刘莽几人面面相觑。　　那文士的同伴急忙将其拉走，朝刘莽这桌连连致歉:“抱歉，实在抱歉，我这友人他喝多了！”

这段小插曲过后，众人便继续挤在一张桌子上，饮酒吃菜吹牛好不快哉。　　第二日一大早，聂玄便给刘莽杨哲安排了一条不小的船，载着他二人远离了泉城。　　船上负责事务的中年男子过来给刘莽见礼:“刘少侠，小的是海鲸帮管事李贵，一路您有何要求尽管和小的说。”

海鲸帮是附属于混元派的帮派，这次正好要运一批货物去云城。　　而江城就在云城旁边，捎上刘莽倒也算得上顺路。　　船只从泉城出发，一路向北经过梁城、景城，在即将赶到吴城区域的时候，前方突然出现了点状况。　　两艘明显隶属于官军的船只，船上各站着不少兵士，将一艘不比他们的船大小差多少的渔船给围住了。　　“还敢逃？城主征收你们的船是你们的福气，给我把人和船都押回去！”

“大人，这是我们全家吃饭的家伙，你不能征收啊！”

一个老者和一个少女苦苦哀求。　　啪！　　府兵一鞭子将老者抽倒，狞笑着朝小麦肤色的少女走去。　　砰！　　一道人影从天而降，将五丈长的船都踩得下沉了一尺有余。　　“你是何人？焉敢管城主大人的事！”

几个府兵看到降临人影的高大身形，踌躇着不敢冲上来。　　“刘莽。”

“什么，九命疯虎！”

府兵们都是大惊。　　为首之人更是连连稽首赔罪道:“既然是九命疯虎大人认识的人，那我们就当没见过，走！”

几人慌不迭地上船离去，仿佛刘莽是洪水猛兽一样。　　旁边的少女呆呆地看着刘莽:“掌旗大人原来就是传说中的九命疯虎。”

刘莽苦笑道:“都是他们给我瞎起外号，你们是得罪吴城城主府了吗？”

“我们升斗小民哪敢，只是不知为何，这几日城主府大肆征收民船。”

小麦肤色的少女解释道，接着又愁道，“躲得过初一，躲不过十五。”

“我家和城主府关系不错，到时候替你打个招呼即可。”

杨哲这时候说道。　　“这是我师兄杨哲，你们吴城杨家的少爷。”

刘莽调侃道。　　“谢谢杨少爷！”

少女大喜。　　杨家在吴城势力通天，自己家这次真的有救了。　　这个少女不是别人，正是刘莽此前救过的小渔娘，和他的手下班阳颇为暧昧。　　“班阳没来找你么？”

刘莽笑道。　　“他这个负心人，我正要去江城找他哩！”

小渔娘愤愤道。　　刘莽拜别了小渔娘，船只往吴城码头靠去。　　上岸后，刘莽跟着杨哲轻车熟路地来到一个豪华府邸的门口。　　“少爷回来了！”

看门的门房大喜道。　　杨哲默然点了点头，直接带着刘莽走进了杨府。　　这时一个相貌威严的男子大笑着走了出来:“原来是九命疯虎大驾光临！”

刘莽苦笑道:“伯父您就别寒碜我了。”

对亲师兄的生父，刘莽自然不会像对其他人那么生分。　　更何况杨家家主杨玮成武功深不可测。　　虽然刘莽将其排在了五层高手的第二档，那也是因为对方击败极拳门门主赵铮时没有使出全力。　　杨玮成只是淡淡看了杨哲一眼就不再搭理，但对刘莽却极为热情，在府内大摆宴席好酒好肉地宴请刘莽。　　刘莽不由感慨还好自己练武了，不然整日这么喝身体迟早垮掉。　　好不容易婉拒了杨玮成的留宿邀请，从杨府出来后，刘莽刚想回码头，没想到又一个熟悉的身影出现在了他的面前。　　“刘兄好久不见！”

一个皮肤白净的年轻胖子嘴巴一咧，露出了上下两行雪白的牙齿。　　“杨兄！”

出现在刘莽面前的，正是四海商会的杨懿。　　二人好久未见，刘莽心道一顿酒席肯定免不了了。　　果不其然，杨懿直接将他带到另一个酒楼去。　　二人坐在一块聊天，看着酒楼下方路上来往的行人。　　“刘兄天火一战震动天下，在下和其他好友讲时他们都颇为羡慕，羡慕我有你这么个朋友。”

“杨兄说笑了，要是这酒楼的人知道我和四海商会的少主坐在一块，估计要人人羡慕我。”

二人笑侃了几句，刘莽问杨懿:“我刚从泉城过来，发现天下局势渐乱，在下身在局中看不分明，不知杨兄何以教我？”

对杨懿的势力和眼光，刘莽自然是极为认可的。　　杨懿想了想说道:“刘兄身家都在江城金虎帮。然而我听闻丁城主野心颇大，一直在暗中不断招募府兵，若天下大乱其必会拥兵自重。　　而刘兄如今声名惊人，需得早做打算啊！”

杨懿这话可以说是交心之言，刘莽面色肃然地抱拳:“感谢杨兄提点！”

他自然知晓杨懿的意思。　　俗语道卧榻之侧岂容他人鼾睡，若是丁城主有朝一日自立，肯定不会允许自己地盘上，有其他大势力和他不是同一条心。　　名望有时是利器有时也是毒药，自己要么早点脱离江城势力范围，否则到时候就必然要做出抉择了。　　杨懿的这番提点很重要，刘莽暗中将其话记在心中。　　二人聊了个把时辰，杨懿知晓刘莽急着回家，便亲自送刘莽到码头。　　刘莽继续坐上了原来的那条船，船只继续往江城进发。　　经过云城时，一条十五丈长全副武装的大船迎面驶来，如无意外双方很快就能遇上。　　远远地可以看到，船上站着许多持刀雄壮男子，船头插着一根‘魏’姓白色旗子。　　李管事大惊:“这是云城魏家！他们家可是以水上劫掠起家！”

从管事口中刘莽得知，魏家在东南七城的风评很差。　　不仅是因为其出身不正，也是因为洗白之后做事依旧狠辣，好几件船只失踪事件都和其脱不了关系。　　龙江太大了，四周又无其他围观者。　　在这乱世，名门世家也随时可能化身成吃人的恶狼！　　未免节外生枝，在对方不善地靠近时，刘莽直接猛地一掌击向水面，一道白色水柱冲天而起！　　魏家船头上站着的一名红衣中年男子惊道:“阁下何人？”

“金虎帮刘莽！”

“九命疯虎？”

红衣男子大惊，急忙下令让船只改向，避开了刘莽所在的这条船。　　船上李管事和诸多水手忍不住松了口气，接着笑道:“九命疯虎威名扬，东南何人不识君！”

他们还没到那个层次，只知道刘莽实力强但不知究竟到了何种地步，面对成名已久的世家还是忐忑。　　却不想刘莽只是报出姓名，就将云城魏家的人给惊退！　　天火大会一战带来的深远影响，远比刘莽想象地还要惊人！　　眼看船只距离江城越来越近，刘莽心情激动，自己终于要回家了！　　……