总算是谈成了一笔生意，陈唱心中也是大为欢喜，拉起尚在外面等候的颜千石就走。　　颜千石虽然不晓得方才陈唱和夫人是怎么谈判的，但从陈唱的表情来看，一准是成功了，顿时将笑容堆砌在肥胖的脸上：“贤弟，怎么样，为兄给你找的这个店面还不错吧？”

“不错！”

陈唱点头道。　　“真的！”

颜千石惊呼一声，满脸开心道，“那可真是太好了。我还以为你觉得这店铺的租金太贵呢。既然跟夫人已经谈成了，咱们是不是明日就开始广纳生源了？”

陈唱摇摇头道：“这个先不急，我问你，咱们能够开学堂的最大依仗是什么？”

颜千石很认真的思考了一会，道：“场所和先生！没有这两样，咱们的学堂根本就无法开下去。”

陈唱摇了摇头。　　“学生？”

颜千石又道。　　陈唱还是摇了摇头。　　颜千石皱眉道：“难道是书籍？”

书籍？　　你以为开学堂想开就能开得起来啊？　　陈唱瞪了他一眼，道：“咱们要开这个学堂，最重要的，也是当前最为紧迫的就是钱！俗话说万事开头难，要我说，还得加上一句，叫作万事开头就没有钱最难！”

做生意最重要的是手里要有一笔启动资金。　　“钱？”

颜千石纳闷道。　　陈唱解释道：“简单地来说，咱们开学堂是赔钱的买卖，那么多孩子的吃住开销都要花钱，你指望着他们家里拿这笔钱不现实，还得咱们自己来想办法。”

“哦。这我懂。”

颜千石忙点头道，“我再从自己的私房钱里拿出一些补贴给他们！”

陈唱又翻了个白眼儿，靠着你仨瓜俩枣的私房钱，那些学生们早就饿死了。　　颜千石见陈唱的表情，赶紧道：“也许阿翁那里还有点。”

挺大个人了，啃老是不对的！　　陈唱摆摆手，严肃道：“这钱咱们不能向别人讨，还得自己赚！我已经跟夫人保证过了，半个月内赚五百贯钱！”

“什么？”

颜千石简直是惊掉了下巴，“五百贯？我没听错吧？”

他从小到大，也没有见过五百贯是什么样的。　　陈唱的话着实惊到了他。　　“贤弟，我知道你很想帮着阿翁将学堂办起来，但是咱们也要量力而行才是。我打听过，即使松鹤楼在生意好的时候，也不可能在短短半个月的时间内赚到五百贯。你不要赌气！大不了咱们回去跟夫人说说，就说刚才未能思虑周全，此事容以后再议，再议……”　　陈唱淡淡一笑，将契约举到了他的面前：“白纸黑字写得清清楚楚的，你觉得我还能反悔吗？”

颜千石顿时摆出了一张苦瓜脸，扇了自己一个耳光：“贤弟，此事都怪为兄，若不是我给你介绍此地，你也不会如此的义气用事。”

在他看来，陈唱年轻气盛，在女人面前好脸面，夸下了海口，现在也是骑虎难下。　　“阿兄，你这是做甚？”

陈唱几乎要被他逗笑了，急忙扯住他的胳膊，“我既然答应夫人，自然有我的道理！”

陈唱见颜千石满脸疑惑的表情，知道自己现在就是说出大天来，他也不会相信，必须要让他看到一枚枚沉甸甸的铜钱才是，接着道：“总之，你以后就不要操心了。到时候我会安排一些任务给你，相信以阿兄的聪明才智，一定能够将事情办得漂漂亮亮的。”

颜千石点了点头，又摇了摇头。　　他心里一点谱儿都没有。　　陈唱看看头顶上几乎要将人烤化的大太阳，问道：“阿兄，你热吗？”

颜千石用怪异的眼神看着他，莫不是迫于压力的原因，神志不清楚了吧？　　这样的日头能不热吗？　　颜千石感觉自己的衣服是湿了又干，干了又湿。　　“阿兄，想不想凉快凉快去？”

颜千石猛地点头，当然想了，做梦都想。可现在除了去树荫下，就是去河边了。　　“那就带我去杂货铺！我要买一样非常重要的东西！”

颜千石搞不清他葫芦里到底卖的什么药，但还是在前面引路。　　两炷香的工夫，两人便寻到了一家杂货店，据颜千石说，这是江陵最大的杂货店，货物十分齐全。　　杂货店就位于一条小河旁，距离码头和也近，能看到几条半新的货船随波浪上下起伏。　　杂货店是沿街三开间的铺子，一根旗杆在店前高高竖起，黑边红底的旗幡迎风招展，上书“娄记杂货店”五个大字。　　陈唱和颜千石进得店来，却见三间店铺左右贯通，靠墙的货架上摆满了各种货物，从瓶瓶罐罐到锄头铁耙，再到针头线脑以及小孩儿的玩具应有尽有。　　两个客人正在挑花盆，跟伙计还价的声音很大，几乎要将房顶掀开。　　陈唱见伙计们都在忙碌，便自己寻找起来，可一连找了数遍，这里什么都有，惟独没见他想要的东西。　　颜千石跟在他的身后，跑东跑西，浑身都是汗，不解道：“贤弟，你到底是要何物啊？”

