请所有光顾者牢记本页规则。为了避免遗忘，我们为该规则页进行了足够多的复印件，您可随时取用，不必担心遗失： 1.所有光顾者请在自助登记区办理登记并领取借书卡，并保证借书卡一直在您身上； 2.每次借书都需前往自助登记区进行扫码； 3.看到本规则后，您有10分钟的准备时间，10分钟后请保证您一直与书为伴，并且每10分钟更换1本，但同一区域同一时间段内被拿走的书不可超过3本，每人在同一区域内取书需间隔30分钟； 4.……” 叶汐刚读到第四条，身边的短发女生已经惊退了一步。她身后的人被她踩中脚背，不快地吸了口凉气，吸气声引得紧张兮兮的大家都看过去。 可短发女生完全顾不上道歉，薄唇翕动，战栗明显：“这就是……是规则之境吧？我表哥……我表哥可能没骗我……”