巩邑。一城阴霾，满城零乱，老君主周文君已经数月没有起床，随时咽气，现在韩军突然西向，一时人心惶惶，已经有人举家出城逃散。东周有兵两万，大多老弱，且几乎没有上过战场，关健是整个东周，找不出一个能征擅战的将军，姬连负与姬寻，平时在东周飞扬跋扈，搞搞内斗还可以，此时却全龟缩于府邸中不敢出来，生怕被硬抬上去做了迎敌的将军。那些将军，几乎都是各贵族家姻亲，平时装模作样可以，军务完全外行。东周大小事务，全决于老臣子马浚，区离，马杰三人，三位文官，也是束手无策。三人枯坐于朝堂，无计可施，不断有人从前方报回消息：“韩军已经过了汜水……”“韩军已经过了什谷……”内室是垂垂待去的老君主，城内是惶惶之中四处奔命的百姓，朝堂上是各怀鬼胎准备退路的大臣，宗族里是急着分兵自保的公子。怎么办，难道，真的只有一条路可走？“报！有人叩城！”

啊，这么快？韩人到了？三人闻声而起。“有数百兵士叩城，自称公子姬索！”

姬索？马浚：“快开城门，迎公子回宫！”

一别九年，巩城老小，几乎已经忘记了这位公子。姬索一行，进了城门，打马直奔巩业宫，马浚，区离，马杰候在宫门。见了面，姬索什么也没有对他们说，看了看高大的殿楼，内心颇为感慨：九年，当年那个文弱的小子回来了！他回头：“周刚，宫门外等我。”

三百兵士静立在宫外。姬索：“马相，带我去见君父。”

和三位老臣进了内室。室内光暗，弥散着药物死亡的气息，显然东周文君已经病了很久，几位侍应在一边候着，半步不敢离开。姬索伏身：“君父，姬索回来了！”

东周文君已经昏迷已久，听到姬索两字，他睁开了眼睛：“我儿，过来！”

却不停喘，再也说不出话，一时沉默下来。姬索回头：“韩军到了何处？”

区离：“回公子，韩国驻在什谷，看样子随时西进，快则一日，慢则两日。”

姬索：“城内守军，有多少可以调动，何人节制？”

区离：“守军名义上有两万，实则分散各小邑，城内仅有万人可调，原本受大公子管，但是大公子此时把三千兵士安排到他的封邑去了，其他的兵士由他的舅子韩奇带兵，此时驻城北军营。”

姬索：“区长史，我们走城北，马相，马上召百官上殿。”

姬索说完，和区离匆匆出了宫门，带着他的三百人，直奔北城而去。城北大营，全无临战前的气氛，许多兵士告假回家，还有一部分兵士在营中赌博，操演场上只有数百人在练习长戈。姬索：“为何如此散慢？”

区离：“大公子主张降，没有准备战，韩奇也数次请带兵逃，无战意啊。”

姬索带兵直直进营，有兵士上前，执戈阻挡，区离大呼：“公子姬索在此，全体兵士集合！”

鼓声响起，兵士们闻鼓从大营四处涌出，很快，操演场上出现了四五千左右兵士。姬索站上指挥台，正准备讲话，一个低沉的声音从指挥台侧响起：“何人敢击鼓？”

然后更见一壮汉跌跌撞撞而来，正是韩奇，他一脸通红，满身酒气，上台大吼：“没有我下令，何人敢击鼓？”

区离上前：“公子姬索，视察军务，以备韩侵。”

韩奇大呼：“姬索为何人？我只听公子无希调控。”

姬索上前：“区大夫，临战喝酒，何罪？”

区离拱手：“杖二十。”

姬索：“来人！”

在！他的身后，三百军士中应声而出数十人。姬索：“把这位喝酒的匹夫按倒在地，痛打五十大杖！”

韩奇一下子酒醒，抽剑大呼：“竟然敢打我，可知我是何人？”

姬索挥了挥手，数名兵士一涌而上，三两下便把韩奇的剑打开，按倒在地。有人递过大杖，暴打的声音跟着韩奇的惨叫声一起响起。台下，那数千兵哪里见过这种场面，平时在这里，韩奇便是他们的天，现在天被按地上打，他们哪里还敢乱动。姬索：“周刚，整顿队形，抽调其中精干者，一个时辰后，到巩业宫前集合，准备随我到前线御韩。”

周刚呼：“得令。”

他们身后，惨叫声很快停了，区离上前：“公子，这韩奇再打，便会死的。”

