第一偶像，才终将成为江湖的绝代传奇。嚓的一声，叶天腕底亮出小刀，要斩断蚯蚓，救出夏玛诺布。“不不，这些吸血蚯蚓能激发人体的最深潜能，它们是苦口的良药，不要伤害它们，把你的手给我……”夏玛诺布艰难地抬起手，与叶天相握，两个人同时抬头望着屋顶。这一次，叶天眼里的幻觉一下子变得清晰了，仿佛原先看的是一面落满了灰尘的镜子。等到他跟夏玛诺布联手时，镜子上的灰尘被一扫而空，视界清清楚楚。他看到，深井彼端有一个盘膝打坐的军官，不过穿的却是二战时的日军军服，由对方军帽和衣领上的徽章可以准确地判断出这点。该军官的背后，是一组非常庞大的钢铁机械，其中包括十几条之字形传送带、高温冷却罐、多关节机械手等等。机械并不陈旧锈蚀，各个立面都散发着暗灰色的幽光。不知不觉中，吸血蚯蚓沿着两个人的手桥，爬上了叶天的身体。夏玛诺布身体内部隐藏着的长生藤，也簌簌乱响着匍匐而来。“怕吗？”
夏玛诺布低声问。叶天既不摇头，也不多问，只是轻轻吁出一口气，泰然承受一切。“联手吧？”
夏玛诺布提高声音，向棋盘对面的服部九兵操问。“那是大日本帝国的秘密，我为什么要跟你们尼泊尔人联手？”
服部九兵操的嘴角淋淋沥沥地滴下血来。“以你的智慧，能做到今天这样子，已经是百尺竿头的最后一步。你自己很清楚，一个踮起脚尖摘桃子的人，就算再辛苦，也只能摘到半篮。你任凭吸血蚯蚓盘踞体内啮噬内脏，为的不就是等到异术通幽、联络到幻觉中那个人的一刻？现在，我抛根橄榄枝给你，接，还是不接？”
夏玛诺布艰涩地笑了，仿佛能够做出这样的一个决定，已经难上加难。“出……了……大……问……题……超……级……武……器……有……大……麻……烦……”那声音又响起来。“什么大麻烦？超级武器是天皇扭转帝国败局的最后一道保险栓，我们做了那么多，是不容许出任何差错的。司令官阁下，你愧对天皇的重托，作为帝国武士，你必须剖腹谢罪。你是帝国的罪人，是你让大日本天皇陛下在西方战舰前蒙羞！”
服部九兵操如同一只受伤的野兽，面目狰狞，声如破锣。“联手吧，只有联手，你才能打通异术通幽的最后一道音障。服部九兵操，油尽灯枯的时候就要到了，你我至多还能支撑三天三夜，如果不想带着秘密进入坟墓，就敞开心胸，跟我们联手。”
夏玛诺布伸出左手，平放在棋盘上。服部九兵操迟疑了几秒钟，终于伸出右手，按在棋盘上。一瞬间，两个人手臂上缠绕的蚯蚓汹涌前冲，在棋盘上交汇纠缠，覆盖了所有棋子。蚯蚓成了他们身体相连的载体，于是三个人的智慧紧密地联合在了一处。“喀嚓、喀嚓、喀嚓”，叶天听到了某种东西断裂的声音，他本想告诉夏玛诺布那个神秘电话的内容，但屋顶幻觉的骤变，却完全吸引了他的注意力。深井不再幽暗遥远，那盘坐的军官倏忽到了叶天的眼前，声音也变得沉稳连贯起来：“表面看来，超级武器的研制非常顺利，帝国的科学家们自认为一切尽在掌控之中，能够任意地调校爆炸时间、攻击线路，而且对它本身的物理特性、化学特性也进行了细致的分析研究。服部君，做为一名军人，我必定会严格遵守天皇诏书，一丝不苟地执行天皇命令，但是，我们不得不正视一点，以现阶段的帝国科研水平，要彻底了解超级武器，还是力不从心。更重要的是，我们在研发之初，就错误地启用了一名美籍华人科学家，更忽视了中国人的爱国之心，直接埋下了翻盘的最大隐患。”
