天空之中，一群从北向南而来的飞鸟掠过，时候到了，他们就会随着气候往南迁徙，找到一个温暖舒适的地方，然后在那里生活一段时间，也繁衍后代，　　等到什么时候北边儿的天气回暖，它们又会向北而去。　　虽然千里迢迢路途遥远，虽然旅途艰难危险丛生，虽然疲乏劳累忍饥挨饿，可是一想到能回到北边儿，它们的心情便是愉悦的，又满了力量。　　此时在一片汪洋大海之中，一只船队所有的船头都指向北边，正在其中向北航行，他们的旅途刚好与这些候鸟相反。　　“北雁南归，游子北行！”

站在船头上的众人，不知道是谁发出了一声感叹，立刻引来所有人的思乡之情。　　游子北行，是为了回归家乡，是为了再见家中父老，这对于一个出海多日的官兵来说是他们最真实的写照。　　不仅仅是这座船的船头，几乎船队里面所有的船头上都站满了人，有士卒，有统领，有船夫，也有医匠，　　他们的眼睛都望着北边，甚至是瞪大了眼睛极目眺望，想从北边看出些什么东西。　　在主船的船楼上，马和一边观察着司南，一边摆弄着航海确定方向的仪器，一边又对照着拿在手里的海图，　　站在一旁的王义不敢打扰，甚至连大气都不敢出，生怕打乱了他的思路。　　可是时间久了，也难免等得心里焦躁，最后实在忍不住了便开口问道：“大人，你这又是司南又是海图的，咱们到底在哪里呀？快到了没有？”

马和盯着手里的海图，手指在上面指指点点道：“咱们在海里航行了这么久，方向对，航向没有偏，按照这个速度……应该是快了……”　　“哎呀大人，你倒是给个准话！”

王义道：“大人你向外面看看，大伙儿都站在船头上眼巴巴的朝北边儿望着呢，就盼望什么时候能回到大明，　　大伙都知道快了，所以很多人晚上连觉都睡不着，心心念念的想回去，咱们总得给他们个准话吧，今天确实能回家？”

“按照航速来说是对的……”　　马和眉头微皱，有些无奈道：“可你也知道，海上风浪颠簸，难免就会走一条弯路，虽然能够计算航程，可有时候并不那么准确……”　　“那今天究竟能不能回家？”

王义瞪大了眼睛，甚至有些哀求了。　　“这个……”　　马和犹豫了一下，道：“应该是能得……”　　“唉……，算了，那就等着吧！”

马和想了一下，道：“走吧，咱们也去船头等着……”　　“大人你也去？”

王义疑惑道。　　在他看来马和平常都非常稳健，此次出海所遇到的任何状况，甚至包括战事他都没有焦虑难安，任何事都一副成竹在胸，不紧不慢的模样，　　这点王义也是打心眼里佩服，他承认自己肯定做不到，同时别的官兵看到马和的沉稳，心里也会安稳许多。　　所以王义是由衷的佩服皇帝陛下的眼光，马和虽然是得宠的太监，又被提拔任命为此次正使，可人家确实能够担得起这份职责！确实能够让人心生敬佩！　　可马和也要“临船眺望”？莫非心里也急着回家了？　　“别人能去，为何我不能去？你这么看着我干什么？”

见王义一直盯着自己，马和便道。　　“我只是有些奇怪，大人去……”　　“你们想念家乡，想回到大明，难道我就不想了？”

说罢便转身朝船头上走去。　　“……”　　马和也想家？　　这倒是奇了……平常都看不出来！　　来到船头站定，感受着生冷的海风吹在脸上，虽然有些寒冷，可是马和的心情却越发高涨，甚至微微有些激动。　　马和这样的举动，立刻引来了官兵们的注意。　　“快看，马大人出来了！在楼船上呢！”

“不会责罚咱们吧？军中无故不许聚集甲板之上……，这……”　　“只要能早一眼看到大明，就是受罚也值了！不就是一顿军棍嘛！老子能挺得住！”

“我也不走！马上就能回家了，老子早就等不及了！挨一顿打也值了！”

