31、忍无可忍　　锦州城内，南城驿站。　　按照守城小兵的好心指引，朱善凡一行人，穿过繁华的锦州城街巷，这才赶到了南城驿站。　　南城驿站可不小，虽处边塞之地，但也算是标准的州级别驿站规格。　　南城驿站的建筑群，包括拥有正厅、后厅各5间，库房3间，廊房15间，马房20间，前鼓楼3间，照壁楼1座，另有驿丞宅1所，并拥有驿马60匹。并且人员编制有驿丞1人、吏1人、驿卒55人以及马夫100多人，厨子、保洁另算。　　望着眼前的南城驿站建筑群，朱善凡当即就想起，在大学的时候，他就曾经研究过一个课题“明代驿站制度”。　　他记得，大明的驿站体系，可以说是我国驿站发展历史的成熟期，通过对前几代积累的各项制度、方法、经验进行传承和完善，驿站的路线也趋于合理化和网络化。从明太祖朱元璋制定了大明朝的驿站制度开始，基本沿用到明清两朝差不多五百多年的历史。　　不过在明末崇祯时期，因为地方驿站的经费一年比一年高，财政压力一年比一年大。崇祯于是对驿站进行了一场影响深远的改革，因此还间接一手制造了一个可怕的对手出来。因为驿站对明朝财政造成的巨大亏空，崇祯皇帝为了一年可以省几十万两白银，一口气裁撤了全国三分之一的驿站，不计其数的驿卒都被强行下岗。　　“崇祯是在崇祯元年也即1628年采纳的建议，改革驿递制度，将全国三分之一的驿站裁撤掉的······呀，也就是今年！推翻大明王朝的李闯王，曾经的小小驿卒，就是今年下岗的？这是崇祯为大明的灭亡，自己给自己埋下的坑？”

朱善凡喃喃自语道，无奈苦笑。　　千疮百孔的大明朝，真要拯救起来，无异于是一场换血、换骨和换灵魂的大手术。　　“大人，我们到了！”

一行人来到驿站院门之前，王则缓缓下马。　　“能投宿吗？如果不行，就随便找个地方歇息吧。啊呜·······”朱善凡也跳下马来，伸了个懒腰打起了哈欠。这一路快马加鞭，一路奔波，朱善凡只感觉自己屁股都快烂了，腰都快断了。　　“在外边可要花不少钱，在驿站却可以省下不少钱······省钱，知道吗？大人，你懂省钱吗？”

王则白了一眼朱善凡。心想这一路上，都还没到宁远城，朱善凡居然就花掉了团山堡的公费足足有二十两银子，简直败家到了极点。　　驿站的院门外，打扫得很干净。一杆“驿”字大旗立在院门之前，院门口一名年老的驿卒，佝偻着背，正吃力地挑着灯笼挂上院门栏柱。贴字“驿”字的灯笼里头，插在中间的蜡烛，正泛着橘黄色的烛光。　　“几位大人，你们这是准备落脚入住驿站吗？”

老驿卒挂好灯笼，抬头见到朱善凡一行人，见对方都穿着官服，于是上前拱手询问起来。　　“正是，这位是团山堡朱百户，应巡抚衙门公文，前往宁远面见巡抚大人，路过锦州，今晚想在驿站落脚暂歇。”

王则这时候赶紧上前解释。　　“哦！好好好！”

老驿卒点点头，一脸冷淡，见对方不过是一介芝麻粒大的小官，就没再上前行礼。　　虽然驿卒只是一小小的驿站差役，可驿站每天要招待各种南来北往的人物，上到钦差督抚、下到州县官吏，什么样的官员没见识过？　　就朱善凡这种小小百户，不过就是一介正六品武官，这种小屁官，整个辽东都司那简直就是多如牛毛，老驿卒那可见得多了。　　就在这时候，只听“哒哒哒”的连串响声，十多匹快马疾驰而来。　　随着一阵阵火把亮光照耀而来，几名家丁打扮的壮汉，一边喊叫一边拍马而来。　　“快让开、快让开！辽东煎盐提举司同提举公子小温爷到！”

“闲杂人等，速速让开！”

“让让、让让！”

“让开让开，我们小温爷的车驾就在后边！快让开路！”

