到第三天，小黑的情况终于好了些，他又有了食欲，身上也有了劲儿，还想跟着边冀去捕猎。　　边冀当然没敢让他跟着去，病情才刚恢复，当然要趁热打铁，好好休息，彻底康复。　　不过到第四天的时候，他们不得不离开了洞穴，因为一头疣猪为了躲避鬣狗的猎杀，慌不择路之下钻进了土豚洞中。　　这要是给别人，那就是送上门的大餐，但薮猫根本就奈何不了疣猪这样的动物，又厚又糙的疣猪皮就够让他们喝一壶的了，他们的利齿利爪根本就穿不透猪皮，何况对方还有恐怖的獠牙。　　幸亏那头疣猪没有钻到最里面，否则边冀两个若是被发现，不死也得重伤，疣猪的獠牙穿透他和小黑的肚皮那真是不在话下。　　因为这个原因，边冀决定放弃洞穴，洞穴虽好，却是个没有退路的死胡同，万一被鬣狗和野犬发现，那更是死路一条。　　好在小黑已经康复得差不多了，不再那么被动。　　小黑在洞里躲了两三天，出来之后又生龙活虎起来。他跟在边冀身后，终于发现了边冀后腿的伤口，因为边冀走路有些一瘸一拐的，脚步不像平时那样轻捷：“哥哥，你受伤了！”

边冀无所谓地说：“没事，已经快好了。”

小黑凑上来，轻轻地给他舔舐伤口，眼眶里蓄满了泪水：“哥哥疼吗？”

边冀安慰他：“已经不疼了，都好了。”

小黑低着头，很久都没说话。　　从这天起，小黑就开始学习捕捉草原鼠，之前他也捕猎，但通常都是些昆虫青蛙之类的，没捉过反应更迅敏的老鼠。　　边冀也没拦着，半岁大的薮猫就要学捕猎了，求生技能自然是越早掌握越好。　　小黑是一只特别聪明的薮猫，勇敢，机敏，善于从错误中总结经验。　　第一天只抓到一只老鼠，第二天就抓到了三只，十天后，他就基本不需要边冀为他捕食了，已经可以自力更生。　　薮猫通常是一岁左右才会自力更生，小黑现在撑死也就八个月大。用人类的话来说，小黑就是别人家的小孩。　　边冀很欣慰，总算是把孩子抚养长大了，现在就算跟自己分开，他也能养活自己了。　　但也略有些惆怅，小黑长大了，也就意味着跟他分别的日子越来越短了。　　时间已经进入10月底，旱情也越来越严重，自边冀来到这里后，就没下过一滴雨，草木枯黄得不像样子，呈现出一片令人绝望的荒凉感。　　他们生活的这片区域每天都有悲剧在发生，在食物短缺、缺水、酷热等多重恶劣情况的夹击下，一些食草动物身体越来越虚弱，不是被掠食动物捕杀，就是自己病死，成为掠食动物的腹中餐。　　掠食动物因缺吃少喝而饥肠辘辘，草原上的杀戮变得格外凶残，每天都有不同的战争在上演。　　边冀和小黑昼伏夜出，小心翼翼地躲避着所有的天敌。　　按照正常情况，再过一个月，11月底最迟到12月，旱季就应该结束了。　　雨季一旦来临，一切即将发生变化，草原会变得生机勃勃，迁徙的动物们也会回来，生存的压力便能随之减少。　　如大家所期盼的那样，最近天空的云也多了起来，不再是万里无云的暴晒，也许大雨就快来了吧。　　一天晚上，草原上刮起了大风，也带来了大团大团的乌云，云层你追我赶，天空中电闪雷鸣，虽然有点可怕，但边冀很开心，终于要下雨了。　　然而大雨并没有如期而至，反倒是闪电点燃了草原上的干草，干旱了数月的枯草碰上火苗，顿时燎原起来，火线蔓延了数十公里，火舌随着风向迅速舔舐着整片草原。　　大火在东非草原的旱季并不罕见，每年都会发生。　　对草原本身来说，这是一件好事，枯草被烧，化为灰烬，为来年的草地提供丰富的养料。　　但对生活在这里的动物来说，则是一场灭顶之灾，无数的动物都四处奔逃，躲避烈火的炙烤，不少动物会在这场大火中丧生。　　这场火烧了五天，才逐渐熄灭。　　边冀带着小黑躲在土豚洞中才逃过这一劫，等他们出来的时候，地面已经变成了一片漆黑的焦土，枯黄的草全都烧光了。　　草原上已经没剩多少活物，绝大多数动物都被大火驱逐走了，逃不掉的，只能丧命于火海。　　边冀带着小黑，在燃烧过后的灰烬里寻找被烧死的小动物充饥。　　小黑嘴里塞满了烤熟的蝗虫，送到边冀跟前：“哥哥，你吃。”

