高原的心沉到了谷底。　　父亲说的话已经在明白不过了，以后家族的生意恐怕自己再也难以插手了。　　从小花园里出来，他感到非常的疲惫，心情也有些沮丧。　　自己为着这个家做了那么多事，可自己的父亲全然没有记在心里，一如既往的忽视了，正如忽视自己这个儿子一样。　　“老三回来了？”

一声略带些轻浮的喊声将他的思绪拉了回来，　　抬头看到一个身穿锦服，腰束玉带，手持折扇的男子正斜视着自己，嘴角还挂着一抹嘲弄的微笑。　　“见过大哥，弟弟昨夜刚刚回来，还没有来得及到大哥那里见礼，请大哥勿怪……”高原恭敬的赶紧行了一个拱手礼。　　男子展开折扇，“哦，原来是没来得及呀，我还以为你现在翅膀硬了，就不把我这个做兄长的放在眼中了呢！”

“哪里哪里，兄长不要误会，弟弟实在冤枉啊，因为昨夜回来得晚了，想着大哥也应该安息了，不便打扰，所以就没过去，　　兄长，这次弟弟在前往苏州的时候碰上一件好货，特意给兄长带了回来，晚上我就让人悄悄送过去……”　　这种“孝敬”高原不是做过一次，男子自然知道他口中的货物是什么，所以根本就不用明说。　　而且男子在外面有宅院，那些不方便领回家的就养在外面，可以说那就是他的安乐窝。　　因此高原说送到他那里，自然不是指往家里送。　　男子略显发白，虚浮的脸上总算露出一丝满意的笑容，“好啊，你知道我的口味，上次送来的就不错……你，没有用过吧？”

高原赶紧解释道：“兄长说哪里的话，东西是孝敬给大哥的，小弟岂敢偷嘴，再说我也没有这个胆子呀……　　兄长尽管放心，我知道分寸，大哥真要是担心的话，验一验货也就是了……”　　男子点点头笑道：“好，上有天堂下有苏杭，杭州的货尝过了，苏州的也尝过，这次看看你能找到什么花样！原封未动就好！量你也没有那个胆子敢糊弄我……”　　高原明显带着讨好的神情道：“大哥说的是，我还真没这个胆子，长兄如父，岂能不敬兄长呢。”

“嗯，见过老爷子了？”

他的讨好并没有换来多少感谢，男子的语气仍旧那么冷淡。　　“回兄长的话，刚刚见过了，呃，听说我娘病了，我想去看看，方才也问过爹了，不过还要请示兄长……”　　男子展开折扇扇了几下，“去吧，少待一会儿就是了！”

“是！多谢兄长！”

男子挥挥手，像是打发下人一般示意他离开，高原赶紧行礼，恭恭敬敬的退下去。　　还没有走几步，男子忽然转过身来，从鼻子里面哼了一声，高原赶紧站住脚步，躬身行礼道：“兄长还有什么吩咐？”

男子抬头望着天空，幽幽的说道：“我和爹已经商议过了，给你的产业记得划到你的名下，这件事就别拖着了！”

高原的心头在滴血，忍痛道：“是，多谢大哥抬爱。”

“另外，家族里面的生意也尽快交接吧，以后你就好好打理自己的家业，总不能让你再操劳，是不是？”

“都照兄长说的，弟弟没有意见，多谢兄长关心……”　　“嗯，去吧！”

高原来到家中宅院的一个侧门旁，努力调整心情，拍了拍自己的脸庞，努力让自己挤出来笑容，　　长出了几口气，似乎要把胸中的那些浊气，那些抑郁之气都排除干净。　　这里是她母亲所居住的小院，属于一个独立的院落，只可惜这样的院落并不是为着显示尊贵，而是为了和后宅分开。　　这个院子很窄小，只有三间上房和三间西厢房，从斑驳的墙壁上来看，这里已经有些年头了。　　小院收拾得虽然很干净，但是一点儿也不像大户人家，没有一点富贵之气。　　“哎哟，原来是三爷回来了，我还以为进了毛贼呢，三爷可有日子没来了！”

