由你出面，了结此事？

　　纪成宗望向立于花厅之外的杀生僧。

　　其人衣袍脏污略显褴褛，面皮枯瘦肌体干瘪。

　　毫无任何大德气象，跟外城的乞丐没什么很大差别。

　　这能与凉国公攀上交情？

　　难不成隔着两条街瞧过一眼也算？

　　“大师，你就莫要掺和这趟浑水了。”

　　看在自家侄儿的份上，纪成宗按捺内心的焦躁，摆手道：

　　“什么交情不交情，你是不晓得凉国公的厉害。

　　贵为圣人的把兄弟，太子殿下的亲家……

　　唉，九郎年少气盛，跟我死去的大哥年轻时一个模样，绝忍不了半点委屈。

　　换作常人，碰过几次壁也就醒悟了。

　　偏生九郎他本事好、手段强，没吃过亏……才闯出这般大祸。”

　　杀生僧干枯的面皮动了一下，轻声道：

　　“老衲明白了，纪施主无需太过担心。

　　九郎已经不再是原本那个任人践踏、肆意揉捏的无名小卒。

　　他如今乃北镇抚司的百户，深得上官赏识。

　　出了事，千户、指挥使都会保上一保。

　　更何况……”

　　老和尚顿了一顿，没有再接着说下去。

　　单手竖于胸前，施了一礼，便往府外走去。

　　“大师，还请留步！

　　凉国公府势大根深，你跟他们讲道理没什么用……”

　　得到杀生僧的安慰，纪成宗莫名感到心中一定，惊惶的心绪缓缓消散。

　　他连忙叫住老和尚，生怕对方真个跑去国公府找死。

　　“老衲与九郎颇为投缘，蒙他收留，才有了一处栖身之地。”

　　杀生僧耷拉眼皮，语气轻飘道：

　　“如今他犯了命案，得罪国公爷。

　　老衲愿意为那位客卿超度亡魂，以消凉国公的怒火。

　　他若通情达理，必不会再继续追究。”

　　纪成宗闻言一怔，正欲动身阻拦。

　　却见老和尚不在停留，脚步如飞，迅速消失于府门之外。

　　通情达理？

　　凉国公？

　　开什么玩笑！

　　那可是战功赫赫，杀人盈野，曾经于关外筑起百座京观的当世兵主。

　　心志之坚定，岂会轻易被动摇。

　　除非佛祖在世，开坛说法，不然哪能感化得了那颗铁石之心。

　　纪成宗摇头轻叹，颓然坐在椅子上。

　　心里村寻思着，该如何筹措足够的银两，好搭救自家侄子。

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　　……

　　杀生僧出了府邸，朝兵马司设在大通坊巡营而去。

　　经过半夜的瓢泼大雨，街面清新如洗，行人如织。

　　片刻之间，老和尚来到那处地方。

　　门口有两个披甲军士把守，四周亦有零散的好事者。

　　一边往里头张望，一边嗑着瓜子说些闲言碎语。

　　京城的百姓多半如此，天塌下来也不妨碍凑热闹。

　　“听说没有？北镇抚司的一个百户，昨晚闯进去杀了人。”

　　“哪能不知道，闹得动静贼大，好像地龙翻身一样，吓得我一脚把婆娘踹下床！”

　　“难怪你脸上乌青了好几块，还说是摔的！”

　　“呸！你可知死得是谁？凉国公府的一位客卿……那百户胆子真大，这种天大的人物也敢得罪。”

　　“你以为杀人的百户是泛泛之辈？北镇抚司的纪太岁，万年县的活阎王，原本的扈、曾两家，灭门破家，就是这位爷的手笔。”

　　“再狠的太岁爷，斗得过当朝国公？”

　　“那倒也是……”

　　杀生僧安静听着，低头诵念道：

　　“色身行于俗世，如一叶遮目，凡夫俗子不识真法。”

　　然后，他持着一口破钵，面无表情走进巡营。

　　两个披甲军士视若无睹，像是没有看见老和尚的身影。

　　衣袍飘荡，一晃而过。

　　杀生僧先是去了那间垮塌的房屋，瞥见残留的痕迹。

　　“很浓的阴煞之气，怨、恨、凶、戾……立了法坛，修的是鬼道。

　　旁门邪术，死有余辜！”

　　老和尚眼皮一抖，心中那抹疑虑霎时消散。

　　他这一脉向来单传，收徒弟很是慎重。

　　故而，为师者不止有传法之责，更有护道之任。

　　但也并非视若珍宝，时刻贴身，保证徒弟不会遭受丝毫危险的那种。

　　杀生僧前后几次出手，皆是因为凉国公府以大欺小，以强凌弱，这才放下心中慈悲之念。

　　他本身是出家人，非必要时刻，不愿动手，更不想破杀戒。

　　“杨洪为人跋扈专横，自视甚高，吃不得半点亏，生平只对景朝圣人低上一头……

　　九郎这一次公然袭杀，必定是被逼到无路可走。

　　他不曾与老衲说，是担心没有师徒名分，平白牵扯麻烦……不愧为懂事的好徒弟。”

