二更时分，藏身在窝棚中的辛追虎，终于还是抵不过那一股浓烈的倦意，渐渐迷迷糊糊地睡着了……这一下子，若是这会儿那两只猛禽突然杀到，他们应该也似乎——真的就能得逞了？然而，辛追虎毕竟还是辛追虎，他“北虎”的外号那可还真不是浪得虚名的！多年行走江湖的丰富阅历，让老辛早就练就了一项不同凡响的本领——夜里即使是人睡着了，耳朵却仍然还是有在断断续续地“值班”的。就在这会儿，他一边轻轻打着鼾，一边两只耳朵却像兔子一样竖了起来。大约到了二更半过后、三更不到的时候，在辛追虎的耳畔依稀响起了似乎有人在说话的声音，顿时强烈的戒备心立即驱使他强行打起了精神！辛追虎轻轻起了身，提起一口清气让脑门清爽之后，开始凝神侧耳谛听……他的这一招，有个名堂，叫做“伏耳倾听”。这下子可就真的听了一个清楚明白了：果然真是有人在说话。当此半夜三更之时，在这样的深山密林里，到底会有什么人来呢？辛追虎不觉好奇之心大起。透过遮盖窝棚的那些破烂往外面瞧去，辛追虎马上发现不远处有人提着一对灯笼，沿着鸟鸣涧边缓步而来。那两个人边走路边交谈，黑暗中一时看不清他们究竟是何等模样。像这样大摇大摆、不慌不忙的样子，十之八九乃是衙门里的公差在例行公事地巡查。辛追虎估摸：这一准是跟前两次在这一带发生的那两桩血案有关——而连夜展开搜查行动，说明破案已经有了关键性的进展。“老七，你嗅觉灵，赶紧用力嗅一嗅——这附近有没有什么血腥气味？”
一个公鸡般尖细的嗓音在说话。“有！我还告诉你：这个地方到处都是死人！”
一个低沉的粗嗓子不乐意地吼了一嗓子，故意想要吓唬他的搭档。“嘿嘿，蠢胖子，你竟想咋呼老哥我？”
“公鸡”一激动起来，那嗓音更是又尖又细了，而且调门还一下子窜得老高。“什么叫咋……呼你？”
胖子故意拿捏起了说话的腔调，装腔作势地说：“那好，我来问你——你小子真见过死人么？”
“开什么玩笑？我可告诉你，早在你老哥我——的爷爷在世的时候，就曾亲眼见到一个人当场死在了他的面前呢！”
“你说的是——你爷爷？你小子干嘛不直接说——那就是你爷爷的爷爷见到的事情呢？”
自以为抓住了对方的漏洞，胖子忍不住得意地笑了。“所以我说，你就是一个蠢胖子嘛。”
“公鸡”现在反而不恼也不急了，他慢慢悠悠地接着说：“我说的那件事情可是千真万确的，那还是十几年前，我跟着爷爷在青城山脚下卖豆腐的那个时节……”什么？十几年前？青城山脚下？——说者无心、听者却有意，躲在窝棚中的辛追虎一听到这件往日旧事，不由得顿感心惊胆战！此时此刻，像一团黑烟久久盘旋在辛追虎脑海中的，只有一个专治蜀中小儿夜啼的可怖名字——蓑衣客！那么，外面那个扯着公鸡一样的嗓子在说话的人，难道竟是——当年在青城山脚下开豆腐店的“公鸡萧”的孙子么？辛追虎悄悄地借着灯笼的暗淡光亮看去——咦，我的乖乖，这不就是另一个活脱脱的“公鸡萧”吗？辛追虎的眼光是准确的，今夜从他近旁经过的那个人，正是之前东胡国紫霞卫的一名得力干将——萧午未的嫡亲孙子萧山。那个之前坏事做尽的萧午未，后来在贺兰山东麓兴庆城郊外，被一代大侠慕容修礼“贬谪”到了青城山脚下开豆腐店。然而，劣性不改的萧午未后来又勾搭起了在青城山勃然兴起的“青蓑门”，颇干了一些见不得人的勾当。而今夜萧山拿来夸口的“死人事件”，便是当时萧午未故意挑拨辽东匪首贺拔圆木，猝然出手——杀掉了一名前来打探的“青蓑门”弟子！至于事后，萧午未如何在蓑衣客面前自圆其说，那个直到如今还是一个鲜为人知的秘密。这些事情，都是九年前辛追虎远赴辽东追杀贺拔圆木的时候，在他的屋顶上偷听到的。今夜让辛追虎感到不解的是：为何萧午未的孙子会来到莽苍山中？而且从其言谈举止来看，这个萧山似乎还是一个衙门中的公人。的确，那个操着公鸡嗓门的萧山，在今夜就是奉了宋推官之命，跟他的搭档何胖子一道、到处寻找种辑的下落。不管他们的路过到底是有心还是无意，辛追虎都觉得此地不宜久留，于是瞅着他俩走远之后，他急忙遁离了那个旧窝棚、就近借宿到一户山民的家里。到了四更过后，辛追虎悄悄从后窗翻了出去，辨准方向，抄近路又上了香炉峰。他也不去打扰任何人，自顾自熟门熟路地摸到了自己住下的那间客房，钻进被窝蒙头大睡。也是合该萧山出风头，深夜里他和何胖子沿着鸟鸣涧，一直寻找到了一处叫做“恶鱼潭”的所在，就真的发现到了失踪哨长种辑的踪迹！只不过，他们找到的是一具死尸——准确地说，一具“应该是”种辑的死尸。那具尸体被发现的时候，它所漂浮的水域，正是那个叫“恶鱼潭”的地方。在恶鱼潭里面，常年都有成千上万条异常凶猛的食人鱼，人或牲畜一旦掉落下去，那是绝对没有任何生还的可能。正是因为这样，萧山他们所寻找到的那具浮尸，其实也只能作大概的身份辨认——因其五官完全是一片血肉模糊、实在惨不忍睹！就连闻讯赶了过来的宋澈，和那些经验丰富的仵作，都没有办法确认那到底是不是种辑的尸体。一大群人忙活了一整夜，最后总算有了一点收获：寻获到一具面目全非的死尸。宋澈决定使人传唤来种辑的夫人，让她对那具尸体来一番仔细的辨认。“也许，那真的就是种哨长的尸身呢？然而……他又怎么会跟那件疑案扯上了关系呢？”
宋澈还是半信半疑。