翌日清晨。熊午良没有让钟华及曲阳军士卒护送自己北上视察新封地，而是让芍虎带着二十名芍湖军士卒跟随。一来是因为钟华这段时间要忙活府里的事务。二来，熊午良也在这次伐越大战期间，注意到了曲阳军、芍湖军之间隐隐存在的矛盾。适当的矛盾有助于加强竞争、培养两支部曲的凝聚力——熊午良有意扶持这种暗暗较劲向着好的方向发展。因此他并不想有意偏袒曲阳军——像是这等护送出巡的任务，往常定然是要安排给曲阳军亲卫的。但是这次，偏偏就让芍湖军出动。总之，就是一碗水端平，促进共同进步。“平阿县官湖聪，拜见曲阳君大人……”平阿县的县令早早就得知了熊午良的行程，特地来到这里等候。对于这个新主君，湖聪很是好奇！听说，这位新主君一直背负纨绔的名号，却在伐越大战中一战成名。论宠信，这是楚王公然偏袒的侄子。论出身，故曲阳君熊威大人之独子，实打实的王族近支，四千户大封君。论潜力，这是太子亲信的近臣……看上去一切都好，但偏偏为了这个人，竟让屈原、昭雎两党在朝堂上公然吵作一团……这样的离谱小公子，恐怕整个楚国都找不出第二号人来……也不知如今平阿县划给了这位小曲阳君做封地，对平阿人来说是福是祸……心念及此，湖聪不免有些忐忑地看向熊午良。熊午良伸手作虚扶状：“县令不必多礼。”
“请主君随我来，进城说话。”
湖聪恭谨地拱手说道。熊午良一行人跟着湖聪进入了平阿县城——见惯了车水马龙、富庶丰饶的曲阳城之后，这平阿县城显得格外寒酸。城墙破败，街上行人寥寥无几。与当初的曲阳城别无二致。众人进入城主府，这里同样很是朴（寒）素（酸）。除了必要的设施之外，其他的装潢什么都没有。众人落座，新领导熊午良当仁不让地坐在主位。熊午良也懒得卖关子，开门见山地发问：“湖聪县令，本君有一事不明。”
“在来的路上，分明有不少平整的土地。”
“为何荒废，不用作开垦农田？”
熊午良的下半句话没说——难道是你这县令玩忽职守？在芈良公子的眼光里，那些土地看上去松软肥沃，若是稍加开垦，必定都是上好的良田。难道这些平阿人不知道劳动致富的道理？放任那些土地荒芜！以前怎样无所谓，以后可不兴这么歇着了。湖聪轻咳一声，面色沉重：“主君有所不知——”“我这平阿县，确有许多平整土地。”
“但这些土地，都在淮河边上——这淮河几乎每年夏季都要发水灾，边上的土地谁敢耕作？”
“要真是种下了种子，一场大水之后，便是血本无归也……”熊午良皱起了眉毛：“难道你们就不曾筑坝防汛？”
说到底，还是不作为！湖聪苦笑着摇摇头。“试过。”
“前后多任县令，都尝试过修筑堤坝，抵抗洪水。”
“但是这堤坝，无论如何也挡不住汹汹淮水。”
“只要汛期一来，这堤坝就会被大水冲垮……因为这些堤坝蓄高了水势，反而灾情还要更重些。”
“久而久之，就没人再修堤坝了，只能三令五申，命平阿人远离淮水。”
熊午良悟了。就是水太大，泥土堆砌的堤坝顶不住。归根到底，还是堤坝的强度不到位！这倒不是什么问题了……如今曲阳的工业园区水泥产量大大滴有！泥土不行就用水泥！还治不了你了？见熊午良表情放松，湖聪以为熊午良是没将此事放在心上，赶忙提醒一句：“公子，切不可粗心大意。”
“这淮河周围虽然平地极多，又十分肥沃……但万万不可让百姓来垦荒啊！”
没曾想，熊午良竟然大大咧咧地一摆手：“无妨。”
“只要修筑更结实的堤坝就好了！”
“用不了一两个月，我就能让两岸数十里从此变成肥沃良田！”
湖聪闻言，大惊失色！握草，你是不是虎啊？都告诉你了，前几任县令都试图修过堤坝。你以为他们都不如你？不知道堤坝要修筑的牢固一些？问题是，这泥土不管堆得多厚实，也挡不住啊！怪不得郢都的人都传言说这熊午良不学无术！估计在越国那边打得什么胜仗，也都是侥幸罢了！湖聪是一个扎扎实实干实事的地方官，对于熊午良这样喜好夸夸其谈但不干人事儿的纨绔公子说的话，向来是懒得辩驳的，以往全当放屁罢了。你要是和这种纨绔公子哥儿讲理吧，要是自己辩驳赢了……他们说不定还会恼羞成怒。到时候再把自己打一顿，可没地方说理去！但是此时，这个糊涂的熊午良说的话，却涉及上千百姓的身家性命！湖聪咬咬牙，仗义直言——“主君，万万不可！”
“您以为，前面几任县令都没想到筑更结实的堤坝吗？”
“如今眼看就要到夏季了，一旦水势袭来，两岸数十里都将被淹没在大水之中！到时候饿殍遍地，苦不堪言！”
“湖聪恳请公子，听我好言相劝，不要罔顾贫苦百姓的性命！”
“他们可都是您的食邑啊！”
哦？熊午良有些诧异地扫了一眼湖聪。这倒是个好官。在这个时代，很少有人敢于反驳权贵——尤其是熊午良这种流着王族鲜血的大贵族。在楚国，贵族整死非贵族，是不受肉刑处罚的。也就是说，这湖聪要是惹怒了自己，自己把他一剑宰了，也不会付出什么大的代价。能在这种情况下，为了百姓向自己直言相劝……无论这湖聪能力如何，至少品德完全够用！熊午良起了爱才之心，大手一挥，不容置疑地道：“湖聪，本君任命你仍为平阿县的县令，继续替本君管理此县！”
“至于修筑堤坝的事儿，不用你操心。”
“用不了多久，本君就会从曲阳县调来工匠，修筑结实的堤坝！”
“到时候，淮河两岸，会有数十里良田！”
“从此以后，淮河的收成便不用担心了！你只需要将民众集结起来，以‘农庄’的形式让他们在淮河两岸定居就好。至于什么是‘农庄’，回头你就知道了。”
湖聪急了。我真踏马……日了狗了！这曲阳君怎么不听劝呢！看来不狠骂他一顿不行啊。为了黎民百姓，劳资这条命不要了，豁出去了——