“某敬将军是条刚烈的汉子。”

刘琦慨然一叹，缓缓道：“但人死如灯灭，就这么慷慨赴死，上于国家不忠，下于百姓无用，功业未成，名位不立，与草木何异？”

夏侯惇一怔，旋即冷笑道：“任凭你说的天花乱坠，想让某背叛丞相，休想！”

“元让，你这脑子怎么一根筋？”

张飞在一旁急得站起来：“刘将军的是让你回去后不得与俺们对敌，这等话都听不明白，怪不得老打败仗。”

夏侯惇大怒道：“张黑子，你脑子能比我好？”

张飞挠挠头：“反正比你强……”“好了，二位不必争吵！”

刘琦赶紧拦住二人，言道：“如今天下大乱，用武之地极多。远的不说，数日前孙权已经出兵淮南，庐江、巢湖等地被东吴占去……”“什么？”

夏侯惇闻言大惊，“孙权小儿，两家才联姻未久，便如此害人，岂有此理，现在战况如何？”

刘琦将战况大概说了一遍，言道：“东吴上下皆反复小人，孙坚匿玉玺、孙策骗袁术、诓刘勋，皆是小人行径，与其联姻反被捅刀子。反观你我兵戈相向，我却留下诸位将军性命，试问换在东吴，二位将军人头还在乎？”

“那又如何？”

夏侯惇微哼一声，语气软了许多。刘琦说得也是事实，战场之上刀枪无眼，厮杀之中人命如草芥，斩将杀敌更是最好的立功机会，他这么多年见识多少名将陨落，能像刘琦这样留人性命的确实少见。刘琦笑道：“与其与孙氏联姻，不如与我们联姻。”

夏侯惇瞟了一眼刘琦，冷哼道：“我没有女儿！”

“不不不！”

刘琦摆手笑道：“我们两家其实依然联姻，令侄女与翼德私订终身，虽有子嗣，但终究礼仪未成，乃人生憾事，何妨将此事风光大办，明媒正娶？”

“将军……”张飞听得愣住了，大眼珠子盯着刘琦，满是感动。他一生行事慷慨磊落，不拘小节，但唯独觉得对不起的就是夏侯娟，忍辱负重跟着自己，多年流转各地，又不能与家人见面，偶尔看她暗中伤神，张心里也不好受。最主要夏侯娟深受夏侯惇兄弟疼爱，当年中原大乱，民不聊生，夏侯渊因为缺粮饥乏，狠心舍弃了幼子，将三弟的孤女养活，没想到才辛苦拉扯大，却被张飞抢走，兄弟二人怎能不怒？夏侯娟也时常感念两位伯父的养育之恩，虽决意跟随张飞，但常常心怀愧疚，但双方各为其主，以大业为重，这是永远无法弥补的遗憾。刘备、关羽虽然义气深重，但都只顾大业，只讲兄弟情，哪里去关心儿女私情，刘备连自己的妻儿都随时抛弃，更不要说两兄弟的婚姻大事。今日刘琦忽然提到私人之事，无异于戳中了这钢铁汉子最柔软的一面。让夏侯娟风光出嫁，得到娘家人的祝福和认可，有一个真正的名分，这是他夫妻二人做梦都不敢想的场面，刘琦居然要撮合此事。夏侯惇也没想到刘琦会关心这些琐事，疑惑道：“就这么简单？”

“就这么简单！”

刘琦点头笑道：“将军的赎金就权当是聘礼，你可要多派些娘家人来，将令侄女风风光光嫁出去，我想夏侯渊将军也乐见其成吧？”

夏侯惇沉默半晌，最终说道：“我想见见娟儿！”

张飞忍着发红的眼眶，深吸一口气：“明日俺带你去襄阳。”

夏侯惇看张飞的神情，似乎对侄女十分深情，心中踏实不少，背着手昂起头：“先叫声岳父！”

“滚——”张飞低吼一声，低头快步走出去。“叫二叔也行啊！”

夏侯惇跟着追了出去。已然被俘受人嘲笑，干脆拉个垫背的，恶心恶心张飞，以报当年抢侄女之仇。吃过饭后，刘琦带着夏侯惇来见曹仁，将淮南战事告知，曹仁勃然大怒，毕竟是他的女儿嫁给了孙匡，想不到孙权这么快就反目。夏侯惇低骂道：“早知如此，就不该让侄女远嫁江东。”

曹仁一拳打得桌案碎裂，沉声道：“某要亲自到淮南去和孙家讨个说法。”

虽说这个时代女人联姻只是政治工具，但毕竟是自己的亲骨肉，远嫁江东本就让曹仁心中不舍，如今孙权又反目成仇，女儿在孙家的日子就更不好过了。刘琦趁机言到：“孙权想趁此机会进入淮南，以水军之利掌控江淮，必有意图谋徐州乃至中原。吾正欲出兵报杀黄祖之仇，二位将军若与东吴交锋，你我东西呼应，必叫孙氏得不偿失。”

曹仁很快冷静下来，看向刘琦：“刘将军真愿意就此放我二人回去，不收取赎金钱粮？”

刘琦点头笑道：“那是自然，你我之间的君子协定，我想二位将军定会遵守，绝不像孙权那般反复无常吧？”

“哼，休要再提碧眼儿！”

曹仁冷哼一声，正色道：“曹某两次被擒，虽有轻敌之意，却也败得心服口服！今后我曹仁再不踏入荆州半步，若与将军阵前相见，当自请换帅，败军之将，还有何颜面再来交锋?”夏侯惇抱拳道：“某也一样！”

“好，今日约定，皇天后土共鉴！”

刘琦抓住二人的手臂，叹道：“天下分崩，二位将军还多有用武之地，将来有一日，或许我们还能并肩作战。”

二人却是低头叹息，败在一个从未领兵的病夫手中，简直是奇耻大辱，要不是上面还有曹操盯着，他们实在没有颜面再回许昌。今日的约定虽说委曲求全，但也是为了帮助曹操再建功业，不能让曹氏大好基业就此葬送，南方、西凉未定，留着有用之躯大有可为。至于荆州，等曹操重整兵马，带领其他大将再来一雪前耻，将刘琦消灭，今日的约定便化为云烟，又有谁能记得？正当二人各怀心事的时候，却听刘琦忽然问道：“不知曹将军可还有女儿否？”

“没，没有！”

曹仁断然摆手，警惕地盯着刘琦：“尚有一女，但早已许配卫家。”

“可惜了，本还想为舍弟谋个好亲家……”刘琦惋惜得耸耸肩，这其实是向曹家的一个暗示。这一切都是个诸葛亮、徐庶商议过的，如今的实力还不足以与曹操全面开战。尽量让孙曹两家关系搞僵，缓和荆州关系，才能安心往益州发展。放回这两人也是为了牵制东吴，不然人马西进，周瑜绝不会坐视不理。