太阳正好，池韫唤来三个丫头，让她们搬出书来晒一晒。 大老爷走后，几箱子书没人打理，若是返潮生虫，不免可惜。 絮儿晾好了书，回到屋里，却见池韫正在书桌旁写字。 她坐姿极正，提笔垂目，仿佛先生在教学一般标准，只是写得极慢。 絮儿探头看了一眼，低呼一声，真心赞叹：“大小姐的字真好看。”
池韫看了她一眼，问：“念过书？”
絮儿不好意思地回道：“只认得几个字，以前夫人管账的时候，帮着记一记。”
池韫点点头，不再说话，低头继续写。 这具身体习过武，却没怎么写过字，落笔不免有几分滞涩。 不过没关系，她身体康健，只要持续练习，很快就能恢复。 写了约摸半个时辰，她终于停下来，吁了口气，慢慢揉着手腕。 絮儿知趣地端上茶来：“大小姐歇一歇。”
池韫“嗯”了一声，起身走到窗边。 廊下，有个嬷嬷正跟丁氏说着话，一脸气愤。 丁氏却神情淡然，好言安慰了几句。 待两人进了屋，池韫无声笑了一下。 她原以为，与二房翻了脸，日子会不好过。 没想到，这个原以为胆小怕事的继母，竟挡在了她前面。 熙和院是受到了为难，但她却没有感受到。因为种种怠慢，在丁氏那里得到了补足。 仔细想想，自从池大小姐回来，这位大夫人也算善尽继母之责，除了没有帮她出头争婚事，日常生活上的照应，并无轻慢。 池韫心念一动：“絮儿。”
“奴婢在。”
“夫人娘家是哪里的？”
絮儿回道：“就在京城啊！舅老爷早年中过举，后来游学的时候遇到山贼，伤了腿，便在华亭桥那边开了间笔墨铺子。”
“哦。”
池韫若有所思。 京城土著，小康人家。 现在的池家，娶这样的不奇怪。可大老爷是池家三兄弟里最出息的，那会儿都快升上四品了吧？算是高官了，完全可以娶一个家世更好的。 这其中有什么考量，池韫身为女儿，不好细问。何况絮儿年纪尚小，恐怕也不清楚内情。 池韫话音一转：“我久未归家，对京城的事极其陌生，你来说说，可有什么新鲜事？比如……新帝？”
…… 池二老爷心情烦闷。 以为跟俞家的婚事铁板钉钉，早在几个月前他就把牛皮吹出去了。 结果出了这等变故，惹得他被同僚好一阵嘲笑。 二老爷一向自视甚高。虽然自身品阶不高，但池老太爷当年风光无限，他也曾经被人唤过相府公子。 如今这般，简直就是虎落平阳被犬欺。 下了衙，他也不想回家。 婚事落空的池妤整日摔摔打打，二夫人则拉长个脸，说话带刀子似的。 他在衙门已经够憋屈了，回家还得看妻女的脸色。 亲随驱了车过来。 二老爷心中一动，说道：“去醉太平。”
亲随迟疑一瞬，委婉地道：“老爷，夫人让您早点回家！”
二老爷不以为然：“早点回家干什么？又听她指桑骂槐吗？男人在外面的事轮不到她管，去醉太平！”
“是。”
醉太平是一间酒楼。 京城各大酒楼，各有知名之处。比如折桂楼最出名的是菜色，永乐楼舞乐最佳，醉太平则以景闻名。 二老爷进入醉太平时，一个帮闲模样的男人跟了进去。 这男人就是三夫人使唤来的骆七。 京城这样的地界，汇集天下精英，各大酒楼为了吸引客人，各出手段。 比如醉太平，它并不是寻常酒楼的样式，而是一座修建得十分雅致的园子。 五步一楼，十步一阁，如同一座小型的宫院。 其中人来人往，热闹非凡。 骆七帮闲打扮，酒保小二们都以为他是哪个老爷带来的，任他穿庭过院。 “嘿，在醉太平随意玩上一晚，怕得要几十两银，二老爷可真是有钱！”
骆七一边嘀咕，一边寻找二老爷的行踪。 二老爷并没有在前头寻欢作乐，而是连穿数个庭院，进了后园。 骆七也想跟进去，却被拦住了。 他好说歹说，对方都不肯放人。 只道：“便是你家老爷进了这里，也得亲自出来领人。”
骆七没法子，只能在附近转悠，等二老爷出来。 这一等两等，竟让他发现了一件诡异的事。 二老爷没过多久，便独自出来了。 骆七愣了下，才进去这么一会儿，菜都没上齐吧？ 还有，他身边的亲随呢？ 骆七直觉有问题，看着二老爷从侧门出去，悄悄跟了过去。 此处已经不设宴席，只有寥寥几个赏景的客人。 骆七跟着二老爷一路疾走，直到吹弹的声音传来，才明白过来。 这是伎子们居住的地方。 二老爷进了其中一幢楼。 …… “什么？！”
三夫人差点把手里的扇子给折了。 骆七躬身站在她面前，语气肯定：“小的没看错，二老爷在那楼里歇了半夜，直到醉太平要关门了才出来。”
他伸出手：“您看，小的在草丛里躲了半宿，手上全是蚊子叮出来的。”
三夫人起了一身鸡皮疙瘩，忙挥手让他遮起来。 先前被池韫的话提醒，她就想，老二家藏着那么多银子，能忍住不花吗？私底下肯定悄悄地花！ 她猜过买田地，收古董字画，就没料到二老爷会藏娇！ 想到二夫人的脾气，三夫人眉飞色舞。 “二哥瞧着老实，没想到私底下干这样的事。二嫂知道还不气死？”
在屋里转了两圈，她吩咐：“你继续跟，弄清楚那楼里的是谁，还有二老爷几日去一次，一次待多久。”
“是。”
三夫人心情舒畅，吩咐贴身侍婢：“拿二两银子给骆七，在外头难免花费。”
想了想，又说，“醉太平不是一般的地界，拿五两来吧。”
骆七喜不自胜，连声道：“夫人放心，小的一定尽心办事。”
…… 另一边，池韫也是一脸惊愕。 “你说什么？陛下登基前是……是宜安王？”
絮儿被她吓了一跳，茫然道：“是啊……”