济北官道旁的无名茶肆内，虎宝儿头枕墙栏，腰搁长凳，腿架茶桌，以一个具有相当难度的姿势睡得满脸香甜。茶肆老板朝这边看了又看，眼见着天都快黑了，无可奈何之下只得硬着头皮过来推了推他：“小公子？醒醒！”

虎宝儿迷迷糊糊坐起身来，揉了揉眼，打着呵欠道：“呃，老板啊，怎么了。”

茶肆老板干笑道：“小公子，你看这天儿快暗了，我这打算收摊了，这地儿离城里尚有一段距离，小公子最好还是趁着天没黑，赶紧进城找家客栈休息比较好啊。”

虎宝儿愕然抬头看看天色，果然已晚，他又四下张望了一番，官道上早无人迹，不远处的桃花林也已是人去林空。此处本是距离济北城外不远处的果林，每到清明时节，果林内桃花、杏花、山茶先后盛开，煞是好看，城中常有人到此处踏春赏景，很是热闹。几个时辰以前，虎宝儿和明玦二人一路游行至此，见这里游人甚多，便也栓了马停下来歇脚。明玦跑去桃花林里凑热闹，虎宝儿对花花草草提不起兴趣，便独自在茶肆内喝了几杯茶，后来实在无聊，便想着打个盹，谁知这一睡，竟睡到了这时候！虎宝儿看过一圈，没瞧见明玦，心里已经有了不好的预感，他跑到栓马的地方一看，果然只剩自己那一匹马了！“明玦！你大爷！”

虎宝儿气得跺脚大骂，这人真的是一点责任心都没有，绝对是他相处过的最糟糕的同伴，没有之一！虎宝儿揪着茶肆老板的衣领，怒问道：“你说，跟我一起那小子，往哪边去了？”

茶肆老板被虎宝儿凶神恶煞的模样唬得一愣，而后哭丧着脸道：“小公子，这里游人这么多，我怎么知道谁是你的同伴啊。”

虎宝儿指着茶肆后面的一排栓马墩：“栓我马儿旁边那匹马的主人，你总收过他的寄马钱吧，当真没印象？”

“呃……”茶肆老板想起来了，连忙道：“哦，记得记得，一个穿黑衣的小公子是吧，他没付钱，说是由你一起付！”

“什么！？”

虎宝儿倒吸一口凉气，险些没被气得厥过去，他捂着胸口，颤声问道：“快说，他往那边儿去了，我定要找他好好算账！”

老板伸出一指，坚定的指了一个方向：“那边儿走了。”

虎宝儿顺着老板指的方向一看，顿时愣了。咦？怪了！怎么会不是永安方向？怎么……倒回去了？虎宝儿若有所思的望向远处，不知想到什么，突然发出一声不屑的嗤笑：“我说呢……呸！心口不一的小人！”

---------------------------河岸旁。等了许久，一杀手望着逐渐平静下来的河面，有些迟疑的开口：“就这样淹死了？”

“看样子是的。”

矮子面色似有无奈：“这样初出茅庐的小子也值得我们这般出动？真是大费周章！”

“是啊，这怕是我接过最简单的活儿了，连动手的机会都没有呢。”

“哼，简单？这么简单的活儿居然还折了一人，当真是出息！”

歪髻不满道：“死得这样简单，便宜他了，去两个人把他捞起来，死要见尸，若是还有气，那就是他命不好，我还想着给他加点花活儿呢！”

“说得也是，那小子本事不大，性子倒是狂妄，我还记得他编排我们的那些蠢话呢。”

“我去捞，但凡还有一口气，我都能让他活过来，到时候咱几个好好招待他！”

说罢，有两名杀手纵身跃入河内找人去了。众人又等了片刻，找人的两名杀手“哗啦”一声冒出头来急急换了口气，他们面色难看，同时失声大喊：“头儿，没人！”

“什么？”

众杀手又是一愣。歪髻却陡然反应过来，脸上随之浮出了沉沉怒气。他沉默少顷，冷声道：“很好，我记住他了，这是第一个敢这样戏弄我的人。”

关键是，他还戏弄成功了！一个看似武功平平的人，却让他们开场便折损一人。一个明明不可能逃脱的人，却耍了他们所有人，然后突围逃了！真是……好有意思！歪髻面色有一瞬间的扭曲，他沉声喝道：“一个有几分小聪明的人而已，在绝对实力面前，就算运气好让他跑了一次，难不成还能跑得掉第二次？给我追，要是在这种人手里失了手，我们也不用回楼里交代了，直接找块石头撞死得了，省得丢人！”

“头儿，水里还有残留的血腥味，往那边儿跑的。”

