“你说，你在永安遇见了三叔？”

刘康乾面露吃惊，拽着清平衣袖的手指微微一紧。

清平以为他是骤闻渔村幸存者消息而激动，便安抚他道：“嗯，三叔如今安好，也算是遇见了贵人，余生有依，我与三叔提及你的时候，他还挺可惜你的，言道有机会想见见你。”

“是吗。”

刘康乾嘴角微微一扯。

清平想了想道：“三叔是读过书的人，讲道理，他不会将当年那事儿怪到你头上的。”

刘康乾沉默片刻，忽然一笑：“咱俩认识那会儿，你没读过书吧，不也没怨怪过我吗。三叔在村里无亲无故，他不怪我，尚能想通，你却是实实在在因我家破人亡，痛失爹娘。依我看，天底下没人比你更讲道理了，世上有时候就有你这样天性纯善之人，胜过读书明理之人许多。”

清平有些尴尬的挠挠头，道：“你这话说得我怪不好意思的，好了，天色也不早了，你早些休息吧，明日一早还要去地里忙活。说起来，你这官职摆在这里，本不必日日亲自下地忙活，动嘴指挥就好了。”

刘康乾摇头笑道：“那怎么行，这活儿光动嘴可办不了，这时节正是插秧的时候，正好挖渠引水，规整田地，耽误不得。”

“行，大忙人，趁着我还在这儿，有什么需要帮忙的不用客气，这方面还是可以你打打下手的，我好歹也是有经验的人。”

刘康乾闻言失笑：“这可怎么好意思，不过你既然开了口，那我也就不多推辞了，明日与我一同下地吧！”

“你怕不是就等着我这句话吧！”

清平笑骂着与他逗趣两句，而后起身告辞，自回房休息了。

刘康乾坐在床沿发了一会儿呆，突然起身披了外衣出门。他如今住的小院是广陵知府安排的，离城远，出了院门走不了两步，便能看见划给他的试验田。

这个时辰，城门已经关了，刘康乾取了令牌，与城门守卫交涉了半天，才被对方放入城内。

夜色虽深，铺面已闭，但青楼楚馆之内依旧灯火通明，只是门外歇了迎客，但只要有客临门，哪怕夜半三更，也自会有人敞门相迎。

刘康乾敲开画春楼的大门，被一位小姑娘笑脸迎了进去。

“这位爷是想来找些什么样的乐子，奴家都能招待哦。”

小姑娘娇滴滴的捏起兰花指，冲着刘康乾眨眼巧笑。

刘康乾摸出另一块令牌拢在掌心给小姑娘看了看：“办点正事，劳烦姑娘指引。”

小姑娘瞥一眼那令牌，便松了兰花指，敛了笑意，声音也恢复了清越：“哦，原来是同门的师兄，随我来吧。”

刘康乾嘴角微微一抽，小姑娘变脸的速度未免也太快了些。

这会儿楼里的客人基本都已经转阵到了各自的房间，因此迎客的花厅已经熄了大部分灯火，显得很安静，只能隐约听见楼上房门之内传来阵阵丝竹余音。

刘康乾随着小姑娘往后院而去，路上小姑娘问他：“师兄来此是要传消息还是请帮手？”

刘康乾道：“此据点应该有小鬼阁的兄弟驻守吧，我需要他们帮我查点消息。”

小姑娘回头打量刘康乾一眼，道：“可以，但师兄可有调取消息的权限，或者有权限之人给予的手书、令卷也行。”

刘康乾脚下一顿，摇摇头道：“我并无权限，但有手书。”

“那就好。这边走。”

小姑娘将刘康乾带到后厨，打开一扇暗门，其内居然别有洞天，宛如一处功能齐备的办公层。

小姑娘敲开里面的一扇隔间木门：“德叔，有个师兄来讨消息。”

隔间内是一处休憩用的房间，被唤德叔的是一位中年男子，眼角处有一条指长的伤疤，他披着单衣坐在案后，看样子是正准备歇下。

刘康乾面露歉意：“抱歉，打扰了。”

他从怀中摸出一份手书递过去：“但我需要小鬼阁的兄弟帮我查一个人。”

德叔没说话，一把接过手书展开，当他看见手书左下角的印章时，眼角的疤痕微微抽动了一下：“北斋继使的手书？你是北斋的人？”

给刘康乾带路的小姑娘接口道：“这位师兄进门给我亮的是状元阁的身份令牌。”

说罢，她转头凑近刘康乾，一双眼睛亮晶晶的：“你认识北斋继使？他长什么样？我听说他面目狰狞，形如恶鬼，瞧着就特别吓人，是真的吗？”

刘康乾嘴角微微一抽：“他长得比我好看，传言不可信。”

