“大老爷，大老爷来了！县衙里的大老爷来了！”

有百姓一声惊呼，立即就将众人的目光吸引了过去，众人远远看到一行人急急而来，　　为首之人身穿官服，正是句容县令李真，在他身后还有县丞典史等人。　　“在哪儿呢，在哪儿呢！快让开！”

王里长和王老人拨开众人来到前面，确定是县令之后不由得对视了一眼，眼睛之中都露出疑惑的神情，并且还有几分担忧。　　一般情况下，县令就算下乡视察指导工作，也都会到乡里面去，由乡老接待照应，句容县下就有几个乡镇颇为红火，县里大老爷也经常光顾，　　可没有听说大老爷不去乡里，直接来到自己这个不起眼的村子的，再加上之前并未接到告知，所以里长和老人心中都有些忐忑，害怕自己所谋划的是暴露。　　“草民拜见大老爷！”

二人快步迎了上去，跪地磕头行礼。　　县令李真是骑马而来，没坐轿子，并且隔着老远就下马快步走来，因此满头大汗，气喘吁吁，　　根本没有搭理二人，直接绕过了他们，跟着带自己前来的锦衣卫朱允熥面前，行礼叩拜道：“微臣句容县令李真，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“……”　　轰隆！　　众人只觉得自己头上响起一声炸雷！　　吓得众位百姓心头一震，连心脏几乎都要蹦出来了！　　“陛下？”

“万岁爷？”

因为太过震撼了，所以百姓看看跪倒在地上的李真，又看看站在那里一身便服的年轻人，一时之间有些不知所措，呆呆的愣在原地。　　“微臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

县衙里的县丞、典史几人也被锦衣卫放过来拜见。　　看到县衙里的几位老爷都跪倒在地上，战战兢兢不敢抬头，百姓的眼睛这才眨了眨，恢复一丝清明，　　“草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

不知是谁带了个头，百姓这才反应过来，纷纷跪倒在地上叩拜行礼，高呼万岁。　　原本跪在一边的里长和老人此时吓得面色苍白浑身颤抖，因为他们方才对刘家的人所说的话，陛下可都一一听在耳中！　　原本以为他们几个只不过是过路的行人，想要看热闹所以才凑了上来，因此并未引起里长和老人的注意，也没有搭理他们，　　谁曾想，这位居然是皇帝！　　那可是皇帝呀！　　“众位百姓请平身！”

“多谢陛下！”

朱允熥这才转向句容县令几人，让他们起来。　　看着数百位村民，朱允熥道：“各位父老乡亲，圣人说读万卷书，也要行万里路，如此才能够增长见识，体会民间疾苦，　　朕虽然才薄，可以愿意效法圣人，争取能够行到各处，看看大明的各地百姓，看看诸位乡亲们的生活，以补朕施行政令的不足。”

“陛下万岁万岁万万岁！”

这话说的很合乎百姓的心意，所以瞬间就引来了百姓的高呼。　　有甚者，更是流下了热切的眼泪！　　今日可算是一睹天颜了！　　而且这么关心百姓的皇帝，竟然能够深入民间，实在闻所未闻啊！　　高高在上，坐在宝座上的皇帝固然能够让百姓敬仰，可百姓更需要的是一个能够体会民间疾苦，能够看看百姓真实生活，体贴民意的皇帝！　　这样朝廷所出台的政令才能和乎民情，不至于伤民孽民。　　朱允熥朝着前面走去，人群自动让开一条路，露出了他们坐在破椅子上的刘勇，　　刘勇此时方才在百姓们行礼的时候，他也双手一用力，让自己从椅子上摔了下来，趴伏在地上行礼。　　此时他还没有站起来，夫人张氏哪有那么大的力气拉起他，并且百姓们的注意力也都在皇帝身上，所以并无人帮助，　　“陛……陛下，草民……草民……”　　在地上支撑着身子的刘勇见皇帝向他走来，顿时热血沸腾，手忙脚乱不知该如何是好。　　“来，你身体不便，朕扶你起来！”