一个四十余岁的婆子一边往嘴里面嗑着瓜子儿，一边歪着身子招呼。　　高原强忍住心中的厌烦，客客气气的道：“这些时日在外面忙着家里的生意，昨夜才回到家中，还要多谢张婶子照顾我母亲……”　　说着从自己的钱袋里面摸出来两块散碎银子塞到她的手中，足有三四两重。　　张婆子在手中掂了掂，脸上的嘲讽笑容这才换上心满意足的微笑，“三爷不愧是三爷，就是出手阔绰，那我就收着了。”

高原道：“张婶子尽管收着，我不常在家母亲那里也照顾不到，以后还有要麻烦的地方，有你在母亲身边我也放心啊……”　　“好说好说，听说老爷可以了你几间铺子，要跟你分家了？呵呵呵……”　　高原胸中的一口气又要上来，可知道眼前这位是自己不能惹的，因此只能咬牙忍住。　　因为这张婆子是他父亲的原配夫人派过来的，明面上说是作为下人照顾她母亲，可实际上是给自己的母亲穿小鞋！　　自己在家中的地位本来就极其尴尬，虽然帮忙料理家中的生意，可是在内院却没有地位，甚至可以说连个受宠的婆子下人都不如。　　自己要是将她打骂一番，心里倒是痛快了，可随后夫人就会整治自己的母亲，最后还是吃亏。　　自己之前年轻气盛，已经受了教训，让自己的母亲受罚，现在人也成熟了，又怎么会意气用事。　　来到屋子里面，就看到自己的母亲正挣扎着从床榻上坐起来，脸色通红，身体很是虚弱。　　赶紧上去扶住，“母亲，母亲，不要起来，您快躺着吧……”　　“你回来了？快让娘看看，瘦了没有……”　　高原询问了一下母亲的病情，又问了用药的情况，他母亲没有地位，可毕竟大户人家都是要脸面的，一般情况下不会活生生让一个小妾病死。　　所以家里也请了大夫，给他母亲熬了草药，身体虽然虚弱，可也没有性命之忧。　　临走的时候，高原又给了那位张婆子一点钱，请她好生照顾自己的母亲。　　虽然知道这样的贿赂效果不大，那位张婆子估计也不会看在钱财上就好好对待，可就算是不存心刁难自己的母亲那也值得……　　另外高原也不敢用重金收买，张婆子毕竟是夫人的人，要是被告发那就麻烦了！不但涉及会受到严厉训斥，母亲也会受到更厉害的整治。　　作为一个妾生子，而且是不受重视的妾生子，无论是他还是他的母亲地位都是那样尴尬……　　也是那样无助……　　回到家门口外，坐上马车放下帘子，高原脸上和煦的的笑容顿时垮了下来……　　车夫将马车赶到一处旷野之地，周围绿草青青，放眼望去一片青翠，没有高耸的树木，也没有大石阻挡视线。　　周围的情形可以尽收眼底。　　高原让车夫停下马车，目光有些呆滞的往草地上走去，脸上的失落和沮丧溢于言表。　　不知道何时泪水已经顺着脸庞流了下来，沾湿了胸前的衣襟。　　马夫跟在后面，眼神里面充满了同情，默默的没有说话。　　“这些年来我为家里做了那么多事，打理了那么多生意，可到头来只落得四间铺子，自己的母亲还困居住在小院里面受人欺凌，　　你说为什么？凭什么？！凭什么那个整天只知道花天酒地的浪荡公子就能独守宠爱、独享一切，为什么他什么都不用做就可以得到全部？！　　而我费尽了心力做了那么多事，为家里赚取了那么多钱财，到最后却像打发叫花子一样，没有人重视，没有人瞧得起，甚至连下人都可以给我脸色！　　甚至我连自己的母亲都保护不了……你告诉我这是为什么！”

“少爷……”　　“别叫我少爷！”