这是边冀变成猫后第一次吃到熟食，不过比起被烧死的蜥蜴、青蛙、甲虫、老鼠与蛇，他更喜欢蝗虫，实在是香。　　小黑知道他喜欢吃蝗虫，便将捡到的蝗虫都留给他吃。　　边冀说：“谢谢小黑，你自己吃吧。”

“这个太小，没多少肉，我吃这个。”

小黑叼起了一只烤老鼠。　　边冀很是欣慰，自己的付出还是有回报的，他低头将小黑捡到的蝗虫都吃了。　　边冀开始考虑未来的打算，这两天靠着这些烤熟的食物，他们还不用担心饿肚子，但饥荒马上就要来了。　　大火烧尽了草原，遭殃的小动物最多，地面上也没有了草，那些吃草籽的老鼠、兔子再也没有了食物，它们就算在洞中躲过了火灾，怕是也躲不过饥荒。　　就算草原鼠有屯粮的习惯，不至于都饿死，它们怕是也不会再到地面上来觅食。　　所以边冀做了个决定，离开这儿，去西北方向的山地求生。　　西北山地树多草稀，树与树的间隔也不足以让大火蔓延起来，受火灾影响应该比较低，山地自有独特的生态系统，他们去那边应该还有一线生机。　　只是西北山地离他们现在生活的地方不近，虽然在这边能远远望见，但望山跑死马，至少得走上四五天。　　所以这几天他带着小黑到处找吃的，吃饱一点，囤积点脂肪，好在食物短缺的时候能靠脂肪支撑到目的地。　　果然不出边冀所料，刚开始两天，食物还很充足，越往前走，食物就越稀少。　　被烤熟的小动物被幸存的掠食动物和鸟类吃了，大点的则被大型掠食动物和鹫类瓜分了。　　缺食物倒是其次，最大的问题是，不能进食，就会缺水，缺水可比缺食物严重多了，只要两三天不补水，他们就会渴死。　　边冀还好，小黑还不到周岁，离成年还远着呢，他在不吃不喝的情况下走这么远的路，不等走到目的地，怕是早就已经死了。　　第三天开始，边冀就知道这样下去不行，得想法子捕猎，要新鲜的食物，给小黑补充水分。　　但目前草原这个状况，白天捕猎基本是行不通了，没有了遮挡物，就算有白天出来活动的小动物，那也肯定是抓不到的，只能等晚上。　　当晚，边冀开始在空旷的草原上寻觅活物，现在没得挑了，有什么就抓什么吧。　　边冀游荡了大半夜，只碰到了一只夜里出来觅食的土豚和一只豪猪，而且它们都太大了，根本就不是他能够对付的。　　半夜的时候，他差点跟一只觅食的鬣狗撞上，好在他在下风向，闻到气味不对，便远远躲开了。　　如果他被鬣狗发现，以现在食物短缺的现状，估计是凶多吉少。　　就在边冀累得快走不动的时候，终于给他遇上了一只出来觅食的草原鼠，边冀大喜过望，猛地一跳，一巴掌就把那只老鼠给按晕了过去。　　他叼着草原鼠欢天喜地往他们栖身的乌木树跑去，等他回到树旁的时候，却发现更大的惊喜在等着自己，小黑抓了一条蛇。　　边冀惊讶得不行：“小黑，这真是你抓到的吗？”

“对啊，哥哥走了很久没回来，我想去找你。结果发现这条蛇就在树下不远处，我就把它抓住了。我想去找哥哥，但是又怕别人抢走我们的猎物。”

小黑正满心骄傲地等着哥哥夸他呢。　　边冀兴奋得不行，使劲蹭了蹭小黑的脑袋：“小黑太厉害了，都能抓这么大的蛇了。哥哥也找到吃的了，有点小。”

