第二天，林任道让阿忠给全村人传话，大致意思是：木炎助纣为虐，原本死不足惜，但念及他是受人胁迫身不由己，可暂时网开一面，罚做苦力，以观后效。木炎被惩负责修缮、加强村口防御。林任道暗中说服杨小黑、阿忠等人不着痕迹地帮忙。木炎没让林任道失望，在他的主持之下，短短三天，土墙和塔楼被休整一新。这天，小子林帆在村口好整以暇地来回踱步，十足像个监工。他看着墙头、塔底上上下下的木炎，满脸不屑，心里却想：“这骷髅倒真有两把刷子，看似随随便便扎个架子，木棍、麻绳、轮子配合一下，偌大的石块变得服服帖帖，在墙头码得整整齐齐。几名汉子完成了几十名壮汉才能拿下的活儿。”

起初，小黑、阿忠等人只是受人叮嘱，多多少少协助木炎，并不对他假以辞色。可短短几天过去，众村民真正了解了他的本事，开始对他刮目相看。当木炎提议，在长墙、塔楼一线之后再修建一座塔楼，增加防御的梯度，方便囤物、藏兵、驻守时，众人无一异议。新工程开工，陆续有村民加入建筑队伍，连林帆都屁颠屁颠跑过去，十分殷勤地给木炎打下手，想偷学几招的企图溢于言表。新修的一座塔楼只用了七天时间，通体用麻石垒成，坚固异常，还比前一座高出一丈有余，大出两倍。木炎又捣鼓了两天，在塔楼顶上装上了两张巨大的弓箭，固定在木制的架子上。他告诉围观的群众，这叫穿山弩。人群中一个声音响起：“我说木师傅，这玩意能行么？”

说话的是个面相憨厚的中年汉子，杨小黑的叔父杨大福。杨姓在林家村是小姓，青壮年汉子也就几条。据杨大福自己说，十几岁时和兄弟杨大海一齐被北方某藩镇抓了壮丁，干过苦力、当过戍卒。一次巡逻时遭遇敌袭，几乎整支队伍都搭了进去。大难不死的两兄弟从死人堆里爬了出来，从此四处流浪。偶然间路过林家村，觉得此地甚好，于是在此安家落户娶妻生子，一住近二十年。看得出来，现在村民们对木炎客气多了。“我给大家示演一下！”

话音刚落，木炎就地躺倒。众人尚未反应过来：“咦，他唱的是哪一出？”

只见平躺在地的木炎将弩拉近身边，双手抓紧弓弦，两脚猛蹬弓背，向两个方向死命撕扯，只听见“咔嚓”一声，弓弦被咬合住。他伸手取过一根削尖的长木杆，装进弩上一道直直的浅槽内，接着又将弩摆正位置，将木杆尖头指向下方山道上竖立的几块大木板，闭上一只眼睛瞄了瞄，便果断地扣动了扳机。“嗖！”

木杆呼啸着疾飞而出，只听一声脆响，木屑纷飞中尖杆洞穿了板子，余势未歇，又深深插入木板后方的土里。众人啧啧称奇，木炎趁热打铁，在众人的协助下又试演了两箭齐发，巨大的杀伤力将靶子毁坏得不成样子。粗略一核算，大弩有效射程足有两百余步，比一般猎弓远了一倍。看到这一幕的村民均摩拳擦掌，热血上涌：“强盗们会来报复么？就怕他们不来！”

金盔金甲的林帆站上指挥台，意气风发把手一挥，说道：“放！”

顿时，数百张弩齐射，众盗贼人仰马翻，狼奔豕突……战后，一大群美女将他环绕，莺莺燕燕好不热闹，领头的居然是林兰幽，还媚眼如丝。“啪！”

林帆头上挨了一个爆栗。杨小黑的声音响起：“一个人张大嘴巴傻笑啥？天色不早了，今天你守村口！”

虽然被林六嫂当做人肉坐垫，木炎对她仍然心存愧疚。林六嫂现在孤苦伶仃，住的茅屋也因为年久失修破败不堪，四处漏风漏雨，木小哥儿同情心大起。完善了村口防御后，木炎张罗给刘嫂盖两间瓦屋。这天，林六嫂正一屁股坐在大门口的门槛上洗衣服，听到前方脚步声细碎，一抬头，见到木炎领着一伙人朝家里走来。顿时，她的眼睛里都似乎要喷出火来，二话不说捋起袖子作势欲打，吼道：“狗贼还有胆来！老娘跟你拼了！”

