第一战，他没让大掌柜失望，更没让自己失望。……离开皇城，返回楚月小筑，直至皇城七十里外，仍有禁卫护送，这本不是冶器大比夺魁的待遇，但却是青霄皇的远见。不过，七十里后，便是那由怒江分流而形成的湖泊了。到了这里，禁卫撤走，楚寻等人当自行上路。湖边的密林中，两道身影悄然而立，脸上尽皆带着阴毒。其中一人，年过六旬，是名花甲老者。不过此人年龄虽大，但一身气息却很是惊人，其玄修境界，至少灵溪！另外一人，则是个四十岁左右的中年男子，他此刻背负着双手，一股久居上位的气场，自然散发。“王爷高见，果然有禁卫护送此子。”

老者开口，这声音有些熟悉，若有参加过冶器大比的选手在场，定然能够听出……此人，便是三大判定之一，周家周洪德！而他口中的王爷，不必多说，自然便是辰王朱铎！“周老，路我已经给你点明，至于接下来能否成事，就看你们周家的手段了。”

辰王面无表情，冷冷说道。“老朽先谢过王爷，我周家虽主打冶器，玄修实力不算出众，但对付这几个小娃，却也手到擒来。更何况，还有您支援的两位暗枭兄弟。”

周洪德拱手说道。“暗枭？我何时派出过暗枭，要知道，我只是路过而已。”

辰王正色说道。周洪德一愣，旋即连连点头，直呼了然。“懂事就好。”

辰王点了点头，道：“那就动手吧。”

闻言，周洪德脸上闪过一丝兴奋和狠毒，当即一挥手，身后密林中便有十数道身影闪出，他们都着了紧身黑衣，各自手中还拿着一根细长空心竹筒，动作很快，借着树木掩映，纷纷潜入水中。“小杂碎，打我孙儿，在冶器大比上拆老夫的台，你可真是活腻歪了！”

周洪德手捋长须，目光如毒蛇阴鹫。……时间回到两个时辰之前，冶器大比刚刚结束，周洪德一脸的郁闷的坐上轿辇，准备回返周家。周家位于皇城偏东，那里是江湖家族集居之地，自然比不上其他区域繁华，所以街上也没有行人。轿辇行的缓慢，周洪德思虑一路，此刻似忽有妙计，喊过身边侍从，吩咐道：“赶紧派人去皇城南门外埋伏起来，楚月小筑位南，那小杂碎回返时必从南门而出，劫到之后，给我格杀勿论！”

侍从应了声是，便要前往安排。但这时偏僻巷道中却突然传来大笑之声，吓得周洪德神色一紧。“何人？”

他心里有鬼，不由便惊喝一声。截杀楚寻这件事若是传出去，他们周家可就毁了，毕竟之前谋害选手铁铸之事，已让青霄皇不悦。巷道中没有传来回答，而是缓缓走出一人，此人单枪匹马，面对周家十余名护卫的剑拔弩张却不惧不让，且目光扫过，便是一阵威压如山。周洪德见此人容貌后大惊，赶紧下轿来迎，恭拜道：“辰王……王爷！老朽有眼不识泰山，得罪了。”

来人正是辰王，只见他扬了扬手，示意周洪德不必拘礼，而后笑道：“周老安排的妙计，本王佩服。”

皇城之阔大，方圆两千余里，周家在东区，辰王府在南区，而当日楚寻大闹辰王府一事又被辰王使手段压住风头，所以只是盛传那么一时，并未传的太过。因此大多数人都不认识楚寻，周洪德也仅是略有耳闻，根本不知道此楚寻便是那大闹王府之人，自然也就不知道辰王和楚寻的恩怨。此刻他听得辰王口吻，还以为是辰王要代表皇室来责罚自己，当即便吓得魂不附体，支支吾吾，连声辩解。辰王见状淡笑一声，道：“周老会错意了，你们周家身为冶器国手十年，为我青霄输送无数精良之器，本王十分敬佩。”

“那王爷是……”“比赛中，本王见那楚寻小儿处处与周老作对，还刻意陷害周老，当时心里便十分震怒，只不过陛下被那小儿蒙蔽，失了公允，实在是……哎！”

辰王演的毫无纰漏，周洪德惊急之下也不怀疑。“王爷明见啊！”

周洪德松了一口气，感觉辰王好像有帮助自己之意，便试探说道：“老朽也是深感不忿，虽触及律法，但为了铲除那胆敢蒙蔽皇上的宵小之辈，即便使些不入流的手段，也必要将其灭杀！”

“好！周老大义明鉴青天，本王深感钦佩，如此便和你明说了吧。”

辰王察言观色，知道时机已至，“本王料定周老必会有所动作，所以特意前来提醒，如我所料无差，皇上定会派人护送那厮，周老若是在皇城南门外动手，怕是会反遭灾祸。”

周洪德闻言一惊，心道辰王真是贵人！“请王爷提点，老朽该如何去做。”

“简单，那楚寻出身楚月小筑，回返必定要渡过一面湖泊，你可立即派人前往，准备好潜水器具，于那芦苇荡深处潜藏。”

辰王捻着短须，又道：“还有，此子体脉似乎很不寻常，为保万全，为成大义，本王当借你两名暗枭铁卫一用！”

暗枭铁卫！周洪德又是一惊，有此强力援手相助，此事成矣！……于是，便有了刚才密林中的一幕，虽然他们来的稍微慢了一些，但这并不影响计划的进行。眼下楚寻等人一旦入水，那就是进退不得的境地，届时杀他，可保无虞！