叶小篱进到店铺里面。原先一直在操作区隔间里的老板娘，走出来给她倒了一杯热水，又拿来一件外套给她披上。炸鸡店不大，除了操作区之外，还有两张小圆桌供人歇脚。叶小篱就坐在那儿，手捧着热水，感觉着身体一点点回暖，而脸上始终洋溢着笑。从她的身上，能够感觉到一股莫名的乐观。老板娘摘掉了自己的帽子和口罩，往她的对面一坐，上下打量起叶小篱，“你当真一个人？穿着的病号服是怎么回事？没人管你？”

“我来寻亲。”

叶小篱对她说着，并且稍加修饰的继续补充道，“掉进湖里后被人送去医院，我没钱付费用，所以偷跑出来了。”

一听到这儿，炸鸡店老板娘“啪”的拍了一下桌子，用手指着叶小篱激动的说：“原来就是你！”

“我说你怎么看着有点面熟，原来是在前两天的报纸上看到过你，那时候的照片估计你刚从水里被打捞上来，脸可比现在肿多了。”

老板娘说着，又不禁失声笑了起来，“原来这世界上还真有奇迹？当时我看报道上写法医说你还有生命迹象，我当时就觉得这新闻太扯淡，就没继续往下看……”听她说到这儿，叶小篱不免讶异。原来她还上过新闻了，不过——以“浮尸”这种方式再回人们的视野，多少有些诡异。不知道把她拍得有多丑？不知道……厉云挚有没有看到新闻呢？不知道他在看到新闻之后，会是什么反应呢？叶小篱想着，将水杯捧起后喝了一口，这时，对面的老板娘再次开了口，问她，“你刚才说的来这儿寻亲，是寻谁？”

“呃……”叶小篱思考着她和厉云挚之间的关系，沉思过后，认真的回答他，“我的前夫和孩子。”

毕竟，他们已经离婚了嘛。而听到她的回答，炸鸡店老板娘目瞪口呆，数秒后才反应过来，无奈的摇摇头，“看样子是遇上不负责任的渣男了吧？是不是离婚时不愿意付抚养费给你，夺走了孩子的抚养权又不好好抚养？唉，造孽啊……”叶小篱陷入思考。情况有点复杂。他们离婚的时候，他还不知道孩子的存在，而现如今——那孩子估计也不知道生母是谁。虽然不是她怀胎生育出来的，但好歹她出了细胞呢，更何况是白柔用性命交换来的。想到这儿，叶小篱的眼底里流露着复杂的情愫，夹杂着苦涩、思念、期望、伤感……交织在一起，看得对面的老板娘内心一软。“我叫赵曼，你可以叫我曼姐。”

老板娘忽而对叶小篱伸出手，目视着她，说，“虽不知道你究竟经历了什么，但是同为天涯沦落人，我决定伸手帮你一把。这段期间，你就留在我的小店里帮忙吧，工钱不多，但饭菜管够。”

赵曼豪爽的说着，对叶小篱笑的神情里，一样复杂。她仿佛瞧见了曾经的自己，亦或者，在叶小篱的身上，找到了当初的影子。也正是为此，她当下心一软，便再没顾上任何，就这么收留了叶小篱。……赵曼租住的房子，就在炸鸡店楼上。工作和生活几乎都在同一块区域，只是楼梯和门的距离而已。住所和店铺的大小一样，就只有二十来个平方，卧室和客厅连在一起，只是用帘子将床铺隔开而已。作为蹭住者，叶小篱对这样的环境也感到十分满意。没有床可以分给她睡，她便睡在沙发上，铺上毯子怀里抱上枕头，感觉一样美滋滋。赵曼心直口快，但是一个热心肠。知道叶小篱一无所有，她分享自己的衣物给她，还为叶小篱购买了新的生活用品。共处三天之后，心怀好奇的叶小篱，在两人吃泡面当夜宵时，不禁好奇的问赵曼，“曼姐，你也是一个人在这座城市生活吗？没有家人？”

“没有。”

赵曼回答得理所应当。可她那语气里，透露着的却是带有赌气的成分，让叶小篱不禁多看了她两眼。仿佛是感受到叶小篱的猜疑，赵曼拿过纸巾擤了一把鼻涕，放下筷子，说：“曾经有过，但现在已经没了。”

赵曼很直爽，对她坦言，“我妈以前是做鸡的，非婚生下的我，连我爸是谁她都不知道。生完就丢给我外婆带，之后再没有所踪，乡里乡亲都喜欢笑话我，笑话我是我妈做鸡生出来的野种，所以我在我外婆去世之后，就离开那鬼地方来到这里。”

“说来也搞笑，现在我也是一做鸡的，但我自力更生，总有一天要弄出点名堂，把那些人的脸打肿！”

赵曼说着，打开一罐可乐就猛灌一口。听着赵曼提及自己的经历，叶小篱从字里行间明白了同样都是“做鸡”，但完全是两种概念，她也忽而明白为什么赵曼会选择收留自己。发自内心的感动，让叶小篱放下了手里的筷子。她看着赵曼那郁闷喝可乐的样子，不难猜到她已经经营了好几年这家店铺，但一直没有太大的起色，距离完成梦想，还有很长一段路要走。但，她想助她一臂之力。叶小篱看着赵曼，认真的说：“曼姐，依我对鸡的了解，我有几点小建议想对你提，你想不想听？”

闷掉一整罐可乐的赵曼，擦着嘴，看向面前的叶小篱。本以为她只是在和自己开玩笑，不想她的表情却是出人意料的认真。赵曼情不自禁的咽了咽口水，点头道：“好啊，我洗耳恭听。”

随后，叶小篱对赵曼分享起她在人间吃鸡的经历，托以前厉云挚的福，叶小篱享用过各种各样不同手法烹饪的鸡，口味自然也被惯得越来越刁。而现如今，以前积累的经验，终于到了发挥作用的时候……