那页纸便在漪澜手中紧紧地攥着，恨不能攥出那暗藏的血水来。怀铄，九爷，难道这幕后的主使，乱党的匪首果然是他？京城来的什么“狮子”？广州那边又来的什么人？如何选在兴州聚首，要谋划些什么？又如何被官府发现？“老妖婆”，若漪澜没有猜错，或许是指的宫里的太后老佛爷吧？千头万绪齐涌眼前，漪澜紧紧咬着银牙，急于揭穿这一切深藏的秘密。漪澜冲出门去，疾步奔去曲水龙吟去寻九爷怀铄，她定然要问个清楚。他是佳丽的亲哥哥，若果然要革什么命，也不能拿佳丽一个女孩子下手！漪澜疾奔一路直去曲水龙吟院，反将尺素冰绡远远甩在身后。所行之处，一路惊飞无数归巢的燕子，一只只惶然地逃去房梁上唧唧喳喳叫着，诧异地望着她。行至曲水龙吟，院子里一片空寂，只有沙沙的一阵颇有节律的声响。清幽的竹林碎石堆花小径上，一位罗锅婆婆正提着竹枝扫把扫地，她听到脚步声她就抬头看漪澜，冷淡道：“九爷已经搬回别院去住了。”

说罢继续低头扫地。漪澜一阵愕然，看着面无表情的她仿佛觉得看到坟茔中走出的骷髅，偏偏她生的枯瘦如柴，更是个陌生面孔。漪澜将信将疑地向小径深处那屋舍望望，冰绡赶来替她追问一句：“九爷何时走的？他伤未愈，如何能挪动？”

罗锅婆婆，也不抬头，唰唰地依旧扫地，也不应声，似见她不信，也懒得分辩。漪澜恼得紧紧揪落几片竹叶，踟蹰在原地反是犯了寻思，九爷，他莫不是察觉到什么？才先行撤离去了别院，或者他是有意避她？别院，她是要去会一会他，闹出个究竟。漪澜转身吩咐冰绡说：“走，咱们去前院。”

行至前厅，她们才拐入游廊，便已听到一片人语声热闹。自佳丽下葬后，府里这些时日都是阴云蔽日般的沉闷，如今听到这些笑声，都觉得分外奢侈。只是恍惚间，漪澜反有些怅然若失，记得古人云“亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何足道，托体供山阿。”

如今佳丽妹妹尸骨未寒，亲戚的余悲就已没了。漪澜进到厅堂，宝儿张着手臂奔来抱住她，兴奋地叫嚷着：“阿姆，阿姆，七娘给宝儿寻来一只小猫猫。”

漪澜顺了他手指方向去看，果然二姨太身边坐着一位水一样容貌秀丽清柔的女子，高挑的身材生得极瘦，显出一双眸光熠熠的眼眸分外清亮。她一身素白的衫子，袖口掐着淡蓝色的丁香花边，怀里抱着一只猫儿在抚弄。漪澜便认出她便是七姨太，漪澜曾在入府那几日见过她，只是很少过话。漪澜盈盈一礼，七姨太微微欠身还礼，轻盈盈道一句：“八妹妹这些时日不见，果然的出落得愈发俊丽了。”

“七姐姐过赞了。”

漪澜在她身边的一个木杌落座，心下还在寻思，如何她今日归来了？七姨太怀里的那狸猫虎皮纹蜷缩身子胖乎乎似一团球，很是可爱。漪澜怕猫，未免有些心惊，不敢靠近，只勉强赔笑说：“嗯，好乖的猫儿。”

二姨太知道她怕猫，就含笑过来，抱起那狸猫凑到她跟前，反慌得漪澜身子向后略躲。二姨太笑了打趣：“妹妹还能一生一世怕猫吗？若论起来，猫这东西最是通灵性，我看强似狗儿可爱呢。她知道如何讨主人欢喜，如何取巧。”

