曹军小心翼翼转过山坳，斥候上前查探，才发现树林中绑着旗帜，并无一人。夏侯惇大怒道：“此乃疑兵之计，故意叫我等不敢追击，立刻向前。”
李通等虚惊一场，大骂刘琦诡诈，继续引兵追赶，又走十余里，忽然前方尘土飞扬，赶忙列阵以待。夏侯惇横刀立马，遥望敌军到来，却见只有一千余人，兵马杂乱，不成阵型。不禁大笑道：“此等兵马，也敢与我对敌，犬羊焉能与虎豹相斗？”
夏侯兰曾在叶县，上前言道：“此人便是水贼甘宁，先前杀夏侯杰、夺叶县的正是他。”
夏侯惇沉声道：“敢杀吾侄，此仇必报！”
甘宁出马上前，大骂道：“独眼龙，上次在博望放你一条生路，还敢再来？”
夏侯惇大怒，纵马来战，两马相交，十余合甘宁便不敌而走。“匪贼休走！”
夏侯惇急于报仇，领兵追赶。逃了数里，甘宁回马又战，抵挡数合又走。夏侯兰向前劝道：“先前甘宁劫营，擒拿夏侯杰时，武艺高强，此番故意诈败，小心诱敌之计。”
夏侯惇冷笑道：“这等匪贼，只会恃强凌弱，遇到吾等强者，自然抱头鼠窜。刘琦早已退回宛城，派些杂兵拖延时间，此等兵力，有何惧哉？”
他一心要报仇雪恨，挥兵继续追赶，甘宁退至一处岔路口，又与夏侯惇厮杀，交锋之际，山谷中伏兵杀出。一人提枪大喝道：“常山赵云在此，谁敢放肆？”
曹军顿时一惊，赵云前几日和许褚一场厮杀，名号早已传遍全军，都说其武艺不下于关张，谁敢撄锋。夏侯兰在后军听到声音，急忙伸长脖子张望，见那人白甲白袍，惊喜道：“果然是子龙！”
夏侯惇大吼道：“不过区区三千人，此等伏兵能奈我何？”
遂传令全军冲杀，命李通来战甘宁，亲自领兵冲向赵云。两万曹军再次合力冲杀，赵云、甘宁抵挡不住，奋力逼退夏侯惇，带领残兵退走。此时已到中午，烈日当空，加上昨夜未曾休息，人困马乏，夏侯惇却不知疲倦，催军继续追杀。不觉来到山路狭窄处，只见两边山上树林茂密，冬日留下的干草腐叶遍地可见，草木新叶还未长满。李通言道：“前方道路危险，人马疲惫，不如在此休整，等后军赶上，再追不迟。”
“岂不闻兵贵神速？”
夏侯惇却道：“我们兵马疲惫，荆州军一路逃奔至此，更是强弩之末。伏兵已被我杀散，趁着锐气正盛，一鼓作气杀到宛城，不给刘琦喘息之机，方为上策。”
夏侯兰也道：“将军所言极是，前方地形虽复杂，但若被刘琦重整兵马守住险要，前功尽弃。”
李通一想也有道理，抱拳道：“末将愿往前为先锋，将军随后接应。”
夏侯惇马上催兵出发，命夏侯兰随后而行，若前方再有埋伏，也可从容接应。曹军继续追敌，行至一处峡谷口，忽见一军拦住去路，为首一员老将，须发皆白，横刀立马，弓箭手守住路口。李通正小心戒备，见状大笑道：“刘琦果然无人可用，竟用此老卒把守，我等立功之时到了。”
不等夏侯惇兵到，先催马上前，大叫道：“老家伙不安心在家养老，竟为刘琦卖命，念你老迈，马上退兵，我放你一条生路。”
却见那老将反而催马上前，沉声道：“南阳黄汉升，可敢一战？”
“哈哈哈，当真不知死活！”
李通仰天大笑：“既然老儿嫌命长，我便送你一程。”
李通也是豪杰出身，以游侠闻名于江汝地区，聚众起事，杀人从不会心慈手软，催马便来斩黄忠。二马相交，李通举枪刺去，满以为一招便可将黄忠刺于马下，谁知对方横刀劈来，便将他的武器打得脱手而出。李通太过轻敌托大，未曾用全力，哪里挡得住黄忠全力一击，惊呼声中想要逃走，但为时已晚，被黄忠反手一刀，斩于马下。后面曹军见状大惊，纷纷向后逃去，此时夏侯惇领大军赶至，听闻李通被斩，整兵前来。见是一员老将，夏侯惇冷哼道：“竟被老卒所杀，真乃奇耻大辱！”
正要上前叫战，忽然背后鼓声响起，紧接着山坡之上浓烟升腾，山坡之上，无数斗大的火球滚滚而下，密林之中火苗飞窜，顺着山风蔓延过来。“不好，快撤！”
夏侯惇独眼瞪大，心知不妙，顾不上与黄忠交战，回马传令人马撤退。迎着山风，他闻到刺鼻的硫磺和火油味道，便知道山坡上早有准备，这里地势狭窄，一旦起火，后果不堪设想。但此时一万多曹军都进入山谷，人马大乱，想要撤退谈何容易，前后军挤在一处，人马自相践踏，根本动弹不得。夏侯惇被乱军阻在山谷中，寸步难行，抬头望去，四处都是浓烟大火，往这边漫开来，转眼已经看不清谷中情形。夏侯惇见前方道路不通，浓烟呛得士兵一片惨叫之声，不少人捂着口鼻，窒息跌倒，心知前路不通，一咬牙转身来战黄忠。后路被断，只要杀死这老将，领兵冲出前方谷口，还有一条生路夏侯惇回军拼死一搏，曹军冒着烟火追来，黄忠并不与他死战，退至山谷口，乱箭齐发。曹军死伤无数，但身后火势愈猛，此时陷入绝地之中，个个奋力厮杀。黄忠见曹军即将冲过来，浓烟已经弥漫到谷口，领兵撤退，夏侯惇憋住一口气，带领残兵冲出山谷。只见眼前豁然开朗，竟已杀出博望坡，前方一条大河从山中流出，正是蜿蜒向南而去。黄忠领兵退至河边，指挥士兵守住桥头，谷中许多士兵狼狈跟来，坐在地上大口喘气。夏侯惇却对黄忠不以为意，仰天笑道：“大功告成，这就叫置之死地而后生！”
笑声未绝，忽听身后也有人大笑道：“哈哈哈，独眼龙，此处才是真正的死地。”
夏侯惇大惊，急忙回头时，却见山坡后一军出现，当先大将正是张飞。