有士卒一直偷瞄楼船上的马和，见他也在眺望，对下面甲板上的官兵好似没有看到一般，便不由得松了一口气……　　“大伙儿小声点儿！马大人要责罚早就要发了！还用等到现在！你们看，大人也往北边瞧呢！”

“哎哟还真是！这么说是睁一只眼闭一只眼喽？”

“肯定的呀，大伙的心情马大人肯定明白，马上就要回家了，他又怎么会拦着呢……”　　“老金，想什么呢！歪着头含着笑，肯定是想家里的婆娘了？”

“哈哈哈哈……”　　立刻引来其他士卒的开怀大笑，又生怕被马和察觉，赶紧收了笑声，都开始对那位老金挤眉弄眼起来，其中的意思不言自明……　　“笑什么笑！瞧你们那副怂样！谁不想老婆孩子？有本事回了家别当牲口使劲儿犁地！”

众人又笑了一阵，一群饥渴难耐的男人聚在一起，免不了讲些带颜色的话过过嘴瘾，众人也都习以为常。　　笑过之后，有一位小统领壮着胆子对战在楼船上的马和道：“马大人，您也来吹吹海风？”

马和看着北边，脸上带着笑容，摇摇头道：“不是，和你们一样，我也想念家乡了，想早一点看到大明故土……”　　这样的回答让士卒们面面相觑，一时间都有些不敢置信的彼此看了看，不是因为他们的心是被马和看穿，而是惊讶于马和会做出这样的回答！　　让人意外，可认真想想，又在情理之中……　　沉寂了一会儿，有人鼓足了勇气问道“马大人，今天能回大明吗？”

听到这话，士卒们都安安静静起来，一双双眼睛眼巴巴的看着马和，想要从他口中得到确切的答案。　　可又不免有些紧张，因为这是他们期盼已久的事，所以生怕听到让自己失望的消息。　　马和朝下望去，看着仰脸抬头望向自己的官兵，重重的点了点头，开口道：“能！今日就能回到大明！”

静。　　静极了。　　甲板上的官兵在那一瞬间都屏住了呼吸，眼睛越睁越大，似乎正在消化理解这句话的含义！　　呼吸声越来越重，不过几息功夫就变成了喘息声，一股气血上涌，官兵们的脸上顿时泛起了潮红。　　“快看！海岸！前边是海岸！”

突然之间，一声大喊吸引了众人的注意力，众人急忙转身向北查看，　　只见前方隐隐约约出现一条黑色的事物，虽然望之很小，也不是很清楚，可众人行在海上都有了经验，知道这就是海岸！　　马和站得高，自然看得更加清楚，再加上他对航行地理的了解，立刻辨认出这是大明的海岸，　　“大明！我们回到大明了！”

我们回家了！”

马和这一声激壮的大喊，顿时让官兵们再无疑虑，立刻便兴奋了起来！　　“嗷！……”　　不知道是谁喊了一嗓子，所有的官兵都大喊大叫了起来，发泄着自己对家乡的思念。　　“回家了回家了！咱们终于回家了！大明啊！”

“回来了！终于回到大明了！走了一年，终于回来了！”

“咱们可是日思夜盼啊！终于让咱们给盼着了！终于盼着了！爹娘，孩儿回来了！”

或许只有远离家乡的游子，才能够体会到回家之时的那份激动与喜悦。　　他们在海上漂泊多日，航行实在是太寂寞了，没有多少乐趣，也没有什么亲人，甚至连家乡的一封信也没有，　　再加上远离大明故土，人的心无形当中就会觉得离开的很远，心里没有着落，孤独寂寞是常伴的，　　所以骤然看到生长的地方，一个个都非常喜悦，有些兴奋的手舞足蹈，有些偷偷擦起了眼泪……都在用各自的方法表达着对回家的渴望……　　楼船上，马和紧紧地抓着栏杆，因为太过用力手指都没了血色，在他脸上，留下两行眼泪，挂着两颗晶莹的泪珠……　　“陛下，马和来了，正在殿外侯着。”

谨身殿里，朱允熥正在处理政务，听到王忠的禀报抬起头来道：“快让他进来！”

