“此事事关重大，你方才所言到底是不是真的？”
直到现在，邵师爷和陆康的脸上仍旧充满了震惊。他们死死地盯着张潮，一遍又一遍地确认，希望能从这位读书人的嘴里听到不同的答案。张潮的回答一如既往，作为当事人，他早就接受了这个事实：“千真万确，我怎会用此事戏弄同知大人？”
闻言，对面的两人再次沉吟不语，似乎是在消化方才的信息量。良久，陆同知再度开口：“袭击你们的水匪，你能确定是玄霜教？”
张潮一脸笃定之色：“我有人证，物证，以及水匪的供词，如果这都不能判定他们的身份，那还要用什么判定。”
“学生手里足有十颗水匪的脑袋，只要查明他们的身份，顺藤摸瓜，还不清楚他们是哪个教派的走狗？”
时间一分一秒地过去，陆同知和邵师爷从杀人凶手问到战斗细节，足足盘问了半个时辰才开始转移重心。从愤怒到震惊，再到冷静。这两人还是想到了此事对自己的影响。发生这样大的事情，塘周府的主要官员有着不可推卸的责任。他们很可能被全部撸掉。对于一个老官僚来说，当务之急并不是为那些死去的生员讨公道，而是想办法甩锅，补救，尽量减小祸事对自己的影响。邵师爷拧着眉头思量许久，最后把目光聚焦在张潮的身上：“你刚才说过，那些水匪全都命丧于你手，是吧？楼船上的水匪也是被你肃清的？”
“是。”
张潮点头。“也就是说那一批夏税并没有丢失，水匪还没有将之转运出去，就被你成功反杀？”
邵师爷的眼中有精光闪过，一举一动都像一头老狐狸。陆康的思维有些跑偏，听到幕僚的询问也开始关注这个重点。被两个老政客审视，张潮不禁有些腹诽……不愧是狗头军师啊，一下子就抓住了重点。他们的反应倒也在张某人的预料之中。因为他从一开始就不对这两人抱有期待。不期待他们能承担这件事，更不期待他们能挺身而出，为那些生员讨一个公道。趋利避害是一个老油条最基本的操作。要是塘周府有哪位大佬敢把此事大包大揽，敢于主动查案，张潮还真要高看对方一眼。张潮正是预料到了这些才能合理地规划这两个工具人的用途。他只是想多一个途径曝光这件事，并不指望他们能够承担这件事。况且，考生被袭那是震惊士林的大事，区区一个同知也根本扛不起。既然这两个老狐狸很会抓重点，张潮自然得顺着他们的意思了：“邵先生所言不差。”
“夏税现在何处？”
邵师爷有点急切。“我有一个条件。”
张潮的回答成功堵住了陆同知的问话。后者咽喉一哽，很有默契地和师爷对视一眼。没听错吧？还提上条件了！怎么会有士子在我们的面前提条件？习惯白瞟的陆大人有些生理不适。你什么档次，我什么档次啊，你一个酸秀才巴结我还来不及，竟然还打蛇上棍。陆康的眼神极度冷漠起来：“你知道你在说什么嘛？”
“当然。”
张潮的脸上浮现淡淡的微笑。“哼！那是朝廷的银子，朝廷的税赋！你竟然敢用朝廷的银子来做买卖！”
“私藏夏税，胁迫府衙，这与劫匪何异？本官现在就可以点齐三班衙役将你缉拿！”
陆康霸气侧漏，一瞬间，一股紫红色的气血从他的体内喷薄而出。整个花厅仿佛被浓烟笼罩。陆同知的体表升腾起淡紫色的蒸汽，脚下的地砖登时塌陷出一个浅口。花厅内突然生风，响起无数尖啸，那些纸笔桌椅四处乱跑，发出哐哐哐的声音。张潮倏忽站起，体内的气血也是狂涌而出。这些气血在他身前凝结，形成一道无形的墙壁，足以抵御狂风。陆康准备增强压迫，然后就看到张潮的掌中冒出淡淡的蓝光。那是一颗瑰丽无比的宝珠，某种微不可察，令人心悸的力量正在溢出。陆邵两人是见过大世面的。张潮催动玄武灵珠的那一瞬间，这两人齐齐变色，某个不可触及的领域轰然炸响于脑际。真气！武道宗师！陆康的眼中有迟疑，有忌惮，更多的是震惊。他先是锁定张潮，而后锁定对方手中的宝物。可以确定，那股震慑人心的力量就是源自宝珠。这个小秀才到底是什么来路？竟然拥有收纳真气的宝物！如此说来，此人并非势单力薄之人，其背后必然有些势力。有背景，那就不能擅动了。陆同知已经断了威逼的心思，只是箭在弦上有些下不来台。这时，身为幕僚的邵师爷就出来规劝：“东翁何必着急，不妨先听听张小友的条件。张小友也是国朝士子，仰沐圣人教化，应该不会乘人之危。”
陆同知借坡下驴，收起了气势，爽朗地大笑一声：“竹桥兄，你这可就会错意了。张小友年少英姿，本官只是一时技痒，忍不住考较一番。”
“如此俊杰，本官提携还来不及，又何谈动怒呢？”
两个死不要脸的家伙互相打配合，说着说着又把话头给圆回来了。张潮一脸冷笑：“陆大人拳拳爱护之心，学生确实是感受到了。”
真当老子是吓大的啊。不给你们这两个老银币露一手，真以为可以威胁我？当然也只能露一手。再露下去就有可能失手。张潮敛起冷笑，不动声色地收好了那枚玄武灵珠。这玩意储存的真气太少，继续装下去很可能消耗殆尽。只能浅装一下。见张潮有收手的架势，陆康和邵师爷默契地点点头，又把话题引到了先前的条件上：“张小友一路辛苦，不知有什么要求？只要力所能及，府衙绝不推辞！”
张某人伸出三根手指：“我需要三本隐藏气息的功法，至少得是六品。”
对面那两人的脸色立刻又黑了起来。好家伙好家伙，此人绝对是故意的。