　　老和尚猜想道。

　　古井不波的心境泛起涟漪，耷拉的眼皮轻轻一挑。

　　那张慈眉善目的面庞，隐有怒火闪过。

　　僧袍无风自动，贴紧干瘪肌体。

　　好似一团团滚雷于血肉炸开，蕴含极为可怖的爆发气力。

　　“怪了，青天白日不见乌云，居然打雷了？”

　　正在收拾垮塌房屋的碎瓦焦木的王五猛地抬头，眼中露出疑惑神色。

　　对于站在他旁边的杀生僧，好似完全没有看见一样。

　　这一阵雷声来得快，去得也快。

　　老和尚诵念心经，好似刀砍斧凿，磨平胸中那股戾气。

　　他望向法坛设立之处，轻轻一跺脚。

　　无声亦无息。

　　只有微风吹拂而过。

　　彻底打散那团盘踞残留的阴秽之气。

　　做完这些，杀生僧保持色身衰朽之态，施施然离开巡营。

　　他走得不紧不慢，直奔城门之外。

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　　北镇抚司，官衙大堂。

　　好几团强烈的血光喷薄，雄浑的精气如潮似浪。

　　汹涌卷动，拍打四面八方。

　　换血大成的三境武者，精气神受到反复洗练，如若实质一般。

　　仅仅气息外放，就足以压制境界稍低的二境、一境。

　　如今，北镇抚司的官衙大堂上，有五六位换血大成的朝廷命官各自落座。

　　肃杀的气氛，彷如巍峨大岳压在心头，叫人喘不过气。

　　几个端茶送水的总旗两腿打颤，额头冒汗。

　　好似常人进入深山老林，遇上吊睛白额大虫，有种寒毛直竖的危险感觉。

　　“敖指挥使，咱们今日只求一个交代。

　　你再怎么护犊子，也不能把朝廷法度抛到脑后吧？”

　　一人率先出声，其身着正三品的武官补子。

　　面若重枣，燕颔虎须，两肩开阔。

　　眼中精光四射，气概非同一般。

　　“本指挥使已经将凶犯捉拿，关在衙门，等候听审。

　　敢问徐侍郎，你还要什么额外的交代？”

　　大堂上首，左右两边。

　　分别是南北镇抚司的指挥使，宋桓和敖景。

　　后者神态平静，慢悠悠品着香茶，似乎全然不把兵部侍郎的质问放在心上。

　　“北镇抚司的百户犯了命案，交由北镇抚司审理？都不用避嫌的么？没这个规矩。

　　你们自个儿关起门来，到时候不管审出什么结果，恐怕都难言公平二字！

　　那纪渊胆大包天，强闯兵马司巡营，既然如此，不妨移交给兵部。

　　再加上刑部和大理寺，来个三司会审，如此方才合乎情理、法理。”

　　那位兵部的徐侍郎声音低沉，态度坚决，一字一句斩钉截铁。

　　“合乎个屁。”

　　敖景呸了一声，吐出一片苦涩茶叶，毫无风度地反驳道：

　　“兵部一帮大老粗也会审案？你们晓得怎么查证、核实案情？

　　知道如何勘探凶杀现场，寻找线索？少给自己脸上贴金！

　　至于刑部，也不过尔尔，之前外城几个坊，暗娼暴毙、更夫被分尸，他们弄了半天，半点头绪也无。

　　最后转到北衙，不过几天便就告破。

　　说起查案、审案，还得依靠咱们北镇抚……黑龙台！

　　宋指挥使，你说是不是？”

　　眼观鼻、口观心的宋桓原本不想搭理这粗鄙莽夫，但大家同为黑龙台下辖衙门。

　　此时只得一致对外，轻轻颔首道：

　　“啊……对对对，敖指挥使讲得不错。

　　北镇抚司的人犯案，自然该北镇抚司审理。

　　俗话说，举贤不避亲，查案也不该避讳才是，能者为先嘛。”

　　看到南北衙门的两个指挥使一唱一和，徐侍郎不由怒从心头起，张口喝道：

　　“你这分明是要包庇凶犯！杀人偿命，天经地义！

　　纪渊他堂而皇之强闯巡营，这是目无纲纪，蔑视朝廷！

　　之后持刀刺杀国公府客卿袁柏，这是知法犯法，罪加一等！

　　敖指挥使，此子跋扈嚣张，霸道凶横，迟早会酿成大祸，不如趁早处理！

　　今日，兵部、刑部的诸位大人皆在此处，交人也好，不交人也罢，只怕由不得你来做主！”

　　敖景那张弥勒佛似的大脸，倏地一冷。

　　两条眉毛高高挑起，然后拧成一团。

　　彷如肉身的雄壮身躯，往前一压。

　　“很好，本指挥使最喜欢与桀骜不驯之人打交道。

　　你早这样开门见山，岂不省事。

　　咱是正二品，论官位大你一级，要不让你一只手？

　　来！是擂台上走一遭，还是就近寻个地方？”

