第二天，洛都城西外苑，一座貌不起眼的庄子当中。作为当代的检校进食使，兼大内宦门姚氏当主姚亦，乃是个慈眉善目的老翁；只是他看着面前哭诉不止的养子姚全孝，却是眼神隐隐有些发冷。

　　而年近三旬须发浓密的姚全孝，却是仿若未觉一般，断断续续的哭诉着：“阿耶，你一定要救我啊，此事实在是无妄之灾啊；孩儿也是为那贱人所欺瞒；谁能想到那……”

　　“你啊，还是这么个没担待的性子。”

姚亦轻轻的摆头缓声细气道：“我当然可以救你一救，可是，接下来又该谁来救我呢？我让你分管端平楼，钱财倒却还在其次，本以为是结好各方和维系家门的手段。可是你呢，居然为了几个朋党和一点好处，把刺客引到了楼里来做窝；惹出这么大的纰漏，那是嫌老身死的不够快么？”

　　“阿耶，当不至于此啊！不止于此啊！”

姚全孝闻言浑身颤抖起来喊道：“小的只是无心之失啊，一定还有挽回的机会……”

　　姚亦却是轻声道：“现今外间都在传言，我姚氏居然在自家酒楼，暗中包庇和蓄养刺客；日后还有谁人敢于上门，宫内又有谁人敢再投我家的分子啊；我姚氏几代的经营，都因为你这个‘无心之失’的缘故，断送一朝了。你话还真是说的轻巧啊！”

　　“说到底还是我的错失，当初从宗族将你挑出来养在膝下；只给你了优渥富贵的权宜，却未能好好的教会你为人处世的道理。真是咎由自取啊！”

随即，满脸困倦的姚亦一挥手，就有人走进来，强行将涕泪横流的养子姚全孝架了出去。

　　随后，长出了一口气的姚亦像是老态了许多，而对着身边恭立的小黄门道：“小官儿，你服侍我有七年了吧？真是辛苦你了。”

这名小黄门却是眼观口鼻道：“不敢当老公赞誉，都是小的本分。”

　　“既然如此，那就劳烦你再为我做一件事儿吧。”

姚亦轻描淡写的看着他道：“去告诉那位派你来我身边的大貂珰，就算他的诚意和条件我已经明白了，就请他选个合适之人，择日过继我的家门吧。老身可以接受任何处置，但是姚氏的家门不能断；不然，这么多年侍奉宫中的经历，谁又没有一点儿拉人下水的干系呢。”

　　随着这名暴露身份的小黄门，就此辞别而去之后。从帘幕背后又走出一人。却是他的族弟姚信，低声请示道：“家主，难不成就这么让他走了；都这么多年白养了，真是便宜这个狗东西了。”

　　“放心，便宜不了他的，若是大貂珰接受了我的退路，自然就会将他安排妥当的”姚亦轻轻摇头道：“倒是接下来，我需要你给那位江录事，私下送一份足够分量的赔礼。”

　　“家主，这么做又有何益”姚信却是难得犹疑道：姚亦耐心解释道：“我这是对他背后的宪台和金吾卫，有个交代和表明态度而已。更何况，这位江录事也并非等闲人物，可是有当面手撕刺客的非凡之能；如今国家多事，朝廷正当得用；保不准本家的一线转机，还要落在他身上了。”

　　与此同时，东都所属左金吾卫街使衙门，专门收拾出来作为临时客舍的偏院之中。江畋也在完全陌生的环境中慢慢的清醒过来；却是看着光线斑驳的轻纱床帐，有些怀念留在清奇园里的抱枕明翡。

　　然后，他又仔细回想了昨夜酒楼中的细节之后，突然就一拍大腿；自己在顶楼大肆打杀的兴起，事后居然把一个正主儿给漏掉了。就是那个光屁股来偷袭的女刺客，估计在混乱中给她跑掉了。

　　不过，昨天已经总算是留下一个活口，应该会有所收获吧。他这样想着顺手拉了拉连接外间的摇铃。这时候，外间传来了张武升的轻轻扣门问候声：“官长醒来了么；朱街使交代请您前往后衙。”

　　于是，在完成洗漱和吃过早食之后。江畋在后衙用来问事的内堂里，见到像是熬夜忙碌了一整个通宵，而两眼通红的朱街使。正在接受属下汇报的他见到江畋之后，就迫不及待的驱散左右道：

　　“录事，你可知昨夜，楼中遭遇的那些刺客，具体的来历和出处么？”

　　“我还真的不知道，前来东都遇上的这场刺杀，也是毫无头绪。”

江畋却是摇摇头道：“还请街使为我解惑一二好了。”

　　“也罢！我昨晚连夜提审之后略有所得，正好管教录事知晓。”