小黑说：“给我吃吧。哥哥吃我抓的蛇。”

“嗯，你吃了吧。吃饱后好好睡一觉，明天再赶一天路，差不多就快到了。”

有了这条蛇，边冀心中的不安便消散了，这顿吃完，应该足够他们支撑到目的地了。　　边冀抓的老鼠不大，小黑都没撕咬，一口就吞了。　　边冀跟他一起分享了那条蛇，那条蛇也不算很大，但抵得上十几只老鼠。　　真是望山跑死马，边冀以为四五天就能到目的地，结果到第六天才赶到，幸亏那晚小黑捕捉到那条蛇，让他们补足了水分，后面又零星抓到了两三只老鼠，不然还真撑不到山地。　　山地这边的情况果然跟边冀想的一样，没有被野火波及，很多动物都逃到这边来了。　　他们到了之后，很快就补充上了食物和水分，总算是顺利躲过这一劫。　　如果不是这场火灾，边冀是不会选择这个时候跑到山地来的，因为小黑太小，不适合长途跋涉。　　到陌生的区域来，还得跟地盘原来的领主起冲突，危险系数有点高。　　这不，他们刚到的第二天一早，就赶上了一场战斗。　　当时他俩正在一棵树上睡觉，就被一阵震天的狮吼声惊醒了。　　边冀睁开眼一看，就在他们栖身的大树不远处，六只体型健硕的雄狮正在殊死搏斗，打得难解难分。　　巨大的身躯不断地碰撞，爪子挥舞、撕扯，利齿撕咬，一时间血肉横飞、尘土飞扬，这是不留余地的你死我活的厮杀。　　虽然这是边冀头一回亲眼目睹雄狮打架，但他一看就知道是怎么回事，这是雄狮在争夺领地。　　在非洲草原上，每个狮群都有自己的狩猎领地，狮群由一群雌狮和一头或几头雄狮组成，雌狮负责狩猎、繁衍后代，雄狮负责守卫领地、保护幼崽。　　狮群中的雄性小狮子长大之后，就会离开狮群，成为流浪狮子，去挑战其他狮群的雄狮，以繁衍自己的后代。　　如果流浪雄狮挑战成功，就有机会繁衍自己的后代，还能享受雌狮的狩猎成果。　　狮群雄狮一旦失败，轻则被驱逐，它的配偶、未成年的子女也会被牵连，不是被杀死，就是被驱逐，重则它自己都要丧命。　　这是一场攻防战，对攻方来说，打不过可以跑走，损失不会很大。　　防守方的代价要大得多，事关尊严和整个狮群的安危，往往会以命相搏。　　不过现在的情况就有点说不准了，这场大火把狮子们都逼到了这片地区。　　地盘小，大家都集中到了这里，发生冲突在所难免。　　现在的情况，也不知道是流浪雄狮在挑战狮群的雄狮，还是两个狮群之间发生了冲突。　　没看到母狮，那多半不是狮群间的冲突，应该是流浪雄狮在挑战狮群雄狮。　　树下的战斗并没有持续多久，几只雄狮便带着伤逃走了，另外几只还追出去老远。　　边冀和小黑趴在树上，心惊肉跳地看着这场紧张刺激的狮王争霸赛，感喟着自然界的残酷。　　小黑挨着边冀，好奇地问：“哥哥，他们为什么打架？”

边冀便把狮子的生存法规给他解释了一遍。　　小黑露出难以置信的表情：“这也太可怕了。”

边冀说：“没办法，这是生存规则。想要活得好，就要这样厮杀。”

雄狮捕猎技能不如雌狮，离开狮群，它们的日子也不好过，经常要打别的动物的秋风，要么就得饿肚子，当然想找个狮群让雌狮养活自己。　　小黑问：“我们也是这样吗？”

边冀说：“我们也差不多，需要跟别的公猫抢占领地，可能也要打架。”

小黑赶紧说：“那我和哥哥一起，别人就不敢欺负我们了。”

边冀笑了：“等你长大了，你就要独立出去，不能一直和哥哥在一起。”

小黑听完惊呆了：“哥哥你不要我了？”

边冀解释：“没有啊，你长大了，就会有自己的生活。就不需要哥哥陪伴了。”

小黑固执地说：“我需要哥哥，不和哥哥分开！”

边冀只当小黑说孩子话，没放在心上。