天色很快就暗下来，金红色的圆盘在地平线上狠狠地颤抖了两下，不甘地沉寂下来，西面升起冷色调的银色弯钩。温度很快地降下去。蒙古族族长为了庆贺今日少年们套马的大获成功，召集了所有族人举行宴会聚餐。篝火、烟花、牛羊、歌舞……草原儿女们无拘无束。夜深回到帐中，夏筱然倒是还有些沉浸在喜悦之中。“乔茵，看你这模样，是不是还不知道厉害，很开心？”
低沉的声音在耳边炸响，夏筱然浑身一个机灵。死定了。“哥……不是你想得那样。”
都说女人的脸，说变就变，夏筱然早就得到精髓，一转眼就泪汪汪地瞅着面前的那个高大男子。眼睛滴溜溜转了两圈。“哥……当时情况那么紧急……我……我好不容易遇着马群，还是上等品……咱们族里遇了马疫这么大的灾祸，爹爹和族长可就指望着我们呢……我……我见着了机会怎么能放弃啊！为了我们蒙古，不要我乔茵这条小命又如何！”
说到后边儿，夏筱然脸上倒是流露出了些大义凛然的神色来。在草原上，蒙古汉子素来最敬佩英雄，这种为大义而舍身的人更是备受尊重。乔鹏虽然不满夏筱然的不爱惜性命，可也找不出东西来反驳她。今日，倘若他是夏筱然，或许也会像夏筱然一样，冒险一试。深深叹了一口气：“再怎么说你也是女孩子，这种危险的事……我是大哥，理应为你挡着，你今日要是出了什么事，让我回来怎么向父亲交代。”
看乔鹏的气好像渐渐消了，夏筱然咧嘴一笑：“你的好妹妹这不没出什么事儿嘛，大哥你就放宽心，事情都过去了……”“对了，哥，你可千万别和爹爹说这茬！我怕他担心。”
夏筱然扯了扯乔鹏的衣袖，撒娇到。“知道啦！怎么也说不过你！”
仰仗于夏筱然的功劳，整个部落都洋溢在一片喜庆的氛围中。而套马之后，在整个部族里，最重要的事儿，就是将马儿驯服。然而要想在维王规定七天内，完全驯化这些近三十匹极具野性的烈马，还是非常困难的，工作量也是巨大。几乎每个人都分配到了任务。夏筱然也不例外。因为马儿都要上战场，对成年马求自然不用多说，幼马的训练更是十分严格。对于夏筱然这个女子，维王是很好奇的，能够降服头马的姑娘，实在少见，英姿飒飒，爽朗豪迈。“殿下，您找我？”
营房外，蒙人族长弯着腰，有些紧张地低声询问里头的贵客。“进来吧。”
维王这次传蒙古族长过来，还是为了三个月之后的征兵之事。汉国的战马向来是蒙人驯化。过去蒙人虽骁勇善战，善于骑射，韩人却从未在蒙古族中征过兵，毕竟汉国人的种族观念一直都是“非我族类，其心必异”若是让其他民族混迹战场军队之中，细作、叛徒、逃兵……这些都会让战事出现无可预判的风险。只是此次，事关汉国存亡，国家也快到了油尽灯枯的时候，战场上我方军资，无论是粮草、战马还是士兵数量都远远不足。赵国的攻击，是突如其来的，但从军需上看，铁定是预谋已久。汉国仓促地应对，根本就难以抵挡。赵国攻势，可以说是势如破竹。战场上，汉国军队的士气已经极端低落，汉王也已经是没有办法，才派去自己的二儿子维王亲上战场以此来鼓舞士气。“蒙人族长，本宫私自决定在蒙古部族中征兵，你可怨本宫？你们草原人，以牧羊放马为生，向来不参与我汉国与他国战争，因此也从未有晋升机会。本宫看那些儿郎们都凶悍勇武，英勇善战，便给你们这次机会。此次，若是我国胜了，而你草原儿郎又有人在战场上立功，粮草黄金，自然不在话下，就连蒙古每年需要给我王缴纳的供奉亦可减免十年。与城镇之间的交易，也无须上报官府，可自由贸易。”
蒙古族长听后大喜，忙俯身谢过殿下。“那么此次的战马，就由将士们自己驯化，作为三月后他们上战场的坐骑伙伴。希望你们不要让本宫失望。”
“谢殿下！”
族长行了大礼便退下，他根本不懂现如今汉赵两国的形式，还万分感激这要把草原少年们推入火场的设计者。这场战胜，要胜，多难！攻心之术就是，打一巴掌再给个甜枣儿，给甜枣儿的时候让你云里雾里什么也不懂的同时，再在背后暗中算计你为他心甘情愿地卖命。老族长很快便把维王的意思传达给整个部族人知晓。所有人都不明战事，除了夏筱然。于是包括乔峰乔鹏在内，都十分兴奋。这几十年蒙古的发展，大家都看在眼里，在汉国的压迫中，苟延残喘着，很多人连温饱都是问题。倘若这场战争真的胜了……草原上，无数人都在做着这个美梦，当然，这不包括了解所有背景的从现代穿越而来的夏筱然，和那些冷眼看着他们美梦的汉国士兵。“这根本就是让哥哥们心甘情愿地去送死。这个维王还真是狡诈！不愧是出身皇室，做事真是滴水不漏。”
夏筱然在心里暗自诽谤着。蹙着眉头，因为乔鹏被指定上战场，这注定是一场败仗，那么乔鹏的命运，九死一生。而这，也更加坚定了夏筱然要替哥哥上战场的决心。那要怎么做，才能不让人发现呢？而，至少，她需要有自己的马匹。夏筱然作为套马的最大功臣，以自己的名义像蒙古族长要求，想要挑选一匹自己的马儿，蒙古族族长虽然有些犹豫，最后还是欣喜地答应下来。她挑选的，自然是那匹，曾把她甩的差点一命呜呼的野马头领——那个通体漆黑却四蹄雪白的马儿。“咱们这都是老朋友了。”
夏筱然走进马场，给它喂食，轻轻拍了拍那马儿的头，给它捋着毛。“以后咱们就是朋友了，怎么样？作个生死之交。我要替哥哥上战场，这样还能时时看到维王，接近他，以后可能就能找到机会去见那什么悦煕公主。这次战争最后一定是以汉国的失败告终的。只是但凡争斗，不打个十场八场是分不清胜负的。这么多场小战里，我只要胜一场，就能要求那小侄子维王带本姑娘回京领赏，这次的任务就能完成了。”