“可就急这吃这一口吗？你呀！丫鬟都被你惯坏了。”

慧巧嗔怪道，正要吩咐人去喊冰绡，漪澜忙拉住她笑了摇头，“好端端的，何必去扫那个兴，我正好坐一坐，闻闻木樨花香，醒醒酒也是大好的。”

慧巧干涩笑笑道：“你呀，走，我送你回水心斋。”

说罢挽起漪澜的手，就要送她回房去。“我岂敢劳驾姐姐呀？我还是等等冰绡罢了。”

漪澜婉拒着，慧巧却坚持，恰是此刻一个婆子跑出来说：“五奶奶，六姨奶奶正寻您呢。说是分明她要的是阳湖蟹，这里面混了兴州土蟹，想来是有人昧了银子呢。”

慧巧的眉头一皱，起身时却强压了怒火，扶按漪澜的肩头说：“澜儿，你先坐坐，我进去应个景就回来，待会子我送你回房去。”

“我随姐姐去。”

漪澜心里也是愤恨，这六姨太委实的可恶。“罢了，你就省省吧。她不省心，又不是一两日了，你是知道的。”

慧巧笑笑转身，漪澜目送她进了敞轩。堂上灯火通明，亮如白昼，欢笑声伴随了乐舞笙歌及美人动人的歌声在夜空萦绕。漪澜坐了一阵子，有些风寒，便扶着廊柱起身，想直直腰，忽听身后一个清越的声音：“八奶奶，让奴婢来伺候您吧。”

漪澜侧头去打量，一位俏丽的小丫鬟来到她面前，容长脸儿梳着两个灵虚髻，宝蓝色木樨花暗纹的宫缎褙子，下面一条浅色的细褶裙，身材修长，容貌娟秀甜净，让人一见就觉得可亲。“我们奶奶吩咐端一盏玫瑰醒酒露给八奶奶吃，驱酒气也可逐蟹寒。”

小丫鬟一笑露出一口皓齿，谈吐大方，“我们奶奶一时无法脱身，嘱咐奴婢送八奶奶回水心斋去。”

慧巧果然是个心细的，她的丫鬟都如她一般的温婉大方，清怡可人。漪澜见她一身木樨花暗纹的衫子，便问：“你叫什么名字？”

她屈膝，笑盈盈答道：“奴婢丹桂。”

漪澜微含醉意地打量她，丹桂，慧巧房里的丫鬟各个如花似玉。丹桂手捧温热的白玉盏送到漪澜面前说：“八奶奶趁热吃，醒醒酒，免得那酒在脏腑里热辣辣的难过。”

那梅子红色的醒酒露飘着淡淡甜腻的花香气。丹桂伺候漪澜吃了，便扶了漪澜起身，口中解释着：“冰绡姐姐被那些没脸的小蹄子绊住了脚，还是奴婢伺候八奶奶回房去吧。”

漪澜想，难得让冰绡乐呵一次，想她不在府里的时日，冰绡就寄居在五姨太的蘅芳苑，想必也是日日思念她夜不成寐吧？丹桂扶着漪澜，一路说笑着沿着抄手游廊向前，行过一片竹林掩映的园子，过了一座垂花洞门，便是长长的游廊。或是行得疾，漪澜的额头渐渐渗出些密汗。“八奶奶可是累了？不妨坐下歇歇？”

丹桂问。眼下月色大好，风清月朗，满地流金一般，漪澜停了停步，摸摸微烫的颊，带了几分昏沉沉的醉意说：“不妨，走吧。”

丹桂一手提着绛纱宫灯，一手扶着漪澜的臂，主仆二人向前行去。长长的夹道，投下二人长长的身影。走到尽头，二人停住步，丹桂去推那道通往水心斋的角门，只是那门紧闭，竟然上了锁。丹桂抱怨道：“这些妈妈们也忒偷懒了，只顾了自己去前面吃酒灌黄汤，还不到宵禁时分，就把个夹道门都落了锁。”

立了片刻，也是无奈，漪澜吩咐丹桂说：“绕道从后面进去吧。”

丹桂扶着漪澜，退回夹道，绕去长廊改从后园回水心斋。可是行了不多远，漪澜的五脏六腑忽然如蒸煮一般的燥热难当。漪澜忽然甩开丹桂的手靠去夹道墙上，摸摸自己燥热的面颊，仿佛墙壁的凉意才能令她滚烫的肌肤微微降温。心头一阵阵滚热，忽然特别想吃些冰凉的果子才爽快。“我，喉头，口渴。”

漪澜喃喃道，心里暗自埋怨，这是吃醉了。丹桂也惊噫一声问：“奶奶这是怎么了？可不是酒吃得多了烧心？奴婢这就去给八奶奶找水喝。”

漪澜也不知，昏沉沉的吩咐她说：“先扶我回房去吧。”

漪澜迷迷糊糊地随了丹桂前行，不过几步，眼前仿佛漂浮着火海一般，地面都飘去了半空，脚下如踩浮云。她迷蒙间喊丹桂：“停步，停步。”

丹桂扶着漪澜勉强走了几步，停在夹道尽头的一间房子外。“八奶奶稍候，奴婢去取角门的钥匙。”

丹桂说罢不容分说转身就走，只是她奔走得疾，脱落一只绣鞋，又急得回头去趿上。只这时，漪澜顿觉不祥，酒意霎时醒了几分，慌得伸手去抓丹桂，却被丹桂转身轻轻一推，将漪澜一个趔趄推进房里。“砰”的一声，木门撞上。“丹桂！”

已经一声惊呼扑去房门，却听哗啦啦一声，那门被拴住。刹那间，漪澜如被推入黑暗的黑洞深渊。“丹桂……来人呀，来人！”

漪澜费力地拉门叫嚷，却是呼天不应，叫地不灵。她心里不由一阵惶然，继续捶门大喊：“有人吗？来人呀！”

只是除去了四下的风声，更无人声。漪澜心下一惊，暗叫不妙！丹桂，仔细想来，这丫鬟却也是行迹可疑，虽然她服饰装束同蘅芳苑的丫鬟们一般无二，可是我她慧巧房里却不曾见过她。只是，丹桂关她这里是做什么？漪澜心头一惊，莫不是她们打算放火烧死自己？这夹道南北皆是大房墙，空落落的屋里过门风凛凛，侵肌裂骨。漪澜反是清醒几分，求生的欲望令她扑去窗台边奋力捶窗，但那窗却是纹丝不动，外面似钉死了木条，这里该是个储物的柴房。月光下，清晰可见靠了墙角一床板，有一床卷起的被褥，无桌无椅，屋内空空如也。漪澜心里一阵寒战，无尽的恐惧在黑暗中铺天盖地而来，这暗中的黑手不知何时伸向她，等待她的又将是何等的恐怖？绝望中又捱过一盏茶的功夫，外面似乎有一阵急促的脚步声，漪澜的心一凛。