因怕宝儿吃亏，漪澜蹲身抚着他的头顶，哄劝他道：“宝儿，听爹爹的话，你若哭哭闹闹的，你娘更要伤心不是？”

孩子强忍着泪，却是哭着抽噎不停，懂事的点点头。耳边传来六姨太的冷哼，漪澜斜睨她一眼，疾步追了三姨太而去。才进院子，便见堂屋烛影纱窗上人影混乱，叫嚷声哭声一片。“别拦我，让我去上吊，让我去死！”

三姨太声嘶力竭的哭喊声空荡在庭院回响，显得悠长凄厉。婆子丫鬟们在一旁慌张的拉劝哭叫，跑进跑出，乱作一团。众人越是劝阻，她反是闹得越凶。三姨太推开众人冲到庭院，直奔院门，举手推门，却见大门紧闭。嬷嬷提醒说：“三奶奶，老爷吩咐，禁足。”

三姨太立时失魂落魄一般，那只手无力地落下。一双无神的眼定定地望着天空，星月无光，只是漫天遍地的白茫茫的雪光刺目，风卷起一阵阵寒意飕骨。那身影在暗淡的日色下显得孤单绝望，不过半天的功夫，竟似苍老了十年。漪澜看戏般悠然地望着她，轻轻地抚弄着袖口松软的风毛，淡淡说：“姐姐想去自缢便去自行了断吧，怕有人正求之不得呢。”

声音虽小，三姨太却果然立时止住哭闹，发红的眼惊恐地藏在乱发中，呆滞的目光中含着无助望着漪澜，两滴清冷的泪从面颊滚落。“你去了，宝儿便更是她的儿子了。”

漪澜盈盈道，吩咐丫鬟婆子们退下，只剩她同三姨太二人独立廊下，空对漫天皓雪纷飞。三姨太一脸茫然，惶恐的目光四下游弋，忽然噗通一声跪地，爬到漪澜面前叩头哀求：“八妹，八妹我求你，我知道老爷最疼你，你是个足智多谋的，我看得出，你读书多，主意多，你帮我救回宝儿呀。”

三姨太昔日在府里鄙俗不堪，轻薄生事，漪澜可从未有如此的狼狈落魄，紧紧抱住她的腿哀求声声，“我什么都答应你，做牛做马，来生都要报答你大恩大德，只要你为我夺回宝儿。”

漪澜面上虽不露声色，心下却着实动容了天下的母亲都是如此可怜，为了孩子，可以不顾一切。而漪澜也有自己的打算。若她果然容了老六诡计得逞，日后怕玉珑定要拿宝儿要挟三姨太来对付她，那便是腹背受敌，漪澜岂能容她走这一步棋？如今纵然不是帮三姨太，也须得为自己打算。漪澜语音平和地缓缓问她：“你若要我帮你，也不难。只是老六诡计多端，我初来乍到，也不甚了解她。你可知这老六，平日她可是惧怕什么？”

三姨太将信将疑的目光望着漪澜，颤抖着唇，结结巴巴道：“她，她怕老鼠。”

漪澜哭笑不得，正了颜色说：“捡些要紧的说。比如，她可有什么软肋？”

三姨太想了许久，摇头道：“若是老六，天不怕，地不怕，入府就那副刁蛮的样子。只是，她最在乎老爷，若是谁敢同她抢老爷，她就要拼命。只老爷的一喜一怒，一举一动，她都在乎的。”

说话间，三姨太神色也镇定了几分，更是肯定道：“不错，是老爷，她只在乎老爷，她最怕，最怕老爷冷落她！”

漪澜深深点头，果然如此。是了，昔日慧巧说，六姨太一堂堂官府千金，竟然委身下嫁给周怀铭为妾，不图荣华富贵，不图名分，只为心里那点挚爱。只是她爱得自私，爱得阴毒，像蜜蜂采蜜之际，不忘记那根尾部的毒针，时时扎去有意同她分享花蜜之人。可她似是从未想过，当那毒刺刺入别人时，也注定她将因之肝肠寸断的毙命。这一切只是因为花蜜吗？让她不惜一切去拼命去争取？漪澜苦笑。心里满是对致深随意处置宝儿一事的愤懑，漪澜不由来到求缺斋寻致深一问。小厮们在庭院中扫雪，见漪澜来到，狗儿疾步凑近前低声禀道：“请八奶奶安，金舅爷在里面呢。”

哦，金狐狸竟然在此。漪澜踱步窗外，立在廊下，听到金侍郎悠悠的声音：“铭公呀，不是学生多嘴。只是，审时度势，还是要的。出得门，还是要辨看是旭日初升还是红日西陲？”

金侍郎的话说得隐晦，冠冕堂皇，却听来硌耳。漪澜依约明白几分，心头一动。旭日初升，是新皇上，红日西陲，莫不是太后？周致深冷哂，旋即淡淡道：“我等为人臣子者，理应报效朝廷远离是非。”

“话虽不错，可是这众口铄金，积毁销骨呀。还有人说，剿匪剿匪，越剿越多。周大帅不知是委实的辛苦，还是养贼自重呢。”

“啪！”

的一声，茶杯重重地置在桌案上，预示致深的震怒。呵呵一阵笑，金侍郎道：“学生绝对没有冒犯之意，不过据实禀告。有人向皇上弹劾恩师，说兴州剿匪所得地下宝藏，皆被大帅一掷千金买来美人金屋藏娇了。”

金侍郎话一出口，漪澜一个寒战，金侍郎抢在致深发怒前忙说：“学生一听这谣言，当庭就对皇上说，万万不会的！周大人岂是好色之人，若是说我金辉好女色，倒也贴切。周大人，万万不会。”

漪澜冷笑，这金辉果然是油滑，八面玲珑，四处逢源。怨不得能日渐平步青云，只怕致深若是如今得罪了他，更要多一个朝堂上棘手的劲敌。只是可怜的三姨太和宝儿母子。天光云鉴亭原本是水月轩旁假山上一座楠木搭建的凭水临风的小亭，湘妃竹丝帘半卷雪后白茫茫的湖面，直连了九曲朱栏板桥通去湖对岸。盛夏时，这里本是拥满一池风荷，风景独秀，如今风卷残荷，冷漠萧疏，颇有些萧条之色。漪澜行过此地，依稀记起板桥上那一地的积雪，殷红的血迹，冰莹的琉璃世界里曾经惊心动魄的一幕，她不觉想绕行。行过山坡处，就见不远处树影后一个人影，鬼鬼祟祟的向天光云鉴亭方向翘足眺望着。竟然是三姨太，她扶在冰雪犹挂的树枝上。漪澜顺了她目光的方向望去，恰是天光云鉴亭。