第二天清晨，阿忠风尘仆仆赶到城里，遇到约好在东门等待的大牛，得知大伙安然无恙后，长出了一口气。在客栈后院马棚，神骏非凡的大黑马“嘎嘣、嘎嘣”地大嚼草料。阿忠仔细洗刷着奔驰百里、汗出如浆，却依旧精神抖擞的马驹的毛发，自言自语道：“这马也不知那独眼贼酋从哪弄来的，真是一匹好马，直追我的‘追风驹’！想当年……往事如烟，不堪回首吶！”

中午时分，王秀儿的亲兄长、县衙王师爷闻讯，前来看望搭救妹子的众人。此人着一袭宝蓝色绸袍，身材长竹竿似的，满脸精明之色。他不咸不淡地道谢几声，审视的目光在几人身上逡巡一番，随即起身告辞。林也这伙乡下人来城里的次数不多，恰好这回手头十分宽裕，加之冬季是农闲时节，林任道派遣阿忠过来，也没有过多催促，大家便打起照护受伤同伴的旗号，纷纷在县城逗留。屋外北风如刀、阴寒刺骨，室内却是炭火熊熊、温暖如春，杨小黑赤着上身仰卧在床上，胸腹之间被划开的那道口子已经结痂，如同一条丑陋的黑色蜈蚣。“小黑兄，养伤无聊吧！我来给你解解闷，送你一样宝贝。”

林也推开门，走到小黑的床前，右手一翻，赫然是一柄匕首。这匕首通体黑黝黝的，似乎毫不起眼，只是感觉刀身直冒丝丝寒气。杨小黑扬了扬浓黑的眉毛，懒洋洋地道：“切，我以为是啥好玩意，原来只是一把匕首！”

料到小黑定然满不在乎，变戏法似的，林也的左掌中出现半块青砖，右手匕首只轻轻一挥，砖头刀切豆腐一般断成两截，“啪”地一声一截砸在地上，只见断口处甚是平滑。好一柄斩金断玉的宝刃！小黑目露异彩，连忙坐起身来，接过匕首不住打量，兴奋道：“好东西！好东西！你从何处得来的？”

原来，前几日诛灭那伙打家劫舍的强盗后，林也在回收羽箭时发现，一名贼汉被一箭贯胸而过，右手仍死死握着一个匕首柄。当时，林也只是随手将匕首取走，并没有放在心上。谁知，上午整理物件时翻出此物，一时兴起，在房中用这匕首比划招式，只轻轻一刺，便洞穿了厚实的墙壁。虽然有些爱不释手，小黑还是将宝贝递还给林也。林也心中打了个突：“这东西可不兴你推我让！”

他轻轻接过，旋即倒持匕首，将刀柄塞到小黑手里，不容反驳道：“拿着！望海城人生地不熟，你身上又有伤，这个你留着以备不时之需。”

只要不涉及男女情事，杨小黑大都干脆爽快，很少婆婆妈妈。他感激地看了林也一眼，默默收下，也没多说啥，心中却道：“下次，我定要弄件宝贝还他，礼尚往来嘛！”

“那伙强盗到底是什么人，身上的钱财不少，宝贝也挺多。你瞧，这是什么——”，林也献宝似的从身上掏出一本薄薄的小册子，册子书皮是老旧的油纸。小黑漫不经心地接过来，看了几眼，顿时又是两眼放光，握着册子的右手都在微微颤抖。那天，林帆专注于搜罗魏姓贼头身上的金银细软，一切在他看来值钱的东西。在他脚旁的烂泥中，林也拾到两本被弃之如敝履的小册子。一本册子上有数十幅躶体人形，标注全身经络穴位和密密麻麻蝇头小楷，估计是一本针灸方面的医书，林也想，林老先生对医术颇有研究，回村时可以将书献给他，连忙贴身收好。小黑功夫底子比较扎实，又注意勤加练习，时不时找人切磋，已经初窥轻功和外门功夫的门径，只是内家气劲从未修炼。至于林也，绝大多数往事的记忆都是一片空白，是否练过内功，自然想不起来。杨小黑手头正拿着的这一本册子，所载内容正是练气和内息运行的法门，叫小黑如何不兴奋！林也笑道：“这就是传说中的武林秘籍吧。我们一起照着书上的法子修炼。”

小黑如获至宝，却所知有限，不懂装懂道：“我看这是练习内功的心法口诀，属于玄门正宗，只是——听人说，仅仅照书修习，容易走火入魔，最好一旁有高手指点。可一时到哪里去找这样的高手？”

“高手嘛，远在天边，近在眼前，我们中就有人深藏不漏！”

林也一副胸有成竹的模样。接下来，两人压低声音商量了好一阵子。“真是他？他肯帮忙么？”

小黑仍抱着怀疑的态度。“我们如此这般……”两人嘀咕良久，方计议停当。未时一刻，两人听到门外传来脚步声，不约而同地对视了一眼，均从对方眼中读出了一抹兴奋：“他来了！”

顿时，两人的声音提高了八度，只听一人说：“呼吸吐纳，意念诱导有个屁用！”

这是小黑的声音。另一个声音回答道：“是啊是啊！练内家气劲嘛，尽管勇猛精进！”

“其实，练啥内家功也是白费力气，用处不大！”

“我不信！你倒说得具体一点。”

“我们林家村的阿忠伯，啥高明功夫都不会，更别说内家功法了。他老人家光靠一身蛮力，发起狠来，还不是能打赢十个八个的？”

“……”“无知小儿！你们懂个啥！”