朱允熥俯下身子，伸手抓住他的胳膊，另一只手扶着他的肩头，　　“陛，陛下，草民……使不得啊，对下万万使不得啊……”　　刘勇哪里敢让皇帝亲自搀扶自己，听到这话激动的浑身颤抖，又恨不得找个地缝钻进去，自己这副尊容，有辱陛下啊……　　朱允熥没有多说，一用力将他提了起来，顺势放到椅子上让他坐下，还很贴着的帮他调整了一下姿势，让他做得舒服一些。　　“陛下，陛下，草民该死，草民该死啊，草民这样的人，怎么敢劳烦陛下……”　　此时刘勇已经哭得泣不成声，眼泪不住的往下流。　　朱允熥道：“你是大明百姓，是朕的子民，朕搀扶你一下算不得什么，这话万万不能说了，朕还等着你养好了身体，继续为咱们大明效力呢！”

“是，是，草民……草民世世代代，子子孙孙，一定誓死效忠陛下！”

说着就招呼自己的几个孩子，让他们给朱允熥磕头，几个孩子大的六七岁，小的两三岁，还都是懵懂无知的年龄，便照着父亲的吩咐磕头行礼。　　朱允熥亲切的问道：“方才你们说话的时候朕站在外面也听到了一些，不过也没有听得太过真切，你这腰伤大夫怎么说？”

刘勇强止住哭泣，道：“回禀陛下，乡里的大夫说草民摔得有些严重，一两年之内需要好好休养，干不了重活……　　不过陛下放心！草民马上就能好起来的，马上就能下地干活了！”

朱允熥却道：“你的心情真明白，可身体也要注意，还是需要照着大夫的吩咐好好调养的……”　　话还没说完，就转向一旁的铁铉道：“铁铉，你派人找几个骨伤名医，请他们来为刘家人诊治，这钱朕来出。”

“使不得，使不得啊陛下，草民怎么能……怎么能……”刘勇结结巴巴，不知道该如何说才好。　　“没事，你安心养伤便好。”

朱允熥安慰了他一句，又转向恭恭敬敬立在一旁的句容县令李真，道：“朕听说他们家没了劳动力，所以导致今年收成不好，交了天赋以后家里就没有剩余多少粮食了，　　并且这两年他都干不成活，你看是否能够免除他们家的赋税役使？”

李真深吸了一口气，行礼道：“回禀陛下，按照大明黄册制度，各里中无力承担差役的鳏寡孤独人户，如年老、残疾、十岁以下的幼童、寡妇以及外郡寄庄人户，　　则可编为畸零户，免除劳役，田赋在呈报县里以后，也可以酌情减免……”　　“嗯，鉴于刘家目前的情形，微臣觉得可以先将之编入畸零户，待他伤势好转，有能力干活之时再入黄册。”

朱允熥点点头，认同道：“很好，那就照此办理吧。”

“是，微臣遵命。”

李真躬身行礼，低下头之时才暗暗的松了一口气。　　朱允熥看向站在角落里瑟瑟发抖的王里长，脸上不见任何怒色，开口询问道：“你是此间的里长，那朕问你，你可知道里长有何作用？”

“草……草民……”　　王里长扑通一声跪倒在地上，紧张的牙齿上下颠簸，一句话也说不出来。　　“齐泰，你来告诉他！”

“是，微臣领命！”

齐泰躬身行了一礼，这才看着他道：“大明有制，以一百一十户为里。一里之中推丁粮多者十人为之长，余百户为十甲，甲凡十人。岁役里长一人，甲首十人，管摄一里之事。　　里长之职责，其一，完成官府下派到乡村的差役，如如编定黄册、协助编定鱼鳞图册、接待上面下来审视之官员、上各家各户去督促完成田赋、调解和处理乡间甲里的民间纠纷与争斗，及勾摄公事等等。　　其二，督促百姓耕种田地，《大明会典·户律》有言，“凡里长部内，已入籍纳粮当差，田地无故荒芜，及应课种桑麻之类而不种者”，里长都要受到责罚。”

说罢，深深的看了往里长一眼。　　又继续道：“其三，组织百姓祭祀宗族先人。”

