雨大，潲得廊子下青砖地湿漉漉一片，绣鞋踩上去，沾湿裙摆沉甸甸的飘飘晃晃，一如她此刻的心绪。一阵风起，吹开裙摆，如风雨中盛放的一朵墨荷。漪澜有意加快了步伐，裙角微微兜风而起，袅袅婷婷一路，如潋滟雨意中最脱俗的一朵莲。漪澜行至求缺斋致深的书斋外，里面便传来破锣似的咆哮声，“大帅，如此应了他们，岂不是太长了这伙子人的志气？”

致深深沉的声音道：“不急一时，让他们跳去，告的，闹的，都凭了他们去。待他们的戏唱足了，自有登场压轴的好戏。”

旁边一个平静的声音劝解：“洪将军，稍安勿躁。大帅深谋远虑，那心思岂是你我所能揣测的？”

漪澜进退不得，就立在廊下，猜是里面说话的人同致深关系颇近，否则依着致深平日冷冰冰高高在上的做派，不会有人敢同他话语如此轻便。来福一眼看到漪澜，麻利地奔来说：“有外客在，都是大帅的幕僚和麾下大将。”

漪澜点点头，便候在屋外。来福试探道：“再不然，八奶奶有什么话就交代给小的，小的转禀大帅？”

漪澜摇摇头，便执意在此等候。大雨如珠帘垂在廊下，水幕中小院的景致一片萧条，几只小麻雀躲来廊子下的梁上，唧唧喳喳地叫着，抖着湿漉漉的毛，怕也飞不起来。漪澜仰头看着，听着，心下盘算着进去后的场景。不多时，屋内传来致深浑厚深沉的声音：“送客！”

来福忙大声应着，转身奔去撑伞。四位官员已步出了书斋，文武各有两位，已有小厮赶来为他们披上蓑衣斗笠，来福指挥着小厮们撑起一排烟色油纸伞为官员们遮雨，送他们下了台阶。走在前面的那位将军依旧喋喋不休的叫嚷着，满心的不平。他走在最后，余光偶尔投来廊下，一眼看到了候在廊子下丁香树后的漪澜，惊得愕然张大口，停住步，旋即被人牵了衣袖，他这才倏然回过神来，悻悻地摇头走了，目光还不时瞟向漪澜这里。漪澜乍被人如此看，有些不自在。那几个人互相牵扯了离去。花容月貌是得天独厚的利器，她固然不愿以此自矜，却更不愿暴殄天物。官员们走远，漪澜略整了整云鬓，泛起一个浅笑，这才进了求缺斋。屋内清静，暗淡的光线，致深悠长的声音传来：“只闻兰花香，但知美人来。”

漪澜闻之莞尔，徐徐而入，不忘叮嘱冰绡说：“去，焚一炉龙脑香来，驱驱这里的汗气。”

周致深放下满案卷宗，仰头望漪澜，无奈摇头道：“只你考究，我们这些武夫，自然少不得臭汗味。”

漪澜盈盈来到他身边，接过冰绡递来的姜汤，款款道：“喝点姜汤吧。如何就这么不小心，惹上了风寒？”

周致深反是反手握住她冰凉葇夷，轻轻摩挲着，心疼道：“看你单薄的，还来惦记我？”

漪澜甩了他的手，侧首对他娇嗔道：“还在贫嘴，你速速喝了也好让我们安生。若你果然病沉了，姐姐们更要责怪是我昨夜的罪过。”

周致深凝视她，伸手去接她手中的汤碗，被她一把打落了手，更是责备道：“这手不定摸了什么脏男人的东西，还敢来摸这入口之物。若是不仔细吃坏了肚子，可不是适得其反了？”

于是她小心地用羹匙将热气腾腾的姜汤喂去他唇边。周致深微怔，愕然地望着漪澜，虽不是喜出望外，竟也有几分惊诧欣喜，如个孩童般乖巧温顺地由了漪澜喂了汤去他口中。“本官反该谢过昨夜那些雷霆风雨中的妖魔鬼怪……”他随口打趣，以为是昨夜“英雄救美人”，帮他赢回美人心。漪澜将喂汤的节奏放缓，一点点去体会那温存，双眼中满是柔情。周怀铭的手渐渐搭在她的腰上，微微一用力，揽漪澜坐在他腿上，贴在他身边。他眸光打量漪澜的面颊，又轻轻揉弄她粉腮边娇艳欲滴的红珊瑚坠子，手渐渐摸去她脖颈，那薄纱衫子内若隐若现一段梅子红抹胸的边缘，缀了一排细碎的小珍珠，很是可爱。他的手摆弄着，玩味着，渐渐的搂紧漪澜。看他桌案上案牍积压如山的样子，漪澜劝他说，“政务再忙，也要顾惜身子，让人多是惦记不安心呢。”

漪澜伸手轻轻为他揉弄着两额的穴位，为他松松额头。“见到你，我便不累了。”

周致深说，言语中含了淡淡的笑意。他眸光熠熠的凝视漪澜，仿佛要将她融化。漪澜躲开他的眸光，情知不能如此让他予取予求，否则便到手的容颜，反是失去了身价。漪澜借故推开他起身道：“我去看看冰绡这丫头，如何的焚一炉香去了这许久，莫不是搬风炉炭火盆来了？”

周致深却一把握住她的腕子，阻了她，仰首眯眼笑了打量她说：“香已在此，何来的再添呢？”

漪澜浑然不解，还深深嗅嗅，四下望望。周致深用食指轻轻戳她额头摇头晃脑拖长声音道：“红袖添香夜读书，人生一大雅事，”“啐！”

漪澜故意嗔恼地起身不理他，赌气的样子。或是姜汤入腹的缘故，周致深额头渐渐渗出密汗。漪澜从红绡内衬的袖笼中扯出一方绣了兰花的天青色绸帕，为他轻轻沾去额头的汗水。周致深却握住她的皓腕，凑去鼻边深深一嗅，如醉如痴道：“暗香盈袖。”

正在亲昵地说笑，外面来福拖长声音道：“回禀老爷，六姨太备下些精致的茶点，请老爷过去用呢。”

漪澜微微带憾，敛住笑轻盈地欲从他身上坐起，却被他一把按住。他对外面道：“对她说，我公务繁忙，不去了。”

来福顿了顿，又为难道：“可是，六姨奶奶说，她就在这风雨庭院里等老爷，老爷若不肯去，她就在庭院里一直这么候着。”

漪澜想，六姨太玉珑定然知道她在致深的求缺宅里，才用此法子来将自己的男人从另一个女人怀里拖走。她本是心下转念，要将致深推走，已显示她的大度。可六姨太如此明目张胆地叫嚣，竟像是挑衅了，她若是顺水推舟将致深送去六姨太身边，岂不是显得怕了她？