　　轰！

　　敖景猛然起身，宛若擎天之柱撑开天穹，一条怒目张须的庞大青龙环绕其上。

　　滚滚血气、精气，好似开闸泄洪，源源不断遍布周身。

　　搅得整个官衙大堂摇摇欲坠，仿佛随时都要倒塌。

　　骇得衙门之外的千户、百户脸色大变，退得更远。

　　“敖指挥使，你铁了心要护住一个杀人凶犯，也不怕被拖下水，抽身不了？”

　　徐侍郎亦是震怒，拍桌而起。

　　汞浆似的气血冲出皮膜，透发毛孔。

　　宛若电蛇游走，萦绕体表。

　　“徐侍郎这话，可笑不可笑？

　　你知道天京城内一日之内，大概发生多少桩命案？

　　外城的赌档讨债，武馆比斗，江湖结仇，帮派灭口……二三十起总归是有。

　　只因九郎杀了国公府的客卿，一个养小鬼，炼邪术，用外道害人的杂碎货色。

　　便惊动一位兵部侍郎，两位刑部主事，五城兵马的总司，还有大理寺丞……诸位真真是一心为公、铁面无私！

　　凉国公府死了一条家犬，朝廷三品、四品的大员就忙活坏了。

　　改日，若是国公爷归天，你们该不会还要争相恐后去哭坟、做孝子吧？”

　　此话极其刻薄，几乎是狠狠打脸。

　　徐侍郎如何能忍，当即气血上涌，好似遭受奇耻大辱。

　　“敖景！你好生狂妄！竟敢非议国公，本官定要参你一本！”

　　他面皮狂抖，调动内气。

　　猛然踏出一步，气流席卷掀起官袍。

　　坚硬无比的长条青砖，绽开蛛网也似的密布裂纹。

　　紧接着，这位兵部侍郎五指舒张，凭空打出。

　　恍如霹雳炸响！

　　又快又急！

　　震起大片粘稠白浪！

　　叫人难以生出抵抗的念头！

　　“来得好！”

　　敖景冷冷一笑，直接使出盘龙探爪八大势，威力比之秦千户要生猛百倍！

　　肉山一般的雄壮躯体，化为漫天残影呼啸而动。

　　澎湃的掌力如同连珠收缩凝聚，似有阵阵龙吟盘旋。

　　电光火石之间，两人以掌对掌！

　　嘭！

　　狂风大作！

　　凶烈的气浪化为无边长龙，张牙舞爪，肆虐官衙。

　　双掌碰撞的霎时，徐侍郎暗道不好。

　　他好似迎面撞上一座巍峨高山，撼之不动。

　　那股刀枪突出，银瓶乍破的威猛气势，陡然一停。

　　巨大的反震力道席卷而来，震得身形踉跄晃动。

　　“退！”

　　敖景怒喝一声，四肢百骸的内气滚动如龙，磅礴气血好似火山喷发。

　　仿佛九天之上的神龙，重重地探爪，按压而下。

　　徐侍郎再也支撑不住，整个人如遭重击，仰头喷出一口逆血。

　　脚下步伐连连倒退，竟然被轰回原本的座椅里面。

　　勉强握住扶手，方才没有翻滚在地。

　　“跟我动手，你得让杨洪的宝贝干儿子，赵无烈出马才是！

　　几个换血大成就敢上门找茬，若给外人知道，还以为本指挥使以大欺小，恃强凌弱！”

　　敖景衣袖一振，负手于后。

　　“本官定要参你！北镇抚司目无法纪，包庇凶犯，敖景你一手遮天，蔑视皇权，罔顾皇恩！”

　　徐侍郎嘴角流血，殷红刺目。

　　胸口的三品补子，竟然撕出一道裂口。

　　原本充盈的护体龙虎气，亦是削减过半。

　　身为兵部的二把手，自己何时受过这样的屈辱？

　　北镇抚司，欺人太甚！

　　“徐侍郎，你今日上门追责，可曾问过姜尚书？

　　若没有他的首肯，你就擅自勾连刑部、兵马司、大理寺，跑到北镇抚司的官衙重地撒泼打滚。

　　这……也不合规矩吧？”

　　宋桓像是早就预料到了，端起茶碗省得打碎。

　　捏着盖子轻轻刮了两下，皮笑肉不笑道：

　　“等有空见了姜尚书，本指挥使要好好问他。

　　兵部，到底是国公爷说了算，还是……太子爷说了算。”

　　徐侍郎心头一凛，神色变得有些难看。

　　兵部尚书姜归川乃太子一党，如今东宫还未表态，他就为凉国公冲锋陷阵。

　　传出去，确实不好听，要大大减低印象。

　　“莫要高兴太早，国公爷已在回京的路上。

　　北镇抚司的门槛再高，拦得住兵部、刑部，拦得住圣人封爵的国公么？”

　　徐侍郎冷哼一声，岔开话题。

　　可他声音甫一落下，衙门之外便有年轻宦官高声宣道：

　　“东宫传旨！”