珺兮、玥兮偷偷从帘缝里往外看，二人对个眼神，心中暗道：“没瞧出来，香兰整日里不言不语，笑嘻嘻的，竟然是个厉害角色。”

芳丝本想甩手就走，却实在气不过，冷笑道：“既然把脸面撕开，我也不再藏着掖着，你别以为我不知道你打的什么主意。”

香兰挑起眉道：“哦？我打了什么主意？姐姐说了我听听。”

芳丝嗤笑一声：“不就想让大爷抬举么？否则你巴巴的往前凑什么。”

香兰微微笑道：“姐姐别以为自己是怀这个心思，别人就一定和你一样。”

她慢慢运笔，在纸上勾勒出一朵祥云，吹了吹，漫不经心道：“芳丝姐姐其实大可不必记恨我，若大爷对你有这个意，就算嫦娥下凡也挡不住他收你入房；若他对你没那个意，只怕硬塞也不中用。”

这句话戳在芳丝的软肋上，她不知是羞是怒，一跺脚掀了帘子便走了。　　香兰缓缓出了一口气。　　前世她一直是主子，镇日同达官贵人，贵妇小姐一处，学的都是涵养端庄，包容大度，宽仁待下；后来家门不幸，学会了凌厉泼辣，进了林家之后，奈何身如浮萍，没个靠山，每每忍耐度日而已。而如今到了宋家，宋柯便是她的靠山。府里的人她自然尊重相待，不去主动招惹，但欺负狠了，她自有回敬的手段。　　一时无事。　　晚上宋柯回来先去给宋姨妈请安，回来用了晚饭。听说香兰特地为他炒了两个菜，心里便欢喜了一回，拉了香兰一把道：“去换身出门的衣裳。”

香兰不明所以，换了件檀色的褙子，宋柯便扯了她去了，从后门出了府，穿了几条巷子，一直走到街上，只见行人如织，街头灯火通明。　　香兰奇道：“今儿个大街上怎这般热闹？”

宋柯笑道：“今天是盂兰盆节，百姓晚上都到江边出来放灯，自然是热闹的。你这些天在府里养着，一直没出门，今晚出来看看夜色也好。”

说着朝香兰看过来，一双俊目中情意闪闪，漆黑的瞳仁里映出她的影子。　　香兰脸上一红，微微低下头，却看见宋柯伸右手把她的左手牵了。她本想到街上逛逛的，可宋柯这般拉着她却有些不成体统，可松开宋柯去街上，她却舍不得，宋柯的手温暖而有力，浑然不似前世，他吊着一口气时那病弱枯槁的手，香兰不知怎的，眼睛忽有些微微湿润。　　两人便在弄堂的阴影处静静并肩而站，独遗安静美好，而巷外却是锦绣繁华，灯火交错的喧嚷世间。　　正此时，忽听身后的巷子里传来一阵喧哗，紧接着大门“怦”一响，有人走出来骂道：“我算看出来了，你们个个都不安好心，憋着法儿的想让我死！让姓任的休了我好再娶一个，既然如此也不必你们动手，我自己走了就是，让姓任的还我一纸休书！”

香兰回头一瞧不由大吃一惊，借着月色看去，那叫嚷的人竟然是曹丽环！她连忙扯着宋柯钻进隔壁小巷，探出头往外看。　　曹丽环仍插着腰骂道：“天杀的下流种子们！一家子上上下下，白吃白喝着我的嫁妆，我日日夜夜当牛做马辛苦不够，累得掉了孩子，反而怪我自己作践，把我欺负到这步田地，索性大家都不一块儿过了，我这就一头撞死，到阴司地府里让阎王爷断个明白！”

说着便要撞门。　　这时院中冲出一个男子，一把抱住曹丽环，急道：“大庭广众之下，我求你别再闹了行不行？”

曹丽环扯着脖子挣扎道：“我就闹！让街坊四邻来往行人都瞧瞧你们任家是什么嘴脸！你个没用的现世报，让自己老婆遭这样的罪，打今儿起我不跟你这窝囊废过了！”

挣着命去撞墙。　　此时只听院中传来尖锐的女声道：“哥，哥，别抱着她，让她死！你瞧瞧她把娘气成什么样！她挑唆丫鬟老妈子，不给娘洗衣裳做饭，算计娘的私房钱，还暗地里扣我的嫁妆。你今儿就让她血溅三尺死在这儿，看看她有没有这个胆！”

曹丽环急红了眼，破口大骂道：“贱人！我做鬼也不能饶你！”

说完便往门里头冲了进去，紧接着传来厮打声和劝架声。　　香兰正看得入神，冷不防有人向她耳边凑过来，低声道：“我忘了，曹丽环嫁给任家之后便住在这儿，今晚上倒是遇到故人了。”

香兰惊讶道：“任家竟然还娶了她？”

