边冀赶到无花果树附近, 发现果然有一大群狮子正躺在树下休息。　　边冀赶紧上了附近一棵树，从高处往下看，数清楚了狮子的数量：四只母狮子, 八只小狮子。　　很显然, 至少有两只母狮子生了小狮子。狮群中母狮子同时怀孕产仔是常规操作, 因为这样可以互相帮忙照看孩子，提高幼狮的生存几率, 也是节约养育成本，这是动物中比较常见的异亲抚育。　　幼狮在成长过程中会遭遇很多天敌，如果狮群的母狮同时产仔，就可以一起抵御来自外界的风险。　　哪怕是有一两只幼崽夭折, 剩下的也值得好好养育。　　对小狮子来说，它们也是需要伙伴的，尤其是雄性小狮子, 它们的命运是成年后离开族群去谋生。独自谋生是非常艰难的, 他们需要年龄相当的兄弟，好让他们在离群之时结成同盟。　　瑞恩也有几个兄弟，如果不是他受伤掉队, 这个时间, 他应该是和兄弟走在接管狮群的路上。　　被一大群狮子围困在树上, 小飞急得哇哇叫，试图驱赶走狮子, 然而树下的母狮们都没把他当回事，倒是引起了那几只出生才两个月大的小狮子的围观。　　边冀连忙出声安慰：“小飞，你别怕, 哥哥在这里。”

小飞听见熟悉的声音, 终于“哇”地哭出了声：“哥哥, 你在哪儿？我害怕，你快来！”

边冀说：“小飞你别怕，我在这里。你就安心地在树上待着，爬高一点，狮子上不去的，你是安全的。哥哥要先去找落脚的地方，晚一点回来接你。”

“哥哥，你要去哪里？我害怕，你别走！”

小飞听边冀说要晚点来接他，就更加害怕起来。　　“小飞乖，你很勇敢，好好在树上待着，哥哥很快就回来，千万别下树啊。我们小飞最听哥哥话了对不对？”

边冀安抚他。　　小飞抽噎着：“我听哥哥的话。”

边冀安抚了好一会儿，树下的母狮都起身朝他这边走来了，边冀说：“小飞，你在树上待着啊，别乱动。狮子过来了，哥哥先离开一下，给二宝他们找到住的地方就回来。”

他再也顾不上小飞的苦苦哀求，赶紧从树上下去，趁着狮子还没到，拔腿就跑。　　追他的狮子是瑞恩的表姐莉莉和一个姨妈，她们并没有真想追边冀，只是想吓唬一下，看边冀跑了，也就放弃了追逐。　　边冀一路追赶了许久，终于追上了大部队。　　确信附近没有狮群和鬣狗群，他们决定先在这里暂留，等找回小飞再出发。　　小黑说：“哥哥，我陪你一起去接小飞。”

边冀摇头：“你还是别去了。我们现在所处的环境什么情况还不清楚，你留在这里帮忙查看情况，我去接他就可以了。你放心吧，不管怎么样，我一定会把小飞接回来的。时间可能不太好确定，就看那些狮子什么时候离开了。你们不用太着急，我们肯定会回来的。”

小黑固执地说：“我要跟哥哥一起去。”

露娜说：“你让他跟你去吧，这里有我们呢。我们自己多加留心就行了。”

艾莎也说：“让他跟着吧，上回跟你分开那么久，他都快急死了。我们可以照顾好自己。”

边冀看看小黑，又看看其他伙伴，点头：“好吧，小黑跟我一起去。我们会尽快回来。”

小黑开心得在原地蹦了三尺高。　　边冀和小黑元原路返回，去接被围困的小飞。　　他们回到小飞栖身的无花果树附近，天都快黑了，狮群依旧没有挪窝，并且还多了三只狮子，一只母狮，还有雄狮贝克兄弟。　　小飞在树上吓得都不敢动弹了，边冀和小黑的到来，及时安抚住了小飞，让他知道，哥哥们没有抛弃他，他们在设法救自己。　　贝克兄弟则没有母狮们那么好说话，听见边冀和小黑的声音，就挨棵树去搜索他们的身影，试图把他们找出来杀死。　　但边冀和小黑也不是被吓大的，尤其是边冀，他是人类的心理素质，没有对大型动物天生的畏惧心理，知道狮子所有的生活习性和缺点，完全不怕各种恐吓威慑。　　小黑跟在他身边久了，也学到了不少，心理素质尤其过硬。　　小飞有了边冀和小黑的陪伴，也终于安心地躲在树上，等待机会离开。　　小黑问边冀：“哥哥，他们什么时候会走？”

