天文十一年，十二月二日，上午。　　“主公，大事不好了！急报！”

就当景定刚起床不久与绫姬一同用早膳之际，五味高重便一路狂奔大喊着来到了景定的寝殿之外。　　“何事如此慌张？成何体统？！”

景定才喝了口味增汤差点被呛到。　　“这是湛光住持得到的最新消息，主公请看。”

五味高重随即将手中的书信递给了景定。　　“什么？！立即吹响法螺，全领备战！召除宇佐美骏河守、宇佐美民部少辅外的所有重臣前来参加军议。与三兵卫你立即跑一趟月山城和古道山城，令宇佐美骏河守和宇佐美民部少辅二人做好笼城的准备。”

景定快速浏览一遍书信的内容后大惊失色，芦名家竟然还真敢在冬季出兵反攻小川庄了！　　“七郎，你还没吃完早膳呢！”

绫姬见景定早膳都没吃完就匆匆走到寝殿外后说道。　　“事态紧急，眼下没用膳的心思了，阿绫你慢慢吃吧，我要先去大广间召开军议了。”

景定说完便头也不回的往本丸的大广间走去。　　由于冬季的风雪天气，导致八条家在小川庄的家臣们在中午过后才陆陆续续进入麒麟山城的大广间内，当然除了守备南方的宇佐美定满和宇佐美定胜父子二人外。　　而景定也不得不一边啃着身不知柿（会津四郡特产）一边进行军议。　　“主公，此次芦名家竟然会选择如此恶劣的天气侵攻小川庄，必然是准备妥当后才出阵的，我等不可轻敌啊。”

家老之一的八条能重感觉可不能小看这支芦名军。　　“很有可能是芦名家意图试探八条家的实力，为了筑新城，南小川庄不少村落的军役都免除了，若是真与芦名家交战的话，就只能靠麾下郎党和主公麾下的控鹤军了。”

八条房繁虽然久经战阵，但也看不出芦名家到底是为了达到什么目的而不惜在此等严寒环境下出兵小川庄。　　“难不成是御屋形殿的盐断使得芦名家狗急跳墙了？”

景定也不清楚盐断的政策到底对芦名家有多大威力，若是没有多大威力的话芦名家也不需要在风雪交加的情况下对小川庄发起侵攻。　　“仅仅只是一部分吧，芦名家只需要保证其麾下的家臣、武士和部分足轻能分配到盐，维持对外征战的必要战力。至于芦名家的领民······”八条能重话到嘴边便停住了。　　“也就是说此次芦名家对小川庄发起侵攻是另有所图？”

景定瞬间感到事情没那么简单了。　　“主公明鉴，按常理来说，应该芦名家挑弱势一些的大名、国人领主去攻打，可以开疆拓土积蓄实力。此次芦名家竟然会反其道而行之，主动前来攻打小川庄，这是我等皆意想不到的事情。”

八条房繁一开始还以为芦名家会主动攻打西会津的国人领主们，谁知芦名家竟然发兵小川庄。　　“芦名远江守在继承家督之后的第一件事便是猛攻猪苗代城，迫使猪苗代城城主猪苗代弹正忠不得已为保全家名而开城投降，并且交出芦名远江守之庶兄芦名山城守。之后，芦名远江守便勒令芦名山城守于东山切腹自尽。芦名远江守此人连亲情都丝毫不顾，更不要说会顾及麾下家臣、领民了。”

八条能重倒是觉得芦名盛氏已经和昏君差不多了。　　“芦名远江守能在继承家督之位不久便平定猪苗代·富田之乱，这是本家都意料不到的。此次侵攻小川庄的芦名军总大将却是芦名家老臣须生但马守，既然小川庄对于芦名家来说如此重要，芦名远江守竟然没有亲自出阵，反而是委任一位老臣领兵。”

景定倒是看不懂芦名盛氏到底是何意。　　“难道？！”

八条房繁瞬间想到了什么，立即将身上带着的越后、奥州一带地图摊开在地板上，一会儿他的目光就在西会津郡停下了。　　“近江守有何见解？”

八条广繁一旁的八条能重疑惑的问道。　　“主公，西会津郡！一定是西会津郡！小川庄并不是芦名家的主攻方向。芦名家这是在吸引我等和西会津国人领主们的注意才派出数千军势在边境地区徘徊，虽然有可能攻入小川庄，但是其兵力并不足以夺回整个小川庄。相反，芦名远江守必然会率一支军势出阵西会津，若是能将西会津的国人领主们尽数降服，那么芦名家的实力必然能提高不少。”

八条房繁看了地图很久后总算得出了结论。　　“芦名远江守还真是舍得两千军势！为了能快速攻略西会津郡而舍弃两千军势，可真是大手笔啊！”

景定在发出感叹之余，不由得身上冷汗直冒，若是芦名家真的就此将西会津郡的国人领主们尽数攻灭或者降服，那么不仅仅可以鼓舞芦名家上下的士气，而且还能对越后上杉家造成一系列的连锁反应，便于芦名家进一步扩大战果。　　“眼下西会津郡的山内七骑、河原田家、长沼家等国人领主不论对于八条家来说或是越后上杉家来说完全是唇亡齿寒，若是他们被攻灭或是就此降服于芦名家，那么之后就再也无法对芦名家发起两面夹击之势了”八条房繁还真的不希望芦名家完全占有整个会津郡。　　“若是不将这两千敌军歼灭，本家甚至无法声援西会津的国人领主们。”

景定其实最怕冬季作战，冬季作战的话会造成不必要的非战斗减员。　　“不如此战以宇佐美骏河守父子二人为主，主公以大军进驻麒麟山城待命，若是宇佐美骏河守、宇佐美民部少辅交战不利的话，主公便可亲自率军前去支援。如此一来可以减少我方的冻伤。”

八条房繁想来想去还是感觉得让坐镇小川庄南部的宇佐美定满和宇佐美定胜父子二人出马，由他们去测试一下芦名军是否真的意图反攻小川庄还是雷声大雨点小。　　“眼下也就只能如此了，左控鹤军一千军势全部调入麒麟山城待命，近江守、伊予守，你们二人各率麾下郎党进驻月山城协防。”

景定听完八条房繁的建议后点了点头。他现在可想不出什么更好的办法来牵制芦名盛氏，只能尽可能的歼灭这支来犯的芦名军。　　与此同时，须生重氏已经率军经耶麻郡，抵达位于临近越奥边境的黑森山，为了避免被上杉军提早发现，须生重氏便下令全军露宿在山野外。天已经黑了，并且寒风呼啸、大雪纷飞。尽管芦名军为了能在风雪交加的恶劣天气中持续行军，皆穿了厚重的衣服，但还是被这天气冻得瑟瑟发抖。　　在这风雪交加的恶劣环境之下，芦名军不论是武士还是足轻都只得相互簇拥环抱保持体温，甚至到了要焚烧随军携带的弓矢来取暖，可见其窘迫。　　作为这支芦名军总大将的须生重氏不论如何都想要完成自己的使命——从越后上杉家手中夺回小川庄这个会津四郡的门户之地。　　然而，须生重氏并没有想到，他的副将富田滋实却在这个时候与他唱起了反调，直接率其本部军势五百人退回了离黑森山不远处的耶麻郡堀越馆，就此闭城不出。