一扭头，嘴唇从宋柯的脸儿上划了过去，香兰一呆，脸瞬间变得火烫。　　宋柯却有些飘飘然了，见香兰羞涩，便轻咳了一声，装作若无其事的模样道：“原本任家也是不肯娶的，曹丽环坏了名声，跟小厮传出有不才之事，清清白白的人家断然要退婚的。不过那曹丽环倒是有几分能耐，见任家打发人来退婚，不声不响的在任家附近租了个房子，引着任家小子来，这一来二去的，竟……竟有了身孕。”

说着看了香兰一眼，见她早就忘了羞怯，睁着一双大眼惊愕的瞧着他，仿佛催他快讲似的，不由笑了笑，说：“曹丽环挺着肚子找上门，任家自然不能再退婚了，只得忍气吞声把婚事操持了。原本家里上下也想厚待她，只是她过门没多久便嫌任家资财平淡，今儿个要鸡，明儿个要鱼，今天要绸缎，明天又要珠宝，一个劲儿的折腾，任家又不是什么富贵人家，几下子便支撑不住。任家小子是个软蛋，两头受气，那曹丽环是个有手段笼络的，把他弄得五迷三道，好似没见过女人似的，一刻都丢不开手，凡事百依百顺，他老娘活活气病倒在床上，唯有个妹妹也是个厉害角色，跟曹丽环针锋对了麦芒。只是前些日子听说她跌了一跤，掉了胎儿，不成想家里仍打得这样热闹。”

香兰倒抽一口凉气：“老天爷，我只知她是个皮厚胆大肯舍脸的，却想不到她竟有这样的能耐。”

宋柯道：“如今在这地方提‘曹娘子’无人不知无人不晓，凶悍的名声响得紧，竟没个敢惹她的。后来曹丽环到林府里求见几次，都让门房赶了出来，刚好有一回让俢弘撞见，找人去打听才知道里头详情，回来便当做笑话说与我听了。”

香兰听得目瞪口呆，对曹丽环再三惊叹。等闲女子若传出名节有染，不是自尽了结自己，就是去做姑子，再么远远搬了。曹小姐却一派响当当的坚韧顽强，频出险招，竟让任家娶了自己，还搅得风生水起，鸡犬不宁。　　香兰摇了摇头：“任家是没做好梦，方才我瞧着任家公子是个相貌俊伟的，倒是可惜了。”

宋柯冷笑道：“不过是个窝囊废，没什么眼界见识，听说在家里给曹丽环亲手洗衣裳做饭，凡事靠曹丽环做主，没个主意担当，枉费他生个男儿身。”

香兰把玩着辫梢，道：“也是当婆婆的没个底气，若是我，先两记耳刮子上去教教她规矩，她要敢还手，我便一状告到县衙，将前因后果的事撕捋干净，求青天大老爷做主，即便休妻不成，也让她挨几板子长长记性。”

宋柯咋舌，笑道：“我的乖乖，竟没瞧出你是这样的，我还以为你是个温温柔柔的佳人来着。”

香兰斜了他一眼，似笑非笑道：“我本性倒是温柔，却怕再温柔下去，打翻你家的醋缸，将我生生酸死了。”

宋柯听她话里有话，追问道：“怎么回事？”

香兰含笑道：“也没什么，只是芳丝，你是收是放给个准话，否则天天瞪着我跟乌眼鸡似的，我倒平白受了不少冤枉。”

宋柯是个明白人，香兰这几句话便明白了，皱起眉道：“她是郭妈妈的女儿，忠心耿耿，也讨我母亲欢心，我便时时尊重，倒没有旁的心思……”看着香兰道，“你放心罢，这事我心里有数。”

目光灼灼，香兰耳根发烫，只管看向别处，小声道：“你心里有数就好。”

宋柯笑了起来，重新牵了香兰的手，捏了捏道：“今儿个是出来散心的，咱们也去放一盏荷花灯，放放晦气，求神仙保佑。”

拉着香兰到街上买了两盏灯，找人借了笔，认认真真在荷花瓣上写了几个字，香兰看着他被烛光照得明亮的脸，修眉俊目，流光溢彩，让人移不开眼。　　香兰愣愣瞧着，心里便酥软起来。　　宋柯写完了字，见香兰还呆呆的瞧着他，便笑道：“光看着我做什么，赶紧在灯上把许的愿写下来。”

说着走到河边，小心翼翼的把莲花灯放入水中。　　不成想香兰也蹲下神，将那空白的莲灯轻轻放到水里。　　宋柯不解道：“你怎的什么都没写？”

香兰蹲在河边，素手拨弄绿水，将那灯送得更远，笑了笑道：“原本就是放晦气的，能将晦气放走我便知足了。有句话说‘命里有时终须有，命里无时莫强求’，有些东西又岂是许愿能得来的。”

说着朝宋柯笑了笑。　　这一笑十分动人，娇颜映着闪闪的波光烛火，恰似明珠美玉。