“亡荡山？那是你身死之处？”
刘康乾颇为好奇：“可这地方在哪儿，我在看大渊山河图的时候，没见着这个地方啊？”
“白骨亡魂作山峦，黄泉荡荡去九幽。天上地下唯此处，可成仙来复往生。”
某只鬼沉沉叹道：“那是一个……亡魂荡荡，白骨堆叠的地方，亦一个……我再也回不去的地方。”
“听起来……是个令你伤感的地方。”
“是吧，确实是挺令人伤感的。”
-----------------“小少爷这是去哪儿了？二少爷和四少爷老早就回来了，问过您好几次了。”
明玦听见王吉的问话，才回过神来自己已经走回了医馆。他定了定神，道：“出去转了转，你是怎么回我四哥的？”
王吉怔了怔：“您出门也没交代，小的也不知道您是去干什么了，就老实回了四少爷，说不知道。”
明玦点点头：“你最近跟家里没说我什么事儿吧。”
王吉哭笑不得：“这话问得！我的小少爷，难不成您还能怀疑我在夫人面前提您的坏话不成，您这整日里神龙见首不见尾的，我上哪儿汇报您的事儿去啊。”
明玦点点头，没再说什么，看来自己这些日子干的事，大哥和四哥都没往家里递声儿。王吉是四哥身边贴身侍奉的小厮，但明玦知道他是阿娘给四哥挑的人，时不时的都要往家里去信，汇报一下永安的境况。王吉瞅见明玦身后还跟着一位青年，生得面嫩，但留着与年纪不太相符的长须，一身暗青色的旧道袍，腰间却陪着一把弯刀，瞧着有些不伦不类，很像是街边装模作样、满口胡掐的骗子。他有些不放心，指着此人问道：“小少爷，这位是……跟你一道回来的？”
明玦淡淡“嗯”了一声，道：“街边捡回来的。”
“在下淮北枳，草字弘毅，永安人，早些年因家逢变故而衰败，至今流落街头，今日承蒙小公子收留，日后还要劳烦小哥多多关照了。”
算命先生淮北枳见王吉对自己颇为疑虑的模样，便主动上前自我介绍了一番，言辞间表露出交好的意图。王吉却微微皱眉，草草点了点头算是认识了，他转头对明玦道：“小少爷，赶紧去后屋吧，二少爷和刘公子双双高中，今日医馆闭馆，此刻正庆祝呢。”
明玦闻言微微一笑：“这么说我回来得正是时候。”
他指了指身后的人道：“你带这人下去收拾一番，换身衣服，然后给他腾间屋。”
王吉迟疑了一下，但当着明玦的面儿还是应了，心里却寻思着得把这事儿跟四少爷说一下，免得某些江湖骗子欺小少爷年少，跟着跑到家里作妖来了。明玦瞥了淮北枳一眼，道：“你先去歇着，其他的事，容后再说。”
淮北枳唇角一翘：“好的。”
一进后院，明玦便听屋内欢声笑语，热闹得紧，他笑着进去，却见清平也来了。“你怎么才回来，跑哪儿去了？”
清平迎上来给了他一拳。明玦揉了揉肩：“别学子文打招呼的坏习惯，你这手劲儿不比他，重得很。”
清平嗤之以鼻：“几日不见，你怎么变娇气了！”
“小六，你总算回来了，这么重要的日子上哪儿野去了，你二哥高中了知道吗！”
明缺虽是在不满的训斥，话里却含着笑，显然正高兴：“你二哥说，这次要你来执笔写信，把给家里报喜的机会让给你，快来！”
明玦走过去，见桌案上果然备着纸笔，一旁放着衙役送来的捷报。他不由失笑：“二哥，这喜不该由你来报么，咱们明家往上数多少代都是平民，如今到二哥这里却得了官身，这捷报就该送到家里去，贴在正堂屋内，光宗耀祖。”
明瑞坐在桌案旁，屈指敲了敲桌面，道：“寒门想要出头，没有契机是不行的，历来能登科入士的人多是贵族子弟，寒门子弟寥寥无几，我们兄弟几个能够有这么好的出路，都是你的功劳，二哥登榜的契机，是你给的，所以这喜，该由你来报。”
明玦哭笑不得，正色道：“二哥，你这话我可不认同，天下豪门富户多不胜数，能一朝得名的也不过一纸之数，黄白之物不是二哥的契机，这些年的熬灯苦读、呕心沥血，才是二哥登榜的契机。二哥不该谢我，该谢自己。”
明缺抚掌而笑：“小六说得好。老二，这是你应得的，干什么要谢他这个没心没肺的臭小子！实在要谢，也是去拜谢爹娘！”
明玦也笑：“嗯，大哥是明白人，但也没必要踩我一脚吧，好歹我也是你弟弟。对了，子文呢，怎么没见人？”