边冀说：“我猜明天就会离开。等他们去捕猎的时候，小飞就可以下来了。”

“狮子不是在晚上捕猎吗？”

小黑问。　　“以前是，现在不是。牛羊不会晚上来喝水，他们会等天亮后牛羊过来喝水时捕猎。”

边冀解释。　　其实他还怕狮子晚上去捕猎呢，因为小飞夜视能力不好，要是狮群晚上离开，小飞也未必能安全从树上下来。　　果然不出所料，狮群在无花果树下睡了一夜，直到天亮之后，母狮们先行离开去捕猎了，留下两只雄狮照看幼狮。　　小黑说：“哥哥，母狮走了，可雄狮还没走，怎么办？”

“别急，雄狮也会走的。”

边冀说。　　果然，过了一会儿，一头雄狮起身，朝母狮离开的方向去了。　　边冀听见了沉重的脚步声，估摸着是水牛群过来了。平日里雄狮是不会捕猎的，除非是狮群捕猎水牛，因为水牛体型太大，如果没有雄狮帮忙，难度和危险系数都会大大增加。　　又过了好一阵子，躺着的那头雄狮终于起身了，小狮子们也跟着一起离开了。　　小黑惊喜地说：“哥哥，他们真走了。我们叫小飞下树吧。”

“好。小飞，狮子都走了，赶紧下来，我们走！”

边冀呼唤小飞。　　小飞抱着树枝坐了一夜，因为害怕掉下树去，保持那个姿势一动不敢动，等到可以下树的时候才发现身体都有些僵硬了。　　好不容易才下了树，小飞抱着边冀和小黑委屈地哭诉：“我好害怕，哥哥，狮子太吓人了。”

边冀说：“没事，没事，这不都走了嘛，他们没有伤害到你。我们赶紧走吧，大家等了我们一夜，这会儿肯定急了。”

他们紧赶慢赶，终于在中午之前找到了大部队，见全员都在，大家都松了一口气。　　露娜说：“好了，一个都不少，以后我们都要好好的，尽量保证大家都不掉队。”

艾莎说：“你们没来，我们也没敢走，今天还没吃饭呢。先休息一下，等天气凉快些我去捕猎。”

“好。”

边冀满口答应。　　瑞恩问：“我们接下来要去哪里？”

边冀说：“我们去找另一个水坑吧。狮群现在在山地这边，那别的地方应该只有鬣狗和野犬，我们只需要多注意一点就行。”

野犬不用太担心，野犬体型小，有瑞恩在，能震慑一二，最担心的是鬣狗群，他们可不怕一只狮子，所以还是得躲着点。　　他们在阴凉处歇息到傍晚，天气凉快之后才动身出发，这样最为节省体力，不然光高温蒸发就够大家喝一壶的了。　　下一处水源地离这里不近，也是他们这一片最大最深的水坑，每年旱季都是最后干涸的地方。　　平日里狮群都守在这附近捕猎的，这次因为水牛群转移进食和饮水地点，才跑到了山地那边去。　　他们在半路上遇到了一群鸵鸟，瑞恩站住了，问：“鸵鸟，抓吗？”

这话是问艾莎的，艾莎看了一下，说：“抓！”

小飞一听鸵鸟，有些激动：“是不是有鸵鸟蛋吃了？”

他始终都惦记着小黑说的鸵鸟蛋。　　边冀说：“现在应该还没有蛋，下次给你找蛋吃。”

小飞听完开心了：“好！”