姬索瞪了区离一眼，没有说话，区离一颤，没有再言。另一边，打韩奇的兵士终于停了，因为，韩奇没气了。姬索说：“区大夫，我们回宫。”

留下从單狐带回的兵士中的两百人跟周刚一起挑选精兵，剩下一百人，跟着姬索重回巩业宫。巩业宫，所有东周文武全数到齐，那两位哥哥不在。大家都在猜，此时升殿，难道是韩人已经到了巩城，或者是准备商议投降？大家正议论纷纷，宫殿门外，一英武少年把剑而入，有官唱：“公子姬索到！”

啊，姬索回来了？对于这位离开巩数年的少年公子，多数人已经不认识，只知老君主已经召他回来，看样子有可能让他继位，但他在單狐拖延不回，现在韩人来攻，他竟然回来了，唉，这是回来送死吗？在众人陌生的目光中，姬索一步一步走上了大殿中间的君主之位，没有人发出声音，大家看到的是一张少年略微嫩稚的脸，却有着凛然不可侵犯的表情，眉目之中含着不可夺的坚定。他的传闻，人们仅限于当年他们母子被姬无希和姬悄逼出东周。姬索环视大殿，这些人，除了马浚，他几乎全不认识，这些人就这么站着，没有准备行礼，直到马浚区离等躬身，才跟着欠了欠身子。姬索开口：“我不想死！”

这开篇就这一句话，所有人一愣，呆看着上面这位传闻很文弱的少年。姬索：“我不想死，你们也不想，但是，如果韩人拿下巩城，你们也难活，我知道你们想什么，无非是归顺那韩王安，图个富家翁。”

满场皆惊，这姬索一别九年，是经历了什么，开口便这个入骨三分，字字见刀。姬索：“你们想多了，有我在，两万韩人，拿不下巩城，如果我知谁有异心，诛三族！”

杀气已现，这是君主气场，无人敢说话，沉默中，宫外有车马到，少顷，大公子姬无希疾步而入，刚过大门，笑声便起：“哈哈，姬索回来了，为兄甚为想念啊。”

是姬无希的声音，九年过去，这位当年逼得姬索及他母亲流浪到西周的人，过了九年，年龄已近中年，城府深了许多。抬头见姬索的神色，他正了正色：“君父迎姬索公子回巩，作为兄长，我带众位大夫欢迎三弟回巩。”

姬索冷声：“韩人就在什谷，为何不起兵迎敌？”

姬无希愣了一下，说：“兄弟不知，东周已经无兵可调，亦无钱可支，哪里能对抗韩军？”

姬索：“你的意思是准备降了，把这东周送与韩国？”

姬无希：“只能如此，方可保下巩城，少死无辜百姓。”

下面便有人附和：“大公子说的对，少死些人。”

“反正也打不过。”

“大公子这是为民着想啊。”

姬索远没有想到东周这些贵族已经成了这个样子，他恨得咬牙，沉默数息，说：“好，表面上为百姓着想，实则为私利自保，守城将士，竟然被你们用来守自己的封地而置国于不顾，现在，我带兵战韩，等我胜后，再回来一并算帐！”

他知对这一群没了骨头的人，多说无用，起身便朝宫外走。姬无希：“你一人，用何物迎敌，说大话吧？”

姬索一边走，一边说：“周奇，抓了这位公子，免得他在后方乱我军心。”

数兵一涌而上，当场把姬无希抓住，所有人都惊：这位姬索不是性格文弱吗，怎么如此杀伐决断？姬无希装不下去了，大喝：“大胆，敢动我试试，你可知东周兵士尽在我手？”

姬索脚下没有停，说：“你说韩奇？他战前酗酒，已经被我军棍打死！”

啊！那些大臣看向一直一言没发的区离，因为这位少年公子是和区离一起来到宫殿的，区离冲大家点了点头。宫外，三千甲士已经整阵待命，不过一个时辰，在周刚的带领下，这些人立马焕然一新，兵熊熊一窝是千古不变的道理，韩奇手下的熊人在周刚手下，马上成了战士，加上周刚本来就出自这东周军中，所以，很快便挑出了精干后士，前来巩业宫待命。台阶之上，姬索转过身，面对跟出来的百十官员，说：“马浚大夫自会在巩城筹措军粮军需，你等如有不配合，我自会找你们清算。”

众人看了看被缚在一边的姬无希，颤颤应答。军鼓响起，姬索走出台阶，翻身上马，带着这三千多人，朝什谷而去。众人窃语：“三千多人，迎韩两万，怎能取胜，我等安心等待便是。”

多人附和。“还是无希大公子之策稳妥。”