十多名家丁随后跳下马来，很不礼貌的推开了朱善凡一行人。　　朱善凡后退几步，一脸眉头紧皱，搞不清楚对方究竟什么来头，这派头整的就好像什么大明星出现一样，出行之前，还得提前把现场清空了。　　这时候，刚才对朱善凡一脸冷淡的老驿卒，却猛然之间换了一副表情。　　只见他满脸谄笑，卑躬屈膝，快步走向那为首最为壮实的家丁面前，拱手拜道：“王管事，今儿回来得那么早？驿站里最好的厢房，已经为小温爷备着了，其他各位护院也辛苦了，房间都备好了，准保让各位爷睡得舒心。”

身形壮硕的王管事，腰间挂着一把腰刀，是这群护院家丁的头头，他歪嘴笑笑，摆了摆手，然后一把搂住老驿卒脖颈，一脸坏笑道：“我们家公子，在宁远的教坊司里，花了足足二百两银子，买下了一位女子。那身材、那脸蛋，啧啧，简直绝了，用一句国色天香那也不为过。”

“哟？小温爷的眼光那可不是凡人，能入他法眼的女子，想必一定是绝色美人吧！”

老驿卒配合着，也是一脸色迷迷的发笑。　　“那是必须的，这女子，是河北慕容家的大小姐，家里也不知道犯了什么事情，被下罪抄了家。这慕容小姐，才被发往教坊司，就被我们家小温爷托关系买了下来。所以，今晚你们驿站必须安排一间上好客房，要不然误了小温爷的好事情，扫了小温爷的雅兴，我和你，可都没好果子吃！”

“当然！嘿嘿！”

“懂事！哈哈！”

两人不约而同地发出了会心一笑。　　“大胆！”

“这帮家伙，都什么人呀！”

朱善凡的手下，终于忍不住正要发怒，不想却被王则一把拽住。　　“大人，你们还是后退一些，这小温爷，来头可不小，比那陈副千户更大本事，您老人家可别再给我惹事了。”

王则轻声劝说道。　　“辽东煎盐提举司同提举？我记得不过就是一正八品文官，他们家的公子，怎么拽的个人五人六的样子？”

朱善凡斜眼瞪向那群家丁。　　朱善凡通过系统了解到，明朝在辽东地区，设立了执掌食盐生产、运销事宜的辽东煎盐提举司，官员设有：提举，正七品；同提举，正八品；副提举，正九品；以及各盐场盐课司、各盐仓大使、副使等职。　　不过是一小小同提举，即便执掌盐政，可又有什么了不起的？　　“这位驿爷！这位驿爷！请问，我们家大人，今晚能否借宿一宿呀？你瞧这天色已晚，就让我们先住下了吧！”

王则见朱善凡又开始喃喃自语了，生怕他又忍不住搞出什么名堂，于是赶紧低声下气招手追问那老驿卒。　　“那你们可有驿符呀？”

老驿卒转头冷冷一笑，背着手面无表情问道。　　要是没有驿符，官又那么小，那就别麻烦驿站了。如果有驿符，那也得看看是什么官？　　就现在驿站里头，光是指挥佥事、卫镇抚就已经安排了六位，至于副千户、千总、守备，还有好几位高官的三亲六戚，加上这位背景强大的小温爷，早就已经把客房都用完了。　　“因为事急，未有驿符！不过，却有巡抚衙门发来的公文。”

王则赶紧掏出公文，递给老驿卒，如果今晚不能在驿站落脚，而是去外边那些客栈，那可得花一笔不少的费用。　　“公文？我瞧瞧。”

老驿卒不紧不慢地打开公文，也没多看两眼，见大印的确是巡抚衙门的，就缓缓合上交回给了王则，又冷冷笑道：“我每日经手传递交办的军务急文，可不下二十封，你这什么公文？不行、不行！不管用！”

“老头儿，别墨迹了，行就行，不行就算了！回头巡抚大人召见我，问我为何来慢了，我只能如实作答！另外，瞧你那副趋炎附势的样子，你就好好省省吧！说不定，今年你就下岗了······哦，不懂下岗是什么意思？就是滚蛋，被裁撤，滚回老家，该干嘛干嘛去！”

“哼！”

朱善凡冷哼一声，又打了一个哈欠，因为困得不行，加上肚子咕咕乱叫，饥肠辘辘，只想赶紧找个地方吃饭歇息。　　可眼前的老驿卒，那副冷淡的态度，整一个趋炎附势的势利小人形象，真是让人窝火。　　“大人，客气一点！别再给我惹祸了！”

王则听了，赶紧把朱善凡拽向一边。　　“惹祸？这叫忍无可忍！”