不一会儿，马和进入殿中，立即跪地，膝行上前，叩拜行礼道：“微臣马和，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“何必行这么大的礼，快快平身！”

朱允熥赶紧站起身来，快步上前架着胳膊将他扶起。　　“微臣……多谢陛下！”

马和站起身来，心里很是激动，有千言万语想要诉说。　　朱允熥见马和在海上经历长时间的风吹日晒，皮肤又黑又红，粗糙了很多，而且人显瘦，显然海上的日子对他来说并不好过。　　“瘦了，也黑了，不过人看起来倒是更加精神，更加威武了！”

“陛下……”马和不由得眼圈一红，鼻子微酸。　　“回来了就好，回来了就好啊……”　　一旁的张辅笑道：“马和，你不知道，自从你们出海之后，陛下时常见到你们，要不是在海上通信不便，恨不得隔几天就派出信使……呃，咳咳……”　　话还没有说完就看到皇帝冲自己瞪眼，话到嘴边又噎了回去，讪讪的笑笑。　　听到此话，马和眼眶里面的泪水再也含不住了，顿时流了出来，跪地叩头道：“陛下恩德，马和万死难报其一！微臣行在海上，也多次思念陛下，　　想到陛下托付更是不敢有所懈怠，如今得以顺利返航，也是陛下天威所佑，才使马和得以再见天颜！”

朱允熥道：“怎么不和船队一起，你都在海上漂一年了，这么奔波赶路身体会吃不消的……”　　马和道：“回禀陛下，船队到了宁波之后，微臣就上了岸快马加鞭，赶回京城急着面见陛下，陛下放心，微臣无碍！”

朱允熥点了点头，抓起他的胳膊道：“来，偏殿说话，给朕说说你这次出海的经历！”

说着便拉着他进了偏殿。　　到了偏殿，分主次坐下，马和便开始讲说他们出海所发生的事。　　“陛下，大明使团经过了安南、占城、苏禄、渤泥国、满刺加、苏门答腊等国，都与他们进行了会谈和贸易……”　　“其中使团来到三佛齐的时候，那时候他们正在打仗，爪哇国占领了三佛齐大片的土地，北方是梁道明为首的大明人在苦苦支撑，　　微臣在了解情况之后，就在三佛齐和爪哇国之间进行了调停，最终在陛下天威之下，爪哇国退出了三佛齐，二者签订能约，互不侵犯……”　　“嗯，你做得很好！”

朱允熥道：“不管怎么说他们都是大明的藩属国，属国之间产生战争，大明有调停之责，能够让两国订立盟约，从此以后相安无事，做的很对！算功劳一件！”

“多谢陛下！”

马和道：“陛下，您嘱咐微臣本次出海巡洋，要铲除海上贼寇，这是大明船队铲除了四股海盗，有两千余人……　　除此之外，盘踞在旧港，横行西洋的贼寇陈祖义也被臣等生擒活捉，如今已经押送回大明，后陛下发落！”

“你们把陈祖义也捉住了！”

朱允熥高兴道。　　“全赖陛下鸿福，臣等才幸未辱使命！”

接着马和便将王义带着三艘战船巡海时遇到陈祖义的儿子，二者有一次小规模的战斗，并将陈祖义的儿子打残，打死海盗七百余人的说了。　　一旁的王忠听到自己的弟弟建功，也不由得高兴起来，脸上泛起笑容。　　接着马和说到陈祖义一面诈降，一面招揽其他地方的海盗扩充实力，并且派遣头目施进卿来谈判。　　听到这里，朱允熥一排扶手道：“好狗胆！还敢招揽海盗与大明为敌，真是不知死活！”

“陛下说的是！”

马和道：“陈祖义机关算尽，却不料施进卿倒戈相向，把他的筹谋计划全都说了出来，臣等一边和陈祖义虚以委蛇，一面找机会要将他们一网打尽……”　　“后来在一个风雨天气里，他们的小船受不了海上颠簸，只能窝在海湾里面，臣下令率领船队攻击陈祖义，将他们堵在海湾里面出都出不来，彻底成了瓮中之鳖……”