当对方面无表情地叙述时，叶天的思想仿佛坠入了神秘莫测的时空隧道，与二战历史搭接起来。资料记载，二战时的美英联合情报局曾派驻了十余组谍报人员潜入日本本土，刺探日军最高指挥层的战争意图。其中被命名为“旧风车”的一个小组曾传回消息说，日本已经研发出了一举扭转败局的超级武器，其威力之大，能够瞬间毁灭北美洲或是整个欧洲，将两大洲的陆地化为海底深坑。当时，资料中还附有一些清晰度很差的图片，经过武器专家的反复辨认，最终得出了肯定的结论。正是因为这份报告的出现，美国才加速原子弹的研发过程，并果断采取行动，一举掌控了二战历史进程。“现在，超级武器还能够启动吗？回答我，回答我！”
服部九兵操每怒喝一声，与他相连的两人就能感觉到浑身一震。那军官没有回答，而是继续平静地叙述下去：“我日夜反思，终于领悟到了一个道理，真正的超级武器不是为地球上任何一个国家服务的，因为它能毁灭全人类和整个地球。一旦启动，后果无法控制。如果这是一次毁灭地球的战争，那么胜者、败者还有区别吗？最后不全都灰飞烟灭，不复存在了？战争，是为了让大和民族更好地生存下去，利用亚洲的丰饶土地，让本民族的优良品种无限地传宗接代，我相信这才是天皇陛下的本意。我们只想要毁灭强大的敌人，而不是眼前已经获得的一切。此时此刻，我多想面见天皇，如实地汇报这一切啊！我们的超级武器计划必须更改……必须更改……”服部九兵操还要喝问，夏玛诺布突然出声阻止：“停，他根本听不到你的声音，而是自说自话，不要白费力气了。”
叶天也意识到了这一点，因为那军官端坐的姿势一动不动，脸上无忧无喜。“他活着，他活着，他明明还活着……”服部九兵操固执地大声吼叫。“谁活着？大角岑生吗？那个日本军官？他不是已经被中国军队击落战机后烧成灰烬了吗？”
夏玛诺布问。“当然是他，当然是大角司令官！”
服部九兵操嘴里发出饿狼磨牙吮血的古怪声音。“他死了，我们看到的只是某种自动播放的录影带。”
夏玛诺布淡然回答。砰地一声，服部九兵操踢飞了棋盘以及盘面上所有蠕动着的蚯蚓，右手如钩，锁住夏玛诺布的喉咙，大拇指虚按在他的喉结正中。“那是我全部的希望，是我延续生命的意义所在。我坚信，帝国的勇士们并没有死，他们正在地底守护着伟大的超级武器，并随时准备为天皇统一世界的崇高理想而献身。所以，你既然从尼泊尔天龙寺来到大理无为寺，就应该顺应时势，做我的助手，一起找到他们。只有这样，才能破解我半生不解的死局。”
服部九兵操龇着满口白森森的牙齿逼近，嘴里吐出的丝丝白气直喷到夏玛诺布脸上。叶天一直隐忍着，小刀蛰伏在腕底，只等夏玛诺布有所指示，便要立即出手，制止服部九兵操的疯狂举动。他也认为此刻看到的不过是录影带，如果能控制服部九兵操，也许可以将与大角岑生有关的事理顺清楚。“怎样找到他们？你有什么计划？”
夏玛诺布沉声问。“石化山谷就在金沙江以西的大山里，大角司令官研制超级武器的地方就在附近，我们必须开始行动——”喀嚓一声，服部九兵操的拇指第一截突然断掉，啪嗒一声落地。“嗯？怎么回事？”
他低头向下看，整个人都僵住。叶天连续听到爆豆一般的“喀嚓”声，同时从夏玛诺布和服部九兵操身上传来。唯一置身事外的方纯倏地掠近，俯身抄起断指，举在三个人面前，颤声叫着：“是石头……手指变成了石头！我想这一定是……石化，是石化！”