“其四，组织百姓结社，洪武二十八年二月，太上皇接受南京上元县典史隋吉的建议，命令户部通告大明各地成立乡村结社。”

“由里甲长牵个头，一里之间的农民二十来家或四十家、五十家组成一社，凡是遇到婚丧嫁娶和生老病死之类的事情，　　一社的人家通力合作，有钱的出钱，有力的出力，即使是农忙季节一家无力，百家相助，一切问题便可解决。”

“就在今年，陛下再次下令，“民凡遇婚姻、死葬、吉凶等事，一里之内，互相给，不限贫富，随其力以资助之，庶使人相亲爱，风俗厚矣。”

朱允熥听完之后，对句容县令李真道“李县令，朝廷之所以鼓励百姓结社，就是因为谁家都难免有个天灾人祸，有个疾病栽秧，　　结社的的目的就是要让众位百姓彼此搀扶，有个依靠，如刘家这种状况，他无法下地干活，本该由本社之民帮衬耕种，你说呢？”

李真赶紧行礼道：“陛下说的是，结社实为一大善政，一家有难，多加扶持，必然能够渡过难关，都是一社百姓，如此可保家家无虞！”

有了县令的话，刘勇和张氏顿时重燃起了希望。　　原本以为卖地是迟早的事，他们也考虑到了，若不是王里长把价格压得太狠，他们恐怕已经答应了。　　现在若是由社里的百姓帮衬扶持，宫中家里的土地，那么自己家就不用担心饿死的问题了！　　这都是陛下的恩典阿！　　有些话点到即可，不必多说，相信有了自己的话，县令必然大力推行结社，刘家自然生活无虞。　　朱允熥再问：“齐泰，那你再说说乡中老人有何职责？”

听闻此话，那位王姓“老人”双腿一软，也瘫坐在地上。　　齐泰道：“回禀陛下，大明所颁布的《教民榜文》有言，其老人须令本里众人推举平日公直，人所翻及者，或三名、五名、十名，报名在官，令其剖决。”

《大明律.户律》中也有言，“合设耆老，须本乡年高有德、众所推服人内选充，不许罢闲吏及有过之人充应，违者杖六十，当该官吏答四十。”

所以本里老人需要公正，德行兼备，为众人所推举，然后报给官府等待裁决。”

李真脸上顿时一僵，脑门儿顿时冒出热气，再看看瘫坐在地上的王姓老人，他知道这里面肯定有什么龌龊事！　　而他的老人是县衙裁决批复的……这件事认真说起来，自己也难逃干系呀！　　齐泰道：“乡间老人之职责，第一，处理乡民之间的纠纷，协助知县做好本地俗事的处理，　　第二，劝督农业生产，维护地方民风淳善，宣讲“六谕”，以此对乡民进行教化，劝民为善，提倡相亲相爱的淳朴民风，稳定地方治安。”

“第三，监督官吏，保护乡民不受官吏欺凌，身为地方官，若是贪婪、害民的事实一旦确立，“老人”有权力带着百姓冲进府衙，把官员给绑了押送京师等待陛下裁决，此行不算谋逆。　　对于那些被诬告的地方官，“老人”有责任，也有义务上奏朝廷，或者直接面圣，挽救他们的声誉，所以朝廷给乡老的权利，不可谓不大……”　　权利大，你还敢辜负？　　在朱允熥一双眼睛冷漠的注视下，王姓乡老趴在地上不住的磕头，他当然知道自己的罪责！　　“唉……”　　朱允熥长叹了一口气，道：“若大明所有的里长甲、甲首，和乡老都能照着皇祖父和朕的期望，照着大明的国策忠心而行，爱护百姓，　　终为百姓能够守望相助，相互搀扶，朕就此生无憾，能坦然面见父皇了……”　　“臣等有罪，惶恐不已，请陛下责罚……”齐泰铁铉等人跪地叩头道，　　“陛下，草民有罪……”　　在场的所有官员百姓全都跪在地上，一时间哭声一片。　　一面是感动皇帝对天下百姓的拳拳爱护之情，一面是觉得自己辜负了皇恩……