初七转过身，故意瞪起眼睛露出一副凶相，对着身后的少年蟊贼说道：“和你讲了几遍了，不要在磨叽跟着我，我还要赶路呢。”

“小侠，今后就让我伺候你，你教我几招绝活如何？江湖路上一枝花，金戈兰荣是一家。”

(金、戈、兰、荣泛指江湖的四个行当，金指的是堪舆算命玄学之术，戈指的是江湖中的骗子，兰指的是赌博，荣指的是偷窃。)“盗也有道，君子有所为有所不为。你最好今日金盆洗手，回家后找个能糊口的营生。下次再让小爷看见你做贼，直接把你揍‘羽化’了，你信不信？”

少年揶揄地笑笑，“你是成全我，在天堂见我的家人吗？”

少年言罢。眼神幽绝地飘了一眼初七，转过身慢慢走去……“孤儿……？”

初七闻言，眼里瞬间噙满泪水，心里更是袭过一阵刺痛……同命相怜，他是悲悯交加，站在原地搓着手掌，不知如何是好？初七缓一下神，急忙喊道：“兄弟，等一下……”少年脚步似乎顿了一下，却没有停步，也没有回头。初七急匆匆两个健步冲上前，用力拽住少年的衣袖……少年回过头看了他一眼，已是满脸的泪水。却不在搭理他，而是拼着劲地甩着胳膊，要挣脱他的手。“嗤啦……”的一声，少年衣服的袖子被两人生硬拽了下来。初七手中攥着衣袖，一下子楞在原地，呆呆地看着少年裸露的胳膊……雪白的胳膊上是伤痕累累，满眼是黑红色骇人的新旧伤疤，被打得新伤仍是血迹斑驳。初七的人设是瞬间崩塌，刹那间是热泪泛滥成灾……少年抽泣着跑过来，用手背轻柔地为初七擦拭着泪水，“别哭，小爷！我不疼……”……午后的阳光，将两个同行伙伴的身影拉得很长很长……“你不能总喊我小爷，我有名字，叫初七。”

初七面露窘色，喃喃地说。“初七？好有意思的名字，是你的生日吗？”

“嗯，差不多吧，你长得很好看，就像画上的人。那你叫什么？”

“嗯，嗯……小爷，你叫我幺儿吧”少年羞红了脸低着头，支支吾吾地说道。“幺儿……”“哎……”初七觉得幺儿拖得尾音，像鸟儿的鸣声，真的好听。“以后你不能叫我小爷，叫初七就挺好听。”

“嗯，……七哥。”

“哎！”

初七维妙维肖学着幺儿的声音。“哈……哈哈……”两个少年清脆爽朗的笑声，回荡在衰草枯杨的风中。“七哥，我能感觉出来，你是个行侠心善之人”“兄弟，哥是入庙门六根不净，入狼群狠性不足，算不得善人。”

初七顿了一下，抬头望着天空，思考了一下，问道：“幺儿，你说死去的人在天上很幸福，天堂也很美，你怎么知道的呢？”

“我情愿相信……”幺儿的眼角湿漉漉的。“有生命的终归会死，不是吗？”

初七沉浸在自己的莫名伤感里……幺儿突然拉了一下初七的衣襟，表情略显神叼叼地说道：“你跟我来，给你一个惊喜！”

幺儿领着初七加快了脚步，直奔镇南而去。走了将近半个时辰，两人走到镇南的郊外旷野，放眼望去，是一片望不到边的戈壁滩，稀稀落落生长着一些红柳、骆驼刺、麻黄草等耐旱植物。“嘘，嘘~”幺儿将食指卷曲放入囗中，打了婉转清厉一个响哨。哨音刚落，猛地传来一阵马的嘶鸣声，远处腾起一股尘烟，随着急促的马蹄声，一匹健壮的枣红马像股旋风袭卷而来……“它叫花儿，是陪伴我长大的发小。”

幺儿说着话，走上前轻轻抚摸着马背，随后一个片腿，十分麻利地骑在马背上。手伸向初七，说道：“来吧！七哥，让花儿见证你的传奇旅程吧！”

…… 姽媚突然决定撤回西域草原玄玉峰雪山，不在前往昆仑空玄教拜谒，是有她自己的道理——她的“心觉”嗅到危险的信息。“没有永远的盟友，只有永远的利益。”

谜团一般的昆仑空玄教，什么是它的终极目的？不由让姽媚产生深深的戒备。……“老刀”站在冰冷的薄雾中，目送魔界人马渐行渐远，他对姽媚的改变主意，并不感到意外。作为信使的特殊角色，“老刀”有其自己的使命。他不能把个人的情感掺杂进来维护某一方利益。他所能做的，就是将昆仑空玄教此次增援行动的大部分粮草，都送给了姽媚。“青山不改绿水长流，大护法咱们后会有期。”

“老刀”捉摸不定的笑着，拱手相送。魔界人马行进的速度比较缓慢，因为行进的队伍中，混杂了一些逃荒的饥民。姽媚带着人马走出京城不久，常能见到因饥饿而毙倒路边的百姓，饿殍遍野，饥民的冷漠、无助，毫无一丝生机的神情。让她是心生怜悯。便传令苏寒婷每日减少队伍的口粮，尽可能救济一下沿途的饥民。离乡背井的饥民见有饭吃，犹如溺水者抓住救命稻草，众人是齐刷刷跪地磕头感恩。姽媚见状，更是心中一软，只好同意饥民尾随着队伍前行，一路上饥民是扶老携幼越聚越多。也就半个月，队伍口粮便稀缺告急。姽媚出于无奈，只好咬牙下令斩杀部分战马充饥，以解燃眉之急。姽媚的做法，也遭到以苏寒婷为首的一些人反对。她也不解释，不说明，只是冷冷扔下一句话：“反对无效，继续执行。”

她心里知道，“只要帮助他们捱过这个冬天，他们就有活下去的希望。解救苦难，没有其他良药，唯有希望。”

骑在马背缓缓而行的姽媚，沐浴着冬日的暖阳，慵懒地伸了下腰。思绪随着这明媚的阳光进入了遐想——时间之刃的神器到底是什么？时间是意识能量，还是物质能量呢？人们是通过记忆感受到时间的流逝，岁月的洗涤，确定了时间的存在。也就是说，三维的时间是单一地朝着一个方向流动前进。如果时间是意识产生，那么它应该是双向流动的。也就是说，造物尊神为逆向流动的时间，上了一把时空锁。那么，时间之刃会不会就是打开时空锁的钥匙呢？想到这里，她不由地想起了珂玥。她从“清云大师”受伤的讲述中，知道了珂玥身体已恢复如初，因为斩断他手臂的人就是珂玥。“珂玥掌握的时间之刃的秘密又是什么呢？”

如果说，时间之刃是解开时空锁的钥匙，那么珂玥就是掌握钥匙的宝盒。而在三维世界里珂玥肉体的消亡坍缩，都不可能打开宝盒得到钥匙，只有攻入她的心念元神的精神维度，才能得到她掌握的秘密。这个念想，竟让姽媚一时愁眉紧锁，不知该如何去解这道谜题。