朱街使微微点头道：“此辈便是存世日久，只在传闻之中的刺客团伙‘惊蛰’。此番乃是受人邀买，才会暗中聚于东都行事。”

　　按照他的说法，这类专职杀人的刺客团伙和暗地里收买人命的地下组织，虽然在朝廷任何的官面文章上，从未正式存在和承认过；但在市井民间见不得光之处，却是始终未曾销声匿迹过。

　　毕竟以国朝之大，海内诸候藩家之众，相互之间错综复杂的关系厉害和恩怨情仇；也同样催生了这种见不得光的产业和行当，得以蓬勃发展一时。尤其一些还牵涉到高门甲地、诸侯外藩的背景。

　　而这个名为“惊蛰”的刺客团伙，便是其中颇具名气之一。河南府关于他们的事迹和记录很少，只有几个疑似的案例。但是几乎每次出手都鲜有落空，最近是三年前致仕的东宫要员在家遇害。

　　而且不要小看他们人数不多，且一波就被江畋给几乎全灭；但是私底下活动能量却是不小。不但在东都拥有端平楼包厢，这样高端据点，还拥有多处的正当产业和相应明面上的掩护身份。

　　按照那位已经丧胆的唯一幸存者口供。那名女刺客正是因为汤池里刺杀不果，而籍故躲在楼中养伤，却冷不防再度遇到了江畋这个杀星。因此昨日一整夜，金吾卫都在抄家捉人大有所获。

　　这一方面是破获了，危害官民百姓多年的刺客团伙，妥妥官面上的功劳；另一方面通过查获和追拿这些，刺客团伙相关的产业和牵涉人等；同样是具有相应的直接或是间接的收益、进项。

　　“受人邀买？这么说是专门针对我来了，恐怕还不止一伙人？”

江畋闻言却注意到了其中几处关节而诧异道：“那究竟是谁人不惜代价，在暗中找我的麻烦，街使可曾有所线索了？”

　　“那人也所知不多，只说是在上京有位大贵人，舍出了一万五千缗的天价悬红。”

说到这里，朱街使却是有些担忧兼佩服的看着江畋；要知道他身为街使，每年各种私下进项也就三五百缗。

　　而在两京城下坊当中，那些见不得光又切实存在，城狐灶鼠和恶少年、浪荡闲子相关的帮会团伙社党，买一条命也就数百钱。但是他们也有上限，就是绝对不接任何与在任官员，相关的生意。

　　因此，历代官府也不是没有破获或是剿灭过，类似的刺客结社和中人组织。只是官面上的统一口径，都当做杀人越货的大盗、销赃团伙来处置而已。涉及官员的命案，也更多与政治或恩怨相关。

　　像是这种不顾一切舍下巨万资财，直接买一个朝廷官员的地下悬赏；却还是本朝以来鳞毛凤角一般，尤为罕见的事情。所以落到了朱街使的手中，也是一个大案要案的功劳和重大干系了。

　　“上京的大贵人？”

然而听到这个关键字眼，江畋脑中顿时转过了好几个嫌疑对象。在具体财力和行动力、动机，等方面的交叉对比之后，却是落在了一个显而易见的怀疑对象身上。

　　他随即要来纸笔，直接给长安方面的裴府去信一封。毕竟，这件事情怕是与之有所重要干系；接下来，对方只要不是太过愚钝的话，自然会做出合适的对策来。

　　这时候，外间再度传来了通报声；却是昨夜同样被留在街使衙门，以为问话的辛公平和成士廉，也籍此过来拜见了。只是成士廉甫见面，就当即拜求在地，大声道：“还请贵官救我一命。”

　　与此同时，洛阳城南另一辆马车上。再度死里逃生的那名女子，贴身拧断了那个想要乘人之危，在马车上现场直播的富商脖子；却又在被驭手和伴当发现之前，换上对方的衫袍，悄然一跃而出。

　　小半时辰之后，当她在几条街之外重新现身，却已然形容大变；成了一个面色皲黑肩背略显佝偻，而有些愁眉苦脸的中年妇人；挎着一只兜售干瘪花卉的破篮子，步履蹒跚的行走在喧闹街市中。

　　然而，当她穿街过巷走到了，靠近小西市而商贾云集广利坊；一处藏在街巷深处的无名小庵堂紧闭门前。却是身体微微一顿后，突然就脚步不停的继续向前走去。片刻之后，她却是绕到庵堂后墙。

　　静悄悄的靠着墙根听了听，却没有听到内里例行的经文唱诵声。下一刻，她轻轻咬牙忍者伤痛，攀上墙隙微微探看去；不由的眼神惊悚一缩。因为在狭小后院里，有人正干枯池塘中填埋尸体。

　　这一幕不由惊得的她，一时站不稳身形，顿时蹭下些许沙土来；也惊动了内里正在善后之人。