第三日，刘协亲率大军抵达阆中城下，安营扎寨毕，张辽将自己的遭遇及敌军的情况向刘协禀报一番，帐中文臣武将一时默默无语，因为对这里地情况，确实不太清楚。就是号称智囊的贾诩也是摇头叹息。兵法云：知己知彼，方能百战不殆，不知道敌人的具体情况，贸然去打仗，势必会吃亏。这时，随军中一位很不起眼的人物，名唤董乾的出班奏道：“陛下，臣了解一些情况，不知当讲不当讲？”

众人一看，心里都有些疑惑：我们这些都没有办法，一筹莫展，你算什么东西，不过眼下事情紧急，就看这丫的怎么说了。董乾不卑不亢，出列向刘协鞠了一躬，而后侃侃而谈：“陛下，阆中守将郎顿，乃羌族人士，武艺高强，杀伐骁勇，兵力雄厚，曾一度率军侵犯益州，攻城略地，益州牧刘焉曾派大将张鲁征讨，俱为其所败，后有谋士出策，将阆中之地让给郎顿，并封他为阆中王，郎顿非常高兴，因为自己名叫郎顿，现在又封为阆中王，岂非天意乎？欣然接受，并和益州牧结为异姓兄弟。”

众人这才恍然明白，因为一路上已有小一些的关隘，一看皇上亲自征讨罪臣，纷纷投降，而在这里，却遭到了抗阻。董乾继续说：“郎顿自己武艺高强，更兼他手下的那些羌族士兵，山地作战能力极强，这是我军的短板。所以，我们最好和他在平地鏖战。”

刘协点点头，“董爱卿辛苦，益州平定之时，朕封你为益州刺史，替朕巡牧蜀中。”

董乾跪倒在地：“谢陛下隆恩，臣定当竭尽心智，肝脑涂地，报答朝廷恩典。”

众人一看，这丫的简直是一步登天，从一个小小的随从，直接飞到了封疆大吏的角色。而在刘协并不是一时心血来潮，因为从刚才董乾的话中，可以看出他对蜀中非常熟悉，风土人情，犹在自己胸膛之中。在初步了解了阆中的守城官员的一些情况之后，刘协决定自己亲自出马，会一会这个郎顿。也好像是照人下面，这一次的郎顿，没有几天前应对张辽张文远的那种轻蔑，而是整顿大军，在阆中城下裂开旗门，摆开阵势，一副严肃对待的姿态。张辽一看暗骂：这是拿我张文远没在眼里瞧啊，发誓要报此仇，自从出道以来，自己还没这么窝囊过。那时两军对垒，双方统帅都要在阵前进行一番口头外交，那意思是我是正义的一方，你应该如何等等。这次也不例外，刘协以皇上的名义，亲率大军征讨叛逆，自恃正义，而在郎顿，也有自己的一番说辞。郎顿直言道：“我不认识什么皇帝，我只认识益州牧刘焉，能打就打，不能打就退回去，光说话没啥意思。”

刘协一听，哟呵，那我就会会你这个一根筋。