门外的阿忠实在忍不住了，推门而入，大声驳斥。“老伯啊，我们在讨论内家功夫，您又不懂。”

林也和小黑异口同声，语速快慢、抑扬顿挫之处都配合得极有默契。“谁说我不懂，啊！？”

阿忠气呼呼的，一双牛眼瞪得溜圆。林也见状似乎有些发憷，小声道：“不是我们不相信，只怕您也是一知半解，只懂得吓唬晚辈。”

“哼！有啥问题只管问你忠伯！”

杨小黑毕竟有些稚嫩，见状立即喜形于色：“呃，我们想练好武功，尤其想增强内力，您指导指导啊！”

林也和小黑又对视了一眼，同时嘴角上扬，一副奸计得售的模样。阿忠在房中双手叉腰，清了清嗓子，酝酿了良久，却不知从何开口。不善言辞的他老脸微微一红道：“武道博大精深，不是几句能讲清楚的。这样，你们尽管问，我来回答。”

“光说内力，确实不知从何说起。”

林也率先问了一个至关重要的问题：“天下人谈起武道修为，总离不开‘武道八境’，老伯对此有何真知灼见？”

阿忠道：“咳咳，其实嘛，我刚才正准备从这说起。”

摸了摸鼻子，阿忠接着道：“武道八境分下四境和上四境，上四境分别为凝心化气、神游物外、逍遥天地和天人合一，这些离你俩太远了，以你俩这资质，练到八十岁都不可能摸到上四境的门槛。”

杨小黑心中不服，心道：“忠老伯啊，你现在瞧不起不打紧，以后我俩定要让你刮目相看。”

林也接过话茬：“那您讲讲下四境。”

阿忠扫了俩人一眼道：“小黑啊，你还别不服气！别说进入上四境的寥寥无几，就说下四境的第四境‘百人敌’，目前我们海州府都找不出几位。”

林也还好，似乎从前有人对他讲过武道境界之分，还有一种“似曾相识”的感觉。杨小黑却惊得张大嘴巴，失声道：“这么难练？”

阿忠道：“下四境，依次是敌二、破伍、破什、敌佰。敌佰就是‘百人敌’，以一敌百，你说难不难？”

杨小黑顿时语塞，犟嘴道：“以打赢人数的多寡作为标准么？嘿嘿，林也这小子刚到林家村那会，我一个人一只手能打倒一百个，我早就是‘百人敌’了！”

阿忠着实被他的胡说八道气到了，作势欲打。林也没好气道：“你杨小黑现在能打倒一万个三岁小孩，你是‘万人敌’！”

杨小黑：“……”林也敛容道：“小黑别闹，听忠伯好好说。”

阿忠颔首道：“嗯，小林子这样，才想有点虚心求教的样子。”

原来，武道八境的提出者，是三百年前大乾王朝的武宗武开山提出的，下四境是以武人独自打败甲士的数量评判的。这甲士也有要求，是大乾朝的禁军士卒。俗话说“双拳难敌四手”，一人能打败两个甲士，才算修为真正入门了。其后依次是破伍、破什、敌佰，越往后，提升一个层次越难。阿忠讲完了武道修为下四境，接着谈修炼内家功的法门。别看他平时话语不多，一旦进入了状态，那也是一套一套的，从最最基础的讲起，还真不限于那一册薄薄的册子。什么“行立坐卧均可行气驭气，不必拘泥于姿势”，什么“初学吐纳，呼必呼尽，吸必吸满，吸时小腹圆起，呼时小腹微收”，如何“含光内视，眼观鼻，鼻观心，心观丹田”……这之后的日子，最纳闷的就是大牛了。“赛鲁班”木炎采买了一堆想要的物件，就躲进房间里捣鼓，有时候连饭都不吃。阿忠、林也和杨小黑三个大男人老的老、小的小，不管白天还是黑夜，一有时间就腻在一起嘀嘀咕咕，还特意紧锁房门，生怕让人瞧到。大牛心道：“大伙都忙得很，我也得找事做。对了，秀儿姐和囡囡今后的生计是个问题……我去看看能否帮上一帮？”

原来大伙都看出来了，王秀儿依靠当师爷的哥哥过生活，终究不是办法。为母女俩长远生计，几人稍一合计，丝毫不顾肉痛不已的林帆的感受，拿出一笔钱，在望海县城西城的巷子中盘下一家当街铺子，张罗着开了个小饭馆。这天夜深人静时，阿忠回到自己房中，和衣躺在床上，苦笑连连：“两个家伙都是练武的好材料，外门功夫都有一定火候了，本来是想指点你们修习内家功夫，你们却人小鬼大，遮遮掩掩用起“激将法”……看那本无名的内功心法，似乎极为正统，极重夯实基础、循序渐进，无一冒进和奇招，若不得法，只是徒劳无功而已，绝不至于使他们走火入魔。如今的年轻人啊！我就顺着你们，不戳破吧！老夫当年巅峰时期也曾‘凝心化气’，败过众多好手！”

阿忠却不知道，重伤跌境、隐居穷乡僻壤十多年，对自己的眼光和判断还是有不小的影响。他硬是没看出林也身上潜藏着磅礴的气机，只能等这股淤积之气化为己用，或自然消散之后，才能重新开始采气练气。否则，只要新纳入体内的天地元气达到一定数量，新旧之气冲突排斥，习练者轻则内伤偏瘫，重则体内气息紊乱、走火入魔而死。这就是当初薛贵将外家功夫、压箱绝技统统传给林也，却不急着让他修炼内功的真正原因。