这时，后门的纱帘一挑，走出个掌柜的模样的中年人，生意人眼观六路耳听八方，便笑呵呵地迎上前问道：“两位客官想要寻何物？我们娄家的杂货铺是全江陵备货最齐全的，只要您说出来，我们这里一准就有！”

娄家？　　陈唱忽然想起，这个杂货铺的主人多半是自己和灵儿在小饭铺里见到的那个娄胖子的，刚才在大门口虽然看到了旗幡的大字，但压根儿没有多想。　　不过他跟娄胖子也不是什么大不了的恩怨，眼下有急着备货，便道：“掌柜的，我想买一些硝石，不知你们这里可有此物？”

“硝石？”

掌柜也是一怔，紧跟着摇摇头，“客官你是有所不知，我们楼记杂货铺虽然号称是江陵货物最齐全的杂货铺，但也是都是售卖客官们所需之物，诸如你所说的硝石，还真没有听说过有人会购买此物！所以小店就没有进过此物！实在是抱歉！”

娄胖子惹人讨厌，但是手下的掌柜的做生意还是一板一眼，很是客气。　　陈唱仍是不死心：“掌柜的，您确定从来没进过硝石？”

“确实如此！”

“叨扰了！那我去别的店看看。”

掌柜却笑道：“客官，你在我这店买不到，别的店也买不到的。”

陈唱扭过头：“这是为何？”

“实不相瞒，城里大概有三四十家杂货店，其中规模相对比较大的七家都是我家小郎君开的，进的货都是一样，老朽断定肯定没有硝石。还有，老朽既然是开杂货店的，势必要对江陵所有的杂货店做到心中有数。我敢说，我这里没有，别的地方自然也没有。”

掌柜的说完这番话，脸上露出了自豪的表情。　　陈唱从他身上看到了连锁超市区域经理的做派。　　统一进货，统一销售，这七个杂货铺已经初步具备了后世那种连锁超市的雏形。　　或许掌柜的和他的东家对此还没有什么概念，但后世来的陈唱对这种模式最熟悉不过了。　　只不过，如今天下时局动荡，此种模式只能是在一城一域中施行，根本无法做到大范围的铺开。　　“贤弟，贤弟……”　　一头雾水的颜千石见陈唱微微有些失神，赶紧出声提醒，真不知道找硝石做什么？　　陈唱突然回过神来，抱歉地笑笑，对掌柜的道：“掌柜的，敢问在何处可以买到硝石？”

硝石可是他赚到第一桶金的关键材料，必须要搞到手。　　掌柜的见他衣着不凡，也不敢怠慢，想了想道：“客官，硝石要现买的话怕是要进山里去，老朽倒是能给客官买到，但是这价格嘛……”　　“价格的事情都好商量！”

正所谓物以稀为贵，为了尽快地赚到第一桶金，贵点就贵点吧！　　陈唱大喜：“价格贵些无妨，只是何时能够进到货？”

掌柜沉思片刻，道：“近日降雨频繁，山中道路泥泞不堪，十分难行，最快怕是要得十来天的工夫吧。不过客官放心，十天之内，我一定备足了货，若是没有，老朽不仅返还定金，还愿意再赔付你定金的五成，你看如何？”

这生意做的没毛病，但陈唱哪里等得了十天，还有十五天就要赚五百贯的任务等着呢，他恨不得今天找到硝石就立即开工。　　听到掌柜的话，陈唱顿时感到一阵垂头丧气，自己简直是想的太天真了，还妄想着十五天就要赚五百贯，完全没有想到这个时代的产业链十分薄弱，或者说根本就不存在。　　而且信息不畅通，你想要什么货物，就得靠自己去找。　　运气好的话找到了，运气不好的话，就只能是干瞪眼儿。　　颜千石见陈唱一副愁眉苦脸的表情，虽然不知道他具体要做什么，但也晓得了硝石对陈唱的重要性，着实替他着急。　　两人垂头丧气耷拉着脸从杂货铺里走了出来。　　好容易想到赚钱的办法，却没有原材料，巧妇难为无米之炊。　　正在街上走着，颜千石忽然扯起了陈唱的袖子：“贤弟，快看！”

陈唱顺着他手指的方向看去，赫然发现了一个十分熟悉，但又不想看见的身影，便对颜千石道：“阿兄，咱们走另外一条路！”

两人做贼似的就要调转方向，冷不丁听到那人高喊一声：“你们给我站住！”