七姨太一笑，自然的拉过漪澜的手说：“不怕！天下万物，及至猫儿狗儿，你若越怕它，它便越欺你。”

七姨太硬拉过她的手去轻轻抚弄那猫儿的光滑润泽的皮毛说：“它叫家宝。”

“家宝？”

漪澜寻思这名字不觉一笑，那猫儿倒也乖巧，待她的手被拿去搔弄它脖颈时，它竟然懒洋洋的探出头，眯着眼儿极其享受。“你看，岂不是很可爱？”

七姨太噙了笑宽慰她。宝儿凑过来抱起猫儿，在面颊上亲昵。漪澜打趣一句：“这可是给宝儿寻来个本家弟弟了，都是‘宝’。”

宝儿可是喜得笑逐颜开的，抱着家宝凑在她怀里，亲昵个不停。漪澜不禁偷窥一眼七姨太，看她清丽如一掬水，更似冰琢的美人灯，剔透晶莹，她只淡淡的笑着，笑意里都透出些薄寒，如冰天雪地中一株白梅，不待靠近就觉得寒意夺人。大太太随便问漪澜几句话，漪澜便听提到要去别院打理佳丽的遗物。大太太说：“这是应该的，佳丽生前同你最好。只是近来春潮急，春雨大，须得速去速回才是。若妹妹早些提，便可以搭九爷的车一道去别院。”

“不如就让八妹妹同我一道，明日一早出城吧？咏芰也正欲去大明寺为佳丽妹妹上高香呢。”

七姨太在一旁提议，漪澜的心一沉，不想竟然被她随意一句话便阻挡到明日了，七姨太焉知她此刻心急如焚的。漪澜虽然心急如焚要去别院，却不能露出半分焦急的神色惹人生疑。听七姨太如此说，大太太便连声称好，对漪澜吩咐：“你就明儿一早同你七姐姐一道出府吧，也好有个照应。”

漪澜无奈，虽有些沮丧，却更无妙策立时脱身，只得含糊的应下。离开厅堂，漪澜出到庭院，宝儿却奔来紧紧牵住她的手。春风骀荡，北雁南归，蓝天上雁行成行。漪澜牵着宝儿的手望着天空数大雁，他明媚的笑脸绽放在阳光中，“五、六、七、八……”他仔细的数着，忽然问：“阿姆，哪一只是雁妈妈呀？她是也丢下宝宝自己走了吗？春天她就会回来找她的宝宝吧？”

漪澜的心一动，宝儿这些个月都懂事乖巧得让她吃惊，分明那水汪汪的的大眼里掩饰不住一抹孤独怨毒的眼神，但他闭口不提想他亲娘三姨太，似乎不曾有三姨太这亲娘的存在。同三姨太灵前哭得撕心裂肺的样子判若两人，只是，他本该是个天真的孩子……安顿好了宝儿，漪澜回房，已是困倦，依约中，听见庭院里传来对话声：“八奶奶可在房里，咱们七奶奶送来些东西给八奶奶。”

漪澜忙起身，喊她进来，帘子一动，进来七姨太身边的丫鬟陌香。陌香容长的面颊，齐齐的刘海，生的白净。她一脸笑意的进来，道个万福，奉上一卷儿冷金纸，水绿色的绸带系着，很是别致。她说：“咱们七奶奶说了，八奶奶是大才女，这些笔墨纸张送给八奶奶才不算明珠暗投了。咱们七奶奶家是粗人出身，也不懂舞文弄墨这些，更不舍得作践了好东西，就一早吩咐奴婢送来给八奶奶。”

她一嘴一个奶奶，听得漪澜心里暗笑，看她小巧的模样，做事说话却也周全。漪澜吩咐冰绡抓了瓜果点心给她吃，又连声道着“无功不受禄，受之有愧”，心里还在寻思，如何七姨太平日冷若冰霜的，这一回府反来向她示好，心里就愈发的不解。