平儿看着贾芸近来清瘦的脸，微微叹息了声，眼圈微红道：“我一个做丫鬟的好什么？我能做的有限的紧呢。　　只是可怜见的，你这些日子，怎瘦成了这般，还是为了那胡得禄他们的事情么……”　　任谁每日里，为了那些不相干的水匪到处托关系忙碌，每日吃饭又不及时去吃，院儿里晴雯她们又是些顾头不顾尾的丫鬟，瘦也是自然的。　　贾芸虽说已经是快要娶亲，可依旧是成长的时期，个子又高了些，也就愈发显瘦了。　　脸上眼眶和脸颊都有些凹陷，看起鼻梁很高，脸庞不圆润，相比之前，就很不好看。　　贾芸却已经很高兴了，在他原本的计划里，至少还以为要等许久，如今又得到总督刘应晖的准确答复，卫所里的老弱病残都可以妥善安置，是极好的一件事情。　　只是最近苦了平儿。　　看了看周围郁郁葱葱的树，又瞧了瞧屋内的昏黄灯光，门窗回廊上细雕的荷花……　　他收回目光，再看向平儿，目光温润道：“平儿，书上说：斯人若彩虹，遇上方知有。　　与之前相比，现在受到的事情与困惑其实都算不得什么，而我会牢记以前的日子，也会记着平儿你当初对我伸出的援手，以后更加努力。　　不让自己再落入那样的境地，也不让平儿你担心，不让你受苦。”

平儿细细的看着贾芸，感叹道：“难为你无依无靠，就这般努力有担当。　　能说出这样的话来，我心中便是极高兴的，只是，也别忒苦着自己，熬坏了身子，你教我们怎么办，可不是好顽的呢，”　　贾芸点头应下，平儿对他笑了笑。　　这时，院儿门又吱呀一声。　　贾芸抬头望去。　　而后就见门外一个四十来许的妇人，带着一个八九岁，身着灰色青缎掐牙背心春装的女孩一起走了进来。　　“快过来见见二爷。”

平儿扬起帕子招了招手。　　平儿对贾芸道：“这是杨嫂子，是来给店里做事，专门帮我做卤煮的。杨嫂子人极好，又做的一手好菜，待会儿你尝尝。”

贾芸闻言，心里登时清楚。　　这杨嫂子，莫非就是上次平儿说自己忙不过来，找的那个厨房里做事儿的人。　　那女孩应该是她的女儿，至于名字便不知晓了。　　不过眼下他也不必管这些，他对杨嫂子点点头，道了声：“杨嫂子好。”

杨嫂子虽是平儿请来的，可为人处世倒是极温顺的，母女二人辛苦的讨生活，丈夫死的早，靠洗衣为生。　　尽管现在干的活有些累，可她的月钱却实打实的涨了一大截，因此哪里敢不知足。　　慌忙福了个万福道：“二爷好！”

一旁平儿笑道：“杨嫂子，这便是我常与你提起的二爷，论理这所有的事都是听二爷的，只是二爷忙碌，平日里不常来，今儿你认个人。　　杨嫂子闻言，连忙说了许多的吉利话出来，千恩万谢。　　平儿心善，只是提点一下，见她卑微成这样，又反过来安慰了几句，然后再对贾芸道：“这个丫头，是杨嫂子的女儿，勤快，懂事，乖巧，不轻狂……”　　贾芸闻言，仔细的看了那杨嫂子家的姑娘一眼，温和的点头，示意她们可以去忙其他的事。　　…………　　七月下旬。　　贾芸自校场回来，便听说倪二带着两个小厮在堂屋歇息，连忙让人准备好酒好菜招待。　　“芸哥儿，我倪二虽然是个粗糙的人，可打小我娘就教我，做人要懂道义，明是非。　　我虽没个正经活计，以前靠放账过活，却从不敢做伤天害理的事，不然我也不敢跑到你这当官的跟前来。　　如今，帮你做事，你若是说什么报答我，那就是见外了。　　芸哥儿，两家铺子生意的事，你若有觉得不妥的地方，再不能客气，直接与我倪二说，你不说，我倪二也是活不痛快。”

“还有我还有我！”

一旁倪二带来的小厮，一团和气的清瘦脸上又堆起笑脸，插口道：“自打任叔叔让我去店里干活，都能糊口养家。　　我娘听说了，还天天的想请二爷到我家做客，我娘整天叨叨的，还要给二爷磕头谢恩呢。”

贾芸瞪眼，笑道：“磕头？你可饶了我吧！”

方才一直气度沉稳的他，突然作亲近状，非没有做官高高在上的感觉，反而一下让倪二和伙计觉得，贾芸在他们面前，并不是那样高不可攀，也是个凡尘中的兄弟。　　似一下拉近了距离，几人哈哈大笑起来。　　一旁晴雯和金钏儿也笑，然后让厨房去张罗饭菜了。　　待晴雯她们离去后，几人又闲话片刻后，倪二摸了摸裹在身上厚厚的银票后，唏嘘道：“真没想到，二爷两家铺子短短几个月，便已经有纯营收两万六千三百多两。账簿在这里，其他现银魏老哥马车里带着。”

见倪二眼中冒出的佩服之气，贾芸并没多吃惊，这种卤味在北方和南方都挺受欢迎的，更别提古人。　　倪二以前本就是常年于市井中厮混之辈，也在赌档里放账收例钱，如今还跟着贾芸赚一份生意钱，更是让他不愁吃喝。　　只是贾芸不在神京，这大半年来的营收都得一笔一笔记着，贾芸查起来也得查好几天，不如晚点送到平儿她们那里去。　　贾芸淡淡的看了倪二整齐放在桌上的银票一眼，道：“倪二哥，卤煮与麻辣烫这等本买卖，今后也需要常常的去变通才是。”

倪二闻言点头，沉声道：“神京城有几个铺子，那些家伙还想毁咱们的生意来着，不过被我跟任老哥，直接几下赶跑了去，现在，好多人眼红。　　光是荣国府的二奶奶就托人问了好几次，还有那宁国府的蓉哥儿，只是我倪二知二爷的过往，便未答应，且将这事告诉二爷。”

贾芸道：“我想也是，这两家铺子生意好了，自是有很多人来眼红，做事小心一些。那么倪二哥，你可有能抗衡寻事的靠山。”

倪二闻言，一张脸登时涨红，瓮声道：“二爷莫拿俺消遣，那抄龙帮虽说人数不少，可也不敢被人知晓，都是暗地里来哩……”　　倪二其实，最了不起就在神京的长安县县衙里，认识几个衙役捕快。　　这还是，他用放账的银子年年喂着的，如何能与靠山二字相提并论……　　私底下跟抄龙帮比较好，如今儿认识最大的官儿便是贾芸。　　贾芸爽快一笑，道：“倒不是我拿二哥消遣，知道二哥的情况，往后也就能帮你们做些防护。　　不过二哥可记得，有些不可为的事情，便不为，否则就是不聪慧。”

倪二点头，又道：“魏老哥怎么还没到，这次下江南，他倒是神神秘秘的带着两个女人。”

贾芸闻言，笑道：“他带的两个女人是自家姐妹。”