高原撕心裂肺的喊道：“别叫我少爷！我哪里是少爷！不过就是一个妾生子，不受重视不受宠爱的妾生子！　　一个眼睁睁看着自己母亲受屈辱的妾生子！甚至连脾气都不能发，整天戴着面具，我……真的憋屈啊……”　　他痛苦的跪到了草地上，把心中的烦闷和苦楚全都哭了出来，最后一点力气用尽，趴在草地上抽泣了起来……　　在他里面有无尽的委屈，可是在人前一点也不能表现出来，也只有在这个曾被他救过性命的车夫面前，在自己这个心腹面前　　才能痛痛快快的哭一场……　　天色渐渐黑了，夜幕降临，天地都笼罩在漆黑之中。　　车夫鹰隼般的眼睛朝远处望去，往那边的打量了一番，紧接着眉头紧皱了起来……　　回到一个小院里面，车夫看着他已经稍微缓过神来的，嘴唇动了动欲言又止。　　高原的神情还有些落寞，不过已经好了很多，见他那副模样，知道他没有重要的事情是不会这个时候打搅自己的，　　因此便问道：“有什么事，说吧……”　　车夫犹豫了一下道：“少爷，您还是先休息一会儿，有什么事明天再说也不迟。”

高原摇了摇头，车夫见状只好禀报道：“少爷，您不在家的这些天，有天夜里家里要使用马车，所有的马车都要用，少爷您坐的马车……也不例外，　　第二天一大早所有的马车才回来，而且马车上都被冲洗了一遍……”　　高原眉头一皱，他立刻就察觉到了这里面的问题，自己的马车是乘坐的，并非是为了运送货物，　　家里即便要运送什么东西，也不会拿自己的马车，再怎么说自己也打理着家族的生意，即便不在家，也要在人面前给自己留三分脸面，　　很显然，对方并不是为了故意刁难征用自己的马车，那么只有一个问题了，那就是家里的马车不够用！　　而且用过之后用水冲洗，表面上来看似乎再正常不过，可既然车夫特意点出来，　　而且结合整件事情，那就有问题了！　　“你的意思是说家里连夜运货，竟然连马车都不够用？”

“是，不仅是您的马车，还有两位小少爷和小姐的马车也被用了……”　　“堪舆图拿来！”

高原看着地图，琢磨着马车一晚上能够行走的路程，在地图上不住的比划着。　　因为家里生意再怎么紧急，也从来没有征用少爷小姐车的事！而且是在夜间进行！　　在地图上左右权衡之后，他的眉头越皱越深。　　“少爷……”　　“说！”

车夫脸色凝重的说道：“今日少爷回来的时候，我感觉似乎有人盯梢……”　　“什么？！仔细说！”

高原心头一惊，赶紧盯着马夫询问。　　车夫继续说道：“可是对方是个高手藏得很好，我一直不敢确认也就没有告诉少爷……　　直到方才回来的时候，对方似乎因为天黑了怕跟丢，所以想要靠近尾随，这才被我察觉了，不过少爷请放心，我已经把他给甩开了……”　　高原点点头，深吸了一口气看着他道：“你能确定吗？对方到底是谁？”

“少爷，我以前行标走过江湖，三教九流打过交道，对方应该是公门的人，不过我不太肯定……”　　“公门？官府？！”

高原心里顿时惊诧莫名，不过他也迅速冷静了下来，“你能查到对方的底细吗？我要知道对方到底是谁！”

“是，小人明白！”

车夫说完就悄无声息的退了下去。　　望着窗外，深眸远眺，高原眼底藏着担忧和权衡……　　“唉，对方很是狡猾，底下的人跟丢了，早知道就让我的弟兄跟着了，这个时候就能用到鸡鸣狗道之辈。”

客栈里面，马和与王义二人正在秉烛夜谈。　　马和安慰道：“没事，跟了这么长时间已经不容易了，对方这次不是来处理生意的，要么是与人接洽，要么这就是他的巢穴，看来用不了多久就可以立功了！”

王义拍了拍大腿，懊恼的说道：“唉，就怕他藏起来啊……大人，你你瞧见了，我的本事也就这么多了，剩下的就仰仗大人了！”

他在这些天和马和故事的时候都很客气，一直记着自己兄长的交代，没有丝毫无礼。　　而他也发现马和确实比自己又能耐，再加上陛下对马和的看重，所以王义更加谦卑。