一转眼到了深秋时节。经过那次设圈套谋害嘎索未遂的尴尬事情发生以后，胖虎的确信守承诺没再有意无意当着嘎索面对它进行刁难，而阿福和小雅也很配合地将自己的亲弟弟当成是透明一般。除了吃东西时会不可避免地凑在一起外，平日里大家都各自离得远远的，彼此心照不宣地将对方排除在视线范围内。　　“至少耳朵上是清静了。”

每当聚餐结束与哥哥姐姐短暂分道扬镳之时，嘎索都会这么想着安慰自己。　　说到底，比起成天被冷嘲热讽被针对，被无视的感觉虽然要好但也好不到哪里去。　　————　　再过不到一个月，大兴安岭就该迎来大雪封山食物匮乏的日子了，而眼下正值果实成熟食草动物膘肥体壮的金秋时期，许多动物都在趁此机会争分夺秒储备食物或脂肪好为接下来的漫漫长冬做足准备。　　由于老虎不需要冬眠，因而没有必要像棕熊那样大吃特吃储备脂肪过冬。所以母虎莉亚纯粹把这段日子当作一年一度的“享受时光”，尽可能吃好喝好以乐观的心态迎接两个月后的严酷冬季。　　有机会顺便训练下这几个小崽子的掠食本领，捉些体型合适的小动物让四个孩子练习如何制服猎物。虽然现在教还为时尚早了些，但让幼崽提前磨练捕猎的技巧未尝不是件好事呢？　　只是性格乖僻的嘎索从来不与自己的哥哥姐姐合作捕猎，每回母亲带来受伤的小动物让它们几个练手，嘎索无一例外都会跑到角落静静看着哥哥姐姐手忙脚乱地施展自己的爪牙，长此以往不免让一旁观察的母亲莉亚有些捉急。　　“你怎么光顾着看啊？那么久了也不见你上去试一试。”

发呆中的嘎索一下回过神来：“啊？我……其实……看着挺简单的，它们自己玩就好了……”　　“你不去试试怎么知道呢？我好像从没看到你实践过吧？”

嘎索无言以对，只是低着头盯着几寸方圆的草地看。　　“我晓得你们兄弟几个是怎么个状况。不过磨练捕猎技巧可是关系到你以后的生存，建议你最好还是去练练。”

不远处，胖虎按倒了踉跄逃窜的小梅花鹿，阿福和小雅紧随而至分别咬住小梅花鹿的肚子和后腿用力撕扯。小梅花鹿倒在地上发出阵阵哀鸣，这种求生不得求死不能的感觉真是格外难受。　　最后还是胖虎摸到了诀窍，一口紧紧咬住小梅花鹿的喉咙，后者缺氧挣扎了两三分钟后逐渐停止了呼吸。　　“看到没有，压迫颈部才是最有效的制服手段。遇到体型比较大的猎物牢牢锁住颈部可使其窒息而亡，倘若猎物块头较小你完全可以直接咬断它的颈椎骨，这样用时更短也更省力。”

莉亚扭头看了嘎索一眼现场传授经验道。　　嘎索点点头：“懂了。”

“单单看着说懂了是没有用的，实践和你脑子想的或许是两码事。”

莉亚顿了顿，瞅着胖虎它们已经开始分食死去的小梅花鹿，“这次你没机会了，等我下次逮着体型合适的小动物再单独交给你练手吧。”

“好！谢谢妈妈！”

莉亚叹了口气：“母子之间就别那么客气了，我这么做只是为了尽到身为母亲的责任。有一说一，你是个不错的好苗子，与众不同的毛色不该成为你前进路上的阻碍。”

嘎索猛然抬头望向自己的母亲，眼眶突然间有些湿润。　　“也许你曾因为自己的与众不同感到自责，但是你有没有想过？与众不同有两种截然不同的结果，一种是卑微到了极点，像你过去和现在所承受的；另一种是超群的高贵，就像很久很久以前称雄谷芽山的白虎……嘎玛，在当时隔着好几座山头都有老虎听闻它的大名并打心底敬重它。你应该以嘎玛为榜样，用尖牙利爪打拼出属于自己的一片天空。”

……　　半晌，嘎索抬爪擦了擦眼角的泪痕，从那一刻起，它已经确定好自己接下来的虎生该往哪个方向走了。