明玦在猎场行宫一呆就是十天，春闱都结束了。这十天里，他每日一大早起床，在院子外练练剑，等公主收拾好了，便陪她在猎场骑马闲逛，遇见猎物便借此较量一番骑射，二人也不射杀猎物，而是各自用射术将自己的猎物逼入事先指定的区域，谁用箭用时最少，则算胜。据说这个游戏还是皇帝教给公主的，其实这种玩法很考验射术，比单纯的射杀猎物难度更大，这需要灵敏的反应能力、对猎物的细致观察、以及对全局的布控能力。明玦很好奇，按理来说，就算皇帝宠爱公主，想要好好培养公主，也不应该朝这个方向来培养，但如今只看公主的骑射水平，便知道皇帝在这方面是费了很多心思来教导公主的。不过，皇家的心思想来很多，皇帝就更不用说了，谁知道人家怎么想的。反正这个游戏对明玦来说实如过家家一般简单，不过，陪公主玩游戏，若是一直输，虽然不会得罪人，但难免令人觉得无趣，也会显得自己很无用，但若一直赢，又未免扫人面子，显得自己太不识趣，所以为了照顾公主的情绪，也为了不让自己太过扎眼，他基本上保持赢一场、输两场的频率，让公主玩得很是尽兴。除开骑射，公主琴弹得不错，棋下得也妙，明玦听琴尙可，勉强还能搭上两句话，下棋他完全不会，于是每日晚餐过后，公主便会来教他下棋。有时候，公主起得早，也会来看明玦练剑，兴致来了，还给弹一曲助兴作配。又或者，俩人一起逛园子消食聊天，天南海北的闲聊。再或者，你看我种种花，你看我逗逗鸟。总之，在外人看来，这俩人天天凑在一块儿，把这皇家狩猎场当成幽会之所，正大光明、不背人眼的谈情说爱。少年深情温柔，少女柔情蜜意，俩人郎才女貌，感情日益升温，好不快活！几天相处下来，明玦有时候恍惚觉得，若自己真能有这样一个妻子，那也挺不错的，他并不喜欢太过温顺娇柔的女子，如宁顺公主这般落落大方、英气勃勃的，倒是很对他胃口，哪怕对方傲娇一些，也没什么所谓。可惜，俩人的身份天差地别，相交的初衷也俱不单纯，实在没法有别的可能性。这日，有内侍前来通报，说是有一位叫明缺的兵士前来相见。明玦眼睛一亮，连忙问道：“人在哪里？”

内侍言说得了公主的令旨，人已经带到明玦所居宫院的正厅了。明玦听罢，提了衣摆便急匆匆往正厅而去。正厅内，明缺背对门口，负手而立，正在研究墙上挂着的一幅狩猎图。“大哥！”

明玦一步踏进大门，高高兴兴的叫了一声。明缺赫然回头，看见明玦的时候愣了半晌，简直不敢相信眼前这个广袖长衣、隽秀雅淡的少年就是自己的小弟！他不敢置信的惊呼出声：“小弟？阿玦？”

明玦笑着，用力点了点头：“是我，大哥。”

明缺比明玦大了整整十岁，加上几年从军生涯，如今身高比明玦高出老大一截，穿着一身薄甲也掩盖不了手臂上隆起的肌肉，下颌布满胡茬，明明只有二十几岁，以前分明也是和二哥一般的书生公子形象，如今再见，瞧着却像是成了三十几岁的大叔模样。明玦啼笑皆非，凑上去抱住自己大哥表示了一下亲热，而后感慨：“大哥这些年遭罪不少吧，怎么把自己磋磨成这般模样？不知道的还以为你是我爹呢！”

明缺气得打他：“臭小子！有你这样埋汰自己哥哥的吗！一走这么多年没音信，回来了也不等我休沐，就又跑了，亏你还知道来见见你大哥，小没良心的！”

明玦笑嘻嘻的道：“谁让我兄弟姊妹多呢，你们又不在一个地方，我这不得一个一个看过来吗。”

“少来这套，骗鬼呢！”

明缺冷哼一声：“你回家没待上几天便跑了，你倒是说说你干什么去了。”

明玦解释道：“小弟师门内有一位精通医道的前辈，我是看明月……那个样子，便带她跑了一趟。”

明缺脸上的笑意一僵，沉默良久才几不可闻的叹息一声，问道：“那现在如何了？”

明玦神色一黯，摇了摇头：“还在那位前辈身边呆着，一时半会儿见不了成效，只是发疯的时候少了些，安静多了。”