边冀和小黑依旧去周围巡逻放哨，排除险情，艾莎和瑞恩小心翼翼潜伏，靠近鸵鸟。　　鸵鸟的奔跑速度惊人，比狮子要快不少，瑞恩追赶不上。但它的速度在猎豹面前就是个弟弟，所以平时鸵鸟最忌惮的也就是猎豹。　　鸵鸟在非繁殖季通常都是成群结队生活，集大家之力，更容易发现天敌，遇到危险的时候，还能互相帮忙驱赶天敌。　　如果不是特别饿，猎豹不会向鸵鸟群发动攻击，因为鸵鸟是攻击性很强的鸟类。　　今天因为有瑞恩在，艾莎才愿意冒险去捕鸵鸟。　　他们利用草丛，悄悄地靠近正在觅食的鸵鸟们，还没等到最佳进攻距离，他们的行踪就被一只鸵鸟发现了，它赶紧出声提醒，鸵鸟们顿时撒开脚丫子奔跑起来。　　艾莎不得不提前进攻，对一只母鸵鸟穷追不舍。瑞恩也紧追在后面，目的是为了对鸵鸟群进行威慑，让鸵鸟们产生恐慌，不敢来帮同伴。　　虽然鸵鸟逃得及时，但艾莎的速度更快，短时间内就达到了鸵鸟奔跑速度的两倍，很快就拉近了距离。　　鸵鸟群用余光瞥见了狮子的存在，顿时方寸大乱。所以当艾莎扑倒那只母鸵鸟的时候，其他鸵鸟也没敢停留，继续逃命，等到瑞恩追上艾莎，艾莎已经咬住了母鸵鸟的脖子。　　瑞恩补上一口，终于结束了母鸵鸟的生命。　　露娜带着几个孩子赶紧跑上前去进食。　　边冀和小黑巡逻完回来的时候，小飞正在给鸵鸟拔毛，艾莎还在喘息，其余几个已经在大快朵颐了。　　一只成年母鸵鸟体重超过130公斤，完全足够他们一大家子吃饱了。　　鸵鸟肉全是瘦肉，口感有点柴，比不上珍珠鸡的口感。　　但味道总体还是不错的，小飞吃完肉，忍不住问：“哥哥，鸵鸟蛋和鸵鸟肉哪个更好吃？”

小黑说：“我觉得还是蛋更好吃。”

“那下次我们还是吃鸵鸟蛋吧。”

小飞说。　　边冀笑起来：“好，下次给你找蛋吃。”

这孩子对鸵鸟蛋都形成执念了，看来不吃上一回是不会甘心的。　　吃完饭，天色也晚了，他们决定趁着夜里天气凉爽继续赶路。　　路是边冀带的，他懂一点星象，夜里赶路反而不容易迷失方向。　　小飞夜视能力不好，瑞恩便让他坐在自己的背上背着他走，这可是超待遇，一般人享受不到，也享受不了，因为坐不稳。　　到半夜时分，边冀说：“好了，今天就到这里吧，我们停下来休息，明天一早起来继续赶路，明天应该能走到。”

大家席地而卧，腹卧大地，背盖星辰，就跟前几个月那样，倒也没什么不适应。　　天快亮的时候，他们被一阵鬣狗的叫声吵醒。鬣狗的叫声辨识度特别高，就像人的奸笑声。　　它们一叫，边冀和小黑就最听到了，他们赶紧起身，警觉地注意起周围的动静，并且及时把大家伙叫醒来。　　边冀听了一会儿，说：“小黑，声音是从那个方向传来的。”

“是的，离得不近。我们快走吧，哥哥。”

小黑说。　　“好。天也快亮了，我们走吧。”

边冀跟大家说。　　大家都爬起来，朝另一个方向走去，虽然有点偏离水源，但至少是安全的，就是多绕一点路罢了。　　天亮的时候，坐在瑞恩背上的小飞突然说：“哥哥，前面草里有东西！”

“是什么？”

边冀赶紧问。　　“看不清。”

小飞说。　　边冀对瑞恩说：“瑞恩，你跟我一起去看看，其余人在这里等一下。”

走得更近一些，边冀听见了拉风箱一般的急促喘息声。　　瑞恩说：“我闻到了，好像是鬣狗的气味。”

边冀停了下来：“那就不过去了吧。”

“等等，味道有点熟悉，好像是萨恩。”

瑞恩说。　　边冀没再停留，加快了脚步，走近了一看，果然是萨恩躺在草丛中，他的身下一滩血迹，屁股后面还有一节被掏出来的肠子，这是被谁掏肛了：“萨恩，你这是怎么了？”

萨恩早就听见有什么靠近，但他并没有睁眼，知道自己快要死了，死在谁手里都一样。　　直至听见熟悉的声音，他才睁开眼，是很久没有见到的边冀和瑞恩，萨恩眼中顿时蓄满了眼泪，居然在临死前还能看到他们，他忍不住哭了起来。　　“萨恩，你怎么受了这么重的伤？被谁伤的？”

边冀问。