下水找人的杀手立刻指出了方向。众杀手一口闷气堵在胸口，二话没多说，当即朝着对方指出的方向急追而去。----------------------河岸边潮湿的泥土上杂草丛生，或大或小的山石四处散立，缝隙中生出倾斜扭曲的枝叶。刘康乾伏在一块巨石的缝隙下，半身还堪堪泡在水里，隐约可见水面浮起一抹血色。“你得赶紧离开这里，他们很快就会找来。”

唐棠再次开口提醒，而后又忍不住抱怨：“你要是水性再好点，现在已经摆脱他们了。”

刘康乾压抑着轻咳两声，重重喘息道：“你知足吧，我从来没闭过这么久的气，从来没游过这么远，还是带着伤潜水，现在还能与你说话，真的，我从来没这般出息过。”

唐棠沉默片刻，叹口气道：“说得也是，你今日的表现，也算出乎我的意料。”

刘康乾难得从他嘴里听到一句认可，心里颇为高兴：“是吗，我还不算差劲儿？”

唐棠冷哼：“只能说比之前有进步。”

刘康乾不太服气：“他们那么多人，且都是专业杀手，功力都不逊于我，我能逃脱已经够可以了吧。”

唐棠淡淡道：“你今日这成绩，放眼江湖的确可以拿出去吹嘘了。不过，若换成是我来操纵你这具身体，我不但能全身而退，还可让他们折损一半以上，且无论他们如何追击，都奈何我不得。你什么时候能做到这个程度，便可从我这里出师了。”

刘康乾闭着眼，静静调息。以弱胜强，以寡敌众吗？想要将自己的一分力用出十分的效果，那需要对武道有至深的理解，对招式有出神入化的运用，还需要直面死亡也心如止水的从容，以及足够多的对决经验。谈何容易！真实的江湖，没那么多电视剧里的热血豪情，自己也没有主角光环，他今天是实实在在的上演了一出里死里逃生，不！他还只逃了一半，能不能逃生，目下还是个未知数。“这么说，你生前是个绝世高手。”

刘康乾感慨道：“我怎么感觉人人都是武道天才，连鬼都不例外？”

唐棠轻笑一声：“那是你运气不错。其实，我算不得天才，你那个兄弟才真正配得上武道天才这四个字。今日若换做是他，这些杀手一个都别想活着离开。”

刘康乾翻翻白眼：“这用得着你说，阿玦武功在我之上很多，这些人自然不是他的对手。”

“不，我是说，若这些杀手的功力和你兄弟是一个层次，他面对同样规模的追杀，结果却会反过来，真正要保命的会是这些杀手。这一点，便是我也远不如他。”

刘康乾窒了窒，而后有些颓然：“我知道。若非如此，他也不会被归卧云这般利用。”

俩人沉默了一会儿，刘康乾慢慢爬起身来，他警惕的四下望望，而后一路拨开面前凌乱的枝叶，寻着一个可能有人迹的方向蹒跚向前。“你这么聪明，能猜到是谁要杀我吗？”

刘康乾一边小心观察周围，一边在心里问道。唐棠沉吟片刻，道：“我想，应该是当年要抓你的人。”

刘康乾眉峰一紧：“屠村的幕后之人。”

“嗯。这些年你被十方阁保护得很好，无人有机会再打你的注意，但对于有心人来说，你活着、你的行踪、你没放弃调查当年的事，这些都不是绝对的秘密，对于想查的人来说，很容易就能探出蛛丝马迹。今日，算是你头一次单独在外行动，便立刻有人来要你的命，这难道不是蓄谋寻机已久？”

刘康乾忍着突突的头痛，想了想，承认道：“你说得不错，当初我和阿玦刚下山的时候，就有人在夜里探过我和阿玦。呵……二皇子么……”“现在不是你猜测这些问题的时候，就算你心中有了结论，那也只是猜测，不是事实。”

刘康乾叹了口气：“不想这些转移下注意力，我就真走不动了。”

唐棠无情道：“与那些杀手过招，你并未尽全力，尽顾着演戏去了，现下又在我面前装什么蒜。”

“是，我是留了一手，但我身上的伤是真的，我累也是真的！”

刘康乾痛苦道：“我真想暂时把身体的控制权交给你！让你好好体会一下，倒看我是不是装的！”

唐棠顿了顿，道：“实不相瞒，我早就想这么干了，但我做不到，如果你能做到，我谢谢你全家！”

刘康乾：“……你态度这么积极，我好害怕。”

这他娘的还是算了吧，真给这只百年老鬼占据了身体的主导权，那自己还有机会做人吗！