那截断指果然变成了灰白色的石头，就像技艺高超的石匠在青石上凿刻出来的一样，但它几秒钟前，明明长在服部九兵操手上。所有人都呆住，八只眼睛死死地盯住已经石化的断指。“石化山谷的死神降临了……”服部九兵操桀桀怪笑起来。他举起右手，断指中并没有一滴鲜血流出，而是呈现出一种诡异的灰白色，仿佛整只手、整条手臂都已经石化。他被方纯射中后，肋本来下血流不止，但此刻枪伤处的血迹也变成了灰白色。叶天的心底仿佛突然被闪电照亮了，因为那个神秘来电中警告过，不要靠近棋盘和棋子。“方纯，退后，不要靠近我们，退后！”
叶天咬住嘴唇，控制住全身的抖颤，低声下令。如果三人必死，那么就不要把无辜的方纯再拖进来。喀嚓声瞬间响亮起来，服部九兵操的右臂骤然断成五节，分别是手掌、腕关节、小臂、肘关节、上臂，先后坠地，跌在一起。巨大的恐惧面前，每个人都忘记了惊叫与呼救，只是无声地看着眼前的惨变，像是一脚踏入了无边的噩梦一样。这种诡异的石化应该早就开始了，也许两人一坐到棋盘前时，就已经遭到了暗算。“看看那个电话是哪里打来的，快看看是什么号码？”
方纯的声调变了，变得忽而尖利忽而沙哑，并且随着身体的颤抖高低起伏着。叶天去口袋中掏电话，发觉自己的手臂也渐渐麻木，十指屈伸时迟滞笨重。等他取出电话，缠在臂上的吸血蚯蚓和长生藤也遭到石化，变成了完完全全的石条，纷纷断裂坠落。那个神秘来电并没在电话里留下号码记录，他翻遍了通讯录，也找不到任何有用的信息。相反，他的手指正在肿大，肘部以下，逐渐失去知觉。“方纯，你快离开吧，我们三个……完了。”
他抬起头，努力使自己脸上浮起微笑，想在方纯的记忆中留下最后一个笑脸。方纯倒吸了一口凉气：“叶天，你的脸？”
叶天从对方的惊骇表情中，知道自己最后的努力也失败了，石化已经发生，从指尖到脚尖，从发梢到内脏，全都失去了控制。加入海豹突击队的数年中，他无数次设想过自己的死亡结局，刀伤、枪伤、毒气弹、炸弹、水下溺毙、飞机坠亡或是遭到一公里外飞来的子弹狙杀。一切结局都想到了，却从未有“石化而死”这个概念。“白晓蝶，你是不是白晓蝶？”
在生命的最后一刻，他只想求证这个问题，那是他心里永远拆解不开的死结。方纯的声音像是从极遥远处传来的：“不……是。”
叶天忽然觉得身心俱疲，最后一点牵挂也彻底放下了，死神的阴影也突然向他笼罩下来。“再见了，再见了，这个美好的世界。”
他苦笑着长叹。“炼狱狮子印、狂龙解锁天杀印、风火千轮印、心神绝灭轮回印……”生命的最后一刻，叶天听到了夏玛诺布的天外惊雷般的大喝声。然后，一股热浪铺天盖地席卷藏经阁，他感到自己的身体即将焚烧起来。“握紧……我的手！”
方纯低喝着，清凉的双手探过来，双臂一环，将他紧紧搂住。两个人如同葛藤般缠绕在一起，热的他、冷的她，身心交融，仿佛要被熔化浇筑在一起。“你不能死，只有你能揭开谜底，世界的命运系于你一身，无论何时何地，你都要好好地活下去。告诉迦楠，天龙寺存在的意义，就是为了全人类的光明未来而奋斗，哪怕牺牲所有智者的性命。今天，我为真理正义蹈火而亡，未来，希望你也一样，怀着大无畏之心，披荆斩棘向前……”夏玛诺布的身体被橘红色的光芒笼罩着，他的长发、长眉、长须已经被烧尽，一直昂然挺立，双手在头顶结印，仿佛一尊护持佛法的天神。叶天感到自己的身体正在恢复正常，麻木僵化的部位逐渐柔软缓和。呼的一声，之前棋盘下面压着的一块灰色毡毯自动燃烧起来，转眼间化为灰烬，露出了下边平铺着的一片手掌大小的椭圆形黑色鳞片。“那是什么？”