清平闻言轻咳一声，凑过来小声道：“我正想跟你说这事儿呢。子文一回来就坐屋后梯下，不知道在发什么呆，我去问他，他只说想自己静静，刚开始我没怎么上心，由着他去，后来见他一个人呆了许久，中途便去看了一次，结果你猜怎么着，他一个人在那儿自言自语！我问他在干什么，他说他在思考人生，让我别烦他！那样子，看着真像是中邪了。”
明瑞也道：“子文可能是遇上什么烦心事了，我们不也好多问，你去看看吧。”
“有这事儿？”
明玦将信将疑：“那我去瞧瞧。”
被清平以为中邪的刘康乾，其实正在和寄居在自己身体里的‘鬼’促膝长谈。“你原来说，你叫什么名字来着？”
“棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。我叫唐棠，海棠梨花的棠，表字白杨。”
刘康乾恍然：“哦，是那个棠，唐白杨？那你是为什么自杀的？哦，抱歉，我也不想勾起你的伤心事，如果你不愿说也别勉强。”
“不勉强？今日你不是已经勉强我大半日了么。”
刘康乾有些讪讪：“难得你今日跟我说了这许多，胃口都已经吊足了，不说明白，我晚上觉都没法儿睡了。”
唐棠叹了口气：“其实也没什么不能说的，事情都过去这么久了，还有什么看不开，我可以满足一些你的好奇心，但你得答应我，这事儿你听过就罢了，别对外讲，尤其是你那好兄弟。”
“你说阿玦？”
刘康乾想了想道：“行，我能理解，你的私事，没你同意我不会乱讲。”
“我活着的时候，很对不起一个人，间接断了他的一线生机，为了能偿还，我送了死。”
刘康乾默了片刻，有些张口结舌：“这就……完了？你的意思是，你害死了一个人，然后因为愧疚，陪他一块儿去死了？”
唐棠的声音有些晦涩，道：“不是陪他一块儿死，是为了给他求一分生机，送了死。”
刘康乾愣了半晌，问道：“那你……成功了吗？”
“什么？”
“你给他求的生机，求到了吗？”
唐棠轻轻笑道：“嗯，成功了，他获得了新生。”
刘康乾忍了又忍，还是忍不住问道：“那个人，是你的什么人？”
唐棠静了许久，语气有些复杂，低低道：“大概是……心上人吧。”
刘康乾暗暗乍舌，这岂非正是虐恋情深的戏码？唐棠读到他的想法，闷闷道：“虐恋谈不上，只是暗中倾慕多年，求而不得。情深也谈不上，不过是，在感情和忠孝之间挣扎两难，半途而弃，最终害人害己罢了。”
“呃……你喜欢的那个人，不喜欢你啊？”
“嗯。”
声音几不可闻，听起来有些可怜。“为什么不喜欢你，是你太穷？还是太丑？又或者……没诚意、太花心？还是情敌太厉害？”
“……”唐棠迟疑片刻，小声道：“他喜欢女人。”
“啊……啊？！”
刘康乾震惊了：“你喜欢的人是……拉拉？！”
“拉拉是什么？”
“就是……就是……女人喜欢女人的简称！”
唐棠再次沉默了。刘康乾惊叹万分：“老天，是我小看这个时代了！话说你这眼神儿长得怪倒霉的，这得是多好的运气，才能让你遇上这种惨事！”
唐棠淡淡道：“我想你是误会了。”
“误会什么了？”
唐棠语气平平，带着点不易察觉的恼意：“他不是女人。”
“……”静默许久，刘康乾犹疑不决的试探问道：“他，不是女人……难道……是男人啊……”“嗯。”
“他正常的，是你……不正常啊……”刘康乾期期艾艾的抹了把冷汗。“……嗯。”
“哦……”刘康乾无语良久，勉强干笑一声：“难怪你这……没结果。咳，那你这属于单相思啊，既是单恋，又是暗恋，那按理你们之间产生不了情孽，你又哪里来的机会亏欠他？”
他兀自琢磨了一会儿，忽而恍然道：“啊！莫非是因为你求而不得，所以因爱生恨，害了他？”
“你觉得我是这么肤浅的人？”
唐棠哭笑不得，而后又哀又叹：“我只比他大八岁，但他是我师父膝下排行最末的孙辈，论辈份，他矮我一截，得算是我的师侄。”
由于所生时代不同，刘康乾自觉对这方面的看法足够开放，并不觉得有什么，但听唐棠说到这里的时候，他还是没忍住再次抹了一把额上的冷汗。娘的，不愧是百年老鬼，这口味真特么清奇！