咚——拂晓时分，寒林寺传出悠长、深远的钟声，在山林里传得很远，也响彻了极久。撞钟的老僧人聆听这熟悉的钟声，心满意足的转身，慢慢的往前面的古刹大门走去。他在这深山古刹归隐十几载，不论风霜雨雪，每日晨昏都要撞钟报时，而他每每听到这般悠长深远的钟声，都有种天地大焉、我与共荣的感慨。在钟声与树影中，他完全没有发现有人在山林中疾行，以风一般的速度朝他的方向潜近，待钟声彻底消逝，他终于隐隐听到了身后的动静，猛然转过身来。一道亮光，更亮于日光朝他划来，令他双眼微刺。他眯起眼睛，只隐隐看到一抹影子闪过，而后他只觉得脖子一痛，有红色的点点溅开，再接着他已经栽倒在地上。怎么回事？他怎么完全不明白？一个人影，背着晨光，落在他的面前，举起了手中的……是刀还是剑？他只看到了一道亮光，很锋利的光。“你、你……”他惊恐的看着那人影，想说什么，但亮光已经落下而他也及时的停止了呼吸，避免了感受头颅被砍掉的痛苦。他的头颅保留了他恐惧的、扭曲的表情。人影弯腰捡起他的头颅，疾风般掠走。山中无人，无屋，无村落，他在山中游窜宛如灵蛇，速度极快，约莫一个时辰后就抵达了山脚，山脚的一棵古榕后面系着一匹马，他要马上骑这匹马赶回京城。然而他冲到古榕后面一看，脸色微微的变了：那匹马不见了！那可是皇上赐给他的夜行千里马，是他所获得的两件“荣耀”之一，绝对不能丢失，而且那马还是有灵性的，懂得辨路，遇到生人懂得隐藏，遇到危险懂得高声嘶鸣，但他就没听到过它的任何叫声或啼声。此外这马哪怕是不系起来也绝对不会乱跑，这一带也没有任何人烟，这马怎么会不见呢？他沿着古榕找了一阵后，心里升起不妙的预感。“谁在这里？”

他站定，耳听六路，眼观八方，高声道，“出来，有话好说。”

“木大人，幸会幸会。”

十几丈外的草丛里爬起一人，这人一边扯下身上的草叶伪装，一边笑吟吟的朝他走过来，“你的爱马暂且由我照料，还望大人切勿担心。”

木成荫盯着那人：“君大人，你想做什么？”

其实他长期在外执行任务秘密，极少回京，极少露面，并没有与君尽欢见过面，但他知道眼前的年轻男子是君尽欢，同样，君尽欢也知道他就是木成荫——与夜听雨、白观岚、水行舟一样并列“大内四大高手”的男人。“木大人，”离木成荫还有不近的距离呢，君尽欢就停下来，微笑，“如果皇帝知道你拿无名之辈的脑袋欺骗他，你会是什么下场？”

木成荫不为所动：“世人皆知皇帝最恨臣子欺君，越为皇帝重视者，越是不可原谅。”

“那么木大人，我要告诉你你手中拿的不是皇帝想要的人头，”君尽欢抬了抬下巴，“你将这颗人头送到皇帝面前，必定被杀，我倒是有一个办法可以让你避免杀身之祸，你要不要听听？”

木成荫听到这么惊人的言论，面上还是没有任何表情：“你再自说自话，我便杀了你。”

大内四大高手之中，他尤其擅长暗杀，也喜欢暗杀，皇帝想秘密的、不为任何人所知的除掉某个大人物时，都会把暗杀任务交给他，而不是交给乌衣卫。他在执行暗杀任务时皆是独自行动，包括独自调查和独自跟踪，其间可以利用皇帝给他的权力任意动用任何机构、情报，甚至杀人也不必担责，如果君尽欢不是朝廷高官和皇亲国戚，他大概也会马上杀了君尽欢。“木大人，你要杀的人我早就派人悄悄带走，囚禁在某个只有我知道的地方。”

君尽欢道，“同时，我找了一个人易容成你要杀的人，日日待在寒林寺里，等着你来杀，你现在拿的是易容者的头颅，而不是皇帝想要的头颅。”

木成荫的脸上还是没有任何表情，甚至连肌肉都没有抽动一下，只是眼里闪过了杀意。君尽欢咽了咽口水：“不信的话，你可以现在就检查你手中的头颅，看看我是不是在说谎。”

木成荫没有去检查手中的头颅，而是往前迈出了一步。君尽欢差点就想后退了：“木大人，你杀掉我事小，完不成皇帝交待的任务事大，你可是立过毒誓，一定会完成皇帝交待的所有任务的，如果你杀掉我，你将永远都不知道‘影子’的下落。”

所谓“影子”乃是千秋业的替身，据说长相、言行、神韵等几乎都能以假乱真，当年曾经代替千秋业历经无数危机，数次差点身亡，但他似乎也颇有福气，总能一次次的度过危难，活到今日。千秋业坐稳朝堂之后，大概觉得这个“影子”的存在威胁到了自己，起了杀心，哪料这个“影子”居然也颇有心机且了解他的心机，留了一封信后就离开京城，下落不明。千秋业派木成荫去杀的，就是这个神秘的“影子”，木成荫也是耗费了数年的时间才找到这个“影子”的下落。木成荫的脚步不动了，只是死死的盯着君尽欢。君尽欢举手，慢慢的转了一圈：“我的身上没有任何兵器，我绝对不想与木大人为敌，还请木大人查看那颗头颅，确认我所言是真是假。”

木成荫又盯了他片刻后才移下目光，落在手中那颗头颅上，细细观察，好一会儿才伸手去摸头颅的脸，然后又慢慢的搓。搓着搓着，头颅脸部的肌肉被他搓出沙泥一样的东西来。他的脸色还是没变，眼神却变了。君尽欢观察他的表情，哦，眼神，眼里闪过玩味：据说木成荫的脸部肌肉有病，早就彻底僵硬了，做不出任何表情，看来应该是真的。没过多久，头颅的脸在木成荫的手下变成了另外一张脸，与皇帝几乎没有相似之处。“木大人，你现在相信我所……”君尽欢正在说话，猛然之间只觉得眼前一花，木成荫居然已经站在他的面前，与他不过一只手臂的距离，他强烈的、深深的感受到了木成荫身上散发出来的死亡气息，骇得声音憋在嗓眼，一时间不敢动弹。只要木成荫想，随时都可以取了他的性命。“影子在哪里？”

木成荫一个字一个字的道，“说出来，我可以不杀你。”