明缺神色淡淡，点了点头：“这么多年的毛病，想要立刻治好是不可能的，能有好转已是万幸，你也别想太多。”

明玦微微皱了皱眉，觉得明缺的语气太过平淡，但转念一想，又觉得释然，明月的情况对自己来说无异于晴天霹雳，但对于家里人来说，想必早已绝望过太多次，这么多年早就麻木了。“先不说这个了。”

明缺打断明玦的思绪，脸色一正，肃然道：“我问你，你和公主是怎么回事，又为何会与我约见在这个地方？”

明玦隐去和公主相处的情况，简要将事情经过说了一遍，道：“公主为了查清楚我的身份是否有异，便派人去找你，结果派去的人回信说，大哥你被派出去办差，这不，这段时间就让我住在这里等你了。”

明缺上下打量一番自家小弟，神色不善道：“你当你大哥是个傻的？你身上这身衣裳的工艺明显出自宫内，若公主当真只是疑心你的身份，那你现在应该在牢里等着被核查，而不是在这种地方优哉游哉！”

明玦低头看了看身上刚换才新衣，有些讪讪：“大哥这小兵士做得未免太有眼力了吧，这也能看得出来？小弟倒也不觉得这身衣裳有哪里特别的。”

明缺沉声道：“特别的不是衣裳，而是公主对你的态度，你怎么看这件事，又是怎么想的？”

明玦看着明缺沉重肃然的脸色，心里忍不住有些犯嘀咕。话说他认为自己也勉强可以划分到聪明人的行列，但不知道为什么，家里这些个哥哥姐姐，他竟是一个也糊弄不过去！该说阿爹阿娘真的很会生孩子么？在自家大哥的逼视下，明玦无奈道：“好吧，可能是因为你小弟长得不赖，公主看对眼儿了也未可知。”

明缺的脸顿时黑了，压低声音斥道：“小六！公主不是你我这样的人可以肖想的！对够资格的人而言，尙公主是光宗耀祖的幸事；对不够资格的人而言，尙公主是要人命的祸事！尤其是宁顺公主，招惹不得！”

明玦有些诧异，皱了皱眉，凝神感应了一下，确定屋外没人，才问道：“大哥，你知道些什么？”

明缺叹道：“对于宁顺公主的婚事，据说皇上的意思很不明确，按理，公主已经到了该议婚的年纪，但皇上却像是并没有替公主择驸马的意图。”

明玦面露疑惑：“这是为何？”

明缺摇摇头：“不清楚，这个暂且不说，单是公主的仰慕者，就足够让人望而却步了。你知道王家吗？”

明玦想了想：“大哥说的是当朝左相王宏？”

明缺颔首：“不错，王宏是两朝元老，根基深厚，门生遍布，其长子王培现任吏部右侍郎。王培有两位嫡子，长子王珂和我同在寿春集兵营，任指挥佥事；次子王植在家中兄弟中排行老四，十六岁，身上虽然没有功名，但师从墨子堂‘方天大师’，据说一身武艺很是了得，据说他钟情宁顺公主多年，而王宏也有意让自己的嫡次孙尙公主，这事儿在皇城王公贵族之间早已不是秘密。”

方天大师？墨子堂？想起卫宣墨送的那本书里给江湖上的高手排了一个百位榜，前十位里，貌似就有这位出自江州墨子堂的方天大师。“王植？好端端一个公卿子弟，怎么会想到拜一个江湖人为师？”

明玦奇道：“再说，他既然爱慕公主，又为何不向皇帝提亲？以他的出身，尙公主完全没问题吧。”

明缺细细看了看明玦的神色：“你不难受？”

“难受什么？”

明玦怔了怔，反应过来，失笑道：“大哥放心，小弟对公主没有别的想法。”

明缺闻言似乎松了口气：“那样最好，宁顺公主深得圣宠，想要尙公主的不止王家，但王家如今在朝中如日中天，王植此人……性子又不太好，据说这些年暗地里打压收拾了不少竞争对手，我们这些小门小户，可万万不要去凑这个热闹，不管公主是什么想法，你都一定要尽量远离，莫要惹祸上身。”

他想了想，似乎仍然觉得不放心，忙道：“干脆这样，我们现在就去拜见一下公主，将你冲撞公主的事和身份做个澄清，然后就赶紧辞行离开此处。”

明玦微微一晒，心说那王植喜欢公主，可公主却未必喜欢他。毕竟和宁顺相处了这么些天，怎么看，对方也不像是为情所困的人。不过，这些天公主和自己的行径在行宫内委实招摇了些，确实该收敛一下。于是，明玦朝明缺点点头：“就听大哥的。”