小姑娘闻言更感兴趣了，追问道：“那他有喜欢的人了吗？”

刘康乾噎了噎，将小姑娘上下一番打量，见她托着一张鲜艳动人的瓜子脸，满眼闪着小星星，也不知自己心里怎么想的，鬼使神差的就说答出一句：“他有喜欢的人了。”

“啊，是吗......”小姑娘失望的叹口气。

德叔伸手拍了小姑娘脑门一巴掌：“小丫头片子想什么呢，赶紧的出去。”

小姑娘撇撇嘴，捂着脑门儿冲德叔扮了个鬼脸，出去时替二人掩了门。

德叔将目光重新落在刘康乾身上，目光里含着审视：“北斋继使是你什么人。”

“同门、朋友。”

刘康乾微微蹙眉：“有什么问题吗？”

德叔将手书还给他，摇摇头道：“没什么问题，只是如你所见，我们对这位传言中的北斋继使有些好奇而已。说罢，你想查什么。”

“永安西雍王府有一位新任总管，被人习惯性唤做三叔。”

刘康乾仔细回忆那张面孔，给德叔描述了一番，然后说道：“这个人出自雍州小阳县大平渔村。据闻他幼年丧父，早年丧母，兄弟早夭，曾因不详而被村里人排挤离开渔村，外游求学。多年后，他游学回村，学了些本事，便慢慢做了村中的主事长者之一，直至大平渔村被一夜屠尽，他带着几个幸存村民自此不知所终。”

德叔来到桌案后，碾墨提笔，将刘康乾所说草草记下：“你想查这个人什么。”

刘康乾沉声道：“所有，我想知道这个人的生平所有。当然，最重要的是，他早年离村游学都去了哪里，有没有结识什么特别的人，还有，渔村被屠之后，他又去了哪里，做了些什么。只要是关于他的事，能有多详细就查多详细，时间能往前追溯多久，就追溯多久。”

德叔咂摸着嘴，道：“查人生平这种事，年头越久越麻烦。成吧，我将这事儿记录在册，安排下去，不过丑话先说前头，小鬼阁的活儿多得很，每天要查的事也很多，原则上都是先捡要紧的做，当然，如果是北斋继使亲自来那另说，但凭你这身份，若是拿不出个要紧的由头，此事按规矩可就得先在本子上排着，不一定什么时候有结果。你也别怨我势利眼，实在是事有轻重缓急，一个人就那么两只眼一双手，总有干不过的活儿。”

刘康乾听罢无奈，人家话说得不中听，但胜在实诚，况且他让人家干的，从严格意义上来说是他自己的私事，所以他无法置喙什么。他想了想，又从怀里摸出一份手书递过去：“若再加上一份手书，不知能否让此事进展快一些，当然，是在不令兄弟们为难的情况下。”

德叔狐疑接过刘康乾的手书展开一看，有些愕然：“中斋继使的印章？你这到底是……”

刘康乾讪讪一笑，解释道：“我结识的同门，朋友。”

德叔呵呵一笑：“你挺会交朋友的嘛，一次性说完吧，你还有哪些朋友给了你手书。”

刘康乾腆着脸笑道：“倒真还有一个，如果你需要的话……”说着，他再次掏出一封手书递过去。

德叔嘴角一抽，拿过来一看，无语道：“东斋继使的？不是，你小子是将五斋继使的手书都凑齐了吗？”

刘康乾连连摆手：“那倒没有，这不还差两边的嘛。”

德叔眉头抽动，扯着嘴角点点头：“好吧，我给你把这事儿先送到雍州那边的据点去，尽量排前面办，这总行了吧。”

刘康乾松了口气，“啪”的一声双手合十，口中连连感激道：“这就够了，多谢多谢。”

自从上次出山门被拦过一次后，他就学聪明了，先后找明玦和清平给自己弄了一封印了章的手书，凭此虽不能享有和继使同等的权限，但大部分常用的权限是拥有了，例如调取非机密消息等等。后来，在主阁遇见被归卧云召见的柳小月，他想到自己即将去广陵赴任，保不准有什么需要，于是他临走前又去见了柳小月一面，求着他给自己又弄了一份授权手书。

如今看来，这份准备是非常明智的，纵然一份手书权限有限，但叠加使用总还能起点增幅效果吧。

刘康乾离开的时候，回头深望了一眼画春楼的大门，他想起在状元阁时，给他开小灶的先生跟他说过的一句话：“当你对一个人产生怀疑的时候，你可以让自己谨慎，但一定不能让自己失了警惕。谨慎判断，是为了不错怪一人；维持警惕，则是为了不错认一人。”

“但愿……是我想得太多。”

刘康乾喃喃自语着。