拜了木炎做师傅的林帆等人，连忙一顿好劝，六嫂子的气也消了一些，勉强同意让木炎动手施工。她双手叉腰，指着木炎的鼻子道：“随便你倒腾，老娘不管饭，不管材料，工钱免谈！”

木炎苦笑着答应。毕竟是建筑世家的嫡传，些许小困难丝毫难不倒他。建房子过程中，在别人眼里毫无用处的土石、边角料，在他的手里化腐朽为神奇，用得恰到好处。半个月过去，土木结构的屋子雏形初具。那叫一个漂亮！屋内采光条件极好，厚实的墙面光滑平整，结实的门扉，还点缀了一些花纹……“跟着死汉子过了十几年了，他可没这本事！”

林六嫂心里起了变化，开始给忙活的人送茶做饭，不在话下。慢慢地，六嫂看木炎的眼神完全变了，时而火辣火辣，时而带有做少女时的小娇羞！木炎嘛，榆木疙瘩浑然不觉，光顾着忙了。接近完工的前一天傍晚，趁其他帮工都散了，林六嫂借口请他商量事儿，将他堵在房里。木炎发现屋里摆了一桌子饭菜，不敢推辞，乖乖坐下埋头吃饭。六嫂很热情，不住给他布菜。别说，六嫂的厨艺还真不错。吃过晚饭，他连声道谢，准备起身告辞。六嫂道：“急啥，再坐一会！你等等！”

说完转身进了里屋。木炎坐立不安了，孤男寡女的，不知是走是留。他一犹豫，心道：“她是去拿工钱给我？我可不敢要……等她出来再告辞吧，如果把这女张飞惹恼了，再一巴掌扇过来……”左等右等不见她回来，木炎犯了嘀咕。这时，门帘子一挑，一个高大身影出现在眼前。她挽起蓬蓬松松的头发，新绾了个发髻；胖脸上抹了不少胭脂，可能因为是劣质货，扑簌簌往下掉灰；双唇猩红得有点过分；一件紧身土布花袄裹身，身材显得异常丰腴。林六嫂扭着肥臀，小碎步走过来，媚眼连连抛向木炎，声音嗲嗲的：“你这死鬼，真的一点都不懂？装什么装？其实，奴家很温柔的……”木炎目瞪口呆，完全不知所措。冷不防，她张开双臂，一个熊抱送出。矮了林六嫂不止一个头的木炎有福消受了。木炎的小蛮腰被六嫂的一条胳膊环紧、抓牢。木炎的后脑勺被六嫂的另一只蒲扇不住抚摸。木炎的头脸深深埋进了六嫂丰满过度的胸器，一阵窒息。木炎的小胳膊小腿不住挣扎，可杯水车薪无济于事……“你乃世家大族长房长子，沦落如斯？斯文扫地！不堪入目！”

似乎一个声音在木炎耳边响起。木炎不知从哪里生出一股大力，猛地挣脱六嫂的怀抱，连滚带爬逃了出来……不想，一直跟踪木炎，在找机会下手的林娃躲着窗户外，这一幕完全被看在眼里，他似懂非懂：“六嫂这是在为六叔报仇？怎么不闷死他，让这坏蛋逃了？就应该闷死他！就这样，就这样！”

林娃边想边学着六嫂的动作，挺起瘦小的胸脯，比划着。从此木炎落下心理阴影，老远见到六嫂、听到六嫂声音、闻到六嫂的气息，就赶紧溜得老远。渐渐地，村里人形成了共识：谁家的房子、家当有破损，找木炎就是。没办法，现在声名在外啦！又过了一个月，村中的屋舍，在他指挥外加亲自动手情况下，大多修葺一新。村里的秋收，木炎更是完全不把自己当外人，忙里忙外。林任道长嘘一口气，心道：“木小子算是在林家村立足了，以后走一步看一步吧。那一战之后，小小村落隐隐气运汇聚，怪哉！”