第一场雨，就在雨中的后花园遇到了咸宁皇帝，惊得风刮飞雨伞，她惊逃中扭伤了脚，被皇上抱起一路去了宁安宫，一处荒置的宫殿，草草的行房，便怀上了龙种，就是先皇。太后第二次遇到大雨是怀胎三月时，那夜雨不大，却是缠绵不尽，她在窗前看雨打疏桐，却忽然一只大鸟儿扑扇翅膀直扑她而来，惊得她躲避时跌倒，险些滑落龙胎。宫娥们说，都是雨大路滑，只怨她不该私自开窗，让屋内潲雨，湿了乌砖地。第三次，是生先皇的那夜，电闪雷鸣，狂风呼啸，她凄厉的叫嚷声夹杂在凄风冷雨里，直到哭出了先皇这个儿子；第四场雨，更是惊心动魄，那是先皇死后，顾命大臣们要设计杀她以除后患，摄政王同她里应外合的翻云覆雨夜，那一具具大臣的尸体，血染丹墀，被大雨冲得颜色稀淡，只是深深的埋在她的梦里；此后，就是先皇撒手西去那夜，十九岁的先皇，大婚后不过一载，留恋花街柳巷望了自身，那溃烂的身子，她咬牙不敢说出心中的疑窦，即便知道那是个死症，若不对症而治，怕是要失去这个唯一的儿子，只是，她不能，不能……大雨埋葬了她的一切。致深拉住漪澜的手喃喃道：“你若知道她的苦，就懂得她的心，便不会计较许多。”

太后在梳妆，午睡后怏怏的没有多大精神，屋外雨声潺潺，她叹气说：“如何寻了这么个日子进宫来，偏偏是我心绪不佳的时候。”

漪澜笑了说：“一路上致深还在说，就是这雨天不佳的时候，才好来陪太后说会儿话叙叙家常。若是平日里风和日丽的，怕是太后身边少不了人，哪里还轮到他了。”

慧巧在一旁为老太后簪花，听了漪澜的话噗嗤一笑说：“看看，八妹妹这嘴儿，愈发的能说会道了。”

漪澜忙替慧巧调着那胭脂膏子说：“这还不都是慧巧姐姐调教的？”

“你们两个呀，这嘴里都是抹了蜜了。”

太后笑一句，再看一旁的致深，反显得有些拘谨了。“昨儿晚上你是同那只猴崽子睡的，还是你媳妇呀？”

太后看了致深一眼。“我同他睡算什么？”

致深倒不顾忌，信口拈来，反逗得太后哭笑不得：“又作打了！”

猛然，那桌上的西洋自鸣钟响起，“布谷，布谷”，一只纯金的鸟儿从玻璃格子里钻出，叫了几声报时。反吓得漪澜猛地回头过去，旋即紧紧捂住胸口长舒口气。“这丫头，不过一口钟就吓到你了！”

太后说，身旁的肃宁姑姑和安公公都逗笑了。漪澜自嘲的说：“当年在扬州老家时，家兄曾购来一座西洋钟，也是有个带翅膀的小人儿从钟盖儿里转出来，吓得一家人躲的躲藏的藏，家里的下人都说是闹小鬼儿，说这钟罩子一合呀，就把魂魄吸了去，这西洋钟能害得人三个月丧命的。”

“无稽之谈！没见识的话！不过是西洋人工匠的玩意儿，即便是有道法，也敌不过我圣朝的佛法无边！”

太后哼了一声奚落道。旁边的安公公和肃宁公公都称是。慧巧看漪澜的眸光反有些不解，却机警会意的接了话问：“那后来呢？真有人三个月因钟丧命的？”

漪澜笑了：“太后的话极是呢，哪里有什么鬼呀怪呀，都是杯弓蛇影的以讹传讹自己吓自己呢。西洋鬼子能有什么法力？还不是处处效法圣朝，就是那些玩意儿新奇，也不过是雕虫小技。”

太后这才得意的说：“我就说嘛，哪里这么多的鬼呀怪呀，偏偏是世上本无事，庸人自扰之。”

漪澜在一旁品茶，听了致深同太后谈起了摄政王和熙成小王爷父子的恩怨。她静静端起茶杯，眸光还打量着太后那边，不过瞬间，袖口里几张纸片飞旋坠地，漪澜忙“呀”的一声起身，放下茶盏俯身去拾捡，安公公在她身旁早已先了一步。“呦，这，不是咱们怀铭小爷吗？”

安公公惊道。肃宁姑姑也探头看一眼，面露惊色：“呀，可不是吗？”

漪澜忙堆出笑，将手中的几张呈给太后说：“是昨儿周大人带臣妾去正阳门外的一家画馆寻个西洋道士摄的，倒颇是神奇呢。人说这魂魄就会被摄进小像里，所以臣妾不敢放在府里，总想带了周大人的魂魄，在身边。”

漪澜后面的话呢喃，又不无担心，含愧浅笑着余光偷窥了太后，太后竟然笑了，随后笑骂：“骂你们没见识还不信！这一个木匣子就把你男人的魂儿吸去了？无稽之谈！不过是西洋人的画技差，想出这么个投机取巧的法子留个小像罢了。”

端详了照片渐渐泛出满意的笑容说：“嗯，还别说，怀铭这孩子，还颇是上相呢。看这神态，眉宇飞扬的，活脱脱的，还真是妙呢。”

太后抚弄着照片有些爱不释手，漪澜却巴巴地望着那小像似不舍被她人抢去玩具的孩子。“嗯，这小像不错，听说洋人这小像，还能冲印许多张的，你可去拿那个黑片片再多印些，这些就留在本宫这里吧。”

太后说，滞了滞叨念一句：“也做个念想。”

漪澜的心里一动，虽然是大功告成，却也总有点淡淡的酸意。于是乘机说：“那，改日，让那个西洋道士进宫来给老佛爷也照个小影？”

见肃宁姑姑沉下脸的瞬间，致深抢前插一句：“怀铭小爷这节后就要回兴樊了，还真期盼了能请了太后老佛爷的小影回府里供着祈福，更有，肃宁嬷嬷和安公公，还有宫里这些人儿呀景呀，毕竟是怀铭自幼生长的地方。”

他的话说得落寞惆怅，太后老佛爷没有怪罪，反叹了一句：“哎，还是铭哥儿是个有心的孩子，不枉我疼他一世。你们还都埋怨我偏心了他，你们看看，到底是谁心里有我这老婆子。”

“倒是前些时候，那个法国公使还恳请要太后老佛爷的小像，说是他们国家的臣民要瞻仰拜见呢。”

安公公说。慧巧说：“好是好，只是这西洋道士毕竟是男人，这外男如何能入宫呢？怕也不方便的。”

于是太后想了想说：“贞丫头那里倒是鼓弄了那个玩意儿，只是才斥责过她。”

“那能一样吗？太后斥责她，是因为她穿了皇上的衣衫照小像，还四处招摇。再说这神鬼之说，也是宫里那些人以讹传讹，毕竟是有人告来了，就要审的。同这照相匣子什么相干？”

肃宁嬷嬷一番话，开释了眼前的谜团，太后老佛爷一点头，不仅仅赦免了这照相匣子，也赦免了贞妃的罪过。