方纯惊问。“不要碰那东西。”
夏玛诺布大叫，一道绚丽的彩虹从他身体内飞跃而出，卷住鳞片，重新回到体内。橘红色的光芒蓦地强盛了数倍，把他的身体烧得红彤彤的，最终轰然炸开，灰烬满地散落。汹涌的气浪迎面扑来，把叶天与方纯猛推出去，撞在身后的墙上。四壁的地图也燃烧起来，其中一幅垂落下来，横在叶天眼前，看那标题，竟然是二战时的日军作战地图，描绘的是金沙江西岸某处的地貌。“这一夜好长，这一夜的事情莫不是梦吗？”
彼时，方纯用自己的身体护卫着他，喃喃低语着。封锁门窗的铁闸已经落下，看看窗外，已经是日上三竿之时。耀眼的日光涌进黑暗的藏经阁，叶天的头脑一阵急速眩晕，立刻双眼发黑，人事不知。叶天醒来时，是在一张干净整洁的檀香木罗汉床上，日光透过窗棂，投射在他枕边。“醒了？”
有人在床前低语，一股茶香、一缕佛香巧妙地混合着，悄然钻进他的鼻孔里来，竟有提神醒脑的功效。他坐起来，面对着那个穿着灰色僧袍、戴着乌木念珠、满脸都是睿智淡定微笑的老年僧人。“是——”从前来无为寺时，他见过对方，深知对方在大理禅宗界地位之高，理应跪拜行礼才对。“嘘，什么都不要说，只听我说。”
老僧立刻举手截断叶天的话，另一只手提起枯根造型的紫砂壶，斟了一碗色泽澄碧、茶香透骨的乌龙茶，缓缓地端给叶天。禅房里静悄悄的，老僧的衣袖悉率声清晰可闻。“昨晚，无为寺既无事，也无为，一切争斗、对决、交战、混乱都只是幻觉，什么都没发生过。佛堂内外、藏经阁上下以及地下甬道内，都被清扫得干干净净，不留一丝痕迹。事如春风拂过春水，春花归于春冢，已经尘归尘，土归土，不应该再被提起。从此刻起，忘掉你的无为寺之行，稍后就有车送你离去。喝了这杯茶，你的心就该如细雨打湿的尘，落地即灭，永不再被世俗的乱风扬起。”
叶天是个聪明人，既然对方不让问、不愿说，他就专心喝茶，凝神品味这杯意蕴深厚的好茶。“忘了吗？忘了吧。”
等他饮尽，老僧又问。叶天深深地点头。老僧接过茶杯，翻转过来，沾着最后几滴残茶，在老榆木小桌上写了“长江一号”四个字。叶天吃了一惊，因为老僧的举动恰好印证了方纯说过的话，无为寺内、藏经阁外的局势果真被一位大人物掌控着，这才不会有人报警然后导致警方介入。江湖自有江湖的规矩，一旦警方介入，只会扩大事态，无法收场。可是，他并没有冒然开口询问，因为他知道以老僧的地位，该说的一定会说，不该说的问也问不出。“本寺既名‘无为’，寺中宗旨，就是清静无为，悠然世外。久而久之，连伏魔卫道的力量也失去了。这一次，终于能借着——”老僧指向渐渐消失的那个名字，“借着他的指引为伏魔贡献力量，幸甚幸甚。请施主忘掉虚妄的躯壳，潜心认清事件的本质，打起十二分精神，斩尽邪魔外道，也不枉了夏玛诺布大师焚身向佛、杀身成仁的苦心。”
老僧的话说完了，桌上的三炷香也烧到一半，但香灰不落，左、中两支香灰弯曲，右边一支香灰昂扬挺立，正是香谱中的“灵山普渡人、大智无畏身”形状，预示着将有一位“前无古人后无来者”的大人物即将横空出世，涤尘荡垢，让天地乾坤回归本来面目。